正文 第一百八十四章 算计
这一日,阳光明媚,听闻又有一军到了城外搦战,曹仲文立即吩咐将罗延庆一家押上城头,想到马上就可以见到杨再兴悲痛欲绝、怒火中烧的样子,曹仲文心情大好,他叫齐所有将领,一同到城墙上观刑。
远远见得万余兵士列阵在城外,枪明甲亮,极有威势,一员大将横戟立马,高声叫骂搦战。
曹仲文看出这人不是杨再兴,奇道:“咦?你是谁?”
“我乃秦统领麾下左军指挥使封孝友,曹仲文,可敢与我大战三百个回合?”
“杨再兴呢?让杨再兴来见我。”曹仲文精心准备好舞台,独缺杨再兴这个主角,不由得暗自骂了起来。
封孝友从马鞍上提起一个头颅,扔向城门,冷笑道:“想见杨再兴?那便出城来捡吧。”
曹仲文和众将领大吃一惊,曹仲文惊呼道:“什么?杨再兴死了?”
“杨再兴畏敌不前,昨日竟敢不顾军令状,不战而退,秦统领已按军法将他处斩!”
曹仲文大失所望,万万想不到杨再兴就这样不明不白就死了,人头都被丢到城门口。现在没了杨再兴,杀光罗延庆一家又有什么意思?
罗延庆一听义兄被杀,顿时悲愤不已,咬牙切齿地哭喊起来:“秦阳,你这个狗贼,竟敢杀我义兄!我与你誓不两立!”
封孝友闻言,高声嘲讽道:“哟,这位被绑起来的是谁?居然出言不逊,算你走运,被绑起来不用出战,不然我定然一戟将你刺个大窟窿!”
他长戟挥动,指挥兵士齐声辱骂,将曹仲文祖宗十八代都问候了一遍,万余人齐声叫骂,蔚为奇观。
封孝友又令兵士捡起杨再兴的头颅,挑在长矛上,绕城游行。
杨再兴毕竟曾任麻城城守,多数兵士都曾在他麾下听令,此时见前任上司被人如此折辱,无不又惊又怒。
城墙上的所有军士将领都望向曹仲文,看他怎么回应。
曹仲文本已被骂得一肚子火,此时见众人眼中都隐有轻视之意,更是怒不可竭,马上下令投石车、弩车和弓箭手齐齐攻击。
但封孝友指挥兵士退后半里路,照旧辱骂不停。曹仲文白白浪费一批矢石。
曹仲文终于按捺不住,大叫:“谁敢出战杀了这个封孝友?”
庄继先心中有数,知道封孝友的举动定有特殊意图,当下应声而出。曹仲文嘱咐道:“只要杀退敌军便可,不可追击。”
庄继先点齐本部五千人马,出城应战,封孝友提戟拍马相迎:“来将快快来通名受死!”
庄继先喝道:“我是麻城大将庄继先!吃我一枪!”说着举枪便刺。
封孝友听得庄继先之名,横戟格开长枪,低声道:“原来就是昨日就是你用箭射退杨再兴?”
庄继先佯怒道:“没错!杨再兴卖主求荣,我恨不得生食他骨肉!”
封孝友向他使了个眼色,庄继先会意,两人马匹敌相交之际,封孝友飞快将一个小纸团塞入他手中,同时低声说了句:“中戟诈败!”
两人大战三四十个回合,封孝友一戟刺伤庄继先肩膀,庄继先大叫一声,假装不敌,拖枪便走,封孝友引军追杀,曹仲文慌忙指挥兵士万箭齐发,射住阵脚。
庄继先回到城头,跪拜谢罪:“这封孝友好生厉害,末将有愧,不是他对手!”
曹仲文见他肩膀鲜血淋漓,也不好再行责怪,只好下令紧守城池,又让亲卫将罗延庆一家重新押回大牢,随便自己带着众将回到府衙商议退敌之策。
封孝友继续耀武扬威,一直骂到午时才收兵回营。
满城兵将士气低落。
曹仲文平白无故受此大辱,气得连饭也吃不下,责令众将官尽快想办法杀了封孝友。
庄继先下去包扎好伤口,他暗中查看到纸条后,撕成碎片烧掉,随即去见曹仲文:“曹将军,这封孝友武艺高强,我们怕都不是对手,但目前城中尚有一员大将,他勇猛无双,定可杀退这嚣张的封孝友,扬我军士气!”
曹仲文见他昨日箭射杨再兴,今日又挺身出战血染沙场,大有向自己效忠之意,不由温和道:“继先,你举荐何人?”
庄继先道:“曹将军,你忘了金枪罗延庆么?”
“罗延庆?此人已下大牢,如何可出战?”
“大王将罗延庆一家收入大牢,是因为杨再兴叛国投敌,大王怕罗延庆也投敌。现在杨再兴已死在秦阳手中,罗延庆与秦家军有杀兄之仇,只会对秦阳恨之入骨,怎么可能投敌?何况他一家大小都在将军的手掌中,他怎敢不为将军尽心竭力?”
曹仲文一听有理,想到罗延庆在城墙上悲痛大骂的样子,确是可以好好利用一下,以泄自己心头之恨,他迟疑道:“罗延庆现在被我等收入大牢,怕是心有怨恨……”
庄继先又道:“末将愿代将军去说服他,只要饶以大义,赠以重礼,官升一级,我想他定无异议。”
曹仲文大喜,马上让庄继先负责此事。
不久,庄继先带着罗延庆到来了,罗延庆纳头就拜:“谢曹将军不杀之恩,还允我为兄报仇,此得大恩大义,罗延庆没齿难忘!”
曹仲文好言宽慰,又以酒肉款待。下午,封孝友又来辱骂挑战,曹仲文马上让罗延庆出战迎敌,当然,他还留了一手,罗延庆不可追出城外五里之地。
罗延庆领令,提起金枪带着五千兵马出城,封孝友与他交手十来招,被罗延庆刺中大腿,吓得策马就逃,罗延庆挥军冲杀一场,杀得秦家军四散奔逃。
曹仲文在城头上见到,喜出望外,他怕罗延庆追得太远再次中伏,急忙鸣金收兵。
罗延庆回城复令,道:“可惜未能远追,不然定可提封孝友人头来见将军!”
曹仲文连声称赞,下令将罗延庆提为副将,协助守城。
第二日,司马子渊带兵来挑战,同样被罗延庆的金枪杀得大败而逃,罗延庆甚至还俘虏了数百秦家军。
曹仲文心怀大畅,将守城事宜交托给庄继先和罗延庆,自己回府与妻妾纵情声色玩乐,再不将秦家军放在眼内。
罗延庆和庄继先将一众俘虏押到回军营,然后喝退手下,自己亲自提审俘虏。
待得兵士俱退了出去,罗延庆冲过去抱住一个大胡子俘虏,叫道:“杨大哥!”激动得热泪盈眶。
那大胡子俘虏赫然是活生生的杨再兴。
“二弟,还好你这次平安无事,不然我良心难安啊!”杨再兴眼圈发红,他又紧握住庄继先的手:“庄兄,这次多得你相助,否则我便害了义弟一家!”
庄继先恨恨道:“曹成和曹仲文这两个狗娘养的畜生,自私残暴,妒贤忌能,若非此刻我们所有将领的家眷都在他手上,早就反出城池,投奔杨将军了。”他见两名少年和一名大汉站在旁边,便问道:“这三位是……”
“啊对,我们不忙叙旧,来,我来引荐下,这位就是大名鼎鼎的东巡御使、御林军统领秦阳秦统领,另两位是内军兵马使展昭、中军指挥使艾铁,他们专门混入城中,就是为了营救诸位的家眷。”
罗延庆和庄继先大吃一惊,万万没想到秦阳竟会亲自到来,连忙下跪见礼。
秦阳扶起两人,微笑道:“两位将军配合得不错,演技一流。”
庄继先佩服道:“全赖秦统领真是神机妙算!”
秦阳打量了罗延庆数眼,见他脸色较正常人红润,身长八尺,肌肉贲张,太阳穴微微凸起,一看就是员大猛将,心中极是赞赏。金枪罗延庆,果真名不虚传!
他打趣道:“罗将军,你的金枪厉害无比啊,我左军右军指挥使都被你杀得心服口服,当着我的面说以后决不愿与你为敌。”
罗延庆讪讪道:“秦统领的两位指挥使武艺也不差。”他却没否认自己武艺远胜于封孝友、司马子渊。
见他如此自信,秦阳更觉欣赏,和他寒暄数句,又问庄继先肩膀伤势如何。
庄继先受宠若惊:“区区小伤不碍事,倒劳烦秦统领过问了。”
这也是秦阳独特的个人魅力,这种关心他人的亲和力正是新宋时代里,习惯了森严等级关系的古代武将们最为在意又偏偏最为欠缺的。
秦阳麾下聚集起越来越多的优秀人才,与他这份亲和力密不可分。
秦阳让庄继先讲述广场上的情况。
庄继先早已从纸条中了解到秦阳的计划,当下马上报告道:“广场在府衙前,平时是练兵场,现在建立起了五十九个小营帐,连罗将军的家眷在内,我们全城所有将校的家眷都在其中。曹仲文派了六百名精锐兵士把守巡逻,不让任何人靠近。听闻这些兵士都是齐天王的御林军,个个武艺高强,我们都不敢轻举妄动。”
说到这里,他咬牙切齿道:“有小道消息称,曹仲文那淫贼天天晚上都出入其中的营帐,怕是对里面年轻貌美的女子下手了……”
罗延庆首次听闻此事,他刚娶过门没半年的娇妻下午时已被带了过去,不禁忧心如焚,急道:“曹仲文这狗娘养的畜生,我现在就去杀了他!”
(未完待续)