在很长一段时间里，郑元都没能捡起塑造食物链的事情。他在树荫的世界中徘徊的时间太长了。他就像是一只勤劳的蜜蜂，或者说发光的幽灵，不断在浓密的树荫间穿梭。这个"圣诞节"似乎特别漫长，他送出的礼物实在太多了，多到他已完全记不清。大约每隔几个月，就有一种全新的物种从他那里得到好处。

树荫间的食物竞争日趋焦灼起来。

两千年间，有超过五千种物种得到了提升，其中动物占据六成。在这些动物之中，它们那一张张传承古老的食谱里面，经常就会有食物品种重叠的现象。在出色的消化能力的驱动下，那些动物中的绝大部分都成功走上了种族大繁荣的道路。但是很快，食物危机就初现端倪。不同物种之间，对于食物的竞争，正在以一种看似温和，但本质残酷的方式日益加剧。

高高在上的树荫世界，已然不复昔日之宁静。

如今的郑元，已经是一团大如排球一般的璀璨光团。他的光芒，即便是在繁茂的森林中，也能照亮方圆百米，悬停在树梢的时候，就好像一枚白色小太阳。

全方位、大范围的立体感知，让他能够清楚洞悉光芒笼罩范围内的一切，明察秋毫，耳听八方。

对于这两千年来所做的一切，郑元自觉非常满意。自身的成长，让他清楚意识到自己两千年的成果是多么丰厚。

"...这才是效率！"

他的光华开始沿着一条树枝铺开，将之整个儿包裹其中。在那条粗如儿臂的树枝之上，有着一群类似蚂蚁的存在，正从雪白宛若米粒一般的卵中孵化。

郑元将这些喜欢集体行动的小家伙命名为元蚁。它们简直就是地球上蚂蚁的翻版，只不过成年的体型要更为硕大，雄壮者的躯干能有五厘米长。

看到这些终日忙碌不休的元蚁，郑元有理由相信，在地球上的时候，核桃妹肯定对蚂蚁这种生物有过深刻的观察与研究。也就是说，蚂蚁很可能是核桃妹在地球上收集成功的为数不多的生命样本。

看看这些蚂蚁，它们简直就是天生的宠儿。比起大黑暗时代里其它那些单纯无知的物种，它们简直不要太优越。它们不但能够群体行动，而且居然懂得囤积食物。当然，它们所囤积的食物，仅仅只服务于初生的小元蚁。

纵然如此，这依然堪称是了不起的事情。只要稍加引导，它们就很有可能开掘出"囤粮"这一习性的巨大潜能。

不过，郑元暂时却不想这么做。元蚁现在已经足够优越，他不想给予它们更多。不出一个月，这批新生的元蚁，就能在族群的"粮站"中长大。它们多达三百只，全部得到新一轮升级，拥有着比其先辈强大一倍的消化能力。

基于这一切，元蚁的种族大繁荣完全是指日可待。

大规模提升。这便是如今郑元的能力。

然而郑元没有太多的欣赏这些"杰作"。事实上，他的心思早已飘远。时隔两千年，他忽然有些想念小飞龙、元蚕和元吸虫了。

这些年来，自从当初为了追寻小飞龙而来到树上，他离开了地面，走出了山谷，然后在树荫之间辗转流浪，已经离开那个最初之地太远太远。

早在好几年前，他就开始尝试着回归，只是一直进展不大。两千年漫无目的的流浪，他已经完全不记得来时的路了。

好在，并非没有蛛丝马迹可以追寻。

早在三年前，他就开始在这一带发现元草的身影。它们扩张的脚步走的实在是出乎意料的坚定。

这些元草，为郑元带来了回归的重要线索。

经过这几年耐心的探察，郑元差不多已经确定了元草扩张的方向。只要逆着这个方向，朝着元草越来越密集之地而去，终有一天，定能会回到那片元草天堂。

循着元草给予他的大方向，在这批元蚁出生后不久，郑元再度踏上了归乡之旅。

他不怕没有路，浓密的树荫便是他的路。

有的时候，他为了追求速度，甚至会从树上下来，在浓密的草丛间游走。璀璨的光芒点亮一株又一株野草，然后如水一般向着一个方向蔓延。

最近几年，为了提升速度，他行进的方式已经有了大幅度的改变。通常，他会将一部分光质躯体拉长，顺着某一株植物向前延伸，然后再将绝大部分躯体逐渐流淌过去。最壮观的几次，他甚至将自己的光质躯体拉伸至几公里长。

只不过，自从有一次，他的身体因为草叶之间的接触松动而产生断裂，从而直接损失了接近六分之一之后，郑元就再也不敢如此冒进了。

那种断裂的感觉说不上痛，但是感觉上却很是毛骨悚然。那种割裂之感，即使过去了这么多年，郑元依然记忆尤深，每一想起，就会忍不住心生悸动。

当时他曾试图找回失去的部分，可惜对方却消失了。他怀疑，那些与他分离的部分，应该是出于本能一般的回缩成为一团，然后被一阵风吹走了。

被风吹走这种事，他也不是没有遭遇过。曾经有一次，他来到一座山峰之上，心血来潮之下，整个儿转移到树荫的最上层，然后将自己团成圆圆的一团，挂在一个高高的梢头。

对天发誓，他只是想模拟一下记忆中的月亮罢了。好像有句诗叫月上柳梢头什么的，感觉意境很美。然后悲剧就发生了。好在那次被风刮走，飞去并不太远就他就被卷到了树荫中。不然的话，恐怕他永远也不可能归乡了。

所有这一切，都只是这两千年来的一些小插曲。

若说赶路，其实郑元还有更快的方法，只不过那种方法弊端太大，郑元实在不太喜欢。没错，其实地下才是最安全迅疾的行路之地。在地下那些交错盘结的树根，简直就是高速公路网。不用担心那些根须的连接忽然断裂，也不用害怕一不小心被风吹走。

只可惜，地下太黑了。如果走地下，郑元除了路本身，几乎什么也看不清。因为他实在怕黑，其实很少尝试这么做。

徜徉在归乡之路上，郑元依循着元草的指引，很快就感受到了世界的种种变化。最为直观的感受便是，生存于草木之间的很多动物变得比过去活跃了许多。这些活跃分子，尤其以小型动物居多。

"看来小家伙们已经很有些长进了！"

看着这一切，郑元心下生出感慨。多年来，他一只致力于推动小型动物的进步，如今已是初见成果。至于那些难度较大的大型动物，他始终没有插手。

小型动物，因其体型所决定的移动速度，在食物的压力之下，变得活跃勤奋乃是必然。生存本能的驱动下，饥饿之鞭的鞭笞下，它们必须变得更加迅捷。如果还像过去那样懒洋洋的，那完全等于是自寻死路。

"看来是时候让那些大个子也动起来了！"

心中这般想着，郑元回乡的念头不禁变得更加急迫。他很想知道，在自然之力的驱策之下，两千年间，元蚕和元吸虫会发生怎样的变化？小飞龙在遭遇食物危机之后，到底是顽强奋进，活了下来，还是一蹶不振，就此消亡了？

目前他只敢肯定，元蚕和元吸虫应该过得很不错，两千年来，种群势必已经非常庞大。

在他的印象中，元吸虫的体型足有七八厘米长。能够以它为食的动物，体型最起码要是其三倍。这一次，他可是要造就一种真正的食肉动物，而不是像元吸虫这种吸食体液的变态。

这样赶路，大概过去了七八年的样子，郑元终于看见了元蚕的身影。它们看上去变化不大，依然是白白胖胖的，蠢萌蠢萌的。

看到这一幕，郑元就知道，它们这些年来的日子应该过得很不错。同时，他也清楚的意识到，目前距离最初之地已经不远了。

在元草和元蚕双重坐标的指引之下，郑元更加明确了前进的方向。

郑元可没有近乡情更怯的感觉，内心反而是益发炙热，心头一横，果断顺着一株元草来到地下，不顾地下的黑暗，毅然决然的踏上根系高速路。