李氏知道自己生了皇长子后, 生生吓晕过去，等再次醒来，发现自己居然还活着, 而崔贵人还没生产完，她便面若死灰的躺着等死，连侍女给她端来养身体的汤药她都不肯吃，也没问一声皇长子的去处, 在她心目中这个孩子跟催命鬼无疑。

就在李氏胆战心惊了一夜, 担心自己随时会接到一张赐死的旨意, 她最信任的宫女突然冲入内房, 对李氏说：“贵人, 崔贵人，不崔夫人为了生皇次子难产而亡, 陛下悲伤欲绝, 决意要立皇次子为太子。”当然拓跋曜那句“李贵人位卑，不堪为太子之母”话, 她是不会跟李夫人说的。

李氏简直不敢相信自己的耳朵，她没有听错吧？“你说什么？你说陛下要立皇次子为太子, 他不立我的皇儿为太子？我不用死了？”

“是的, 贵人！您不用担心了！”宫女也跟着李氏一起哭, 贵人要真被子贵母死, 她也难逃给贵人殉葬的命运。

“那皇儿呢？”李氏确定自己安全后，开始想起关心自己的孩子，这孩子是自己未来所有的指望, 她这辈子可能只有这么一个孩子了，她不觉得表哥还会宠幸自己。

“皇长子在太皇太后宫中，同皇次子一起由太皇太后照顾。”宫女说。

“为什么太皇太后连我孩儿都接过去照顾？”李氏惊慌的问，“难道崔贵人生的是公主？”他们要换了自己皇儿？

“贵人慎言！”宫侍不得不打断李贵人的臆想，这种话也能随便说？她好不容易捡回一条命，难道想死于口舌吗？

李氏闻言也不敢再多说话，孩子到底由谁来养，也不是她可以决定的，说到底她不过是个妃妾，在他们家也没有侍妾养孩子的道理。

拓跋曜当夜就接到崔明珠的死讯，听说太皇太后已经把她移出宫里，他对常大用说：“你去寺里代我上一炷香。”他对崔明珠耐心告罄，完全没想再见崔明珠一面。崔明珠说到底只是妃妾，哪怕她是太子生母，也不够格让皇帝亲自为其送终，毕竟宫里太皇太后还在。

“奴婢这就去。”常大用说。

拓跋曜微微颔首，放下手中的书卷上榻准备休息了，常大用立刻问：“陛下可要人侍寝？”

拓跋曜说：“不用了，王直一回来就让他来找我回话。”

“唯。”常大用恭声应是。

拓跋曜是第一时间就接到崔明珠难产而亡的消息，而后宫嫔妃则是第二天才知道李贵人生下皇长子、难产而亡的崔贵人，不，现在已经叫崔夫人生下皇次子，而陛下说李夫人位卑，不堪为太子生母。

众人听了脸色都有些奇异，大魏立国迄今，只有立嫡立长，从来没有越过皇长子立皇次子为太子的。再说李贵人在位卑，也是陛下母家的表妹，他说李贵人位卑，这是再说他生母也位卑？

不过不管是李贵人，还是崔夫人，她们至少解决了后宫女子的心腹大患，她们终于放心的生孩子了，只要皇长子、皇次子不夭折，她们将来必定是安然无忧了。

崔七娘坐在铜镜前，缓缓的梳理着自己的长发，听着宫女传回来的消息，她听说五姐难产而亡，嘴角泛起讥讽的笑容，但眼眶却红了，泪水一下涌出来了，“五姐——”

宫侍轻轻叹息，七娘挥手示意宫侍们都退下，她一面擦着眼泪，一面问：“阿姆，既然五姐死了，是不是也该立太子了？你觉得我什么时候承宠比较好？”

女子低柔的声音响起：“这就要看七娘子如何选择。”

崔七娘问：“什么选择？”

丘穆陵氏道：“选择是成为陛下的妃子，为陛下生儿育女；还是成为陛下的皇后，为陛下抚养太子。”

崔七娘一怔，随即久久的沉思起来，阿姆说的没错，如果她为陛下生儿育女，她就不可能再当皇后，魏国从来没有活着为陛下生儿育女的皇后，能为皇帝生儿育女的皇后都是死后追封的。她们崔家已经有太子了，陛下还会再宠幸她和六姐吗？“可陛下会愿意立我们为皇后吗？”崔七娘犹豫的说，“毕竟宫外还有一个陛下的心上人。”

“心上人又如何？等她入宫太子都几岁了？宫里那么多资历老的妃子，就算陛下想一意孤行立她为皇后，太皇太后会答应？再说立后又不是陛下想立就立，还有一道最大的关卡。”丘穆陵氏不屑道：“大魏立国迄今，我就没见过宠妃当皇后的。就是我们当年太|祖皇后，不也没有立金人成功，被慕容皇后抢了先？”

丘穆陵氏说的太|祖皇后是太|祖的原配刘皇后，她是陛下的发妻，为陛下生儿育女，结果因为立金人没有成功，反而屈居于妃位，后位被名不见经传、也不受宠的慕容皇后占去。崔太皇太后当年也算受宠，可远没有独孤太妃那么受宠，最后立后的还是崔太皇太后，“阿姆说得对，我一会就去给太皇太后请安。”

丘穆陵氏见崔七娘肯听自己劝，心中暗忖，这个倒是聪明的，可惜就是庶女，身份上注定差一大截，不过崔五娘死了，崔家也没有年纪合适的嫡女，皇宫是最不讲嫡庶的地方，有太皇太后撑腰，崔七娘也不是没有立后的可能。

丘穆陵氏在崔七娘入宫后，就暗中跟崔七娘有联系了，也是她授意崔七娘往小里装扮，让崔七娘躲过承宠，不然这次怀孕的就可能就是崔七娘。崔七娘虽然跟谢知同岁，但她入宫前刚来月事，不然崔家也不会让崔七娘入宫。本来崔家就是想让六娘、七娘代替五娘怀孕的，结果谁都没想到最后怀上的还是五娘。

后来丘穆陵氏又数次暗示崔七娘，帮她躲开好几次崔五娘的迫害，崔七娘对她信任有加，暗中将丘穆陵氏尊为傅姆。丘穆陵氏是宗室出女，出入宫禁相对自由，这次一听到崔五娘难产而亡的消息，就赶忙入宫来跟崔七娘商议将来的路应该如何走。丘穆陵氏不觉得皇帝在有崔家太子后，还会再宠幸崔家女，是故让七娘一心一起的往将来立后方面考虑。

而她这主意也算为谢小娘子好，毕竟无嗣又不得宠的皇后，在宫中只是摆设，不会对谢小娘子造成任何影响。丘穆陵氏从一开始抗拒成为秦家的棋子，但现在的已坦然接受，毕竟谢家、秦家的前途看来不错，尤其是谢小娘子如此得圣人宠爱，她作为一枚暗棋，将来无论是崔家得胜，还是谢小娘子得胜，她都能安然无忧。

不说后宫的风起云涌，就是朝堂上也有不少大臣反对陛下越过皇长子，立皇次子为太子，但是拓跋曜一意孤行，坚定认为李氏位卑，比不上三夫人之一的崔明珠。众人心里暗自腹诽，崔贵人生子时份位同李贵人是一样的，何来位卑位尊之说。但众人见一脸坚持的陛下，再看看似笑非笑的崔太皇太后，大部分人将反对默默压在心里，太子事关国体，可也是皇帝家事，陛下和太皇太后意见一致，何来他们反对的余地？

朝廷上因为太子争议，朝会开了一早上，等朝会散会，皇次子被立为太子的事也宣扬开了，而身为太子生母的崔明珠则孤零零的躺在法华寺中，灵堂里只有华阴撕心裂肺的哭声，陈留叹息的带着女儿、孙女给崔明珠上了一炷香。

看着一夜间鬓发全白的华阴，陈留心里酸酸的，她庆幸自己从来没动妄念，所以也不用经历这种白发人送黑发人的悲伤。可一想到将来要入宫的阿菀，陈留将惊慌深深压在心底，不会的！阿菀跟崔明珠不同，陛下对阿菀是真心的，她跟崔明珠完全不一样！

谢知也给崔明珠上了一炷香，逝者已矣，希望她能一路走好。谢知在水榭睡了一夜，第二天醒来只有王直送她回去，她就知道肯定宫里出事了。果然后来玉蔓偷偷跟她说，是崔贵人和李贵人同时发动，太皇太后让陛下赶回去。

谢知听到这消息，没回自己庄园，直接回京城公主府。如果两人生产完孩子，她可能还要随大母入宫道贺，没想第二天早上就听到两人先后生子，崔明珠难产而亡的消息。谢知心头微寒，古代这个医疗条件，生孩子就是女人的鬼门关。

谢宁馨等从灵堂出来，才小声问陈留：“阿娘，皇次子，不，太子呢？他难道不过来送崔夫人一程吗？”这毕竟是他生母啊。

陈留叹道：“太皇太后说太子年纪太小，都不让我们入宫看太子、大皇子，更别说是让太子送生母一程。”

谢宁馨也不敢再多说什么，她自跟拓跋贺订婚后，人便沉稳许多，再这也是一种长大，让陈留很欣慰，对拓跋贺印象也有所好转，他肯用心慢慢教女儿就说明他对女儿是真心好。

灵堂里华阴公主听到太皇太后不仅不愿意让女儿以皇后身份下葬，甚至都不许太子来送女儿一程就彻底崩溃了，“她怎么可以——”

华阴的话还没说完就被崔贤牢牢捂住嘴，他压低声音喝道：“你不要命了！”

华阴哭道：“你没看到明珠的样子，她根本不是难产死的！她是被人害死的！”女儿的尸身华阴每一寸都摸过，当然清楚女儿的死因，她根本不是难产死的！她是被人勒死的！

“她该死！”提起女儿，崔贤恨得咬牙切齿，“她要是肯安安分分生下太子，太子何至于病危？这种违背人伦的逆女，太皇太后肯给她一个体面就是天大的恩典，你还想怎么样？想我们陪逆女一起死？”

华阴呆呆看着面容狰狞的丈夫，简直不敢相信这话是他说出来的，明珠是他的亲女儿啊！

“我没有这种亲女儿！还有太皇太后已准备把乐安公主下降给阿珺，要儿子还是要这死掉的孽障，你自己选择！”崔贤说罢袖手离去，他本来就是崔明珠的父亲，不需要时刻守在女儿的灵堂。

华阴怔怔坐在灵堂冰凉的地面上，半晌都回不了神，最后呜呜哭了起来，她心疼女儿，可她到底不止明珠一个女儿，她不可能为女儿牺牲儿子。

崔明珠的丧事就这么不声不响的过去，众人都知道这位是太子生母，可宫中明显对她不重视，礼部也就没有大办她的丧事，而且因为拓跋曜的寝陵还在建造中，礼部官员最后只是封死崔明珠的灵柩，将她暂时安放在法华寺。等拓跋曜的寝陵建造完毕，在落在他寝陵中的妃园。

崔太皇太后等两个皇子满月后，给两位皇子举办满月酒，诸内外命妇都入宫祝贺，两个小皇子经过太皇太后一个月的细心照顾，一反出生时的皱巴巴的样子，变得白白嫩嫩极是可爱。

大皇子看着很活泼，而二皇子显得很文静，几乎都在乳母怀里睡，面对众人的围观，他只是掀掀眼皮，瞅了大家一眼，然后在乳母怀里找个舒服位置继续睡。女眷们都夸太子沉稳，不愧是帝国储君。

宫里除了两个新出生的皇子，还有三位后妃也有身孕了，其中就有林季华，她刚被太医确诊怀孕三月，身材依然消瘦，看着仿佛谪仙。这也是谢知第一次见到林季华本人，林季华很美，她是典型的汉族美人，柳叶眉、瓜子脸，弱柳扶风，对着这样的美人，大家连说话都不敢大声，就怕一口气把人吹走了。

林季华也是第一次见闻名已久的谢知，她跟在陈留大长公主身后向太皇太后行礼，她衣裳华贵，但在争奇斗艳的环境中并不显眼，她显然也不是长袖善舞的个性，同太皇太后行礼后，就安静的坐在陈留大长公主身后，却让任何人都不能忽略她的存在。明明她年纪尚幼，容貌虽精致绝伦，却还没有彻底长开，只能说是一个漂亮之极的小女孩儿，却算不上少女，可就仿佛室内所有的光华都集中到了她身上，让人几乎移不开眼睛。

无疑谢玉蕤是极引人注意的，可就这么一个才刚满十一岁的小女孩，在众人目光注视下，却纹丝不乱，举止从容优雅，一举一动都美得可以入画，这种浸在骨子里的优雅。林季华只在太皇太后身上见过，陛下后宫的那些妃子或许美貌，或许年轻，但她们只能说漂亮，却没有太皇太后那种被岁月磨砺后那种绝美之极的优雅，可她却在谢玉蕤身上看到了一样的气质，林季华暗自失笑，她怎么会自以为是的认为她跟谢姑娘是情敌？

崔太皇太后也似乎像第一次见过谢知一般，她微笑的对陈留说：“我瞧阿蕤越长越漂亮的，女大十八变。”

陈留也觉得孙女今天似乎格外引人注意，她以前也漂亮，但却没有今天那么出挑，她笑道：“不过能入目罢了，哪里比得上阿母教出来的几位侄女。”她并不知道谢知以前是特意伪装，今天她是懒得装，既然要让人忌讳，那就全方面都让人忌讳。

崔太皇太后差点失笑出声，她觉得自己真老糊涂了，这样的女孩子她怎么就会认为她是普通宫妃呢？崔太皇太后分明就在她身上看到跟自己相同的气息，这个女孩子眼底里满满的都是快要溢出来的野心，就是人还是太嫩了，不懂掩饰，才出了一本书、被人夸了几句，便张扬起来，跟以前一样多好，她说不定闭着眼睛就让她进来了。

现在么——崔太皇太后思忖着应该让她越晚进宫越好，时间久了，陛下对她感情转淡，两人也就不了了之了。反正陛下年纪都大了，她想抓着权力不放，那些宗亲大臣都不答应。

崔太皇太后对拓跋曜的感情到底不同，她也不想压制他太狠，他要亲政就让他去吧，趁着自己还有精力，还能帮他稳一把朝堂，顺便也给崔家留条后路。两个弟弟再不成器，也是自己弟弟，总不能看着自己死后，他们孤苦无依，想来拓跋曜也不会吝啬照顾自己两个弟弟的。

太皇太后思忖着应该在如何不伤祖孙感情的情况下，离间两人的感情。拓跋曜却觉得阿蕤今天美极了，他看着自己后宫盛装打扮的嫔妃，他心中好笑，这丫头肯定又是醋坛子打翻了，她这是提醒自己，她也大了，可以入宫了吗？

拓跋曜看着皇长子和皇次子，眉头微皱，还不到时候，阿蕤还要再等上一两年。拓跋曜不动声色的又看了谢知几眼，决定找个机会提醒她，以后不要打扮的那么漂亮，他不喜欢这么漂亮的阿蕤被人看到，哪怕是女人也不行，她要是私下打扮给自己看，他倒是不反对。

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