卷八、初闻不知曲中意再闻已是曲中人莫愁前路无知己天下谁人不识君

听了明靖的许诺，曹牢头觉得有了希望，果断道，“是，大人。事情是这样的，大概三周以前一天深夜，县令陈大人突然到牢里来，指名让小人把这索提来。索在边城大牢是十多年的人犯了，当年犯案本该秋后问斩，谁知他命好，遇到本朝立太子大赦天下，所以一直在牢里呆到现在。结果没想到出了牢房反而丢了性命，看来都是命哪。”曹牢头感叹道。

“索当年所犯何罪？按照他年纪推算，十多年前什么岁数？”明靖执笔问道。

“所犯何罪？小人来了不到十年，具体也不知呀。”曹牢头说完看看许清。

许清道，“大人，今日特意查过，主簿发现载有索案牍的卷宗，那一页已被撕掉了。年纪吗，索约莫近四十岁。”

明靖思忖了一下，按照索信笺里提到的那几句，十余年前他也就是二十多岁，这个年纪若要贵极禄位，权倾国都有难度，应该是跟着上一代享受的尊位或者受的封赏才对。

索，明靖脑袋里突然冒出一个人，难道是他的家人，当朝大案之一，索元礼酷吏案。遂在卷宗上记录道，索亲属关系需要进一步核实。

再问曹牢头道，“陈县令可是当夜带走的索？”

曹牢头道，“这个倒不是大人本人带走的，我提了索出来，不久便有一蒙面女子到了牢里，她在大人面前出示了一块令牌，我看我家大人很是怕她，还交给她一封书信，然后那女子便带走了索。”

“蒙面女子？书信？”明靖沉吟道，书信中应该就是索的那页案牍，蒙面女子却如何去寻？想了想又问道，“虽看不到脸面，这女子身上可有什么特征？”

曹牢头挠了挠头，眨眨眼睛，仔细想了想道，“对了，这女子皮肤甚是白皙，亮出令牌的时候，右臂上有一朱砂痣，很是显眼。”

明靖双目圆睁，豁地拉开自己袖子，指了一下，“可是在手臂的这个位置？”

曹牢头看了一眼，点头应道，“正是！”

明靖扔下笔，起身冲到窗边，推开窗子看了一眼，那廖氏正要往大门走去，断然喝道，“廖氏哪里走？大将速将她拿下！”

济尔博特本和她只保持了几步的距离，听到明靖暴喝，加速向前手臂一伸待擒住廖氏，中间人影一闪，廖虎冲上来紧紧拦腰抱住济尔博特，高喊，“阿凤快走。”

周慎一见，赶紧跑前两步，苦着脸张着双手，对着楼上的明靖喊道，“大人，可是有什么误会呀？”

济尔博特腕上一用力，抓起廖虎摔翻在地，跟着空中一个纵身过去，人已落在廖氏前面，挡住了大门的去处。廖氏也不上前拼命，手背在身后，“嘭”一声，一颗红色的信号弹射向空中。明靖心道，这是对影都同门发出的信号。

廖氏突然回转身来，微微一笑，“和这里任何人无关，你们什么也查不到。”右手抬起，把下楼时就已经撕地粉碎的纸屑塞入口中。

济尔博特上前一把捏住她的颈子，另一只手欲捏住她的两腮，抠出来，廖氏疯了一样地来回扭着头狂嚼两下，将嘴里纸屑生生吞下，然后看着济尔博特哈哈大笑起来，笑罢嘴角流下一丝鲜血，就在济尔博特的手中身子软了下去，当下闭了双眼，气绝身亡。

一切来得太快，济尔博特只得叹口气，慢慢将廖凤身子放平在地上。

明靖看了一眼许清，许清快速下楼前去查验。

周慎捶着胸哭着跪倒在地，“夫人，你到底是为何？”

廖虎则冲上前抱着廖凤的尸身放声大哭，许清到了跟前，廖虎根本不让许清再碰到廖凤。杨喜赶忙过来一边安慰着，一边用力掰开廖虎抓着妹妹的双手，难为瘦弱的杨喜用尽全力将魁梧的廖虎拖开到一边。

明靖也到了跟前，许清试了下廖凤脉搏，又看了下瞳孔，随后扒开廖凤的嘴，嘴里虽满是血污，牙齿处却已经发黑，起身向明靖道，“大人，毒药做成药丸，原就藏于牙齿中。”

明靖回身对周慎道，“廖氏是伤害世子凶犯的驿馆内线，先安排了死囚阿丸留马放走凶犯，又命他毒灭馆内马匹致女真不得追踪，最后更毒杀阿丸以灭口。廖氏明知此举会破坏大梁女真邦交仍蓄意为之，手段残忍，情节恶劣，本是一级重犯，现既已畏罪自杀，念在你二人夫妻一场，为廖氏收尸吧。”

又对在场所有人朗声道，“但周慎作为驿长监控不力，给罪妻机会，于驿馆行凶，即日起罢免职务，于廖氏收尸后收监，择日宣判。廖虎案发当日擅自离岗缺位，致凶犯随意出入，造成重大事故，与周慎一同收监，择日宣判。”

言罢，看看许清道，“至于你家县令，省亲之日可是在世子案发次日？”

许清道，“正是。就在驿馆前往报案之后，我负责阿丸验尸，之后便听说大人外出了。”

明靖一手背在身后，一手在旁边花圃石柱上重重一拍，怒道，“他是知道了阿丸出事，更与世子受害相关，关系重大，必是陛下、大理寺都会介入的大案，且不日便会追查到他，所以哪里是省亲，明明是举家逃离了。即日举国张榜，通缉陈齐。”

“是。”

晚上，回到世子房间，明靖仍是眉头紧锁，沉思不语，济尔博特过来道，“大人明察秋毫，办案神速，此刻为什么发愁？”

明靖只好道，“廖氏刚被发现就自尽了，凶犯又断了线索。所剩时间不多，还得尽快还任怡姑娘以清白。”心里却道，“此案远不像表面如此简单，有更多疑点需要挖潜。为什么是死囚索，而不是其他人？索的身份为什么不能被知道？”

济尔博特却很有信心地道，“大人见微知著，再给你一点时间，一定没有问题。”

明靖一脸苦笑，“大将过奖。”