然而他们加快，前方的小舟也在加快。

所有人都能清楚地看到小舟上的两兄弟已是大汗淋漓，青筋暴涨，似乎已到了强弩之末，但是偏偏速度可以勉强与船队持平，不分上下。

在行舟之中，那女子已经吓得花容失色，六神无主，这时江中浪急，在慌乱他一个不稳差点掉入江中。

虽然及时被一名兄长扶住，但是江浪打过来，弄湿了她的衣服。

顿时玲珑剔透美完无暇的曲线呈现在众人面前，看得马伯常连哈拉子都流出来了。

有人欲举弓将那两名男子射杀，受伯常怒斥：“混帐东西，你这一箭下去射到了我的美人怎么办，给我滚回去！”

双方一追一逃呈拉锯状态，马良忽然有种不寻常的感觉，对马伯常道：“大哥，这不过一民间女子，追不上就不要追了，我总觉得有点不对！”

马伯常再看向马谡时双目赤红：“四弟，裤子都脱了你还说这种话，老子在此发誓，若今日追不上此女，我要血洗江陵，谁也别想拦着我！”

马良无语！

不知不觉中，他们双方已经进入了江陵一带水域，此处的大江有个拐口，他们绕过喇叭状的拐口，江道变得狭窄，江面上不知何故布满了大片水草。

马良吃了一惊：“这江道有问题，停船！”

马伯常又跳起来：“停什么停，洞庭水匪还怕这点区区浮萍？冲过去便是了，你没看到美人都已过了这片区域，再不赶过去他们就要跑了！”

马良没有办法，另外想想也不会有什么问题，便命人继续开船，直接从水草面上冲过去。

然而他们行至中心，快船的行速越来越慢了，那些水手的船桨上被水草缠得跟千年老树藤似的。

“咦，这里怎么有怪味？”马叔常喃喃了一句。

马良心中一动，扑下船舷，从江面捞起一把水草，赫然发现水草下面的水是黑色的。

准确地说这黑物不是江水，而是……

而是……

马良突然猛地暴睁双目：“不好，这是火油！”

“什么火油不火油，给你拨开这些水草，我要找我的美人！”马伯常喃喃道。

马良的脸上几乎能滴出血来，怒火之下一掌把马伯常拍了个趔趄：“大哥，你到这一刻还贼心不死，我们已经中了刘琦的诡计，只要这些火油燃起，别说什么美人，就算是我们的命都得交待在这里！”

老二老三这才慌了神了：“四弟，现在不是埋怨地时候，兴许那刘琦只是无意中作下陷阱，他的人并不在此，我们速速退出吧！”

就在百艘快船火急火燎地调转船头，打算退出水草区时，两边江岸各亮出一个千人队，为首者正是他们寻找的正主——刘琦。

刘琦站在江岸，冲着江中的马良微微一笑：“季常，编县一别甚是想念，本以为今生再不能相见，没想到这么快就见面了，看来你对我刘琦也是思念甚紧啊！”

马良的脸像是被酱油沾过一样，红得发紫，他这一生最大的耻辱就是被刘琦戏耍，从编县果奔到襄阳的经历。曾经在夏口，他听到两名婢女在笑谈此事，他恼怒之下一剑把二女的脑袋砍了下来。由此可见他对这段往事是多么痛恨！

现在刘琦旧事重提令他血气上涌：“刘琦，我与你势不两立！”

刘琦耸耸肩膀：“那正好，我与你也是如此，我曾经说过，当我们再见面时必然会要了你的性命，既然你不珍惜自己的命，那么我有什么办法？”

马良恨恨道：“你以为真的能杀得了我？”

刘琦从手下手中取过一个燃得正旺的火把，微微笑道：“这个很好证明，试一下不就清楚了！”

刘琦话音一落，手中火把在空中画了一条弧线，落入了大江江面。

轰！

火油燃起，江面上立刻火光熊熊，并且以瞬息数丈的距离蔓延扩散。

马良面沉如水，喝令水手：“不必惊慌，火势暂时烧不过来，取长刃击斩江面，将阻拦水草除尽，船队保持队型，后队变前队有序退出，争夺水道者斩！”

马良不愧是一员将臣，命令一出，让这些有经验的老兵有了主心骨，按依法击斩水草，退出火油区。

这一切刘琦看在眼里，眼中既有赞许，又有些叹息：“马良也是一个人才，却是大耳贼的死党，可惜了！”

霍峻在一旁听令：“主公，我们怎么做？”

“依计行事！”

霍峻挥了一下手，他身旁侍立的火箭手整装待发，一支支火箭飞入江中。

在顷刻间，整条大江下起了火雨，空中和江面的相映成辉，那些水草本身含有不少油份，在火油的浇灌下变成了助燃剂，令火势连成一片。

江中“水匪”大惊，本来他们还能做到井然有序，但是现在形势变得如此恶劣，尤其是船只着火后即将解体，他们还哪能安心破草？

马伯常逃命心切，看到前方船只堵得死死的，两眼通红：“你们这些猪狗之辈，快让开，挡我者死！”

他手持着大刀从己船上冲出去，跃上前面的船只，但凡有阻道者，皆手起刀落将之一一击杀。

然而这个马氏老大实在是资质平庸了点，一来是急，二来是慌，三来是下盘不稳，脚下快船被风浪一颠，他立足不稳，掉入了江中，只在顷刻之间他陷入火海，被大火吞噬。

马氏兄弟们看在眼里，可是他们根本没有时间去达表悲痛的情绪，一个个忙着自救。

“快快，我们靠岸去！”马仲常已经接近江岸五丈，欲以上岸。

哪知他话音刚落，一排排弩箭成片袭至，把他的船只连同上面的人都射成了荆棘林。

不过转眼间，大火覆盖了整个火油区域，每一艘快船都享受到烤全羊待遇。

尽管马良仍在竭力维持稳定，可是这时候谁也不听进这个糟老头子，有的往江中跳，有的往岸边游，有的与别人争夺最安全的船只而自相残杀，但是不管何种方式，他们都逃不出死亡的命运。

马良最后一位兄弟马叔常在与人争夺中，被两名怀恨在心的小喽罗举起来，作了一波来箭的盾牌，死状也是要多惨就有多惨。

也有的人吓破了胆，跪在甲板上求饶。

岸上的刘琦平静地目睹这一切，换作以前的他肯定心软，但是现在他经历了那么多，心境受到了磨练，已经麻木了。

至那些求饶者，也只能任由看着他们被大火烧死，这些人本都是江夏兵，原来就是他的手下，因为自己势弱就背叛自己投入刘备怀抱，现在他们为求自保再次投降，忠诚度实在堪忧，没必要去同情。

都是成年人了，既然你们做出了选择，就要承担这样的后果。

马良的船只是指挥船，船体较普通快船大，以铁木打造，极为耐火，而且两面都有隔板女墙，船上的士兵也是他军是好手，就在其它船只烧得差不多了，他的指挥船仍然接近完好。

这时候后方的水道已经清出，船上的副手大喜：“大人，水道已经畅通，我们快撤吧？”

马良放眼望去，满目疮痍，心中既悲凉又悲愤：“悔不听军师之言，才有此败，我兄弟都已殉亡，我还有何面目再见家中老父，就让我去地下与兄弟相聚吧！”

“不可！”副手大惊失色，一记手刀把马良砍晕，冲水手喝道，“速速带大人返回夏口！”

船上兵卒都是控船好手，在逃生欲望下激发了人类极大潜力，操起船浆，运浆如飞，哪怕是有人身中一箭仍然做到轻伤不下火线。

在一番努力下，这艘唯一的快船成功从火油区域突离，往下游飞掠而去。

刘琦发现情况不对，及时组织人手沿江追杀，可是这些人逃命的速度实在一流，加上顺风顺水，快船去势甚快，而刘琦的人都是步卒，最终只能目送他们远去。

此一战，刘琦除了损失了千斤火油外没有一兵一卒损失，而刘备除了马良，算得上全军覆没，

这才两日时间，他们接连干了两场翻身仗，用得还都是火攻，把敌人杀了个片甲不留，大大激励了江陵兵将的士气。

在这两场战事中，有部分新兵参与，在他们的认知中，刘琦不过是一介书生或者纨绔，凭着其父刘表的阴荫才有此地位，要说让他治理个地方勉强可行，寻花问柳也没问题，可要说行军打仗怎么都与他匹配不上。

然这两仗打下来让他们彻底改变了对刘琦的看法，这位主公不光心性豪爽，军饷给得足，打仗也是行家里手，要么不干，要干就干大胜仗，做手下的不需要担心什么，听从上官命令干就完事了！