半月之后，夜天率领大军到了一条名为黑河的大河前，这时张天雷上前禀报道：“陛下，过了这黑河，我们就到了与南蛮交界的黑城了，不过据说黑城已经被南蛮人占领了，我们是先将黑城攻克吗？”

夜天看着眼前漆黑的河水问道：“此去南蛮，这黑河可是必经之路？”

“回陛下，是必经之路，而且那黑城内还有我昌隆帝国的数万百姓，我们可不能让他们落在那些蛮族人手上啊。”张天雷回答道。

“这朕知道，不过老将军你有没有发现，眼前这黑河安静地吓人？”夜天开口道。

“确实有些过于安静了，如果眼前是一片丛林的话，老臣肯定会以为有伏兵，不过这黑河据老臣所知不但河水有淡淡地腐蚀性，而且河水冰冷异常，常人根本承受不了，故而河内鱼虾绝迹，河面显得寂静无声也就不足为奇了。”张天雷闻言想了一会回答道。

“既然如此，那老将军就派人渡河先将黑城夺回来吧，不过要小心些，朕不知为何心里还是有些不安。”夜天叮嘱道。

“呵呵，陛下多虑了，此次老臣亲自前去，定在一个时辰之内夺回黑城。”张天雷笑道。

随即便见张天雷领了五千军士乘坐渡船向河对岸的黑城而去，这黑河约有数十丈宽，河水漆黑，河面缭绕着薄薄的雾气，隐隐约约可以看到远处河对岸的一座小城。

张天雷率领的五千军士乘坐着五十余条小舟朝着对面的黑城而去，一开始并无异常，不过就在行到河中间时，突然河中喊杀声震天，接着就见一条条的小舟被掀翻，一个个手执大刀的大汗自平静地河水中冒出头来，对着那些毫无防备的昌隆帝国士兵便是一阵乱砍。

异变来得太过突然，仅仅是瞬间，黑河便被鲜血染成了黑红之色，夜天见状连忙喝道：“备船，全军出击，一定要将张老将军救出来。”一旁的诸将闻言，纷纷登船朝着黑河中间奔去。

一个时辰之后，诸将扶着满身是伤的张天雷回到了岸边，夜天见状关心的问道：“张老将军你不要紧吧。”

张天雷闻言不顾全身的伤痛直接就给夜天跪了下去，老泪众横道：“陛下，老臣有罪啊，老臣打了一辈子仗，想不到今日却中了那些野蛮人的计，还未抵达南蛮就损兵折将，请陛下降罪！”

“此事也不怪你，朕才是统帅，是朕点头应允攻城的，若要论责任，这也是朕的责任，老将军就不必往心里去了。”夜天说着便将张天雷扶了起来。

带着军士将张天雷扶下去休息之后，夜天对着一旁的诸将问道：“此次我们损失了多少人？”

“禀陛下，我们损失了七千余人。”一名将军脸色有些不好看地回答道。

“七千？不是只有五千人过河吗？怎么损失了七千？”夜天怒道。

“禀陛下，此次南蛮人不光在水中埋伏，而且武器上均沾有剧毒，很多军士都是因为中毒而亡，而他们似乎发现了领头的是张老将军，想要将其活捉，才没有用毒箭射杀张老将军，我们前去援救的时候，水中的南蛮人又增加了不少，使得我们在损失了两千人的情况下才将老将军救出。”那将军回答道。

“还未到南蛮就损失了七千余人，真是可恶，你们下去吧，让朕静一静。”夜天面色阴沉地说道，众人见着皇帝发怒，纷纷躬身告退。

傍晚的时候，夜天召集诸将在大帐商议对策，那张天雷也在其中，见着众人脸色都不太好，夜天便淡笑道：“诸位将军不必如此，今日我们虽然首站便败，还折了几千军士。不过在朕看来，这正是一个机会。诸位可明白朕的意思？”

张天雷闻言先是一愣，随即开口道：“陛下的意思是出其不意？”

“嗯，那黑城的蛮族人肯定想不到我们才打了败仗，立刻就去进攻，这样吧，张老将军，今天晚上朕再给你五千军士，你趁夜渡河，攻取黑城，白天的时候朕观察了一下，发现这黑河上总是缭绕着薄薄的雾气，我想晚上的时候雾气肯定会更浓郁，你便以此为掩护，给他们来个出其不意攻其不备，一举拿下黑城，以洗刷白天战败之耻辱。”夜天正色道。

“老臣领命，不拿下黑城，老臣便不回来见陛下。”张天雷说着便出去准备去了。

“诸位将军，我们研究一下下一步怎么走吧。”夜天说着便与随军诸将研究起下一步战略来。到了入夜时分，对面的黑城突然火光大盛，喊杀声震天，夜天在河对岸静静地看着。

大约过了一个时辰之后，黑城的喊杀声逐渐停了下来，这时那黑城的烽火台突然燃起了烽火，夜天见状面色一松，这是张天雷约定的，夺下黑城之后便点燃烽火示意大军进驻黑城。

随即夜天便传命全军渡河进驻黑城，第二日一早，夜天便在这黑城的原官署审问起擒拿的黑城南蛮统帅孟召轩。只见夜天端坐在大堂之上，下方站立着一个全身被捆绑的大汗，此人身高八尺不止，长着满脸的络腮胡子，身着青铜铠甲，见着夜天直接别过头去冷哼了一声。

“你便是黑城南蛮的最高统帅孟召轩？”夜天问道。

“你爷爷便是孟召轩，要杀便杀，少废话。”孟召轩冷声道。

“大胆，见着陛下居然不下跪，还敢口出狂言。”一旁的均是厉声喝道，随即便击打着这孟召轩的双腿，要他强行跪下，不过这孟召轩却是冷哼道：“跪天跪地跪蛮王，老子为何要跪你这黄毛小儿。”接着就见一旁的军士无论怎么击打，那孟召轩就是不跪。

一旁的张天雷以及诸将见状纷纷大怒，皆欲拔剑斩杀孟召轩，夜天见状阻止道：“呵呵，诸位不必动怒，朕不会与一野蛮人一般见识的。”

“我呸，黄毛小儿，你才是野蛮人，你们昌隆帝国不就是土地肥沃一些吗？不然你还不是跟我们一样，衣不遮体食不果腹。”孟召轩闻言咒骂道。

“呵，有点意思，你现在已经是朕的阶下囚了，居然比朕还嚣张，你就不怕朕杀了你？”夜天淡笑道。

“哼，死何足惧尔，杀了我孟召轩，蛮王自然会为我报仇的。”孟召轩冷哼道。

“你们南蛮人都像你这样不惧生死吗？”夜天突然没头没脑的问道。

“我南蛮没有孬种。”孟召轩闻言正色道。

“呵呵，很好，你的性格朕很喜欢，来人啊松绑，将此人放了，送回南蛮去，同时将这次俘虏的南蛮人一同放回去。”夜天吩咐道。

“陛下，昨日于黑河上，这厮设伏，让我们折了那么多军事，不能就这么放了他啊。”诸将闻言纷纷劝道，只有张天雷在一旁始终未开口。

“朕意已决，不必再劝。”夜天断然道，随后左右军士便将那孟召轩松绑放开。

“哼，别想我会感激你，我回去定然会再度前来攻伐黑城的。”孟召轩冷声道。

“找死。”诸将闻言顿时勃然大怒，要将孟召轩斩杀当场。

“好了，让他离开吧。”夜天说完便往后堂走去。半晌后，正在后堂休息的夜天被一个声音吵醒了。

“微臣，徐鸿飞拜见陛下。”此人正是在黑河岸边与夜天对话的随军诸将之一徐鸿飞。

“呵呵，原来是徐将军啊，有什么事说吧。”夜天淡笑道。

“陛下，微臣是代表诸位将军前来询问陛下一件事的。”徐鸿飞躬身道。

“什么事啊，是不是责问朕不该放走了那孟召轩啊。”夜天不在意的说道。

“微臣不敢，我等身为臣子哪里敢责问陛下，只是昨日一战，我军损失不小，现在好不容易将那孟召轩擒拿，可是陛下就这么将他放了，诸将心里多有些微词，大家都想知道陛下的用意，可惜都不敢前来询问，就微臣胆大一些，故而才前来。”徐鸿飞不卑不亢地回答道。

“呵呵，听得出来，你对于朕的做法似乎十分不满啊。”夜天淡笑道。

“微臣不敢，只是那孟召轩是诸多将士以性命为代价才擒拿到的，就这么放了，微臣确实不甘心。”徐鸿飞闻言大惊连忙跪下俯首叩拜道。

“呵呵，放心吧，那孟召轩回去也是个死，朕这么做无非有两个目的，其一是显得朕宽大为怀，其二是让蛮族内人心不齐，你想想，这次孟召轩害得朕折了七千人，而朕擒拿了他以后，不但没有杀他，反而将他的部将都放了，你说他回去之后，那蛮王会怎么想？还会继续重用他么，不杀他就算是天大的恩赐了，这样一来那孟召轩的部将心里会怎么想呢，这样慢慢地南蛮人族内必生内乱，那时候我们就可以将南蛮来个一锅端。”夜天笑着解释道。

徐鸿飞闻言面露喜色道：“原来如此，还是陛下眼光长远，微臣愚钝冒犯了陛下，请陛下治罪。”

“呵呵，好了起来吧，记得以后眼光要放长远一些，你下去吧，记得此事先不要声张，万一走漏了风声，那朕就真的白放了孟召轩了。”夜天叮嘱道。

“微臣明白了。”徐鸿飞说着便躬身退了出去。

南蛮之战第二日一早徐鸿飞便来到夜天跟前禀报道：“陛下真是料事如神啊，那孟召轩一回去便被蛮王孟胶给抓了起来，据说现在已经被关押侯斩了，而对于这次黑城丢失一事，蛮王大怒，已经亲率五万蛮军朝着黑城而来，扬言要擒拿陛下呢。”

“呵呵，莽夫之勇罢了，不足为虑。”夜天闻言淡笑道。

“陛下不可大意啊，那蛮军虽然只有五万，但是南蛮人素来都以勇武著称，五万大军足可抵挡我昌隆帝国二三十万大军啊。”徐鸿飞连忙提醒道。

“哦？这么厉害？”夜天闻言神色郑重了起来。

“陛下这南蛮北狂之称可不是凭空而来的，相对于背面的狂战士一族，这南蛮人对我们昌隆帝国的威胁更大，因为他们不光极为健壮而且懂得兵法战略，不像那狂战士一族只知道武力为尚，所以这次蛮王亲自，我们切不可掉以轻心啊。”徐鸿飞躬身道。

“嗯，将军所言有礼，这样吧，现在就召集众将商议一下对策。”夜天吩咐道。

半晌后夜天端坐在大堂上对着下方站立的十余位武将道：“诸位将军，此次蛮王亲自，你们有何良策啊，这次朕御驾亲征，说什么也要收复南蛮，扬我昌隆之威，大家都说说该如何对付那孟胶啊。”

“陛下，此次蛮王孟胶亲率的五万蛮军就驻扎在离黑城不远的寒山下，那寒山乃是一座孤山，山势陡峭易守难攻，但是孟胶却没有选择驻扎在山上，反而命人在山下安营扎寨，可见此人也是深通兵法之辈，老臣觉得一般的办法对其作用应该不大，不如我们来个出其不意，打他一个措手不及。”张天雷躬身道。

“张将军的意思是劫营？”夜天问道。

“不错，我昌隆帝国在以往与南蛮的冲突中都是以守势为主，这次我们若是突然去劫营，那南蛮大军势必阵脚大乱，介时我们就可以直接将孟胶的五万大军打得溃不成军。”张天雷说道。

“嗯，这主意不错，诸位将军还有其他的看法吗？”夜天朗声道。

“陛下，微臣觉得此事不可。”徐鸿飞突然站出来说道。

“哦？徐将军说说你的看法。”夜天好奇的问道。这个徐鸿飞算是青年一代将领中的佼佼者，这两日夜天发现此人在行军打仗这方面往往有些独特的见解。

“禀陛下，微臣在出征前翻阅了大量的史料，对于南蛮的风土人情都做了详细的了解，据臣所知，那寒山，乃是我昌隆帝国与南蛮的交界，山势陡峭，而且山上入夜之后气温极低，我想那孟胶不选择驻扎在山上一来是怕被我军直接围山，这二来便是那山上的气温过低的缘故。”徐鸿飞恭敬地说道。

“这与我们劫营有什么关系，我们又不去那寒山上劫营，莫不是你怕了，你要是不敢去的话，老夫带人去便是。”张天雷对于徐鸿飞反驳他的意见有些不满的说道。

“呵呵，张老将军误会了，鸿飞并不是惧怕南蛮人，而是那寒山已经属于南蛮境内了，对于那里的地势我们并不熟悉，况且山上气温极低，山下肯定也好不到哪里去，蛮人的体质素来比我昌隆帝国的子民体质强健，他们能够抵御低温，但是我们的士卒就未必能够抵御，试问如果我们去劫营的时候，一靠近寒山，士兵们就冻得手脚发麻，还怎么劫营，那不是去送死吗？”徐鸿飞淡笑道。

“那你说怎么办？难道等那蛮族来攻伐我们？老夫打了一辈子仗一直都信奉一句话，那就是先下手为强，后下手遭殃。”张天雷朗声道。这张天雷乃是一代名将，戎马半生，如今一个后辈在他面前反驳他，他心里自然有些不爽。

夜天见状便淡笑道：“呵呵，徐将军既然对南蛮这么了解，想必已经有对策了，说来听听。”

“禀陛下，微臣今早确实思得一计，就是不知道行不行的通。”徐鸿飞躬身道。

“你且说来。”夜天问道。

“禀陛下，那寒山与黑城相距约五十里，中间乃是一片平地，并无山林可供我们设伏兵，微臣试想，我们是不是可以借助平坦的地势摆下烟幻阵呢，将蛮军引入其中，让其阵脚大乱，介时我军再出其不意的杀出，必定能够使得蛮军大摆而归。”徐鸿飞躬身道。

“徐将军，试问那蛮王孟胶深通兵法韬略，会不知道怎么破小小的烟幻阵？”张天雷问道。

“呵呵，就是因为这烟幻阵过于普通，世人都知道只是在阵中扬起烟雾影响敌人的视觉，或者暗射强弓硬弩射杀敌人，可是有谁会想到我们会在地下铺满铁钉呢？”徐鸿飞胸有成竹地说道。

“铺满铁钉？这是何意？”夜天问道。

“呵呵，禀陛下，就常识来说，进入烟幻阵首先要防备的就是敌人的弓弩，因为阵中烟雾弥漫，敌人不可能也杀进来，那孟胶既然深通兵法，肯定也知道这一点，但是我们若是在阵中不但暗射强弓劲弩还布满铁钉，那南蛮人也不是刀枪不入，试想一下当蛮军个个被扎破脚，行动困难之际，我军趁势杀出，那蛮军能够不大败吗？”徐鸿飞耐心的解释道。

“哈哈，好主意，徐将军真乃将才也。”夜天闻言大笑道。

“陛下谬赞了，不过此事要顺利进行，还需要张老将军帮忙才行。”徐鸿飞躬身道。

“说吧，要老夫怎么做。”这张天雷似乎也认同了徐鸿飞的主意，直接问道。

“呵呵，世人都知道张老将军乃是一代名将，在我昌隆帝国威望甚高，南蛮人势必也知道这一点，所以我的意思就是请张老将军领兵一万去往那孟胶蛮军的驻地外叫阵辱骂他，若是他率军接战，将军就诈败，那孟胶一见老将军战败，势必会率军追杀，要知道以老将军的声威，若是被擒，那蛮军必定士气大增，所以那孟胶铁定会率兵追击。”徐鸿飞笑道。

“嘿嘿，你小子倒是鬼精鬼精的，罢了你的主意不错，老夫就听你的吧，要说道这在两军阵前骂泼皮话，嘿嘿老夫当年可是一绝啊。”张天雷闻言并未有什么不满，反而嘿嘿笑道。

“嗯，既然如此，那就这么定了吧，徐将军，那烟幻阵的事情你就去准备吧，准备好了之后，张将军傍晚十分出发，若是那孟胶中计，晚上的时候，烟幻阵的作用更大。”夜天直接吩咐道。

“微臣这就去着手办理。”徐鸿飞说着便退了出去。

到了傍晚十分，徐鸿飞前来禀报一切准备就绪，随后夜天看着身着戎装的张天雷正色道：“那蛮族人个个勇猛异常，老将军要小心啊，朕会派人接应的，忘老将军保重。”

“陛下放心，老臣定当不辱使命，如果老臣不幸战死，也算报了陛下对我张家的恩泽。”张天雷俯首叩拜道。

夜天闻言眉头一皱，随即喝道：“张天雷听旨，朕命你无论如何都必须活着回来，不然你就是抗旨。”

“微臣遵旨，谢陛下隆恩。”张天雷说着再度对着夜天叩首。（未完待续）