“其实我……管家说你们在这里有点事情不许别人打扰，我就站在门外等……”

少女手里拿着一只包装精美的小盒子，此刻正不安地用手指绞着上面的缎带：“后来我听见爱兰华德殿下好像说得挺严重，怕你们出事就推开门看看，我不是故意的，真的！”

“莉莉安娜！”爱兰华德皱了皱眉头：“一场误会罢了……”

“发生什么事情了殿下！”此刻管家也赶了过来。“我听到您的声音……”

他看到狼籍的会客室也是一愣。“殿下，要不要叫侍卫来？”

“不要不要！”莉莉安娜忽然拼命摆手：“是我，是我不小心……你们也都知道那个、我若不带法杖使用魔法总是……所以爱兰华德殿下生气了……”她的脸红了起来，不好意思地看着管家：

“嘿嘿。您多多包涵一下，我会让妈妈赔偿的，你千万不要说出去呀！”

“……原来是这样，小姐你不必在意。殿下，我叫人来收拾这里，请先换个房间吧！”管家很明智的没有多问。爱兰华德拉走了菲兹，让克瑞斯特尔去陪着莉莉安娜。

“你为什么替我撒谎？”森林精灵问她。

莉莉安娜脸更红了：“我怕他们责怪你啊！反正大家都知道我挺笨的……对了祝贺你成为骑士，这个送给你，也不知道你会不会喜欢……”

克瑞斯特尔打开包装取出一只金银丝绞成花瓣，绿宝石做花萼的百合花胸针，做工极其细致、栩栩如生。精灵看出那块绿宝石上面至少得附了两个以上的高级魔法，不是拿钱就可以轻易买到的东西。

“原本我想请你一起去游湖的，不过看样子你们还有事情要忙……”她低下头悄悄地看着克瑞斯特尔，克瑞斯特尔对她一笑：“那你等我换件衣服，我们去游湖吧。”

苦等莉莉安娜的凯乐?马斯特还不知道，自己已经被**少女完完全全的遗忘了。

爱兰华德只觉头痛欲裂，连吃三块方糖才理开头绪安抚菲兹。

“你姐姐维罗妮卡被当作人质的事情，是你父亲文森特殿下安排好的。”

她把菲兹按在自己房间的椅子上，菲兹把椅子拖到墙边不看她，荒原精灵强行扳过他的脑袋让他看自己：“安格迪亚可说是托勒瑞斯的中立领土，既不偏向王上、也与【主教】大人毫无来往。但他却与艾斯雷纳斯向来交好。相信艾斯雷纳斯到底发生了什么事情文森特殿下早已心知肚明，知道这次集会肯定会出点什么事情，于是假病在身让维罗妮卡送上门来作人质。”

菲兹浑身一僵，爱兰华德的话让人难以接受可很有道理。虽然这样做太明显了一点，文森特的目的总算达到了。王城方面没有足够的理由来怀疑他和艾斯雷纳斯有什么别的关系，也无法亲自查证。由于女儿被扣作人质，艾斯雷纳斯方面也不能要求安格迪亚做出什么危及人质的举动，这样在这场争斗中安格迪亚表面上受制于王城，实际是巧妙地继续维持了中立地位。

“以那个老不死的为人，的确有可能做出这种事来……可是！”菲兹又抓住爱兰华德：“维罗妮卡已经被她的父亲抛弃了，我怎么能抛弃她？”

“就算你见到了维罗妮卡又能如何？带她走？王城主要行宫警备如此森严，九成九失败。若不表明身份可能会被杀；若表明身份，相当于又给王城送上一名人质。不仅你父亲忍痛送出维罗妮卡换来的中立平衡就这样被你打破、从此处处受制于王城，十一月先生与【主教】的计划也可能被发现。”

爱兰华德一指大门：“现在我不拦你，你执意要去的话就走吧！”

菲兹起身，却犹豫着没有离开。“……我是怕她突然被扣押会害怕，想安慰安慰她……”刚才的冲动已逐渐平息，事情的严重性浮上他眼前。看到菲兹恢复理智，爱兰华德长出一口气揽住他的肩膀：

“白痴，知道你紧张维罗妮卡，但是也要好好想想啊——维罗妮卡来之前，文森特殿下能不对她交待几句吗？”

菲兹恍然大悟，他回想了一下不禁有些后怕。“还好你拦住了我，不然事情可惨了……爱伦，你刚才还真有点米利特的风范呢。”

爱兰华德无心去想菲兹这到底是在夸她还是损她，脑袋里面翻来覆去都是一个刚蹦出来的念头：菲兹这小子，不会对他的姐姐有不伦之恋吧……

自托勒瑞斯四世宣布对艾斯雷纳斯开战后，王城的气氛并没有想象中紧张。毕竟艾斯雷纳斯只是大陆另一边的一块领地，中间还有相邻的安格迪亚和艾斯雷纳岛，就算出兵也不会到凯萨琳米亚这里抽调。

此后几天的会议中，各领主与随行的骑士照例汇报了当地税收及发展的大概情况。经过分析元老会决定给予洛尔方斯一定补助，听到这个的爱兰华德差点冷笑出声。在军力方面相对较强的领地要抽部分军队调回王城。对于领主们提出的在向艾斯雷纳斯开战之际不往艾斯雷纳斯调兵、反而将军力分散的疑问，元老会解释为：这是托勒瑞斯陛下的决定。王上这样做自然有他的理由，暂时不便告诉他人。

连你的领主都是【他人】。到底还有谁是你的自己人？爱兰华德看看在座的领主与元老们，人人眼中均是深藏不露与波澜不惊。

最后的狂欢是焰火大会和化装舞会，爱兰华德都没有参加。芙蕾艾儿和三千星辉整天呆在一起，热度直线上升，爱兰华德心中的火气也是有增无减，只好选择眼不见为净；克瑞斯特尔已经成为社交之星、完美的代名词，情书和邀请函几乎堆满了银之行宫的会客室，他也乐得大出风头，于是整日不见人影。爱兰华德倒也收到了几封邀请函，可她怎会有心思参加？

8月31日集会全面结束，各领主将纷纷踏上归程。由于安格雷纳与红云雷卡亚比较遥远，赫洛法与爱兰华德于9月1日清晨先行启程。11月爱兰华德属下的5万名士兵就得开赴凯萨琳米亚，她还有两个月的时间募集挑选。

“在回家之前，你得实现带我去伊苏米尔的承诺！”芙蕾艾儿期待地看着爱兰华德。

“当然去。”她对公主微微一笑，很高兴她并没有任何对与三千星辉分别的抱怨。

大概她只是很寂寞，并没有对他产生什么特别的情愫……荒原精灵欣慰地想，芙蕾艾儿在马车上招招手示意爱兰华德俯下身子，在她耳边小声地说：“爱伦，我告诉你哦……三千星辉殿下说会赶上我们，和我们一起去啊，你不会介意吧？”

“只要你高兴我当然不介意……我到队列后面去看看！”爱兰华德急急地拨马离开了公主的马车，脸色就如吃了一坨大便。突然她发现队列中的菲兹正摇头晃脑地打着瞌睡，心里明白这几天晚上他肯定都在跟女人鬼混，上去劈头盖脸就是一鞭子。

菲兹猛然吃痛，睁眼看到爱兰华德青筋毕露凶神恶煞的脸，吓得一声大叫差点从马背上滚下来。

安格雷纳的赫洛法闻声不由得从马车窗户内往红城队列望了一眼。

“哈哈，爱伦太有活力啦，你怎么看这小姑娘？”他乐呵呵地问身边的男子，男子也向那边看了看：“不错，这股劲头很配二弟。父亲，您昨天不是还打算邀请她一起上路吗？”

“我有点私事，咱们走沿海路线。年轻人真好……”赫洛法摸了摸自己已经斑白的双鬓，拉下了窗帘。

果然在第二天晚上，三千星辉带少量侍卫在凯萨琳米亚的南部驿站赶上了爱兰华德他们。

“对不起，我来晚了。”他吻了吻公主的手背，爱兰华德这边把玻璃杯子捏出了碎痕：“殿下怎么那么好兴致，不用回去治理研究你的沙漠吗？”

“整天这样多闷，所以我才邀请他和我们一起来玩呢！”

荒原精灵没想到竟然是艾儿的亲自邀请，顿时哑口无言。她双眼怒视三千星辉，喷火的目光仿佛要把“识相就滚”几个大字刻在他的脸上，三千星辉笑着全当看不见。

“啊！这就是传说中英明聪慧、三言两语就从一毛不拔的王上那里挖到了大量救助金的【沙漠之王】三千星辉殿下吗？”就在爱兰华德濒临崩溃时菲兹一脸倾慕之色冲了过来紧握住三千星辉的手：“您果然是一表人才双目生辉！得遇殿下真是三生有幸……”他一边口不择言地客套一边暗自用力紧握，本有把握这一下就让三千星辉疼得大叫起来，三千星辉却只是勉强笑笑。

“菲兹你做什么！”芙蕾艾儿发现了三千星辉的异样，跑过来一下拍掉菲兹的手：“殿下他不会武艺，你太失礼了！快向殿下道歉！”

菲兹夸张的摆出一副惊讶万分的面孔：“啊哈，我怎么会知道一介领主竟然防身都无能就敢带这么点人独行？真不知道是该称赞你是胆识过人还是色胆包天！”

“你给我出去，我不想见到你！”

芙蕾艾儿气红了脸，打湿手帕轻轻擦拭着三千星辉已经红肿的右手，克瑞斯特尔窃笑着抬脚出门去找牧师。爱兰华德拉走了呆若木鸡的菲兹，用力一拍他肩膀低声赞叹：

“好样的！我对你的印象改观了！”

一拍之下菲兹无力地瘫在了地板上，如脱水的蚯蚓般在地上蠕动着爬向自己的房间，口内含糊不清地咕哝着：“呜呜……我要你赞叹有个屁用……她不想见我……我不活了……”

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9月4日，爱兰华德与三千星辉一行人抵达了伊苏米尔湖。晚上，集会一结束便自红云雷卡亚启程的米利特?星咏与大家顺利会合。菲兹一见到他便扑在他身上放声大哭，目瞪口呆的米利特怎么也挣脱不开，被他抹了一身鼻涕眼泪。

爱兰华德向米利特简略叙述了集会期间的事情。她并不清楚三千星辉在想什么，单纯为了利益还是真的喜欢上了艾儿。米利特认为若他是真的喜欢公主也好，怕得就是爱兰华德不理智的对待这件事。

“你以为我就那么没用吗？我会保持理智的，”爱兰华德挑出几件行李打包，牵出队伍中最好的两匹马：“现在我得准备离开一阵子。”

米利特差点翻了白眼：“还说会理智？你这是什么意思？”

“去赴个约会然后马上回城，我会和你保持联系的。”爱兰华德取出一只黑曜石耳坠戴在左耳上，米利特自知劝说无用，只得将随身携带的卷轴加魔法饰品一股脑塞进了她的行李，叮嘱她一定小心行事。

看着领主绝尘而去，牧师绞尽脑汁不知该怎么向大家解释。

市场执行官凯乐?马斯特最近心情大为不佳。关于他的副手被杀王上没给任何回音，他查来查去也没查到是谁下的手只能忍气吞声，心情差到极点还被莉莉安娜频频放鸽子。不过9月2日莉莉安娜的到访让他大大的意淫了一把：**少女羞涩地向他借了一大笔钱。

这是不是意味着她已经拿我当自己人看了呢？她家也很富有却来向我借钱，肯定是觉得我更值得信赖。他得意地想着：她想要什么东西直接跟我说不就好了，何必还要自己去买……哈，肯定是不好意思向我开口，真可爱！

他打定主意要借此一举赢得佳人芳心，连忙派手下去登门询问，手下却惊慌失措地向他报回一条坏消息：莉莉安娜留了张字条说要去寻觅真爱，坐着马车离家后再也没回来。（未完待续）