一连三天，叶三都在急剧不安地等待中。他在等待皇上的传唤，可是一切都风平浪静，没有一点迹象表明咸宁公主把叶三的事告诉了皇上，公主也没到伯爵府催促提亲的事，好像一切都没发生过一样。难道真如扬秋迟预料的，公主脸嫩，没有主动提起此事。叶三稍微放下心来，府里上下也没人再谈论公主的事情，阴霾压抑的气氛也在慢慢地消失，生活又回到了原先的老样子。

杜芳华还是尽职尽责地做她的女管家，每天都是她带下人出府办理日常所需的物品。柴米油盐，鸡鱼肉蛋没有她不过问的。如嫣和纷儿也渐渐地接受了杜芳华的存在，有女管家在，她们不再出府抛头露面，打理日常生活都交给了杜芳华。

“杜管家，近期采购的肉食不怎么新鲜，你是否过问一下。”府里的厨子来找杜芳华提意见。

“哦？怎么了？肉食是天天采购的，不会有不新鲜的。”杜芳华一楞，她没有想到她采购的生肉会出问题。

“我也说不上来是怎么回事，反正买回来的肉和以前的不一样，好像缺了一样东西。”厨子也拿不定主意说。

“缺什么了？如实讲来，如果真不新鲜我会找卖肉的调换。”

“缺血。这几天的肉都象在水里洗过一样，煞白煞白的，切出的肉丝没有一点血，做出的菜也没有以往香喷喷的味道。这几天我都在找原因，可是都没有找到。今天杀鸡放血的时候，我突然想起什么，仔细回想一下，就是血。那些买回来的猪肉、牛肉和刚杀过的鸡肉不一样，那些肉没有血色。做厨子的都知道，有血和没血的肉做出来的菜是不一样的。”

“我马上就去看看，如果真如你说的，我就去找屠夫，问问怎么回事。”

杜芳华跟着厨子来到后厨房，看了看案子上的肉果然和她以前买的肉不一样，白白的，没有一丝血，那些肉看上去就没有食欲，真的象洗过一样，不新鲜。叫来了下人把案子上的肉都放到了提篮里，出了府门向菜市场走去。

杜芳华也不知道出了什么事，只有去问卖肉的。出了府门，过了十字路口，迎面遇上了刚从菜市场买菜回来了老妇人，巧的是她们正在谈论肉的事。

“王婶，这几天怎么搞的，肉就是不新鲜，我找方屠夫几回了，他说现在就只有这样的肉，都是宫里出来的。”

“喜儿娘，我也听说了，这几天宫里弄出来很多死猪，死牛，都很便宜地卖给了屠户们。屠户们也问了宫里的公公，可他们也说不出什么，说是宫里用剩下的，很新鲜，可我总感觉不对劲。”

“就是啊，我问过方屠夫，他说这肉没问题，就是少了点血，没有以前红润，王婶你说这肉上的血能到哪里去了？”

“我怎么知道，唉！肉是够便宜的，可就是不好吃，过几天看看再说吧。”

“我们家喜儿就是喜欢吃肉，可这几天老是嚷嚷着肉不好吃，今天我就没买。”

杜芳华听两个老妇谈论肉的事，就支起耳朵听，当听到肉的来源牵扯到皇宫里，顿时感觉事情不简单。现在的杜芳华只要听到宫里就非常敏感，咸宁公主没找他们的麻烦，不等于一切都既往不咎了。伯爵府的人心里都有一根弦，就是少招惹皇宫里的人，免得旧事重提。如今平时吃的肉也有宫里的份儿，杜芳华不敢擅作主张。

“快！回府，告诉爵爷发生的事。”杜芳华没敢有丝毫犹豫，也不找方屠户了，赶紧回府。

叶三这几天闲来无事，整天腻在书房里翻看那缺了几页的书，想是回味令那书缺几页的事。那样的机会不是说有就有的，如嫣和纷儿无时无刻地找话题逗叶三开心，可叶三怎么也提不起精神。

“相公，这几天怎么没有精神头儿了，是不是被公主甩了，找不到感觉了？”

“切，别哪壶不开提哪壶。书中自有乾坤，你知道什么？本相公正在提高修养，参悟思想品德的最高境界，哪有闲情逸致去想那事。”

“男人的心谁不知道，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。现在不是正应了这句话，偷不着了吧。相公如果有什么想法，我可以帮忙哦，进宫找公主给你传话，我可是十拿九稳，要不要啊，相公？”

叶三白了纷儿一眼，知道她在拿他打趣，没吭声，又开始来回翻看那缺页的书。

“相公这几天烦闷，吃什么都没有胃口，都影响到我们了，吃麻麻不香，这日子到什么时候才是个头儿啊！”

“就是，昨天我最喜欢吃的红烧肉，我吃了一块就没胃口了，也不知道是什么闹腾的，就是心里不安宁，不会出什么事吧？”

“如嫣姐，你也太小心了，有我们相公在家还能出什么事？心里有心事当然就没有胃口了。”

“我说你们俩就别大惊小怪了，没什么事也跟着瞎参合，我看你们是闲着没事，竟起幺蛾子，烦不烦啊！”

“哎呦！都是你惹的祸，到头来还怪我们了。是谁用脸蹭人家公主胸脯的，我可看的清清楚楚，能怪公主咬你吗？如嫣姐，人家不识好人心，不待见咱，我们走吧，别在他跟前惹他烦心。”姐妹俩刚站起来要走，杜芳华推门进来了。

“你们都在啊，我正好有事要对老爷说，你们也给老爷参谋参谋到底出了什么事。”

“芳华姐你来的正好，相公正生我们的气呢，你来哄哄他吧，不然说不定又发疯撕书呢。没地方出气，书可就倒霉了。”如嫣到书房看到过那本被叶三用于特殊用途撕来的书，问叶三怎么回事，叶三只说心情不好敷衍了过去。

杜芳华看到叶三手里的书，心里有鬼，支吾着不知道说什么好。叶三看出杜芳华表情不对劲，急忙打岔问杜芳华找他有什么事。

杜芳华放下手里的提篮：“老爷，这两天后厨发现我们采购的肉不新鲜，今早我们去找方屠户问个明白，走到路上就听人议论肉的事，听到现在买的肉和宫里有关系，我们就回来了，看看到底出了什么事。”

“什么？肉和宫里有关系？拿来我看看。”叶三接过提篮，翻看了一下肉，手指就开始颤抖起来。

“如嫣纷儿你们看，这肉……这肉怎么没有血，象是从井里捞出来的一样。”叶三对无血的肉可是记忆犹新，他一辈子也忘不了失去血色的肉。

“相公，这肉……这肉若真是宫里的？你是说那东西还在宫里？”纷儿脸色煞白，惊恐的已经说不成话了。

“不错，这样的肉我再熟悉不过了，那东西肯定还在宫里，她是离不开血的。”叶三说完，如嫣就开始呕吐，她发誓从今往后再也不吃红烧肉了。

“到底是怎么回事？说清楚点好吗？”杜芳华看着他们扭曲的脸，知道出大事了。

“是一个非人类吸血的妖物，我们找寻她好久了，没想到她没有离开皇宫，还躲藏在宫里，她只有吸血才可以生存，这无血的肉暴露了她的行踪。”叶三简略地说。

“吸血的妖物？世上真有这种东西？”杜芳华吃惊地问。

“芳华姐，我们都见过那东西，她可以随意地寄居任何人体内，靠吸血生存，而且拥有寄居人的智慧武功，厉害无比。想当年相公集二三百武林好手都没有灭掉她，没想到现在她又出现了。”雪纷飞想起在鹰帮时，付出所有智慧和力量都没能降服那东西，真是徒叹奈何。

“那东西这样厉害，我们该怎么办啊！是不是先打听清楚，找到她藏身之处，再做图谋。”杜芳华也害怕了，看样子他们说的是真的。

“你们不要轻举妄动，好好在府里呆着。从现在起，你们千万不要分开，就是睡觉也在一起，不要单独行动，给那东西有可乘之机。外面打探一切消息都由我一人承担，有什么进展我会告诉你们的，千万不要落单，听到没有。”

“知道了，相公。可你一人也太危险了，你要有个什么三长两短，我们也不活了。”

“说什么不吉利的话，相公我的本事你还不清楚吗？那东西还奈何不了我，我就怕那东西狗急跳墙，拿你们出气。”

“相公，我们三人也不是吃素的，今天我们就把所有能用到的武器都准备好，看她能把我们怎样？”如嫣说完，就要离开找寻她的长剑。叶三还真忘了这三个女人个个都是高手，都是不好惹的主儿，真是关心则乱啊。

“就目前的状况看，那东西还没有找上我们，可能又在修炼，她每次出现都一次比一次厉害，而且心智更显得可怕，你们不要上她的当就可以了，要事事留心。我想你们对她的弱点也非常熟悉，辨认出她的寄居体是很容易的，就怕她现在隐藏的更深了，已经消除要暴露的弱点。”

“相公，我们三人除了芳华姐对她不是很了解，我们会对她仔细地说清楚的，唯一的就是担心你，你可要多加小心啊！”

“我知道，你们放心吧，我有妖刀在手，她就奈何不了我。今天晚上我就去方屠户那里了解血肉的来源，顺藤摸瓜，我想很快就会有眉目的。血肉的事暂时保密，不能让下人知道，免得引起恐慌。”

“我们会安抚好下人的，正好有咸宁公主的事，我们可以借题发挥，不让他们随意出府，这样也不会引起他们的怀疑。”杜芳华到底是女管家，治家之道还是有的。

“好吧，就这么办。”叶三起身离开了书房，他没想到平静的生活就这样被打破了，而且还是最令他担心和恐惧的事，那无血之肉后，还会出现什么诡异的事，实在让叶三无从琢磨，只有听天由命了。（未完待续）