那军官被问住了，用川音压低了声说：“兄弟帮个忙，家属要回四川，我以双倍的价格买几张船票行吗？”

果然如此。陈明正色道：“更不行，长江沿岸都在向后方撤退，有比你家属重要得多的人，有比你家的行李重要得多的物资，都等待着装船出发，凡事都有个先来后到，怎么能让你插进来就先走？”

男人勃然大怒：“你他妈的教训我？我是什么人？没看到老子的军衔？老子为抗日立过功的，关键时候，不能保证家里人的安全，老子凭什么为你们流血？”

“保家卫国，匹夫有责，流血流汗是你军人的本职，凭什么到这里耍威风？”陈明也不示弱。

军官更生气了，将进门就下垂的手枪抬起来，抵着他的脑门，一口川音似乎喷着烟火：“老子不和你们说，拿船票来！”

他的眼珠子都鼓出来了，手指头扣着扳机，以为能吓住对方，可恍惚间不知怎么回事？眨眼间，手腕被强有力的铁钳子夹住了，跟着枪口朝上，身子动也不能动。

耳边传来对方低声的声音：“武汉大撤退势在必行，总有个先后秩序，你的家属是人，武汉几十万人不是人？我们的千军万马不是人了？你要在这里撒野，我把你带到薛岳那里去——”

妈的，轮船公司的人真不简单啊，说出话来掷地有声，动起手来更有两把刷子，我们司令像是他小舅子一样，手腕也被他捏得生疼了……

自己与他火拼一下倒不怕，可是上有老下有小，不能让他们受到惊吓，看来只有走人了。只是，现在一口气还吞不下去，愤愤地说：“你给老子放手！”

对方却捏得更紧，声音带有几分威胁：“不要以为只有你有家伙，你的老婆孩子父母还在外面，赶紧带他们走，否则吃不了叫你兜着！”

说完之后，陈明松手了，就势一推，那军官一个踉跄，后退几步，满脸通红。

“后会有期。”军官也是身手不凡的人，这里遇到更厉害的了！于是有阴沟里翻船的羞耻，悻悻地又退了几步，低声威胁一句，然后走出门，带着家属回去了。

四周围观的人默默让开，看到这么强势的人都搞不到船票，心中更加失望，有的人走了，有的人继续挤进大厅来。

早有一个高级职员走过来，对陈民拱拱手：“义士英勇啊！为我们解难了，请到办公室坐坐吧！不过，要轮船票还是没有。”

本来想说这事，还没开口就被他堵住了，陈明跟他进了办公室，这才说：“我要找卢总经理。也不是为船票的事，是为他一艘轮船的大事。”

那职员倒了一杯水请他坐下，在茶几的另一边坐下，这才告诉他，因为长江三峡运输困难，政府无力解决，便让卢作孚主持航运，担任交通部次长，现在忙得很，自己是个科长，有什么事可以转告。

陈明问：“难道我们的运输线只有靠你们轮船公司？”

对方说是的，全国人民都知道，武汉会战一定是非常艰巨的一战，而且迟早保不住，日军占领安庆之后，武汉的民众和工厂，物资已经开始向四川做大规模的搬迁。可是蜀道之难难于上青天，铁路只能到陕西，公路艰难狭窄，运输距离非常长。唯一可行的方法，先通过铁路，水运，公路输运到交通枢纽城市武汉，然后让转移到重庆，

“如果航运的话，从武汉到重庆要多长时间？”

“上水四而，下水两天，来回不到一周，那是在不换船的情况下。”职员说，“但是，可是武汉宜昌以上的三峡航道狭窄，弯曲复杂，滩多浪急，险象丛生，自然条件和运输能力的不足，大量物资与人员滞留在宜昌港口。都必须到三峡前面的交通重镇宜昌，换乘能走长江三峡的大马力小船，也就是所谓的川江轮，才能继续溯江进川。”

“明白了，卢总经理在宜昌正忙着，是不是？”

职员点点头，叮嘱一句：“请不要告诉他是我说的哦——找他的人太多。”

陈明拱手告别。直接走到码头，栈桥上正有搬运工在往一条小轮船上货，守门的是个中年妇女，见她穿着制服，是个轮船公司的职员，女人是不是好讲话一点？就叫了一声大姐，请她告诉自己，民生公司的董事长卢作孚在哪里？

那个中年女人指着头顶：“在天上。”

“你说什么笑话？”

对陈明的斥责，她轻蔑地一笑：“还有时间跟你说笑话？几十万人都在找他，他现在是交通部次长，但是这么多人和物资都要撤离，他也没三头六臂。”

好男不跟女斗，突然心头冒出这样一句话来，只有好言以对：“我是受委托来交涉，赔付他轮船的事。”

虽然其貌不扬，衣着打扮也很寻常，但这份沉稳让女人产生几分信任，坦诚地告诉他：“他坐飞机走了。”

“到哪里去了？”

“宜昌。哪里是长江的咽喉，是入川的门户。从上海、南京、南通、苏州、无锡、常州等匆忙撤出的工厂设备集中在那里，南京撤出的政府机关、各地要撤到后方的学校也集中在那里。宜昌沿江两岸堆积了几十万吨机器，几万人员等待转运，只有他去才能解决问题……”

听她说得诚恳，陈明心里凉了半截，心想，送人到武汉不容易，以为到这里就万事大吉，谁知道艰难才开始，解决他到重庆的问题是当务之急。

于是客客气气地喊了一声大姐：“大姐，拜托你，能不能让我赶到宜昌去，我一定要亲自面见卢作孚先生。”

一声大姐，让女人有几分感动，听他说的事情比较重要，弄不清他是哪方面的人，但态度好了，涌起了她的侠肝义胆。于是说：“大兄弟，既然你尊称我一声大姐，大姐就给你帮帮忙。”

陈明又一次拱拱手说谢谢。

女人摇摇头摆摆手，说：“不要谢。只是要辛苦你出力。”跟着就递给他一个牌子，指指岸上的麻包堆，让扛他去，“你扛一袋麻包上船，把牌子和货物交给船上的人，能不能跟那条船混到宜昌去，就看你的本事了。”

陈明谢了她，扛起麻包，走在颤巍巍的跳板上，比翻山越岭还要提心吊胆，尽管他没在码头上干过，也听江龙说过，在货船与趸船之间的水流最可怕，掉下去就没命了，神仙也救不上来……

进了山洞以后，乔子琴才发觉和陈明走散了。被后面的人拥挤着往前面赶，人挨着人挤得一团糟。防空洞越走越深，空气越来越污浊，多呆一阵，不被飞机炸死，也要被闷死在洞里了吧！

没办法找陈明，她尽量靠着墙壁站着，裸露的手臂只有放在后面，但男人光溜溜的脊背挤过来，黏糊糊的，又只能双手抱胸抵挡着，恶心死了……

好不容易，躲避防空的警报解除。出洞的时候却更拥挤，都想出去呼吸新鲜空气，几乎是脚不沾地地出来的，又站在洞口的另一侧，根本没看见陈明在那边洞口等着她。

不敢走远，站在马路牙子上，希望能看见后面出来的陈明。

没看见陈明却有人看见她了，一个精瘦的男人在马路对面朝她喊：“乔医生——乔小姐——”

见她不理不睬，男人穿过人流，跑过来，拉住她的手摇：“乔医生，你不认识我了吗？”

一只男人的汗叽叽的手，她厌恶地甩开，突然发现是熟人，诧异地问：“王霸？你没死？”

“好好的，说我死干吗？你不也没死吗？”对方眼睛亮了。

这是个土匪头子，过去也当过国民党的兵，据说还是个排长，吴淞之战后逃出来流落小孤山占山为王。

当詹姆斯他们乘坐的小货轮触礁以后，王霸也帮新四军接了货物。一起上岸，还到游击队根据地一起吃饭，新四军给了他们返乡费，大家一起坐木船过的平天湖。

木船被日本人的军舰打翻了，一个个大难不死，既然又相见在武汉，他乡遇故知啊！王霸居然笑起来了，问乔子琴，怎么到这里来的？跟谁一起来的？还有谁？他们那几个在哪里？

乔子琴看看对方，那张扁嘴不停地张合，也不想知道他说什么。

不管怎么说，两人都不是一路人，她的眼睛只是盯着过路的，打过招呼后，就不再理会他的热情与寒暄。

王霸与詹姆斯一起打鬼子的时候，乔子琴还没有来，但分明知道，是她与江龙两个把新四军引过来接收物资的，这女人起码与老共有联系。

“梦里只有八合米，走遍天下不满升。”王霸懂得这个道理，该得的跑不掉，有机会就捞一把，不该得的去他妈的，捞不到想别的办法。就像打仗一样，打不过就跑，保命第一重要。

这样清纯的小姐他很难遇得到，也想不明白，她为什么要从湖城出来，与詹姆斯走在一起。明显看得出来，女子黑了，瘦了，风尘仆仆的样子，更惹人怜爱。这么清清纯纯，优优雅雅，又有知识，有文化，还会看病的女子可不多，看着都是舒服的。（未完待续）