却说宋秀云陪同狄、洪二叟一路上山，只见右手崖下怪石嶙峋，白浪击岸琼花碎玉乱滚，饮霜长在东洲，何尝见过如此景致？一时竟看得痴了，便是饮月也指着崖下咿呀言语。

宋秀云见状不由道:“龙熠堡景致实是壮阔得紧，只怕这两个孩子看惯了，今后中原名山大川多要不屑一顾哩！”

说话间已来在龙熠堡初道隘口下，关上弟子远远的便见他一众，忙开门相迎:“宋女侠迎了少堡主的公子回来？嚯！这小官人生得粉雕玉琢，真真儿的好看！”

饮霜在狄炘怀中翻个身:“师父，‘烧宝猪’又是甚么吃食？可有我们前时吃得果子好？”

狄炘哈哈大笑:“这臭小子满心只想着吃食！‘少堡主’便是你爹爹了。”

此后两隘不作累述，却说他一行顷刻间去了正堂，饮霜心内不由道:“爹爹往日素来不讲他早时故事，想不到此间人如此敬重他，甚么‘三爷’、甚么‘盟主’、甚么‘少堡主’，最赖也是个‘师兄’，真真儿的威风！我可要和师父好好习武，来日也同爹爹一般，那才是了。”

想到此处又暗暗吐舌:“不好不好，倘教爹爹知道了如此念头，大抵又少不得一顿训诫。”

他小脑瓜内胡思乱想，忽听门外一阵脚步，转目望时，只见个冷面紫袍客吊着左臂橐橐而入，身后跟着两个妇人。

左手那妇人着套黄衫，一点眸光只管落在紫袍客身上;右手妇人着套金白二色劲装，满面俱是急切神色，她几番提步，却不敢越过黄衫妇人，想是对这妇人心存畏意。

三人霎时来在近前，只听紫袍客道:“这便是三弟的孩子？叫甚么名字？唤声大伯来听。”

黄衫妇人在他后腰一点，口中嗔道:“夫君，你对旁人‘霜面傲骨’便也罢了，怎地对孩子也如此作态？”

紧接又转向饮霜道:“孩儿莫怕，他是你爹爹的大兄长，快唤大伯。”

宋秀云见饮霜生怯，忙抚他道:“霜儿，这位是龙大伯，与曹二伯、你爹爹皆是致交，他生来冷面素不爱笑，快唤大伯。”

饮霜这才怯怯唤了声“大伯”。

龙祈然闻他呼唤，霜面上也生出一二分笑意:“好孩子，过些时日大伯传你武艺！”

宋秀云又指两妇人道:“着黄衫的这位是大姑姑，着白衣的那位是四姑姑。”

原这两妇人正是龚秀冰、陈秀洁二人。

饮霜年幼，素不曾见过她两个，倘林锋、上官月夫妇在此，大抵要感叹一番岁月无情。

当年丹霞派“冰清玉洁依彩云”七个，哪个不是江湖少见的美人？而今“冰”、“洁”两个目角已生了细纹，虽是如此却依旧犹存着无限风韵。

陈秀洁苦恋林锋二十年，如今见饮霜、饮月两个天真烂漫，念及半生痴缠不得相伴终生，竟顿生出几分悲戚来。

她走上前来将饮霜搂在怀中，口中只管喃喃道:“霜儿啊霜儿，你怎地就不是我的孩儿……”

龚秀冰恐她由此乱了心神，忙阻道:“四师妹，你作姑姑的，拿饮霜侄儿当个孩儿还怕说甚么闲言碎语么？日后只管照顾了侄儿、侄女起居饮食，休要理会旁人言语。”

其中原由在场众人哪个不晓？龙祈然冷面如旧:“二位前辈来意，晚辈皆已知晓，而今还是商讨如何替霜儿疗伤为上。”言罢自唤了两个女弟子，带了两个小童上山玩耍。

狄炘道:“这孩子未脱母体便罹天疾，虽有少主内力压着，奈何涤心净体功太过中正，久了怕有祸事。老朽想着，以洪兄内功压制，再以老朽内功徐徐化解火毒，大抵可堪一试。只是我两人内功霸道，霜儿年幼经不起折磨，需得想个折中的法子。”

龙祈然点头道:“前辈所言甚是，少待请孙右使与霜儿搭脉看症，看火毒究竟附于哪些经脉之内，倘贸然用功，只怕要事倍功半。”

却说饮霜饮月两个在后山耍了半日，用过中饭又去午睡。待至后晌，方教个女弟子唤起来见孙济。

怪医见了饮霜抬手点指:“少堡主这娃娃，啊——生得好看！啊——坐坐坐，啊——待孙爷爷与你号脉。”

饮霜见他生得矮胖，心内不似见龙祈然那般畏惧，忙上前问安，又教孙济一阵夸赞。

待坐下探了脉，才听孙济道:“这病理我已悉知了，啊——只是内功需得水火并济阴阳互转，啊——否则非但于事无补，啊——反有大害。”

他将医理药学侃侃而谈，直将个林饮霜听得头晕脑胀、坐立不宁，只想再去后山摘果子耍子，然因往日林锋家教极严，长辈言语时从不敢插嘴打断，只好在椅上扭身玩耍。

龙祈然见他如此，心知饮霜年幼坐不大住，当下道:“霜儿，你在东洲时可学了武艺？”

饮霜闻得龙伯伯提及此事，不由心花怒放:“娘亲教我学了百步柔拳，霜儿演练给龙伯伯看！”说话间已跃下椅来，将上官月所授百步柔拳从头到尾演练一遍。

龙祈然见这拳法形神俱备练得娴熟，心知是有上官月悉心指教，当下赞道:“好，这百步柔拳乃门中入门拳术，你这般年纪艺能至此已属不易。”

正说着，忽听狄炘道:“孙仙医，这隐脉一道你也难下定论，如此贸然而为，恐有不妥之处。”

孙济却不以为然:“无论显脉、隐脉，啊——皆是人体脉络，只是一在明、一在暗，啊——涤心净体功如能相助我等所创功法，自是一大助力，啊——如去相助火毒，也是一大敌手，啊——如依我见，不若驱入隐脉，倘我等所创功法不是火毒敌手，啊——再放涤心净体功内力出来相助，也为时不晚。”

“如是新功法驱了火毒又当如何？”

孙济大笑:“老前辈，如驱了火毒，便教涤心净体功内力自在隐脉内耍子，啊——左右能自运转，倘遭人点穴也可立时冲开穴道，啊——一体双功齐头并进，岂不美哉？”

三人又论究半晌经络走向、如何由显入隐、倘生谬误又当如何补救、如火毒中途发作又当如何用药之类，待将诸般想法一一列举，已写了十数页草纸。

龙祈然在旁陪着饮霜拆招，听他三个所商皆是要紧之事，哪敢教饮霜出言所扰，自悄悄带了饮霜出门玩赏山景。

正摘了果子给饮霜吃，忽见陈秀洁怀抱饮月走来，自道:“过了这么久，你还惦念着他不肯成婚，再拖下去，只怕五岳派刘掌门面上难过。”

陈秀洁勉强一笑:“好在还有师父替我担着些，刘掌门也不好拂了师父的面。现下在龙熠堡，刘掌门还能上门抢人不成？”

龙祈然哑然失笑:“好啊，你原是拿龙熠堡作挡箭牌的。”

陈秀洁忙摆手道:“姐夫，您这话可是唬煞小妹了，我来龙熠堡，全是为寻大师姐庇护，万不敢教贵堡同五岳派交恶。”

龙祈然送饮霜同饮月在旁耍子，自对她道:“三弟现今贵为武林盟主，只需他一句话，哪个还敢上门扰你？”

他见陈秀洁只管盯着脚尖默不作声，自知此言又触及她心事，当下忙道:“当年欠他人情，如今也不好再去开口，秀冰也同我说过你的苦衷，也罢，此事便教她同三弟讲罢。”

陈秀洁神色黯然又看饮霜、饮月两个:“倘能如他们兄妹两个一般天真烂漫，当有多好，何苦教我空付了一世情衷？”

龙祈然知她苦受情伤爱而不得，又是幽怨又存凄苦，心内只怕她因爱生恨堕入邪道，作出些人神共愤之举，哪里还敢与陈秀洁议论此事？

当下忙道:“陈姑娘武功早成，何不收取门徒一二？也省却终日无事空耗光阴。”

陈秀洁望着饮霜兄妹出神:“小妹这点微末武功又算得了甚么？高不成低不就罢了，倘……倘使霜儿……”

龙祈然霜面不改:“陈姑娘还担心甚么？姑母视侄儿如己出有何不妥？你只管悉心照料、指点霜儿武功便是，旁人哪有甚么言语？”

陈秀洁闻言双目一亮:“晨时大师姐如是而言我竟不晓其解，龙大哥一语真个如醍醐灌顶也似。请受小妹一拜！”

说话间便要纳头，龙祈然忙抬手搀扶:“你不过当局者迷，我又无半点功绩，何敢收你如此大礼？快快请起，休教孩子们见了。”

他两个又谈片刻，却见饮霜匆匆跑来:“大伯，我爹爹的武功与你相较谁更高些？”

龙祈然闻言轻抚下颌道:“倘在十数、廿余年前，你爹爹应当不是大伯对手。不过，现今你爹爹武功已臻化境，大抵天下能与他对手的，也屈指可数。”

饮霜小脸一苦:“如此说来，我这一世也不是爹爹的对手了！”

陈秀洁闻言道:“你爹爹武功高强，怎地苦起脸来？”

饮霜将当日在东洲惹他母亲生气，又因此教林锋一顿惩戒之事从头到尾如实说了，这才道:“我想着，倘我和大伯、姑母好好的习武，日后便是爹爹也比不过，那当多好？”

(本章完)