落荒而逃是下场？

衣衫褴褛的玉浮尘蹲在人家屋檐下一角避风，一口破碗就搁在脚边，街边野狗嗅了两下洒了一泡尿，两枚铜板就浸在黄液中。

发污脸脏的蜷著身体靠著红砖墙，怎麽也想不通的他抱著胸发抖，为何他会沦落到这种地步，好好的温床不躺却得睡地上？

仅仅是外观的改变，可是天和地的分别是一清二楚，他能怪守门的侍卫眼拙吗？换作是亲生爹娘也认不出此刻「落魄」的他是何许人也。

人要衣冠确是一句名言，瞧他一身破烂的穿著，脚趿破草鞋，谁会相信他是面如冠玉、风雅高尚的翩翩君子，没一棒子赶人就不错了。

明月高挂半空中，清风徐徐，虫呜蛙叫声近在耳畔，本该是一杯清酒邀***，人生一大快事，可他竟窝囊地在此拍蚊子、赶小虫，好图能睡个饱觉。

想来还真是狼狈，上归云山庄求见九王爷被当乞丐打发，他算了算时辰是不宜上门，於是找了间看起来气派的客栈投宿。

谁知乞丐是那麽不受欢迎，大把的银子送上门人家还不屑，直说他手脚不乾净，银子的来路恐有问题，硬生生地将银子推拒在门外。

不信邪的一间试过一间，扬州城大大小小的客栈都嫌他臭，要他离远些别来害客人们吃不下饭。

感慨再感慨呀，是谁说过乞丐最吃得开，五湖四海任君行，天下第一帮谁敢不卖帐，走起路来威风八面，大鱼大肉碗中落。

哼，他终於了解江湖传闻不可尽信，听听就算不能当真，瞧他因一时误信而付出多大的代价。

要不是为了掩饰他受人垂涎的天仙姿容，避免惹来不必要的麻烦，他何苦扮起最不引人注目的脏乞丐，用炭灰抹黑一张美颜好逃避世人的觊觎。

「唉！上天何苦负我，给了我智慧何必再赠予全貌，我是男人呀！」

抱怨归抱怨，抓抓脖子他反手拍死三只蚊子後翻个身，看看能不能找个好方位让自己入睡，赶了两天路都快累垮了。

缩起的身子真像路边的一只野狗，他阖上眼皮尝试著忽视耳边的嗡嗡声，以乱发覆面省去蚊虫的叮咬。

慢慢地，困意在黑暗中降临。

突地，一阵大雨打在他身上，半睡半醒之际他猛地跳起，想找一处淋不到雨的地方，他直接跳上人家门前的石阶准备避雨。

但是奇怪得很，雨似乎只下一会儿。

抬头一望天边的明月依然，满天星斗大如珍珠的闪烁著，夜虽黑仍可见无一片云逗留，为何急雨似豆直下，全倒在他身上？

倒！

眼一眯他回到刚才栖身之处，心中大概有数的瞧瞧四周，无人的街道空荡荡的，他不会是见鬼了吧？

忽闻门的那边传来女子说话的细微声响，他不是好奇，也非好色的想偷花采蜜，实在是心底一股莫名的声音催促他一探究竟。

身一跃，飞纵至屋前的石瓦上，低身俯卧一瞧…

「天呀，难道真有鬼？」

石磨无人却自己动了起来，一勺豆子一勺水浮在半空中往磨中一倒，灶坑的柴火正一根根的加入，像是有无形的人添柴加薪。

浓浓的豆浆味道逸出，白沫满满的涨出桶面，细细的脚步声由远而近，淡淡的月光下出现一抹袅娜的身影，以素白手指一沾白沫放在唇畔一尝。

怪异的悸动油然而生，他甚至只看到她的背影就有种想将她收纳在怀的冲动，希望含住她放在口中的玉指。

这是怎麽回事？一向无欲无求的心湖起了变化，他染上人世间的贪、嗔、痴、怨不成，难道是夜寒露重得了风寒？

抚抚额，他两眼盯著底下的单薄人儿，见她取出黄纸一张，食指与中指朝天一划，瞬间指间冒出蓝火点燃纸张，由下而上的烧起。

再轻轻往地一甩，一小簇火苗随即熄灭，石磨不再转动，半空中的水盆和豆子搁置石磨下方的**，方才的「鬼」迹全都不见。

「御五鬼符？」她竟然会收五鬼？

「谁？」

身一转，月下芙蓉面初现，柳眉菱唇胭脂红，眼似星子难掩佳质，好个如意儿，叫人不由自主的想去亲近。

一脚踩空，人像死鸽子的笔直掉下，难看的五体投地硬生生地拜见土地老爷，下颚更不巧的叩上造景的大砾石，当场疼得他**不已。

乞丐不做贼，玉浮尘还来不及解释，一双绣著荷花的小鞋来到眼前，不带一丝感情的望著趴在她家前庭的「东西」，不甚其解。

他一手揉著闪到的腰抬头正打算作一番自我辩白，岂料柔柔的女声先一步响起。

「想吃豆腐脑到门外排队，豆汤尚未煮开，你来早了。」

「嗄？豆腐…脑…」他几时说要吃豆腐脑来著，他是不小心由上头掉下来。

咦？等等，这味道是豆子磨碎…喔！原来她是卖豆腐脑的姑娘，天没亮就起来磨豆子，光闻香味就晓得这豆腐脑铁定滑嫩可口。

也不对，她是驱使五鬼做事，做出来的豆腐脑能吃吗？

「门在你身後自个开，下回别爬墙抢头碗，我家的墙已经很旧了。」一说完，她转身做起自己的事。

「喔。」勉强爬起身，玉浮尘没多想地拉开门要走。

但是他又飞快的关上门，以为眼花地再拉开一条门缝看外头，刚刚明明无人的街道怎麽一下子有百姓走动，而且为数不少。

仔细算了算，起码有一、二十人，全堵在门外，叫他进也不是、退也不是，贴在门边看著越来越多的人潮往门前聚集。

出嘛！怕损及姑娘闺誉，寅时过了一半还未闻鸡呜，一个大男人怎好没事人似的走出这扇大门，岂不明摆著这家闺女有不贞的嫌疑，尽管他是个乞丐。

入呢！又有点不好意思，乞丐再脏再臭好歹是个男人，孤男寡女、瓜田李下之嫌不能不避，人家姑娘还得在地方上做人呢！

「你怎麽还不走，我家的大门太重推不动吗？」她作势要帮忙打开两片破木门。

开什麽玩笑，这门开不得。「外面有很多人。」

「他们是等著来买豆腐脑的老客人，你要排很久才买得到豆腐脑。」照规矩来，不得取巧。

「我不是来买豆腐脑，我是…我是…」见她头一偏地露出困惑神色，他的下文就接不下去了。

「我们家并不富裕，你要做贼应该挑大户人家，不过别去追月山庄，莫家小姐会宰了你。」应该称她应夫人。

他也知道小气财神与银子共存之的精神足以撼动天地。「我不偷东西，我是…」

「偷香窃玉也要挑对时机，天快亮了还走错了路岂不冤枉，你要找王家嫂子吧？」她好心的指点方向，希望他下次别攀错了墙。

家里的开销虽然不大，但是得存些银子好让树头将来讨房媳妇，夫子的束脩也还没给，目前没多少银子好修墙，她不想花冤枉钱。

「我找王嫂子干什麽，我又不认识她。」他好笑地帮她把一锅煮好的豆汤倒进大木桶内。

她狐疑地瞧他俐落的动作。「莫非你和陈家大娘相好？」

「陈家大娘又是谁？」看来是非她知不少，如数家珍。

「小狗子他娘，今年快四十了吧！陈家男人前年才过世，最近老有男人溜进她家後门。」又是一比，这次往正对面的斜角指去。

四十？他有那麽不挑嘴…呃，无量寿佛，他是不沾女色的修道之人，怎会和女人私通，做起伤风败俗的肮脏事。

但是，他很老吗？居然配个徐娘给他，若是眼前的她倒是可以考虑考虑…啊！他在想什麽！

眉头忽皱起的玉浮尘暗啐自己的定力不足，胡乱受心魔控制，差点坏了他清修的戒条，对女子起了不该的邪婬之心，该以冰冻透骨的天山雪水予以洗涤妄动之罪。

「桶子放左边，你若想与吴大爷的小妾成就好事，我劝你不妨再过些时日，等他上杭州办货去再来。」煮了糖水，不觉多事的张果儿指点明路。

她从不觉得女人应该遵守三从四德，受绑人礼教的约束，人生不过百年，何苦为一人而浪费大好青春，如果那人值得真心对待另当别论。

由於必须摸黑磨豆子，她对夜里的一举一动了如指掌，谁家娘子偷汉子，哪户老爷背著正室和丫鬟乱来都难逃她耳目，所以污秽事看多了自然不去关注。

绝非刻意偷听，夜太静了，一点点声响对醒著的人都显大声，她不去劝阻地装聋作哑，是旁人的事不容她多管，她不懂偷偷来会有什麽乐趣，见不得人的事只能在夜里进行吗？

夫死再嫁是天经地义，君有二心又岂能要求妻能专一，活了十七年她还是弄不清礼教是什麽，好像是只为女人而定好得贞节牌坊，守到老死抱著一块冰冷的石头入敛，从此留贤名。

玉浮尘以脏手按住她肩膀。「我，不找女人。」

「不偷不抢不采花？」见他一点头，张果儿犯糊涂的问道：「那你来干什麽？」

「我…」第一道鸡啼由远处传来，他苦笑道：「你瞧我来干什麽？」

他总不能说偷看她烧符纸而受了报应，由她家的石瓦掉下来吧！

打量了他一会，她扬起一抹看似平常的笑容，其实她是不会笑的。「你来乞食吧！可惜我家没粮施舍。」

「我不…」多说无益，他现在的确是「乞丐」，「没粮就给我一碗豆腐脑止饥，我三天没吃饭了。」

只吃梅酿金鸽、樟菜鹌鹑、桂花卷鹅片、碧螺虾斗、乌龙焖肉、清蒸三鲜鱼这类「小」菜。

「抱歉，豆腐脑是拿来卖的，今儿个杜老爷会施米布施，你上东街候著吧！」她的语气隐含冷意。

自出生就少带了情绪的张果儿无法理解何谓人性，不哭不笑的她曾让乡里百姓指称是石女化身，童稚的粉脸上找不到天真和无邪，只有一抹过度早熟的疏离。

她不知该如何和人交谈，孤立在人群外，以不解的目光看著同年龄的孩子丰富的表情，内心感受不了高兴或伤心，只能学习再表现出她所缺乏的面部表情。

笑，不是真心的笑，纯粹是为了应付世人的眼光，她的世界是一片净空，不沾半点尘土，旁人的言语伤不了她半分。

但是为了家人的生计，她不得不告诉自己要微笑待人，即使扬起的嘴角已然僵化。

因此，她所有的感情都是虚假的，对人亲近、谈笑风生皆是表面上的敷衍，实际上她装得很累，时时刻刻都想卸下伪装回复原来的面无表情。

所以，她不算冷面，只是天生如此，石头无心。

要我去乞讨？玉浮尘的脸上浮现错愕。「一碗豆腐脑不值几文钱吧！」

「二十文。」天色渐渐的泛白，她准备开门做生意。

「我用一两银子来买。」他往怀里一兜，取出一锭金子。

张果儿一如往常的浅笑，「你是初来扬州城的过客吧？」

「来过几回。」他感觉到不对劲，她的眉宇间…没有生气。

只要是活人都有一股生气凝结在眉间，而她的淡得几不可察，彷佛只是活著而已，浑身散发出冰冷的气息，有如死城的魂魄附著其上。

观阴阳，识阴阳，见过无数的面相，他头一回遇上他看不出命运的怪异现象，好像隔著一堵无形墙，坚硬地无法敲破，窥不透其中玄奥。

「张家豆腐脑一天只卖一百碗，童叟无欺一碗二十文，一人仅限一碗，不因人情或外力而改变，银子打破不了既定的规矩，请你收回银两。」她不卑不亢的道。

怪事年年有，有银子还不赚？「我帮你卖豆腐脑，你施舍我一碗豆腐脑尝尝。」

她望了他一眼，「脏。」

「没问题，我马上去净净手，绝对洗得和你的豆腐脑一样白。」他不怀疑自个儿一身的脏污绝不赏心悦目。

乞丐上工了。

※※※

白手黑脸一身邋遢样，头发凌乱一口好牙，见了人嘻嘻哈哈笑，左手端碗右手收钱，叫人有种说不出的怪异感，排著队的众人一反平日的闲话家常。

该怎麽形容一脸笑意的乞丐和素净娇颜的张家闺女呢？老街坊们个个是困扰。

一朵清莲浮在污泥上，人们只见莲的恬静、清雅，绝不会掀起莲叶挖挖藕茎让烂泥弄脏手，研究莲花为何开得无垢洁白。

以往一见豆腐脑摊子由张家侧门推出时，一拥而上的人潮是争先恐後，边抢位置边嚷，生怕嗓门不够宏亮会少了他们一份，使尽气力往前头钻，哪管得了排不排队。

可今儿个全都反常了，交头接耳地放低音量指指点点，慢条斯理地故意拖时间，只为打量嘴像抹了一口蜜的乞丐。

但是，他们更好奇张家怎麽请乞丐来帮忙？请了也就罢了，好歹让乞儿换件乾净的衣服洗把脸，看来也叫人吃得安心些。

白花花的豆腐脑一如往常，香味四溢的佐料令人垂涎欲滴，可是一见那张抹花的黑脸就让人食欲大减，担心碗底有没有虱子、跳蚤来加料，一小口一小口小心翼翼地挑著吃。

「爹，姊姊打哪找来的乞丐，我们有多馀的银子请人吗？」端著一碗米粥，张树头蹲在门内的矮梁下忧虑，生怕没下一顿好吃。

居安当思危呀！

同样一碗粥，只不过食量超大的张老爹是用锅子盛，三条腌黄瓜飘在粥上头。「我哪清楚，你姊姊做事一向不和人商量。」

而他是有得吃就吃从不管事，女儿能干养活一家三口，做爹的人还是少开口为妙，她才是当家主事之人。

「他会不会吃垮我们家，你瞧他挺卖力的叫卖。」喝，还是赶紧吃完手中的粥，以免乞丐来伸手。

三口当两口扒，碗底的粥渍也不放过，怕饿死的张树头舔得乾乾净净，连碗都不用洗了，光亮可照人，鼻头的米粒手一抹再送入嘴里。

不是他小气不施舍乞丐，几年前家里还没卖豆腐脑的穷困他记忆犹新，不事生产的老爹一无是处，文不能下笔武不能提重，光靠娘一个人洗衣服、缝衣服养不活一家人，姊姊还得去拔野菜野菇增加桌上菜色。

是不至於三餐不济，但是想吃口鸡肉和米饭得等到逢年过节，他抽不高的个子就是饿矮的，金大富和他同年却高他一个头，因此他要努力补回来。

「哎呀！你放心啦！弱不禁风似的乞丐哪能吃多少，叫你姊姊多画两张符就够他吃到吐了。」女儿的能力是有目共睹。

「说的也是。」先是点点头，张树头忽然不安的问：「姊姊存够了银两吗？万一她嫁给乞丐怎麽办？」

儿子的恐慌叫张老爹差点被一截腌黄瓜给噎死。「你…你给我盯紧些，别让那小子有机可乘。」

「我要上学堂呢！哪有空闲盯前盯後。」他怕死了大姊笑也不笑瞅著他的神情，好像他是一块不知该不该丢弃的朽木。

「我是你爹，我说了算数，你给我老老实实地跟著。」真是的，不能等他吃完早膳再说这些吓人的话吗？

「爹呀！你这麽说不公平，你一天到晚无所事事才应该劳动，一人吃三人份的米粮…哎！你干麽用锅子敲我脑袋，敲笨了没人替你送终。」

他冷哼地拎起儿子的耳朵，「我可是不敢指望你成材，少忤逆就是祖上有德。」

养儿不养老，千金女儿千金婿。

「疼…疼呐！爹，少了只耳朵很丢人。」五官不正是不能进科场考状元，他是未来当大官的朝廷栋梁。

「有饭吃最重要，谁管你丢不丢人，别让你姊姊和乞丐走得太近。」一双老眼不忘往门口瞟，像是在提防万一。

父子俩为了莫须有的问题烦恼不已，两人四只眼珠子目不转睛，抓贼似地盯住乞丐的一举一动，决定稍有不该的举止以扁担伺候。

反观两人的草木皆兵，卖豆腐脑卖得正得意的阴阳术师可一点也感受不到背後的威胁目光，咧开两排白牙笑咪咪收银子，不管人家和不和善地直瞪他一张黑脸。

「福气的大嫂，你要是不要这碗豆腐脑，我先给後头的大叔喽！」唉！美丽也是一种错误，抹了炭灰还是俊逸非凡，实非他之过。

自大过度的玉浮尘以为众人的专注是为他的「美丽」，既谨慎又有点自呜得意，偷偷的笑在肚子里，一不小心流露於外，像是傻笑。

「谁说我不要了，你别想把我的豆腐脑给别人。」她连忙接过温热的豆腐脑，用上吊的死鱼眼一瞪。

「二十文，谢谢。」银子可不能不收，一分钱一分货。

「啥，给你。」端著碗，李家嫂子憋著的话忍不住了。「果儿，你缺人吗？」

她有礼且客套的一回，「目前不缺，我应付得来。」

「那他呢？」啧！那张脸是叫雷劈了不成，焦得跟炭似。

「上面掉下来的一个乞丐。」瞧瞧天，她的笑拘束不开，像是硬拆开的莲瓣不甚自然。

不过大夥见惯了她这种「矜持」的笑脸，年轻一点的姑娘还竞相仿效，当是一种含蓄的美，别有一番清幽的脱俗味道。

「上面…」李家嫂子呐呐的指指天，一副呆滞的表情。

「他是乞丐。」没有不敬、轻蔑的语气，张果儿以寻常的口气解释。

「可是…你不怕他别有意图，你们家全是老弱妇孺。」毫无回击能力，如果他心生歹念。

「我…」她有符护身。话未说完，一旁含著笑意的男音已先行揶揄。

「敢问长舌的大嫂，你那碗豆腐脑要吃到什麽时候，我们都快收摊了。」他看起来像坏人吗？

背著人说坏话被逮个正著，脸色尴尬的李家嫂子反而气盛。「十个乞丐九个贼，你…你别想在我们扬州城做坏事。」

「大嫂子，我只是要个碗而已，你干麽大惊小怪的骂遍一城乞丐。」人穷就少了神气，任由人践踏。

两耳塞豆，不闻雷霆。

「我指的是你没安好心，谁晓得是不是为了张家豆腐脑的配方而来。」要死了，害她被角落那窝乞丐多瞧了两眼，也不晓得他们会不会报复，在门口摆两坨狗屎让她踩个正著。

扬州城什麽都好，就是乞丐不像乞丐，空著碗不乞讨成天睡懒觉，一有事儿发生跑得比谁都快，还有银子买上好的女儿红煮狗肉吃，简直比一般老百姓过得舒服。

「张家豆腐脑很有名吗？」搔搔後脑勺，玉浮尘表情无辜地一望正在数碗的张果儿。

一阵騒动因他的问话蔓延开来，好像他说了什麽大逆不道的话，应该抓去砍头以示惩戒。

情绪比张家正主儿还激动的李家嫂子真想拿碗砸他。「御赐的『第一豆腐脑』连皇上都赞不绝口，你是打哪座山下来的野猴儿！」

「御赐？」头一往後转，皇上的金印还真有盖在横匾上。「皇上他老人家几时下江南，怎没通知一声。」

後两句他是自言自语，偏偏爱听闲话的李家嫂子耳尖得很，「你算是哪根葱哪根蒜，也不怕污了皇上的龙袍。」

他笑了笑，「民为重，社稷次之，君为轻，天下可是大家的。」

皇上若听到他的话，可能会罚他写本万言治世经典呈上，然後他就会像倒楣的师父一样被招揽入殿，成为新一任的国师。

人要笨一点好，别太露锋芒，京城里那些王公大臣的千金小姐可叫人无福消受，他不想成不了仙先成某位妒夫的剑下亡魂。

「哎呀！听听他说什麽话，想造反不成。」她得离远些免得受牵连。

李家嫂子碗一丢就匆忙离去，其他人见状也怕惹上杀头大罪，囫囵吞枣地糟蹋好食物，两三下一碗豆腐脑入胃，不像平日一再逗留地找话题聊天，二话不说便掉头走开。

围聚的人潮在一瞬间走光，可桶底的豆腐脑并未留下多少，刚好在张果儿估计的两碗份量。

「跑得更快，刚才我还担心会卖光没我的份呢！」这会儿他肚子倒有点饿了。

自行舀了一碗豆腐脑，他毫不客气的加了一大堆佐料，糖水一淋香味四溢，叫他口水都快流出来了。

「你是故意的？」为了吃一碗豆腐脑送命太不值得。

「当然喏！你瞧他们越聚越多像是来打劫，我不使出一计怎能赶得走他们一群蝗虫。」他说得理直气壮。

一口白嫩滑入喉口，他当场瞠大眼睛好不惊讶！细而不腻又滑口，软如春天的雪花却又多了一丝口感，口一含化成北方的奶酪甜了味蕾。

不敢置信的纯然享受，他明明见她用普通的黄豆去磨汁，怎会好吃成这样，整个人都快软成豆腐脑，恨不得三餐都食豆腐脑吃个过瘾。

一碗很快的见底，他贪心想搜刮剩料…

「不行，一碗是我的规矩，二十文请付现，恕不赊欠。」一根细柳冷不防的弹向他手背。

他被打了？「你…」

惊愕的说不出话，向来被美女追得无处可躲的玉浮尘像是跌入了一堆鸟屎，他无法相信有女人狠得下心伤他分毫…当然刁蛮的珠玉公主例外，不过她已和番去了。

「吃东西自然要给钱，你想赖债？」她没法摆出凶恶的模样大小声，光是练习笑脸就耗她好几年时间。

哇！她还翻脸。「你知不知道我是谁？」

「乞丐。」

「呃！是，我是乞丐。」他气弱的一恼她的诚实，没力气反驳。

如谪仙的翩翩美男子也有出丑的一天，全拜这一身破烂的乞儿装，他还能辩白吗？

「二十文。」

望了一眼桶里的「残渣」，豆腐脑的美味征服了他的胃。「反正只剩下一碗，你就当打发乞丐。」

「不。」

张果儿舀起最後一碗豆腐脑，洒上花生粉和糖水递给一名刚来作丫鬟打扮的美丽女子。「婉儿姊，你家主子的豆腐脑。」

「嗯，月底去九王爷府邸收帐。」小姐算盘拨得精，她享受，人家付银子。

「换了金主？」她开玩笑的问。

「没办法，我家小姐人缘好，处处有银子好挖。」上个月是恨天堡主尉天栩，这个月轮到威远侯爷凌拨云「孝敬」。

打了冷颤的玉浮尘认出那丫鬟正是莫迎欢的贴身小婢，当下他不认为投奔侯爷府是件可行之事，他差点忘了扬州城是小气财神的地盘。

该往哪里躲才好呢？

细柔的嗓音呢哝著，勾起他一丝兴味，许久不曾当过平凡百姓，就和她搅和搅和一阵子，他很想知道为何算不出她的命。

一个女符师。