有琴弛道：“你不必跟我这样客气。只是今天的事虽然糊弄过去，少不得她们以后还要想法子难为你，你可得小心了。”

我又何尝不知这个道理，今天有花老三临危救急，下次二太太再让我做一次点心，我就没法交差，何况小楠的事情，得先弄个明白。

我与有琴弛告辞，忧心忡忡地从他的住处离开。小楠明明是应弘安排的自己人，此时却故意害我，若非受了二太太的指派，我实在想不到第二种可能。然而今天的事体牵涉到有琴弛和花老三，是断然不能跟应弘解释清楚的。

瞒着他也不是，告诉他更是万万不能，我左思右想，只想找个折衷的说法，可是以应弘的聪明，难道会被我的谎言蒙蔽过去吗？我在花园里闷头一通乱走，不提防突然撞上一样东西。

我听见头顶“砰”的一声响，顿时天旋地转，踉跄两步，然而身子在即将跌倒的时候忽然被一双有力的臂膀搀扶住，耳畔是应弘的轻笑声：“就这么想我，一头栽倒过来？”

我瞬间清醒，这才发觉自己与应弘撞了个满怀，脸立刻红透，便要挣开。可应弘不怀好意地收紧双臂，轻轻在我耳边呵气，道：“左右又没别人，害什么羞？”

我一阵战栗，心跳极快，挣扎着说：“你快放开，还让不让人好好说话了。”

应弘也不再闹了，只顺手在我脸上掐了一下，狡猾地笑道：“你说吧，半天没见我了，一定有很多话说。”

我抢白道：“只是半天没见吗？”自从上次与应弘打开心结，他每日里依旧要扮作即将成亲的模样，与蓝水心走得很近，我索性闭门不出，图个眼不见心不烦。“我可是这几天都没见过二少爷，照您说的，还不得想死了呢。”

我语带嗔怪，他也不恼，伸手在我鼻头轻刮了一下，笑道：“上次说得好好的，怎么现在又闹脾气？还是吃醋，对不对？”

应弘今天的语气温和得过头，我不习惯与他这样打情骂俏的，早起了一身鸡皮疙瘩。我站远了些，略带警惕地抬眼看他，道：“你今天怎么心情这样好？莫非……上次偷袭我们的人找到了？”

听到这话，应弘的笑颜立刻晴转多云，他冷哼一声，道：“平白说起这个做什么？那些盐帮人奸猾得很，竟然连一丝踪影都不见。尤其是花老三，楚凡亲眼见他跑到林子里去了，我们的人这几天将林子翻了个底朝天，都没见到一点痕迹，只怕是误跑进后山的原始森林，被狼吃了也说不准。”

我心里嘀咕道：“人就在你们眼皮子底下，你们只防着外鬼，却漏了家贼，当然找不到。有琴弛所料果然不错，应弘不是个会回头看的人。”看应弘的脸色，对盐帮依旧愤恨不已，我更加不敢提及自己与有琴弛的交集，连忙拿话岔开：“那你这般高兴是为了什么，果然人逢喜事精神爽，要成亲的人，早早的就一副新郎官的气派。”

应弘微哂：“别说我跟蓝水心不过是逢场作戏，即使是真个娶了她，我又有什么值得高兴的？不过是收个妾室，与纳个通房丫头也没什么不同，你莫要总是为这事多心。”

我被“妾室”二字刺痛，悄悄收紧了拳头，他对蓝水心的身份地位如此轻视，换了我又当如何？只是这个问题我不敢问，甚至连想都不敢想，我拼命劝自己忽视我们身份的差距，事实上我也一直无视着我和应弘之间的鸿沟。今日这般无所顾忌地谈情，明日可会有什么结果？

下巴上忽然一痛，被应弘二指捏住，他一手迫使我抬头对上他的视线，一手揽住我腰，有点无可奈何地轻叹道：“一提到她，你就又是这副样子。”

我强笑道：“我怎样了？我没有多心啊，只是觉得，水心也挺可怜的，她若是真有什么小动作便罢，若是无辜的，你该怎么办？”

他眉毛一挑：“心软了？”

“她毕竟救过我的，从二太太手下……”

“今天她好像也帮了你？”应弘抵住我的额头，低声道，“点心做得不错，老太爷夸了。他还记着上次若菲的事情，今天才算对你稍微改观，我也松了口气。二太太的看法左右不了什么，若是老太爷对你有什么偏见，才是棘手。”

他语气中露出一丝赞许：“蓝水心今天的提议妙得很。”

我先前未料到这件事在应弘眼中竟是这个效果，想要反驳又生生忍住，一时间如被食物哽住了喉咙，憋得难受又不知如何解释。

应弘看出我的异样，柔声道：“怎么了？”

我脱口而出：“小楠她……她……是你的手下吗？”

“小楠？那个小丫头？”应弘不明所以地点了点头：“是我让林四娘找来的稳妥人，年纪虽小，却忠心耿耿，不会出上次那种幺蛾子的。怎么了？”

“没什么。”终归还是不能说，不能问。我心里堵得难受，有琴弛和花老三的事情是我对应弘撒了谎，一个谎言注定要用更多的谎言来弥补，我本来和他约好不相欺瞒，却做不到，这样的悔愧比他对我的怀疑还更能啃噬人心。

应弘轻抚我的头发，道：“我知道了，以前你和蓝水心住在一处，才只有这么一个使唤丫头，现在分开之后，这丫头是跟了她去了吧，你身边没人照料，是不是？我一会儿再送个人过去便是。”

我有些哭笑不得，也只好趁机解释：“不必了，不过随便问问。倒是我们应大帮主，怎么将这些琐碎事也记在心上？”我有一下没一下地戳他的胸口，故意逗他道，“曾经那个雷厉风行的应弘去哪儿了，这位应管家是哪里人？”

一只大手立刻把我手捉住，应弘气急败坏地笑：“胆子越来越大了是不是？没大没小。”他捏着我手，到唇边轻轻蹭了一下，我如被火灼，抽搐了一下，却是被他牢牢控在手心无处可躲。

应弘紧盯着我，目光里是前所未有的诚恳：“以前我从来不曾顾虑什么，自从你上次被花老三带走，我……”他面上露出可疑的红色，话到半截终于说不出口，只能烦躁地草草收尾，“以后我会顾虑你的感受，你再别一声不响地就离开了。”他强调道：“我更不会让你被人带走。”

我不知如何回答，他的温柔语声中人欲醉，让我再不想顾虑其他。应弘收紧手臂，声音低哑了些：“袁锦心。”

“嗯？”

他温热的呼吸扫过我的耳垂，我只觉得浑身都软绵绵的无处着力，口不能言，目不能视，只凭直觉与他靠得更近。

“咳……”不远处忽然传来一声轻嗽，我神智陡然清明起来，下意识将应弘推开，心跳极快，低着头不敢看人。（未完待续）