三（下）

太阳快落山时，石坑内基本清理干净，同时炮眼儿也打够了深度，埋上雷管装满炸药；房建喜叫上两个人跟着爬上山顶四处张望，确定再无其他人及牛马等可被伤害之物，这才跑到另一个石头坑与大家躲避起来，引爆炸药，听得两声巨响。在等石头纷纷落下时，他郑重叮嘱大家注意安全，即使他不在也必须如此谨慎，当确定被炸起的石头落尽大家才钻出石坑。房建喜从远处开过车来，此时谁都没了炮响时的兴奋，疲惫地把工具扔到车上，但还是坚持装车石头带回去。他叫过二弟，让二弟别跟着装车啦，这一天数二弟累；却把剩下的炸药雷管导火线等物交到二弟手里，嘱咐到家一定小心保管，千万不可出现意外。因为他去公安局申领这些东西时，碰上了“王八匣子”，虽然彼此打了招呼，但对方的眼神就像在看一个逃犯。“王八匣子”现在更牛逼啦，是威风八面的派出所所长。

几天来，每天都能听到几声炮响，人们知道了是房建喜在‘作妖’。这里的石头埋在山下就象一个巨大的笋，从半山腰处挖开沙土层，清理净风化的碎石，呈现出的整体石头上有水渗的瑕隙，即使不用炸药，由着工夫锤敲钎撬也能采下石头；以前队里盖房和砌墙曾放炮炸过两回石头，后来因怕发生危险，也就没再使用过炸药。各家各户能用几块石头，都是凭工夫用多少采多少。若大的山谁采点石头用都算不了啥事，何况房建喜这小子人还不错，打小在村里长大，家搬到城里也经常回来，与大人小孩混个脸熟。自拉石头开始，有人进城买点东西办点事，招招手搭个便车，他龇着牙象个小鬼似的乐得停下车捎上一程；倒是应了流行的一句话：一一九等司机开四轮，颠颠嗒嗒也交人。人们有事没事到山上看看热闹说说话，惊奇地发现，好家伙，这小子要采多少石头呀？两个石坑同时干！一打听还真不少。勤快的人也想采点石头跟着卖点钱，张嘴说到房建喜面前，他和几个弟兄一商量，怎能说不行！石头山就在人家门口。再说石头采够啦，人能撤回去着手砌院墙，明年正式施工时，活不会太压手。采石开始时怕人手不够，现在人气有余岂不也是好事。暨然放开话，那么让谁干或不让谁干呢？反正石头有数，谁先采出来就先拉谁的；一时间原先绿油油的山坡由于采石被掏得像长了秃疮似的。

老更倌年前遭到二玲子一顿抢白，憋气又窝火，俗话说当矮子不说短话，打人不打脸，老邻旧居这么多年，不看僧面看佛面，总不至于当场甩脸吧！他在炕上窝了两天，把老伴儿吓得六神无主，哪痛哪痒是不病啦？想喝点啥吃点啥药是不看大夫？眼看过年啦，还是坐起来吧！他象往天早晨一样提着筐去捡粪。村里静悄悄的，每家每户的烟筒开始冒烟，都在干着自已的活，吃着自已的饭。他突然感到自已在村里就象刚捡到的一泡冻狗屎，有它不多无它不少；分队开会时也不过几个人说了几句不咸不淡的话，过后再碰面不冷不热吱个声，可自己却拿棒棰当了真，把自己看成一碟菜，人们背后说不定咋笑话呢？顶替了侄儿的角色。他恨自己越活越白活，大半辈子这是图个啥？不缺吃不少穿，不欠东家不借西邻。想到这儿，他朝老伴儿要了钱，要把分队时的车马钱全还上；不是说曹家有钱吗？就让你们看看！从此后过好自家的日子，就不信儿子说不上媳妇！尤家姑娘不愿嫁，曹家还不娶了呢！当他还钱时：老会计不肯接，不是说好分几年还清吗？忙啥。他说早晚都是还，还清了静心。于新更是不解这是为啥，为叔家顶替一匹马的欠款，本是理所应当，而且自家又不忙于用，一旦两个兄弟有个大事小情，能不花钱？他说：等用钱时再来拿。

看到有人跟着房建喜采石头挣钱，热火朝天的干劲，柱子妈唠叨个没完：爷好几个整天待着干啥？两个儿子受影响也有些沉不住气，老更倌再也坐不住炕啦。他到山上转悠一圈，人们忙于干活，只是随便招呼一声，没人坐下来陪他说闲话；兜里新装的一把烟，没抽上一颗。他问了句喜子呢？说送石头去了，一会儿就回来。他不知坐着等站着等，或是看着别人干活等；当着这么多人的面，万一喜子说句不行，可咋办？他走了回来，希望半路碰上房建喜单独说，更好！到了家里，柱子妈热切地问：说了吗？他有了借口，没见到喜子。柱子妈埋怨：那就等一会儿吗！让他去给猪食缸里挑点水。

老更倌挑着水往家走，要到家门口了，房建喜开着飞车冲过来，但不是开过去，而是减速，猛刹车停下来。他挑着水让道，因不知房建喜要干啥，就放下扁担。房建喜跳下车，用脏兮兮的手抹了抹嘴巴，单腿跪在水桶边，双手搬过水桶‘咕嘟’‘咕嘟’喝着透着凉气的水；喝足之后站起来，抹掉唇边的水珠，掏出烟，拿出一支吹吹灰尘，递给老更倌，并用打火机给点上。老更倌接过烟，看着房建喜的一连串动作，心想你都是慢点啊！柱子妈拿着猪食瓢笑吟吟地迎出来，问侯道：“喜子，挺累吧？’“累有啥法，为了挣几个钱。”房建喜一边答应，一边要过猪食瓢，倒了水，给腾着热气的车水箱加水。柱子妈问：“喜子，还缺多少石头，要不让你叔爷几个也采点？”房建喜说：‘石头倒是还缺不少，只是我拉不过来啦；谁都想让我先拉，我都不知道拉谁的石头是好啦。’老更倌听出有“不行”的意思，脸色渐愧。房建喜看在眼里，忙又接着说：“叔，要不这样吧，你们自己采自己拉，反正你家车马硬；运到工地摆成方，到时侯我检了尺，运费和石头钱一块给你。”柱子妈并没完全理解房建喜说的是啥意思，但听出可以采石头，脸上也由木纳转喜，赶紧答应：“行，行！’

老更倌爷仨动手虽然慢了半拍，但采石量很快赶了上来，甚至超过别人。柱子哥俩采的采运的运，老更倌更是两头忙，还要照看喂马；有时他跟车走到半路下来，绕到河套里打车喂马草，等柱子送石头回来捎上，够马吃上三天两日啦。仨人分工有序，踩着点，合着步，一天挣上三二十元，一月下来千八百不是小数目，生产队时一年才挣下几个钱。分队时留下的车马花去的钱，算个啥事？柱子妈装钱的包瘪下去很快还会鼓起来。柱子虽然没了队里的四马车，但南北二屯谁家能赶出像样的二马车；赶车用不上长杆大鞭了，他在小鞭子上辍了一缕红樱，为的不是打马而是甩着威风，两马拉的车轮和四马车轮转得一样快。（未完待续）