蓝苏的鼻息轻轻撩过她的耳畔，低声道：“我更觉得我们像是命中注定，这个时候相遇不早不晚刚刚好。”

顾怀瑾被炙热的气息熏得眸底发酸，她仰着头，将眼底的灼热逼了回去。

她哑着声线道：“有我在，你以后不能再娶别的女人，你可要想好了！”

蓝苏指端缠绕着她脑后的秀发，闻言轻笑一声，道：“本王不热衷于三妻四妾，有一人相伴便足以。”

入夜时分，月色清凉如水，恬静地笼罩着相拥的二人。

顾霂从院里追出来原是想送送顾怀瑾，可他远远地看着这一幕，浅笑着退了回去。

似乎一切都归于平和，但该来的还是来了。

这一日五更时分，皇上着一身明亮的龙袍从云霄宫走出来，准备去金銮殿上早朝。

这时，巍峨的宫殿外一阵袍角翻飞的声音响起，严凌踩着轻功急急靠近。

他先拱手作揖，拜了一拜，随后覆在皇上耳边轻语了几句，皇上听着脸色瞬间黑了下来。

随即他命令了严凌几句，便先去了早朝。

顾怀瑾还未起身，便被院外蓦然响起的脚步声惊醒。她神色一凛，穿上外衣起身下榻，快走几步打开了房门。

闯入眼帘的，是严凌带着一对御林军，严阵以待地守在门前。

严凌见顾怀瑾起身，抱拳道：“皇上急招瑾小姐进宫，瑾小姐请吧！”

顾怀瑾心下一沉，心知不是什么好事！

苏柏夫妇二人这个时候挡在门前，面色严肃。

“阿瑾，你先回去换身衣服……”

不等苏柏说完，严凌出声打断了他的话：“不必了！又不是选美不需要精心打扮，皇上有令，请瑾小姐片刻不得耽误。”

严凌的语气严肃又冷凛，既传递了皇上的话，亦将皇上的态度表达清楚。

顾怀瑾平静地看着严凌，道：“既然皇上有令，民女自当遵旨。”

随即顾怀瑾便跟着严凌出了门，一人一匹快马向皇宫驶去。

此时时间尚早，哒哒的马蹄一声又一声地回荡在空旷的街道上，亦如踩在苏柏夫妇二人的心上，一下一下地突突直跳。

这样的情景一看便知，此次进宫恐怕不妙。

顾怀瑾跟着严凌在宫门外翻身下马，随即走过一段长长的宫门，经过一座座碧瓦朱甍的宫宇楼阁……

这一路，顾怀瑾都在思量皇上究竟会因何事突然召见？

而且瞧着今日的架势和严凌方才的态度，此去恐怕不容乐观。

过往的桩桩件件从记忆里一一闪过，又逐一在脑海定格……

直到最后，顾怀瑾随着严凌，在御书房宫殿外停了下来。

严凌回过身来看着顾怀瑾，语气还算恭敬，道：“瑾小姐得罪了！皇上有令，人来了先杖责三十，然后在殿外跪候。”

顾怀瑾心底一沉，心里不知是该送一口气还是该提一口气。

能让皇上如此震怒之事，终究还是瞒不住了。

顾怀瑾一直都知道没有不透风的墙，皇上多疑，一些事情迟早会怀疑，不过是能拖一日是一日罢了。

那一日，顾怀瑾跪在殿外生生承受住三十下棍棒杖责之刑。

行刑的是御林军的一位侍卫，下手毫不留情。顾怀瑾紧绷着呼吸咬紧了牙关，受刑时只时不时随着呼吸的张弛发出几声闷哼，直到最后一棍时再也压不住喉中的腥甜，将一口鲜血喷涌而出。

严凌一直在一旁看着，直到行刑完毕才叹了一口气，轻道：“得罪了！早朝快要结束了，瑾小姐再跪一会吧。”

顾怀瑾此刻的脸色已是煞白，她轻咳了几声，抬手拭掉了唇边的血迹，声线虚弱道：“不是严护卫动手，我应该感谢才是。”

诚然，若是严凌动手，三十杖足以要了顾怀瑾半天命，她岂会还有力气在这里说话。

然，今日的早朝似乎结束的格外晚。

皇上回到御书房的时候，已经日上三竿，阳光早已火辣辣地烧烤了起来，殿前的台阶也被阳光映得明亮刺眼。

一个太监在台阶上放了一块凉席子，然后一道明黄色的身影迎着光线坐了下来，随即立刻有太监殷勤地撑开一把伞，给皇上遮住了雪白的光线。

然而皇上却挥挥手，遣退了周边的人。

滚烫的台阶前徒留下二人，一跪一坐，气氛有些微妙。

顾怀瑾后背火辣辣地疼痛着，阳光炙热的气息将她包裹，她额上渗着豆大的汗珠往下淌，浑身的衣服早已被汗水湿透。

迎上皇上那清冷的目光，顾怀瑾尽力喘息了几分，虚弱着声线道：“民女参见皇上！”

皇上双臂搭在膝上，开门见山，不辨喜怒道：“是你放了贤王！此事还有谁参与其中？靖王？顾霂？静婉？”

顾怀瑾摇摇头，尽力平缓着声线，道：“他们都不知情，是民女一人所为。靖王将贤王下葬后，贤王的贴身侍卫重新开棺将他带离了京城。”

皇上继续问：“贤王现在在哪？”

“民女不知！他最大的愿望是云游四海做一只闲云野鹤，如今大概是实现了吧！”

“闲云野鹤？”皇上冷笑一声：“对于他的身份简直是痴心妄想！”

剧烈的疼痛让顾怀瑾由清醒变得越发麻木，她咬牙硬撑着，喘息的声线略有不稳。

“世间已无蓝夜、无贤王，他从未有过夺位之心，恳请皇上……放他一条生路吧。”

皇上迎上顾怀瑾的目光，眯着眼睛问道：“若是朕所查不假，他是喜欢你，对吗？”

顾怀瑾并未回避这个话题，她苦笑道：“我无法回应他，唯愿他能按照自己的意愿活下去。如今他隐姓埋名，已经对皇上构不成任何威胁了。”

“你所说固然不假，但好人都让你做了，杀害自己亲叔叔的罪名让朕来担着，顾怀瑾你可真是打了一手好算盘！”

皇上起身，拂袖离开，冷冷地丢下一句话：“你就在这里跪着吧，这一会为你求情的人该来了。”

顾怀瑾双唇干涸裂开，她偏过头去，炽烈的阳光刺得她睁不开眼睛。也不知是疼得还是晒得，一阵阵眩晕的无力感袭上她的心头，她不得不咬牙硬撑着不让自己倒下。

皇上说得求情之人，必然是蓝苏。

她怎么也得撑到蓝苏赶来，她不能让蓝苏再被连累了。