过了三日，锦嫔很慎重地送了张锦帖请月嫔娘娘一叙，汝月从乌兰手中接过来，不禁笑起来：“锦嫔让个宫女捎句话来便是，还特意写这个，我与她原是平级，她入后宫又比我早几分，按理说是应该我谦让着她的。”

“锦嫔的父亲虽说官职三品，却是本朝有名的清官，据说做起事来最是一板一眼的，锦嫔怕是也受了门风的影响。”乌兰见汝月笑得舒心，知道她心情甚好，“娘娘是不是要去？”

“去，答应过的如何能够不去，换了衣服，过去坐坐也好的。”汝月抿着嘴角，想到今天一早皇上离去早朝时候同她说的两句话，心里头蜜里调油，软的都化不开了。

乌兰为汝月点妆时都忍不住说道：“娘娘近来的气色真好，连胭脂都用不着，已经红粉绯绯似的，瞧皇上来得这么勤快，定然是想让娘娘早日怀上龙胎，给皇上添个小殿下。”

“越来越会说话，在太兴殿的时候，怎么成天像只锯了嘴的葫芦似的，一拨一动。”汝月瞧了瞧铜镜中的倒影，“云欢这些天又在忙些什么，成天见没个人影。”

“云欢姐姐说琉璃宫前的假山流水连带着那一片小湖，荒废了些日子，趁着季节当下，寻了好的花匠宫人来重新打理，过一阵子要给娘娘个惊喜。”乌兰已经熟悉汝月的喜好，替她选了碧色玲珑挑翠簪。

汝月点了点头道：“你随我一起去锦嫔的聚荷宫，留下云欢继续打理庭院。”

“娘娘，云欢姐姐似乎有意回避开娘娘。”乌兰想一想还是决定要说出来，“庭院的事情，她固然建议很好，却不该是掌事姑姑亲力亲为，婢子觉着她好像是怕见着娘娘，才将自己一直留在外院，娘娘没见到，才几日光景，她都黑瘦了一圈，看着是真的辛劳。”

“我心中有数，不必再多说了。”汝月走出琉璃宫时，留心看了眼云欢，她站在一片太湖石的假山旁，侧着脸，正在同两个宫人叮嘱什么，神情认真，正如乌兰说的，皮肤被晒黑了好些，大概是察觉到汝月的目光，云欢转过眼来，两人的视线在半空中碰了一下，汝月莞尔一笑，云欢像是稍稍松了口气，跟着也笑了。

走进聚荷宫，汝月见两列宫女齐刷刷地开道，锦嫔盛装缓步而来，轻声笑道：“妹妹怎么如此这般，我只穿了家常的衣服，显得我倒是寒酸了。”

“姐姐能来已经是一片心意，做妹妹的理当将姐姐视作珍贵宾客来款待的。”当下，锦嫔亲切不已地扶着汝月的手臂，两个人并肩而行，“妹妹曾经说过，如果那件事成，妹妹要好好宴请姐姐。”

等汝月才方坐定，锦嫔轻咳一声道：“落霜，还不过来给月嫔娘娘磕头谢恩。”

从旁走过来个宫女，恭恭敬敬地当着汝月的面，双膝落地磕了一个头：“婢子落霜多谢月嫔娘娘搭救之恩，若非娘娘施以援手，婢子还在那不见光日的地方困着。”

“都说了是举手之劳，何来这般的大礼，起来便是。”汝月的身子未动，乌兰已经上前将那落霜给搀扶起来，汝月瞧了一眼，有些眼熟，以前应该见过，“你真的要谢，也应该谢你家的娘娘，她贵为嫔妃却为了你，巴巴地出去求人情，将自己的首饰拿出来补贴，这样的娘娘，以后定然要尽心尽力服侍左右才是。”

落霜低低应了一声，做全了礼数，才又慢慢退回到锦嫔身后去。

“我瞧着她在刑事房里头像是被吃那些皮肉之苦吧。”汝月问了一句道。

“没有，先头是被关着，到了那日原本说要杖责的，正好来了个熟人，问了两句，听说是聚荷宫的，就单独提出来，安置在小间中，听落霜说，那个搭手的人，旁人唤他老董。”锦嫔说得很是认真，“莫非便是姐姐宫中那位小顺子公公的表叔？”

“正是那一位。”汝月也曾经受过他的恩惠，想着那刑事房中不见得都是房公公那般的老怪物，也有那侠骨热肠的人物，不觉暗自感叹了一番。

“妹妹给姐姐斟茶。”锦嫔双手捧了茶壶，走到汝月身边来，柔声说道。

“这可使不得，妹妹与我本是平级，不必如此，就让落霜给我们斟茶，我们姐妹俩说说笑笑，岂非欢快。”汝月一把按住了锦嫔的手背，将那茶壶取下来，放在一边。

锦嫔见汝月不肯受礼，不敢勉强，听话地在她身边坐了，落霜连忙上前斟茶递水，锦嫔是存了心要请客的，各色细致玲珑的点心似流水席似的源源不断从膳房送了上来，汝月挑着顺眼的吃了几个，已经饱了大半：“妹妹这里的点心倒是做得精巧，我吃着比那御书房的还好些。”

“姐姐还吃过御书房点心？”锦嫔诧异地张大了眼睛，“此处膳房的点心师傅是从江南过来的，做出来的口味与别的宫里不太一样，皇上吃过倒不是很中意，要是姐姐喜欢，我让她每天做了不同的，给姐姐送过去品尝。”

汝月骇笑地连连摆手：“每天做了哪里吃得下，难不成还三顿都吃点心，不用饭菜了。”又不忍心拂了锦嫔的好意，在其间的几个碟子点一下，“这几道，桃红柳绿的，看着新奇，待会儿打个包，让我带回去慢慢吃便是。”

“好，好，姐姐喜欢就好。”锦嫔一听之下，眉开眼笑的，对着落霜言道，“可听清楚月嫔娘娘的话，她要的这些赶紧让膳房另外做一份新的，装在锦盒中，等月嫔娘娘回宫时，给送过去。”

落霜连声答应，麻利地下去叮嘱，汝月看着她应答如流，做事爽利，再加上忠心一片，难怪锦嫔时时不能离了她，求人求到门口，也要将她搭救回来，这样两厢对比，锦嫔身边有个贴己的落霜，倒是比自己还强些，微抬起头来，眼角余光见到站在身侧的乌兰，话语不多，做事又样样妥善，若非是太后钦点过来的，自然也是个极好的。

等汝月腹中实在装不下点心，锦嫔才撤换下席面，另外换了消食的茶水上来：“姐姐若是想走动走动，聚荷宫后有一片荷塘，虽然未到季节，不过今年的荷叶已经田田一片，可以观之。”

“吃得确实有些沉甸，走走也好。”汝月跟在锦嫔身后，两人当前，其他宫女殿后。

锦嫔的步子居然不慢，汝月见身后的宫女落下一截，才恍然到锦嫔是有话想对自己说，果然锦嫔苦笑了一下说道：“今天特意拜了帖子请姐姐过来，一是要谢谢姐姐援手之恩，二来妹妹也是存着个私心的，妹妹在宫中不曾攀附其他贵人，皇上来聚荷宫的日子又是少之又少，时日长久了，难免这些宫人会得做出脸色来，纵然是谁，见了都不会觉得欣悦，而姐姐虽然品阶不高，如今却是皇上跟前的宠妃，后宫之中纷纷传言，柳贵妃生下公主后，已经失了宠，而姐姐便是那个得了皇上专宠的后继之人，今天，妹妹一张拜帖，姐姐欣然而来，与妹妹又是形若亲昵，怕是从明天起，这些势利的宫人便会见风使舵，又换了另一张脸孔，或多或少地讨好于我，妹妹没有其他的用意，不过是想在宫里过得稍许如意些，一番真心都说与姐姐听，姐姐也不要见怪妹妹借了东风，行了方便。”

汝月听锦嫔一开口，已经猜到她大致想要说的话，没料得她居然这般坦然，权衡利弊说得清清楚楚，当下一笑道：“妹妹已经说到这个份上，也说是借了东风，那东风也不是我能吹出来的，说到底还是借了皇上的面子，又有何妨。”

“多谢姐姐体谅，姐姐是个大度之人，若是今后姐姐真的能成了柳贵妃的后继，得了皇上的专宠，却真是后宫嫔妃之福了。”锦嫔虽说是笑着在说，眉宇间还是带了一丝淡淡的愁思，“既然入了后宫，谁不想就此得了恩宠，让祖上都连带着增光，妹妹自认是没有那个福气，却盼着姐姐能成为人上之人。”

话音落，宫女们已经跟随而来，再不方便说这些话，锦嫔将手向着荷塘正中指了一指道：”姐姐且看那边，荷叶最是繁盛之处，若是夏末过来，正是菡萏开得最艳之所在，聚荷宫地方不大，能够出彩的便是这十来株宫中仅有的金边垂荷，到时候，凉风习习下，再请姐姐过来，喝一杯带着荷香的清酒。”

汝月一直见锦嫔唯唯诺诺的性子，看人都不敢直视，心里只当是小兔子似的胆怯之人，没料得她真的摊出心扉来，也是知情识理的风范，估摸着她是初入宫因为受过柳贵妃的大亏，才将真实的个性统统掩藏起来，以求自保，一旦坦然开就是要交心交肺，当作了自家人般。

锦嫔等着汝月的答案，一双点漆似的眸子，眼角上扬，依旧是藏不住的天真样子，见汝月没有吭声，不觉有些心急，张了张嘴又待再说话，却听得汝月很轻地应了一声：“夏风习习，赏荷饮酒，我便应了这个妹妹这个邀约。”（未完待续）