玄宁十四年秋，风雨飘摇的姜国终于被齐国攻破。南宫锐因与御明慧有婚约在身，不再参战。其间，姜国与齐国最后交锋数次，大皇子御熙云战死疆场，闻得长子死讯的姜王御惊天在清和殿之上昏迷，其后病重，不出三日郁郁而终，在御惊天去世时，梅淑妃在他身边横剑自刎，以了却半生夫妻之情，名存实亡的姜国终日笼罩在一片愁云惨雾中。而早在太子御熙云战败的消息传来之日，三公主御明慧与一些宫妃便各自携带了一些银钱细软卷包出宫，不知去向。

姜国还来得及册封下一位皇帝，齐国的军队已破了麒兴城，攻入了皇宫。

整个皇宫处处混乱不堪，平日恭顺良善的宫婢内侍们抛下主位匆匆逃亡，各自步伐匆匆，人撞人，人挤人，活命成了唯一的目标，没人去在意其他人的生死。也有好心的宫人经过霜华宫时通知御明霞，劝她趁早逃亡，她却充耳不闻。

“公主，你这又是何必？”初秋晌午的阳光明晃晃得很是刺眼，我抬眼看外面的时候忍不住伸手挡了视线。

“桃夭，你和心语她们一起走吧。我御明霞生是姜国人，死是姜国鬼。我不走。”御明霞倔强地一抿唇。

我无比崇敬地望着她。比起贪生怕死的御明慧来，她的傲气，她的骨气，如同一道绚丽的光芒与一整片黑暗的对比。

然而，我的命是她救的，都到了这个时候了，我欠她的，岂能不还？

“公主，我们换一下衣服。”我说道。

“桃夭……”御明霞疑惑地望着我。

“如果叛军攻进，公主难免受辱，所以……”

“桃夭，谢谢你。”她握紧我的手。

我们在内室迅速了互换了衣裳，打开内室的房门，发现外面竟是起火了。

“公主，我们快走！”我拉着她打算逃。

“公主，桃夭，你们出来呀！”心语在院子中急喊，却没有胆量进来救人。霜华宫中除我之外，另有几个宫婢因了大火被困在宫内。

火是什么时候起的，是什么人放的，无人能得知，火势越来越大，朝寝宫吞噬而来，御明霞没有任何胆怯地站在原地，竟是一心求死。我站在她的身边，做好了与她同生共死的打算。

“桃夭，你还不走？”

“公主，桃夭不会离开你。”烟熏得我眼泪直流，火在风的推波助澜下，须臾之间大到无法控制了。

火光熊熊，外面的一切声音全部听不见了，那几个同样被困的宫婢见出不去，反而往里挤，霎时，御明霞的寝宫内挤了三四人。

“桃夭，你在吗？”蓦然间，我听到了一个男子的声音！火势太大，我听不清他的声音，只确定，他一定认得我。

我扬声应道：“我和公主在寝宫里面！”

“我来救你们！”话音未落，我看到一个人迎着火海冲进来，我将御明霞推向他，他却绕过御明霞，先一把拉过我，将我负在肩上，直向霜华宫外冲去。

到了院中我才看清，救我的人是御熙风。

“二殿下，快去救……”我的话还没说完，一队不明来历的士兵在不远处出现。

“走！”御熙风拉起我飞奔。我仓皇地回头看那些士兵，明白了御熙风何以惊慌——那些，大约是齐国的军队。

好不容易躲过了那队士兵，我和御熙风在宫中御街的一角重重吁气。

我想到一个人，忙问：“南宫锐现在在哪里？”

“他在清和殿。”御熙风道，“他先前召集了几个大臣商议国事，但是那些人都没有来。”

“所以，清和殿就他一个人？”我倒吸一口冷气。

“桃夭？！”御熙风明白了我将要做什么，试图阻拦。我完全不理会他，朝清和殿方向冲去。

我刚一脚踏进殿门，御熙风已追上。

“桃夭，你干什么？”他又惊又怒。

“我要救他！”

“来不及了。”御熙风一把抓住我的手腕，连拖带拉得把我弄出清和殿。

“放开我！”临近门口时，我总算挣脱了他。

“桃夭，你疯了！”他诧异地看着我，“现在里面一定都是判军，你这个时候回去做什么？”

“南宫锐还在里面！”我气急地叫嚷道，“要逃命，你自己逃，我要回去救他！”

“你回去有什么用！你一个弱女子能做什么！”御熙风双目通红，许是出于着急，或者还夹杂着嫉妒。

“你走，不要管我！”我不知哪来的力气，将他整个人往门外一推，接着以迅雷不及掩耳之势将门拴上。

不管即将面对的是生是死，我已决定豁出一切，与南宫锐死在一处。

像是飞蛾不顾一切的前行，哪怕前方是让自己灰飞烟灭的熊熊烈火亦无惧无畏，我身轻步急，直直地向内殿冲去。

“南宫锐，年二十八，姜国最年轻的太子太傅。同年夺文武状元，文韬武略，无所不精。可惜没有得到重用。皇上，我们之前吃的几次败仗都是拜他所赐……”一个陌生尖细的声音传来。

“什么人？”有人注意到了我的存在。

我毫无畏惧地穿过人群，直冲到最前方，终于看到了南宫锐。

他被一张网自上而下罩着，身体多处负伤，周身倒着一堆的士兵尸体，一眼望去，触目惊心。

我从来没见过这样的景象，胃中一阵痉挛，酸水控制不住地吐出来。

“你们放开他！”明知自己说什么都没有用，我仍抱着尝试的心态叫嚷道。

“放开他，凭什么？”一个将军模样的男子邪恶地一笑，“你是要用你自己，和他交换吗？”

“如果我可以和他交换，我愿意。”我咬牙道，努力地直视着那男子令我作呕的笑容。

“你这又是何苦？”南宫锐叹道。

“是我自己愿意的，与你无关。”我浅笑，伸出手去解衣服上的扣子。

“燕将军，不要误了大事。”尖细的声音再次插进来，我看到那是名宦官模样的家伙。

“杀了她。”那姓燕的将军的摆手。

最后的希望也破灭了。我垂下手，绝望地闭目待死。闭上眼的瞬间，我甚至能感到冷冷的刀峰逼近我的的脖子，凛冽的疾风刮得我嫩脸生疼。那短短的一瞬间，清河镇，养父，张大叔夫妇，我素未谋面的父母，姜国皇宫，南宫锐，平安镇的相知相许，生命中所有细碎的片段轻快地掠过脑海，旋舞蹁跹着，我试图抓住什么，到最后脑中却只剩一片空白。刀峰愈发逼近，我甚至听到我颈上的皮肤被刺破的声音。（未完待续）