“快跑！”

季桓之说完，几名堂众立刻引火，将藏身处的各种文书焚烧，另一名堂众打开后窗，让众人逃跑。

“快、快！”季桓之催促着，堂众纷纷自后窗钻出，来到民居的屋顶，猫着腰前行。而熊广泰紧跟在后，他魁梧的身躯在通过小窗时遇到了不小的阻碍，但最终还是顺利通过了。

熊广泰出去后对季桓之说：“四弟，你也跟上。”

季桓之勒紧了束腰也准备走，但他回头看了一眼，瞧见仍呆呆坐在靠前窗位置的李蜜。

此刻楼下已经响起了急促的敲门声。

“三姐，三姐！”季桓之叫了两声。

李蜜无动于衷。

季桓之只好过去拉她。

可季桓之刚走过去，李蜜就用她那铁义手掐住了季桓之的手腕，按住了脉门，差点叫他昏死过去。

李蜜仍在重复着之前的话：“还我的堪儿。”

季桓之只好骗她：“你跟我们走，很快就能再见到你的堪儿了。”

“真的？”

“当然是真的，”季桓之说，“我们这就打算去找他的。”

“楼下有人敲门，是不是我的堪儿来探望我了？”

“不是，楼底下不是你的堪儿。”

“那他们是谁，为什么要敲门？我要下去看看。”说着李蜜就站起身要下楼。

季桓之赶紧扯住她，说：“楼下都是坏人，来找我们麻烦的。我们快走吧！”

李蜜说：“坏人？绑走我儿子的坏人吗？那更得下去了，我要杀了他们！”

季桓之心里感叹一句：完了！三姐脑子真被吓出问题了。这该怎么办为好？时间紧迫，不容他多想，他只好从周围找了根绳子，费了好大一番力气，才摁住李蜜，将她的双手缚在腰上，然后找了块布塞住三姐的嘴巴，将她扛起来就往后窗跑。

此刻楼下大门已被砸开，边军的靴子已经踩在了一楼地板上，发出“噔噔”的声音。

“快些！”熊广泰叫着，将李蜜接过来，扛在自己肩上。季桓之紧随其后，也终于离开了藏身处，来到了集镇的民宅屋顶。

可刚跑没几步，季桓之一摸腰间，叫声：“坏了！”

“怎么了？”熊广泰问。

“我的腰牌。”

“腰牌？”

“左都督的腰牌。”

“那可要命了呀！”

“所以无论如何我也要捡回来。”

先前在小楼里被李蜜扑倒时，季桓之的左都督腰牌掉落，现在正躺在二楼地板上。这东西要是叫人拿去，后果不堪设想。

季桓之这就准备回去冒险拾走。但他进行了一段短暂的常人所不会有的思考，冲前头的堂众叫了一声：“你也跟我来。”

“我吗？”

“对。”

季桓之叫过来一名堂众，然后叮嘱熊广泰：“二哥，你和其他人先找地方躲起来，等我料理完就去找你们。”

“躲哪儿？”

“随便找家客栈，住进去后就在客栈招牌上标个记号。”说着，季桓之用食指比划了一个万羽堂的堂徽，一个形似镰刀锤子，其实是张开的弓的图形。

“好，我们这就去。你可得快点，别被人留了。”

“别废话了，你们快走吧！”

在季桓之的催促下，扛着李蜜的熊广泰和其余几名堂众速速离去。

而季桓之则对着小楼后窗，命令那名被他留下的堂众：“进去！”

“啊？”堂众犹豫再三，还是钻进了那扇窗户。

而就在他刚刚转回头的时候，背对着他的季桓之忽然对准他的后脑就是一记重叩，那堂众当场晕倒，扑进了二楼。

当季桓之以押解者的姿态进入小楼时，正好与蓟州游击将军赵定坤的家丁赵平虏及几名蓟镇边军面对面。

赵平虏的表情很值得玩味，他说：“季大人，您果然在这儿。”

“不错，”季桓之相当镇定地说，“本都督追查非法帮会至此，刚刚擒获了一名意图逃跑的逆党。”他指了指趴在地上昏迷不醒的堂众。

赵平虏瞥了一眼所谓的、其实也是真实的只不过还未进入搞事阶段的逆党，笑了，他说：“缉查非法帮会与社团，通常都是六扇门的事。季大人身为左都督，掌领锦衣卫，一般来说只是负责监督百官，似乎管不到这些吧？”

季桓之回答他：“你别忘了，北镇抚司也归本都督管理。”

赵平虏了然道：“喔，那倒是了。”

此时他带来的士兵将屋里的火踩灭，抢救出了几沓没有烧透的册子，递给了他。赵平虏随意翻看了几页，又丢回士兵的手里，并说：“给我有什么用？既然是季大人负责此案，这些物证就应当交由季大人保管。——您说是吧，季大人？”

季桓之相当冷静，他看了看册子尚未被熏黑的封皮，见上面写着“账目”二字，就可以确定里面不会有关于自己的段落了。因此他表现得更加自然，将那些剩余的册子都整理好放在另一张桌上，像是随时准备带走一样。然后又问赵平虏：“你们怎么会找到这儿来的？”

赵平虏回答：“回季大人的话，是将军夫人命我等跟随季大人。万一大人遇到困境，我等便出手相助，以免大人只身行动，再次遇到上次的境况。”

季桓之无话可说。人家毕竟是好心——至少就表象看起来是好心——但来的也忒不是时候了。这一连串的事情令他的脑子有点混乱，他只能借着捡腰牌的当儿，稍作思考，试图理清这发生的一切背后的缘由。

赵平虏见季桓之捡腰牌，免不了也要问几句。季桓之只说是先前和逆党搏斗时掉落的。赵平虏也表示相信。

目前看来事态算是稳住了，可季桓之没有想到的是，他把赵平虏想得太过聪明，结果自己聪明反被聪明误了。他之所以叫一名堂众回来演苦肉计，是因为他觉得，在别人看来，小楼中火光刚刚亮起，一个“正在追击逆党”的人怎么会在如此紧急的状况下，想起来并且丢下逆党不管，折返回来捡腰牌呢？——腰牌可以补办——所以回来肯定是有更重要的原因的，而最合适的原因，莫过于有逆党想要销毁可能遗漏的证物、或是想要拖住闯进来的官兵，而他季桓之见状，想要擒住犯人。

只不过，赵平虏没有想那么多，他见季桓之所言条理清晰，逻辑合理，已经不存在疑惑了。

然而偏偏就在这时候，那个被季桓之故意打昏的堂众，慢慢醒了过来。这位堂众趴在地上晃晃头，第一眼就看见了身前的季桓之，下意识地叫了声：“季堂主，您怎么还在这儿？”

赵平虏指着地上的人，同时吃惊地问季桓之：“季大人，他刚刚叫您什么？”

那堂众还未完全清醒，也问季桓之：“季堂主，您叫我留下来帮忙，干嘛又打晕我？”

面对着周围一圈惊异与困惑的目光，季桓之深吸了一口气。他还注意到赵平虏的右手正慢慢探向腰间的刀柄……

季桓之左手一翻，手心里的佩刀即从刀刃朝下转为了刀刃朝上，刹那之间，他右手一挥，天神斩画了道弧，从鞘里抽出，并顺势将赵平虏的布面甲削开一道。未等对手反应过来，季桓之左手跟上，握住柄头，两手把持，同时往前一个弓步，一记斜斩，一道与前一击相对称的口子就在赵平虏的布面甲上出现，鲜血似喷泉般从赵平虏的腹部迸射出来，在地板上喷溅了三尺多。

赵平虏连叫都未来得及叫，就狰狞着扑在了自己的血里，蹬了蹬腿，死了。

其余蓟镇边军见状，当场惊呆，再等反应过来，拔刀准备围攻季桓之时，季桓之已经连续挥刀，大肆砍杀，连斩三人。而他的手也不停地在发抖，不是因为对手太多感到害怕，而是累得发抖。

这些边军都穿着结实的甲胄，纵然棠溪宝刀天神斩堪称一品名器，连续切割布面甲不在话下，但持刀的人不见得就受得了。

在斩杀了四人之后，季桓之已经感到疲惫，手臂与腕部都感到剧痛。

所以说，战场上百人斩几乎是不可能的，光全副武装的人站着给你砍，砍个几个你就吃不消了。

此时那堂众终于清醒了，刚爬起来又因为地上全是血摔了一跤，揉着腿唉声叹气。

季桓之冲他吼道：“没工夫叫疼了，不想死就赶紧帮忙！”

那堂众便赶紧重新站起来，捡了一名边军的马刀，跟上季桓之，与他背靠背，杀下楼去。