夏日午后，烈日当空，刺眼的阳光照射大地，扭曲了地表的空间。透过这扭曲的空间，看一切都变得似真似幻，不分远近。曾有人于沙漠之中见一奇景，名曰海市蜃楼，恰如此时隔空看物，远在天边，近在眼前。

洛阳城外的人们，此时却是无心观此奇景。即便是最为勤劳的农夫，在这一日之中最热的时辰里都会明智地暂避烈日等锋芒，藏身于自家搭建的简陋凉棚之下寻找一丝清凉与惬意。

城外那条由无数人畜兵马踩踏而成的土路之上，空无一人。只有路旁零星散落的几处水摊还在那儿孤零零地支棱着，甚是孤独。其中也如路上一般空无一人，连给路人贩售清水的伙计都躲在不知何处，纳凉，偷懒。

正当万籁俱寂，只有夏蝉不知疲倦地聒噪之时，一队穿戴整齐腰佩环刀的骑兵，自东南处的地平线上，向着洛阳城绝尘而行。

初始之时，这队骑兵远远看去不过是一群黑点，难辨其数多寡。不过片刻之后，人未到，声先至。一阵马蹄践踏土地的“轰隆”之声由远及近。

大地颤抖，那几处随意支着的水摊，摇摇晃晃，似有随时倒下的意思。原本置于案几之上的水碗也随着每一下的轰鸣，而上下跳动着。

不出李龙与段广所料，自许昌出调的三百精锐骑兵，果然在这午后之时便已到了洛阳城郊。

李晋侯府之内，杨骏与段广、朱振二人静坐于席，不做交流，只是静静地饮用着盏中清水。在杨骏手旁端端正正地摆放着一卷竹卷，以锦缎牢牢捆住，其外有书：奏表二字。

尚不待三人将盏中清水饮尽，堂外传来探子呼声：“报！”

不及将手中杯盏放下，杨骏连忙道：“入！”

见一着盔武士入，腰间并未佩刀，躬身作揖道：“禀大人，许昌来报。汝南王司马亮调精兵三百，连夜奔驰，现已至洛阳城外二十里处！”

闻言三人神色皆为一喜。段广与朱振同时转身面向杨骏，拱手笑道：“恭喜大人。”

杨骏来不及与两人客气，继续问身前武士：“可有手信？”

武士自怀中掏出一卷竹卷，快行两步，奉于杨骏。

杨骏一手接过竹卷，另一手已经迫不及待地讲捆绑竹卷的绸带一把扯去，细细读起，卷上之字，口中对站立武士说道：“汝且退下。”

说罢也不理会武士与段广、朱振三人，只顾低头仔细阅读竹卷之上所书内容。

片刻过后，杨骏面露欣喜之色。

牙门军大帐内，牙门将军端坐于案前，身侧置屏风。屏风之上并未绣花鸟鱼虫，亦未绣风景人物。只是绣有天下十六州的地图，其中洛阳京郊一带的尤为详实。若是战时，此屏风便立刻转换为军事地图以供军略。

除去牙门将军之外，帐内另有一人，着盔甲配环刀，为牙门军中斥候。

由于甲胄于身，不便作揖，故而斥候只是简单地冲牙门将军打拱道：“报！东南二十里外，突现三百骑兵，向洛京行去，应是从许昌出。”

“其后可有大军？”牙门将军问道。

答曰：“暂无发现。”

“再探！”

“诺！”斥候出。

牙门将军将手中军书置于案几之上。起身，站于屏风前，负手而立，心中暗暗思索。

此队兵马不过区区三百，但个个装备精良，自许昌而出，直指洛阳。如此看来，先前杨骏遣人相告一事并非全然子虚乌有。只是他实在不明白，若真如杨骏所说，司马亮已有起兵谋反之意，怎会仅仅派遣三百骑兵？是先锋？亦或是诱饵？不得而知。仅从目前看来，此队兵马并无隐藏行踪之意，观其路径更有途经牙门军营特意相告之意，实在反常。

“将军！”不知何时，牙门副将已至其身后。

“依汝之见，该当何为？”牙门将军也不转身，继续盯着地图道。

“末将以为，当是按兵不动。”

“为何？”

“牙门军之职，当属卫戍帝京。且不言此三百骑兵所图为何，即便为先锋，亦需待大军至，方才能有所动。大军之中必以步兵为主，然此三百皆为骑兵，二者之距，远超百里。待斥候再返，届时再做安排亦可及也。”副将一边思索一边说道。

其实还有一点副将未说。牙门军卫戍洛京，只听命于天子一人，即便是牙门将军若无虎符合圣旨亦不敢随意调动牙门军。如今这三百骑兵看似是有所图，但谁也不能保证是行谋反之事的。即便是的，此事当属兵曹、廷尉、京兆府三司处理。若是三百骑兵强行攻城，内有宿卫军，足以抵抗三百骑兵。无论如何都轮不着牙门军插手此事。若是牙门将军当真听信杨骏所言，私自调兵，待事后追究，自然难辞其咎。

只是有些话，作为副将是不能说的。并且他心里很明白，即便自己不说，牙门将军也是懂得其中关节。

牙门将军点点头，表示认同，转过身对副将说道：“汝先令众将士备战，凡有需时，随时开拔。”

“诺！”副将躬身受命，退出帐外。

月隐斋外，三百骑兵停于府前，司马亮亲自出府相迎。

无论之前李龙如何反对，司马亮终究是没有下令将这三百亲兵召回。此刻，他也很高兴自己并未作那样的决定。

看着阳光下那三百具泛着光泽的皮甲，以及那三百柄虽未出鞘已见寒芒的环首刀，司马亮这悬了整整两日的心终于是放了下来。仿佛有了这三百精锐骑兵，司马亮便有了自保之力。纵使千军万马所至，亦是自保有余。

“月隐斋”仅仅是司马亮的城外别所，其大小自然无法与大司马府相提并论。即便是大司马府，一下子也难容三百甲胄士兵，更何况此小小的“月隐斋”。

故三百骑兵并未入府，而是分为两部，各自扎营于“月隐斋”左右。有意无意间，二营所向分指洛阳与牙门军营，隐隐之间有防备抗衡之意。且二营之间不过短短百丈，一面迎敌，另一营可于片刻之内迅速来援。

此一切自然出自李龙之手。虽心中不认同此举，然其终究为司马亮属官。无论家主作何决断，自己都只能尽力谋划，断不能因意见相左而故意懈怠。

一切理毕，内有一百府兵，外有三百精锐骑兵，此四百人终使司马亮心生安全之感。然其殊不知，正是这看似威风凌凌的三百骑兵，却差一点点令自己陷入死无葬身之地的境地。