却说孔定邦正在批判那些虚伪的文人墨客，说他们“一边骂着不守贞洁的妇人，一边把钱送到这种地方来”时，屋里忽然传出一声：“我这种地方怎么了？”

几人回头看去，恰好看见一位穿着红袄石榴裙，脸搽得雪白，眉毛画得极长，嘴唇抹得通红的妖冶妇人，右边身子倚在门框上，正用锐利的目光打量着门外的这帮汉子。

“说呀，我这种地方怎么了？”那女子瞪着俩眼，咄咄逼人地问。

“这种地方……”孔定邦思考稍许，道，“简直就是造福广大市井百姓的。”

“瞅你那个鳖熊样儿，油腔滑调倒是一套一套。”女子冷笑道：“我可跟你讲清楚了，这么多人一块儿来，可得排队，要是一起得另加钱。”

这番粗俗的话听入耳，惹得众人纷纷干咳。

妇人哼了声道：“突然又咳起来了，一帮肺痨鬼吗？有病的老娘可不接啊。”

这种地方，作为六扇门的青衣巡检，商然过去是来过的，他最是知道该怎么和这种女人交流。于是他走上前去，对女人低声道：“你这妇人，可听好了，我等是奉旨查案，有些事想向你了解一下，不耽误你做生意。如果你说的正好是我们想知道的，还会额外给你够两笔买卖的银子。”说着，商然取下六扇门的腰牌，给妇人看了一眼。

妇人看见“都察院”三个字，冷脸乍然就变成了笑脸。“唉哟，你这小白脸可算会说话，要聊什么进来坐下喝着茶慢慢聊。”

妇人将众人引入院内，将八卦盘翻成正面，随即带上插上了门闩。

房子内除了开门的妇人外，还有两个二十多岁的寡妇，正是这妇人拉来的暗娼，与案子并没有什么关系。而做买卖的妇人艺名叫柳依媛，原是满香阁的中等歌妓，是边鸿影过去的“同事”，算不上姐妹。

进了院子后，孔定邦、邓秉忠、商然三人随柳依媛进了她的屋，留三校尉和两名衙役在院子里和那两个小寡妇赢奸卖俏去。

而进了屋关上门后，得知差人们要问的是关于边鸿影的事情，柳依媛却故意卖了个关子，只谈边氏当初在暗香阁是如何地受欢迎，被称作鸿影仙子，甚至有达官贵人一掷千金，就是为了见上她一面，却绝口不提边氏是如何来到暗香阁的。

邓秉忠听她顾左右而言他，十分不满，当即表示不满：“你这妇人，在镇抚司和六扇门的人面前都敢避重就轻，迟迟不答，好大的胆子！”

柳依媛倒是死猪不怕开水烫的样子：“反正我就是一拉皮条做暗娼的，镇抚司和六扇门怎么了，就算不服气拿了我，又有什么意义吗？”

邓秉忠恼怒不已，却又顾及面子，不想在这么多人面前对一个弱女子动手。

而商然知道柳依媛一类人的品性，当即掏出一锭银子，拍在茶几上道：“你只管说，赏钱不会少你的，这只是一部分，剩下的一部分等你说完就给你。”

柳依媛见了银子眼珠子都红了，她一把扫起银子，掂了掂，觉得分量还算满意，方才掖进怀里，正儿八经地开始回答几人的问题。

孔定邦道：“我再问你一遍，与你同在满香阁待过的边鸿影究竟是什么来历？”

“别急嘛，容奴家想一想。那边鸿影——”柳依媛竖起右手食指，抬眼望着上门框作思考状。

“边鸿影怎么？”

柳依媛眼睛盯着门框，还在思索中。

三人就这么静静坐着，等着她吐出什么劲爆的消息来。

然而，过了许久，柳依媛仍然没有说话，甚至连身体也像是凝固成了石头一样，纹丝不动。

“想件事情不至于入定吧？”孔定邦双臂交叉在胸前，拧起眉头盯着柳依媛，看了一会儿，他的瞳孔猛然扩大，浑身的汗毛也倒竖了起来。因为他发现，柳依媛的眼睛已经失去了神采，真的就是两只黑白的肉球而已——她死了！

孔定邦不由自主地放下双手，攥住椅把，整个身体往后上方缩去。

邓秉忠见大哥这样，不免奇怪，可当他从柳依媛的脸上观察出与大哥发现的一样的结果时，他也禁不住惊恐起来：

刚才还神采飞扬说着话的大活人，怎么就一抬手的工夫，变成了一具尸体！

“怎么了？”商然见二人神态反常，不解地问。

邓秉忠咽了口唾沫，捋了捋似乎突然间肿胀得堵住喉咙的舌头，指着柳依媛道：“她、她死了！”

“什么？”

商然从椅子上站起来，往前半步，伸手碰了下柳依媛的胳膊，见对方没有任何反应，开始还有些不相信，他又用力推了一把，见柳依媛保持着原有的姿势侧倚过去，手臂无力地垂下，他才吓得一个激灵，接着整个人几乎魂飞魄散，往后瘫倒在了座位上。

他们毕竟都是专业人员，见过的死人可不少，短暂的恐慌过后，几人恢复了理智，决定验一验柳依媛的死因。不过，不是在这里。

商然道：“我从未听说过有种病能让人先前活蹦乱跳，眨眼功夫就成了一具尸体的。柳依媛一定是遭他杀。现在屋里就我们三人，谁都有嫌疑。所以我觉得，要将季千户他们叫过来，一起验尸。”

孔定邦一听就来气了：“怎么，你怀疑我？这案子本就是我找出来的，我有什么理由要害死证人？”

商然道：“孔副千户息怒，下官没有怀疑您的意思。只是事发突然，出乎了常人的意料。出于保险起见，下官觉得还是采取稳妥点的办法比较好。柳依媛的尸体先不要动，等季千户他们来了再一同查验。”

而邓秉忠则提出了另一个问题：“现在人死了，院子里那两个小寡妇怎么办？”

这倒提醒了商然：“那两人尽管与文从复一案无关，但相对而言，她们也是身处柳依媛被杀现场的，所以不能放走，待会儿也要调查。”

“那就这么定了，邓二——”孔定邦吩咐道：“你派一名校尉回卫辉，通知季桓之和李密，让他们过来一起验尸，再让另外两校尉去附近的摊子订几碗面条和一笼包子，我们中午简单点，就在这儿凑合一顿，记得找的钱要还给我。”说着，他摘下腰上那一只装满铜钱的袋子，丢给了邓秉忠。

“是。”邓秉忠接了钱袋，立刻出去，反手带上门，先从袋子里面顺了四五枚铜板，然后才指派校尉做事。

孔定邦等人估计校尉一来一回把季桓之几人叫过来估计也就两三天，加上现在气候寒冷，柳依媛的尸体应当不会腐烂，所以他们退出来封好门窗，暂时不进柳依媛的房间，一边盘问院子里的另外两名女子，一边等候季千户几人的到来。

而那两个小寡妇是因为丈夫早死，自己被求贞节牌坊的娘家逼得不能改嫁，守着空房空虚难耐，倒是婆家人开明，见她们可怜，暗示她们来柳依媛这里做暗娼，既解决了生理需求的问题，还能赚点银子补贴家用，毕竟婆家儿子没了，少了个劳力，不能为了所谓的名节就不管生计了。

这两个寡妇听说孔定邦等人是京师派来查案的，又得知柳依媛暴毙，吓得是六神无主，一个劲儿地强调自己是清白无辜的，生怕被抓去官府。其实她俩被抓都不怕，怕的是万一要上公堂受审，街坊四邻围观，她二人暗地里做的营生被广而告之，官府不处理，娘家人都要把她们活活打死。

“你们不要怕，我等弄清楚情况，如果你们二人委实与案子无关，本官是不会为难你们的。”盘问的间隙，孔定邦抚慰两人。

而商然感觉从这两个寡妇嘴里问不出半点有用的东西，直接出了院门，绕到柳依媛房间那扇小窗户的外面去检查。

孔定邦回头一瞧商然不见了，便也出了院子找到他，问：“商捕头跑到这里做什么？”

商然扒着窗沿道：“方才屋里除了柳依媛外，就只有我、孔副千户和邓试百户三人，与她对面而坐。我们三人相邻，谁手上有点动作是不可能藏住的，那么柳依媛暴毙，应当是有人从别处出手。下官找来找去，就只有这扇窗户了。”

孔定邦明白了几分：“你的意思是说，有人趁我们不注意的时候，从后面的窗户投射暗器，杀死了柳依媛？”

“不错，”商然点点头道，“下官在六扇门做事，经常与江湖上的人打交道。其实对江湖深浅有一定了解的人都知道，暗器尺寸小，飞行中极易受到风向干扰，因而真正能自如使用的人少之又少。在过去，光是十步开外，能投射钢针命中靶子，就得苦练三到五年。许多人吃不了那种苦，加上暗器被视为旁门左道，所以多数江湖人是用精巧的器械投射暗器。这类器械往往十分精巧，是不传之秘。所以若能知道柳依媛是被何种暗器杀死，就能够通过我们六扇门在江湖上安排的线人，顺藤摸瓜，查出真凶。”

孔定邦了然道：“原来如此，那你现在查明杀死柳依媛的是何种暗器了吗？”

商然指着窗户纸上的一个细小的几乎看不出来的窟窿说：“查出来了，是飞针。”