在唐塔洛斯以及他的十八骑士踏上回国的路程时，伊斯塔五人也正随着队伍向托雷顿返回。

一路来，伊斯塔看着这些垂头丧气的佣兵以及士气低落的禁卫军骑士，心里竟是忍不住的好笑——唐塔洛斯组织的这次小反击，打得确实漂亮，干净利索，痛快淋漓，丝毫不拖泥带水，瞬间就瓦解了自己这方面的滔天士气——这时候，伊斯塔才真正地意识到，在自己不再是以前的自己的同时，唐塔洛斯也不再是以前那个鲁莽的大个子唐了。

怀着复杂的心情，伊斯塔一路很少言语，伽罗几人见他那一脸的‘死相’，也懒得招惹。当天下午，队伍便再次回到了出发前集结的那个小树林。

“城门外有敌军驻扎，看来我们回城还有点麻烦。”艾黎亚从前方跑回来，这几天她一直作为这支队伍的斥候，和几个同行一起，奔跑在队伍行程的最前沿。

“罗伊斯那家伙怎么说？”西摩对这位看自己这些人不顺眼的长官，同样也十分地看不顺眼。

“先在这里驻扎下来，等等看。”艾黎亚大大咧咧地往旁边的枯草地上一坐，“累死我了，南、北、西，三个城门我都跑了一遍呢，全部有敌军。”

“什么规模？”伊斯塔在一旁听着，突然问道。

“我还以为你已经哑巴了呢！”伽罗插话。

“每个城门外都有一个步兵团，我远远地观察了一会，戒备很森严。另外至少还有两个骑士团一直巡逻，在这三处驻兵的营地间来回流动。”艾莉亚一改往日的嬉皮笑脸，一脸的严肃。

“这样的话，估计偷袭是行不通了。”西摩说道。

“我给罗伊斯汇报的时候，他也这么说。”艾莉亚干脆直接四仰八叉的躺下，脑袋枕着自己的胳膊，说着。

一时无话。

当天晚上，队伍在树林里驻扎下来。由于离西城门外的敌军距离只有不到4里，稍有动静就有可能会被发现，所以罗伊斯下令，不准生火，不准喧哗。

这一夜在黑灯瞎火的死寂中度过，第二天一大早，艾莉亚急匆匆奔回来，带回了一个让人吃惊的消息。城门外的敌军，一夜之间消失的干干净净，全无踪迹了。

罗伊斯爵士面对这一消息，表现的很谨慎，他一边抓紧联络托雷顿城，一边下令队伍继续按兵不动，小心戒备，静观其变。

当天中午，城里便送回了答复，带来了一个更让人吃惊的消息——从西面气势汹汹攻来的叛国联军，竟然也在昨晚悄然撤兵了！——罗德斯特不敢大意，在信中命令罗伊斯再等上一两天，防止情况有诈。

三天后，在确认周围确实没有敌人伏兵的情况下，罗伊斯率领队伍，趁夜色从西门入城。

伊斯塔等人迫不及待地赶回所住的客栈，李?拜伊等人得知他们回来，连忙出迎。伽罗和艾莉亚叫嚣着点了无数菜肴——这些日子的风餐露宿，他们早已经受够了。

“太不公平！凭什么你们在城里吃香喝辣，让我们出去吸风饮露？我一定要把这些天的全补回来！”艾莉亚一边挽着袖子，一边对着墨兰索娇声说着。

“慢点吃，小心噎着！”墨兰索在一旁笑着叮嘱，之后扭头问伊斯塔这几天的情况。

伊斯塔简单叙述了一下，西摩嘴里塞满了食物，口齿不清地搭茬道：“除‘暴露癖’之外，这次我又发现了毛笔的另一癖好……”说到这里，他卖起了关子。

“什么呀？”墨兰索好奇，把目光转向西摩，李?拜伊和蓝侬也停下了手中的刀叉，看了过去。

“噗——”的一声，伽罗忍不住把满口的饭菜喷了出来，幸亏当时他正低着头猛吃，喷洒的面积并不大，仅仅局限于他自己的餐盘，否则的话，一桌子的饭菜就要糟蹋了。

伽罗剧烈咳嗽的同时，艾莉亚拍着小胸脯，怒目瞪着西摩：“吃饭的时候，不要说这么恶心的话题！”

伊斯塔一脸的平静，任你风起云涌，我自岿然不动。和伊斯塔有同样境界的还有一人，那就是我们憨厚的半兽人阿姆斯壮先生。

“说！”面对好奇，即便是一向心如止水的法师先生也按耐不住，蓝侬惜字如金，却掷地有声。

“伊斯塔喜欢上一个人……”西摩继续调动几人的胃口，他也开始享受这种感觉了——别人的情绪被自己操控的感觉，分外美妙。

“一个男人！”伽罗完全无视西摩的伎俩，直截了当地说了出来。于是，在西摩失望的长叹声中，蓝侬等人一阵唏嘘。

墨兰索的表情更是精彩，满脸的诧异，带着几分失望，几分厌恶，几分不敢相信……

“说完了？吃饭吧！”伊斯塔脸上波澜不惊，坦然面对队友们看向自己的目光，在他对面，阿姆斯壮仿佛生活在另一个世界，对于周围的一样气氛毫无察觉，麦酒与牛排已经把他送进了天堂。

“其实……没什么的，虽然比较难以接受，但我们还是会尽力去理解你的！”伽罗在一边安慰着，一脸的大义凛然。

“对，这是你的自由！”西摩慷慨激昂，满脸浩然正气。（未完待续）