“癞狗”此时已经跑下台，来到了胖子的身前。当他的眼神遇到到胖子周围那几人盯上他的冷冽目光时，又不由自主地退后了几步。

“哦，天哪，你看我见到了谁了？难道今天是幸运女神眷顾了我？赞美你，我们的微笑女士！见到你真荣幸，亲爱的沙克先生。今年您怎么亲自来了？”“癞狗”杰克有点激动，丑陋的面孔上堆积起更丑的谄媚笑容。

“叫我艾德文就好，”胖子微笑回应，“你说话可真夸张，你这里有适合我的货色么？我想你应该知道我需要的是哪种。”

“知道，知道，”杰克连忙应承，“今年我这边倒是有一些苗子的，但是您也知道，现在市场并不景气，货源太少了，要找出色的，还真不容易，怕您看不上眼啊！”

“哪里话，我的要求可不高，年纪小，有潜力，这样就好。”艾德文说着，眼神再次飘向台上。

“沙克先生，今天我倒是带了三个来，您也看到了。那个黑头发的小子在我那帮小崽子里已经算是最好的了，刚到一个月，听说在他的牢房里已经成头头了，出手挺狠，也有几分头脑，您看看合不合意？别的我就实在拿不出手了，免得惹您笑话！”

“嗯，”艾德文点点头，他心里也认同“癞狗”的说法，从第一眼看到那黑发小子他就觉得感觉不错，他看人一想很准，这一点他很自信。自己现在手底下那几个“王牌”哪一个不是当年亲自挑选出来的？

“你给我说说他在你场里时的表现，我也好参考参考。”艾德文盯着伊斯塔打量，心下已经有所决定。

“癞狗”忙一五一十地把他所知道的说了一遍，场里发生的事情哪里会有他不知道的？

“倒有几分手段，”艾德文听完，他对这孩子更为满意了。“巴鲁，你怎么看？”他扭头问身边的助手，巴鲁一直负责训练新进的苗子，自然有一些独到的眼光。

“在这种处境里，能保持目光沉静，神情淡然，对于一个孩子来说，很难做到，这说明他心志坚韧；看体形还有姿势，就知道他之前一定受过比较正规的训练，底子还算坚实，如果加以磨练，应该会有不错的成绩。”一旁的巴鲁身穿精钢打造的半身甲，身材魁梧，面容刚毅。他一边打量着伊斯塔，一边分析道。

“那好，就他吧。”艾德文扭动肥胖的身体，从侧面台阶登上了木台，来到伊斯塔面前。

“你叫什么名字？”他问。

“伊斯塔。”伊斯塔望着对面的胖子，回答。

“多大？”

“十三。”

“我买了你，你就不再是奴隶，但以后的日子你却并不会比奴隶好过多少，你愿意接受么？”

“事实上是，不管我愿不愿意，我都得接受，不是吗？”伊斯塔觉得可笑，为什么这些人都能装出一副救人于火海的慈悲模样？

“哈哈，很好，恐怕确实如此。”艾德文很爽朗地笑道，转身对着台下说道：“巴鲁，你就和杰克商量下价钱吧，艾米，吉里，你们两个把人给我带回去！我再到四周去转转。”

“海王之怒”，是一个竞技场。

当然，很多人都爱称之为角斗场，或者斗兽场。

总之，这里是一个靠一部分人的战斗，鲜血，甚至死亡，来愉悦另一部分人的一种场地。从某种意义上来说，这里和战争的战场别无二致，同样是这些人的无谓死亡只为了满足那些人的欲望；同样是刀与剑的比拼，生和死的较量；同样是能产生英雄的温床；也同样，这温床是需要用血来浇灌滋养！

或者说，这里本就是战场。

而此时，伊斯塔已经成为了这战场里新加入的一个新兵蛋子。他被安排在少年组的一间简陋房间里，让伊斯塔稍感欣慰的是这房间并没有牢房那样的铁栏。其实他明明知道铁栏不是没有，只是挪了一下地方，被装在了走廊外的门上。知足的人容易快乐，就在与此。

接下来的日子伊斯塔过的很辛苦，因为他遇到了一个比狄亚还要野蛮粗暴无数分的教官——巴鲁。

跑步，负重跳跃，剑术，拳脚，斗气，抗击打……等等等等，伊斯塔天天对着巴鲁阴沉的面孔，做着远远超出自己负荷的强度训练。他咬牙坚持，因为他知道，之后自己所要面对的是怎么样的一种凶险，如果没有足够的生存资本，死亡绝对是最容易实现的事情。

巴鲁绝对是伊斯塔见过的最严苛也最尽职的老师了，他那五花八门林林总总的训练方法，让伊斯塔唯有惊叹之余再哀嚎的份。但那种倾囊相授的真诚却也让伊斯塔感动，甚至伊斯塔有时会充满恶意的想，如果巴鲁会魔法的话，他极有可能会一边狂抛火球术烧着伊斯塔，然后再一边认真教育他：“火球术应该这样运用！”

每个像伊斯塔这样，被当作苗子买进“海王之怒”的孩子，都会遇到和伊斯塔一样的待遇，他们先要先经历一年的严酷训练，其后两年则是一边接受训练，一边参加部分对战表演。三年之后，才算正式拥有角斗士的身份。

艾德文之所以这样安排，自然有他的道理。如果像其他竞技场那样，直接把买来的奴隶扔到战场上去，也不是不能培养出出色的“王牌”，但那样的损失太大，毕竟那样的话伤亡太过严重，单单为了补充死亡所造成的人员空缺，就会花费出去太多的金币。倒还不如系统的进行一下训练，虽然过程稍微长了一点，但对长远发展却是好的。

这也正是“海王之怒”能长期以来，一直在竞技场之间的王牌对决中屡屡取胜的重要原因之一。

日子在枯燥，紧张，疲惫，伤痛和血于汗的交融中慢慢流过，伊斯塔已经没有闲暇的时间以供他肆意玩弄自己的左臂。于是他开始把这种游戏带到训练中同时进行，跑步或者跳跃的时候，他反复试验着让意识专注于双腿；练习拳脚时则试图让那热流出现在出击的拳头或腿脚上；抗击打的话则尝试让那神秘力量充入到挨打的部位，练剑的时候更夸张，他竟然妄想那力量能通过手臂传达到剑身之上……

很容易想象，伊斯塔每每总是以失败告终，但他却从不气馁，依旧持续地坚持着这种努力，近乎一种偏执。这就是伊斯塔的倔强！

到后来，这种偏执地坚持也就慢慢地演变成了一种习惯，一种本能……（未完待续）