等到了男子和他们的同伴洗漱回来后，维多利向男子问道，“昨天我听到了你们的谈话，你们是要前往王都，没错吧？”

男子点头承认，“我们的确是要去王都办一些事情。”

维多利犹豫了一下，还是下定了决心，“我们姐弟能不能和你们一起去啊，我觉得路上危险重重，和你们一起的话更安全一些，你们昨天的饭钱可以退给你们。”

魁梧的男子为难地苦笑了一下，“这……”

“求求您了。”维多利拉着亚瑟，男子看着眼前两位可爱的孩子，怂了一下肩。

“我们走的是小路，会有很多你想不到的危险，你们可一定要听话，记住了吗？”

两格孩子高兴地雀跃欢呼着。

维多利想了一下，“我们能照顾好自己，那么劳烦等我们收拾下。”

“不行啊，大人，带上两个小孩子，我担心反而会……”男子的一位随从走上来低声密语道。

男子挥了挥手，打断了手下的发言，“不要忘记我们昨天吃的食物，忘恩负义的事情我做不到。”

男子看着眼前两位天真的孩子，接着说道，“有我在，绝对会没事的，路上多了两个活波的孩子，就不会太无聊的。”

差不多到了中午的时间，太阳悬在高空中，夏天灼热的光芒烘烤着大地，众人的一切事宜都安排好后，启程了。

从莱姆镇出发，到王都的小路，就是先穿过西克森林，再到达克雷荒镇，再通过克雷峡谷，走上三四个星期就可以到达了。

虽然小路上沿途的村庄和正规大路的比起来要少，补给要困难得多，但是在时间上，能够节省上大约三四天的时间。

小路是带来了更多的便捷，但往往意味着，要去承担更大的风险，走小路不但要小心西克森林夜间出没的野兽，同时，克雷峡谷往往为土匪拦路打劫创造了良好的地理条件。

瑞特教的骑士团也经常前去清剿，但是土匪就如野草，野火烧不尽。

而驱使土匪产生的，除了人性中的贪婪等劣根性，更为主要的，还是贫穷。

没有权，没有钱的普通平民，往往都是被剥削的羔羊，来自各个自诩高人一等的阶级，理所当然地压榨着他们。

虽然人们信仰神，不希望自己出卖灵魂，人们知道法，不希望自己犯下罪过，但是在人自己的生存危机面前，在人最根本的生命权受到侵犯时，这些形式都将会成为浮云。

路上，男子打开了众人的话茬。

“我叫麦尔顺，孩子们，你们叫什么名字啊？”

“我叫维多利·美亚，这是我弟弟，亚瑟·潘德斯根。”

“潘德斯根，什么，小朋友，你真的叫亚瑟·潘德斯根吗？”

亚瑟眨了眨天蓝色的眼睛，疑惑地说道，“我是叫亚瑟·潘德斯根啊，有什么问题吗？”

“这或许就是缘分啊！”麦尔顺复杂地看着亚瑟，“没想到竟然能够遇到那位的后人。”

“麦尔顺叔叔，你认识我……”

男子大手盖在亚瑟的脑袋上，“有些事我觉得你不知道还是比较好，我可以告诉你，小男孩，你的父亲是位强大的男人。”

“为什么你说的话，和我外婆的一模一样啊，都说我父亲是强大的男人。”

麦尔顺笑着看向天空，追忆地说道，“没有那位大人的指点，我也不会有今天，他，如此的强大，却也是，算了，我跟你介绍一下。”

随后，麦尔顺简单介绍了自己，原来麦尔顺是一名巡查官，受过亚瑟父亲的帮助，而亚瑟了解到，自己的父亲，名字叫做彼得·潘德斯根。

麦尔顺一行人正要前往王都接受任务，路上休息时，不小心被野兽偷走了干粮，在到达亚瑟他们的小木屋之前，就忍受了足足两天饥饿的痛苦。

一行人到达了西克森林，植物的蒸腾作用巧妙地维持着森林的温度，和外面空气的燥热形成了落差，众人眼眸里倒映着片片幽绿。

突然，麦尔顺示意众人停下脚步，接着霍然拔剑，动作在霎时间内完成，熟练至极，“叮”，铁制碰撞产生了火花和声音。

快得眼睛都无法跟上的一道银芒，还是被麦尔顺剑背格挡住了。

接着，麦尔顺看了身旁随从一眼，并且示意了一下方向。

麦尔顺的随从会意，策马疾驰过去，而亚瑟维多利则是和麦尔顺原地等候着。

不一会儿，麦尔顺的随从回来了，从马背上扔下了一位背着箭囊，慌乱的青年男子，男子的眼睛里闪烁着畏惧和冰冷的光芒，他伏在地上，这还是他第一次栽了跟头，他万万没有想到，麦尔顺竟然一下子找出了自己的位置。

麦尔顺掂着手上的木弓，不屑地说道，“这把木弓的制作者的确是用心了啊，你辜负了制作这把弓，我就收下了，劝你少干这种伤天害理的勾当，也不是任何人脾气都像我这么好。”

男子跪着地上详装可怜地狡辩道，“你是冤枉我了啊，我刚刚真的是在打猎，第一次外出打猎，能免准头没有把握好，却没想到差点就伤害到了几位大人，抱歉，真的是……”

话还没说完，男子感觉脑壳上一阵风掠过，就那一瞬间，他感觉得自己好像被死神抚摸了一下脸颊。

几乎是不可思议的速度，搭箭，拉弦，瞄准，全程不到五秒，麦尔顺完成了这几个动作，男子的帽子已经被锋利箭矢刺穿，深深地钉在了树干上。

“多么拙劣的谎言啊，你应该感到幸运，要不是那两个孩子的缘故，说不定你真得会死呢。”麦尔顺留下淡淡地几句话，不屑地冷笑着，带领着众人继续前进着。

而青年男子面色苍白地愣在了原地，良久他才回过神来，惊恐地，狼狈地逃离了。

“麦尔顺叔叔，你是怎么办到劈到飞得那么快的箭呢？”亚瑟好奇地问道。

“习惯了吧。”

在西克森林有惊无险地度过了一晚，到一行人行走在森林的第二天。

亚瑟坐在麦尔顺的前面，皱着眉头，麦尔顺问道，“小家伙，又在想什么呢？”

“我在想大叔你昨天射箭的那几个动作，感觉行云流水，就像是小镇里马戏团的杂耍一样。”

“……”麦尔顺尴尬地小了一下，“亚瑟啊，你可不能把弓箭跟杂耍相提并论，弓箭是瑞特兰蒂最为古老的远程兵器，弓箭虽然是很难使用，但是弓箭在厉害的人手上，能够发挥出恐怖的威力，所谓“千军万马之中，直取项上首级”。”

麦尔顺复杂地说道，“亚瑟啊，昨天那人说他打猎也是没错的，他是把我们当做猎物，自然界的法则就是这样，弱肉强食，如果我们那时候死在他的箭矢之下，也只是因为我们的弱而已，”

“上帝不保护弱者，弱者却信仰着上帝，于是弱者被上帝所支配，上帝也不保护强者，强者利用上帝来愚弄弱者，这才出现弱者想方设法地去依靠强者的现象，弱者在世界上，早就成了强者牟取利益的手段。”

“世界的规则就是这样，而活着的我们，只有遵守才不会自讨苦吃。”

看着一脸茫然的亚瑟，麦尔顺笑着摸了摸亚瑟的头，“这是你长大以后才能明白的道理。”

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