太后有一方小印，平日收在檀香木盒中，就在妆台的第三个抽屉里，都不用上锁，谁敢真的去碰一碰，弄不好就落得个死罪难逃。

汝月自然也没有去碰，不过她是亲眼见太后用过的，她的记性原本就好，见过几次的东西，根本不会忘记，去膳房的一角，挑挑拣拣，选了个大小最趁手的白萝卜，带回房里，用小刀细细地刻了，再翻出一盒上好的胭脂，将萝卜印沾着胭脂，在纸上轻轻一按。

待汝月拿起那张纸时，眼中阴晴不定，是有七八分的像了，但愿还能赶得上救回芳华。

没等汝月有所行动，小顺子又给她带了口讯来，那位表叔倒是真的能帮忙做事的，汝月心里记得他的好处，想着以后有机会的话，定然要再重重酬谢的。

“姐姐，芳华的事儿怕是已经成了定局，就预备着在明晚。”小顺子一头雾水被卷进这件事情来，他胆子一直不大，生怕要受牵连，可是仗着身后有表叔撑腰又觉得好些，表叔的样子也没说有多大的危险，银子他也分到了二十两，不过他向来是个守口如瓶的，绝对不会多问汝月一句，这些银子从何而来，宫里头不明不白来的东西太多，他只要管好自己那一份便是。

“明晚送她上路吗？”汝月冷静地问道。

小顺子战战兢兢地点了点头，用手在脖子上比划了一下：“说是要这样处理。”

汝月心口一颤，赶紧点了点头，小顺子叹了口气又说道：“表叔说，这是最后一次给你带信，上一回被房公公逮了个正着，虽说没有大的责罚，那天你在刑事房见到的几个人都挨了杖责的，表叔挨了二十下，还没能下床。”

汝月的视线往桌边晃了一晃，方才那张纸还在那里，被微风轻轻地吹起一角。

“幸好房公公没有再追踪溯源的，不过再有下次，可就保不住了，谁都知道房公公有名的心狠手辣。”小顺子忽然想要去抓汝月的手腕，几乎是哀求的样子，“我与姐姐相处两年，知道姐姐心善心软，只是这一次，姐姐千万不能糊涂，否则牵连进去的人都落不得好下场，姐姐一定要三思。”

汝月才聚拢起来的勇气，被小顺子几句话给打散开来，她本来想拿着桌上那样东西，试一试运气，要是运气好，或许能换得芳华出来，要是运气不好，搭进去的人远远不止她，小顺子，还有表叔，可能还要更多，太兴殿里的这些留驻下来的宫女，怕是一个都难逃干系，她不能这样自私，不能为了救一个人，冒这样大的风险。

“姐姐，其实表叔还有句话让我带给你，不知当不当讲？”小顺子见汝月的脸色黯淡下来，知道她这些天为了芳华的事情操碎了心，又生怕她做出过激的举动，咬着牙说道，“表叔的意思是，要真的想救芳华，姐姐总是有办法的，也只有姐姐可以。”

汝月几乎没有细想，都能够明白表叔的意思，是，刑事房，房公公，她何必舍近求远，她何必甘冒风险，她何必要将无辜的人一个一个拖下水，最实在的办法就明明白白，清清楚楚地摆放在那里，是她不敢去取来用。

送走小顺子，汝月坐在屋中，良久，良久。

随后，站起身来，从妆台拿了梳子，重新将头发梳成绿云平时喜欢的那样的垂髻，发鬓点了两枚珠花，又将平日常穿的天青色宫女装换下来，衣柜里存着过年时给自己做的衣裙，粉蓝对襟团花绣的袄子，裙子是同一色的，只裙角处绣了一簇簇的兰草，走起路来婷婷袅袅，素雅中带着俏皮，过年时领的上好丝缎，衣裙做好不过是过个眼瘾，三年来一次没穿过。

待一身穿戴好，汝月拧开方才当了印泥的那盒胭脂，用指尖稍稍涂了点在唇角面颊，很淡的一层，整张脸已经隐隐透出晶莹的神采，镜子里的那个人正在笑，笑自己第一次在宫里正儿八经地花了心思的打扮，居然是去笼络一个太监，也不知道在太监眼里，女子的姿色能够占到几分利益。

汝月顾不得旁人看过来的目光，救人当是第一要紧的事儿，她只是在分道时微微迟疑一下，是去刑事房还是去房公公平日里的住所，心一横，直接往那住所去了。

房公公住在宫里的东北角，汝月以为会认不得门，没料得，根本不需要她认，居然有小太监笑嘻嘻地出来迎她，声音脆生生的：“这位可是太兴殿的如月姑娘，房公公怕姑娘走错门，特意让我在这里候着，汝月姑娘请随我来。”

汝月如刺梗喉，一口气差些憋在胸口吐不出来，房公公这一次是拿准了她会妥协，连时辰都掐算得那么恰当好处的，小太监依旧带着笑道：“我才跟了房公公不久，姑娘怕是第一次见我，房公公说了，怕汝月姑娘脸薄要生气，所以特意找我这个脸生的来接你。不过，我等了有一个多时辰，还以为你不来了。”

该来的总是要来，想躲都躲不过去的。

汝月始终没有说话，当然不是房公公所说的脸薄，她只是想着自己踏出这一步的后果，生怕自己要是多念一分就扭头回去了，要将牙槽咬得死紧，才能够控制住情绪。

房公公一脸的喜气，看着她走进门，看着她坐下来，将她从头看到脚，像是不认识似的，那双眼睛都快冒出火光了：“在太兴殿做事，其他的都好，只是太后一向不喜欢手底下的宫女打扮，倒是委屈你这样的容貌了。”

汝月勉强笑了笑，端起面前的茶盏，先喝了一口。

“要是你愿意，以后不一定要在太兴殿做事，我替你谋个好差事，舒舒服服的，月钱也多。”房公公也不管她是否开口，已经算准她是自己的掌中之物，滔滔不绝地说起话以后的打算来。

汝月听他说得面面俱到，轻轻咳嗽了一声，才启口道：“房公公就不问一问，我今天来这里所为何事？”

“有些事情，何必一定要打破沙锅问到底。”房公公心情大好，忍不住翘着二郎腿，一只靴子晃晃悠悠的。

“房公公不想说太明白，我却是来讨个说法，求个人情的。”汝月将茶盏放了下来，“芳华自从进宫那日，就是跟着我的，按照宫里的规矩而言，我就算是她的师傅了，徒弟做错了事情，没道理，师傅不出来伸手帮一把的，这个道理宫女之间是这样，想来公公之间也是同样的道理。”

“确实有这样一说，太监本是无根之人，找几个听话的徒弟，等于是以后要替自己养老送终的，与宫女那边又稍有不同，你这般护短，倒是叫我想到你以前的那个师傅，伶昭整天护着你像老母鸡护鸡崽似的，一刻都离不得她的视线。”房公公显然对汝月精心的装扮很是感兴趣，“这衣服裙子，都是你自己做的？”

“是，过年时候抽空做的。”汝月见房公公不想谈正经事，一直扯来扯去的聊家常，略微有些不耐烦了，“房公公，我来讨一句定心的话，你将这个先说明白，我们再来细细说绣花做衣的事情，到时候，便是你要从头学如何绣花，我也有的是耐心。”

房公公不气也不恼，依旧笑眯眯地看着她，像是能从她脸上看出朵花似的：“你今天能过来，就是已经都想明白了，你这般知事理的人，何须要我再絮叨，那样子，反而显得我们交情浅薄不是。”

鬼才同这个笑里藏刀的太监有交情，汝月的脚在地上用力的碾着，反正裙子很长，房公公也看不出来，后面的话差不多是从牙缝中一个字一个字挤出来的：“房公公，芳华在你的手里，她犯的事情又大，你能不能给她条生路。”

“她的生路明摆着的，不是我给她的，而是你给她的。”房公公瞧不够似的，索性站起身，走得近些，有些惊喜的样子，“你今天还擦了胭脂，我就想方才那样看着，竟然是比平日里更加的唇红齿白。”说着说着一只手已经当仁不让地按在了汝月的肩膀上。

这一次，汝月没有挣脱开来，攀着房公公的话，迎了上去：“那么，你的意思就是不会让她死在刑事房了？”

“这要看你的意思了。”房公公的手指在汝月肩头的衣料上，用指甲细细的划着。

“我既然都来了，你明说就是，这样打哑谜的来来去去，我不喜欢的。”汝月觉着那指甲像是要隔着衣料在自己皮肤上划出痕迹了。

“好，你干脆，我也干脆，芳华是犯了事，不过我有能力保她出来，固然不能继续待在宫里了，但是给她些银子，出了宫，去哪里不能过日子，而你——”房公公不知想到了什么，呼吸一下子变得急促起来，他俯下头，非要凑在汝月的耳朵边，细声说道，“我想要的，就是你与我在宫里做一对羡煞旁人的夫妻。”（未完待续）