太后让自己平静下自己的怒气，听到皇后一行的脚步声近了。

她轻轻地坐下，等着皇后来请安。

她一直不喜欢这个皇后，当初也是因着她的父亲袁廷玉，是先帝遗旨中的三个抚孤大臣中的一个，且一直对自己忠心耿耿，才封了她做了皇后。

她一直认为这个皇后，心气太小，且脾气大些，所以一直看不上她在眼里。因此上这些年来，皇上宠着丽贵妃，让丽贵妃掌管后宫，她也是不置可否。可最近皇后病愈后，重回来掌权，竟改了许多脾性，眼见着竟大度得体起来。不由得让她对她重新审视起来。

皇后行礼过后，坐了下来，她看到太后倦倦地怏着，就问道：“儿臣听说，母后近来吃得甚少，睡得也不好。不知，可有什么烦心的事？”

太后本以为她会张口就来说杜筱菊一事，却是想错了。就说道：“想是上了年纪的缘故，这身子现在竟有些不争气了。”

“母后，您这是哪说起的。昨日里，我还同着众姐妹们说，太后前些日子在席上吃酒，竟比我们姐妹都精神的。”皇后掩住嘴轻笑着说。

“那是你们糊弄我，分明要我喝醉了出丑！”太后假愠道，前些日子，因着宫内寂寥，太后叫了众妃来慈宁宫夜宴。不想当日，太后喝多了两杯，竟有些醉态。

“臣妾们哪敢，母后不过是让着我们罢了。”皇后说，然后想起什么似的说：“对了，那一日，丽贵妃是没有去的，听闻她最近身子也不太好，皇上一向最宠她，把她病了，却叫我没法向皇上交待了。”

太后说：“琴儿到是好久不曾到我这里来了。她怎么了？”

“听宫女们说，自皇上走后，就身子恹恹的，这两天听到皇上回来了，原以为她会好了，不想，倒是重了起来。哎，想必也是想不开，还不是因为那个静贵嫔……”皇后说到此，却突然地收口，仿佛恨自己失嘴样。“母后……”

太后心想着，你是终于提起来了。太后接上说：“琴儿一向聪明，不会如此小性的。”

“是，臣妾也是这样想的。只是太后，那静贵嫔已入宫两日，却不见她来朝见，倒是太孤傲了，也难怪那些妃子们传那些话……”皇后轻声说。

“什么话？”太后问。

“都说她是恃宠而骄，连太后都看不得在眼里，又何况臣妾姐妹们呢？”皇后说。

“这到是错怪了她的，皇上回来那日曾来对孤家说，因着她路上染了风寒，怕连累了孤家身上不自在，所以晚两日再来行礼。”太后说。

“是这样，倒是臣妾们多虑了！”皇后说。

“若再有这样的话语，你倒可替她回复些，以后，你们都是一同侍候皇上的。不可伤了和气。”太后说。

“这是自然，母后不必担心。”皇后说，她见太后依旧倦倦的，就起身告辞。

出了慈宁宫，皇后不由得气上心来。

那个杜筱菊，竟真的回了宫中，且一封就是贵嫔。

且回宫了两日，也不见她来请安问礼，不由得气愤，原指望在太后这里告她一个过错，却不想太后如此庇护着她。

她气不过，但转瞬就平息了怒气，回过头，向着青芍说：“叫薛贵嫔，程贵人来坤宁宫。”

青芍转身去了。

皇后一行慢慢走回坤宁宫。11（未完待续）