退牛费了不少周折。福旺女人很硬，说想买就买，想退就退，没这个理儿。马达争辩，牛没少一根毫毛，凭啥不能退？福旺女人说牛见了刀，吓坏了，怕是再也不长膘了。马达说她满嘴胡言，牛又不是耗子。马达跑了五六趟，福旺女人始终不肯。马达火了，我好话说一箩筐了，你还要怎样？退不退？福旺女人口气变了，咋，你还想打？打呀！打呀！！福旺女人刁蛮是有名的，从来不肯吃亏。马达捏紧的拳头又松开，倒不是怕，他看出她的把戏，一打就退不成了。马达改变了方式，把牛牵进她家院子，后来干脆牵进堂屋。福旺女人又气又恼，你这不是欺侮人吗？马达声音突然放低，水一样柔软，我有难处嘛。福旺女人总算答应退，但只退一万四。马达瞪了眼，这是为啥？莫非我买的时候是大闺女，现在是娘儿们了？福旺女人说没错，现在牛落了价，它就是个娘儿们。马达让步，你真是个贪心女人。

马达揣着一万四千块钱，在街上转了一圈又一圈，似乎进了迷魂阵。他不是发愁和吴小丽没法交代，而是觉得对不住父亲，心里难受。抓到手的药又扔了，再抓就猴年马月了。转得腿细了，才走进父亲家。得了病，父亲连光也怕见了，窗户挡得严严实实。马达知道父亲在哪个角落，不用看也不用听。父亲就像一棵草，除了干活儿，不轻易挪动位置。父亲说来啦，马达嗯了一声。父子俩面对面，良久无言，只有父亲的咳声在狭小的屋子里弹跳。马达触到那一包钱，摸了一下，又摸一下，慢慢缩回手，声音泛着泡沫一样的湿润，我给爹买了头牛。父亲剧烈地摇晃着，你说啥？这不是犯昏吗？马达说，我又退了。父亲喉咙的声音小了许多，这就对了么，我要牛做什么？马达说，我有难处。父亲好像没听见，而是说，别打女人了，不然老了会后悔。马达说，我记着呢。父亲说，记得把我的烟袋一块儿埋了。马达皱眉，都咳成这样了，还想抽？父亲说，有你娘看着，我不多抽。别在这儿耗着了，帮女人干点活儿。

马达出来，他还有重要的事。他要讨回向阳坡。绕了一个大圈，马达还是没绕过去。不就一条狗么，凭什么占那么大的墓地？凭什么穿西装戴领带？凭什么陪葬两只无辜的羊？凭什么让马达两口子守墓？不错，狗是老板的，钱是老板的，老板想怎么折腾就怎么折腾，本来不关马达的事。可埋在向阳坡，那就不一样了。向阳坡是属于马达的，马达被冲撞了，马达不舒服了。

吴小丽对马达一直是迁就的，马达像一股风，说买牛就买牛，说退就退，她都认了。她的抱怨只是顺嘴说说，不当真的。尽管她心疼那一千块钱——马达被福旺女人坑了，但马达就是这样一个人，她又能怎样呢？可一听马达要把向阳坡讨回来，吴小丽突然口干舌燥，像被点了火似的。她急切地说，不行！觉得口气过于轻淡，又大声补充，绝对不行！马达说，我不换了，我要讨回来。吴小丽叫，你是不是疯了？你没疯吧？马达很冷静，我没疯，我不换了。吴小丽说，我不同意，不同意！不同意！！要遭人笑话呢。马达像困兽在地上转了几圈，突地停下，折弯脖子，脸正对吴小丽，我难受啊。吴小丽扭转身子，不理他。马达身子一点儿一点儿弯下去，我真的难受啊。吴小丽甩一下胳膊，想躲开马达，没想到马达像没立稳的砖垛，轰然倒塌。

吴小丽拉马达，手被马达攥住。马达说，我不换了。

吴小丽抽抽，没抽动。她深深呼吸几口，盯住马达，是不是有人说啥了？

马达说，没有。

吴小丽说，那是为啥？

马达说，我难受。

吴小丽问，钱让你难受了？

马达说，不是。

吴小丽冷冷一笑，到底怎么回事？

马达说，向阳坡埋狗了。

吴小丽问，埋狗咋啦？

马达说，一条狗凭啥占那么大地儿？还他妈的穿西服。

吴小丽问，穿西服咋啦？

马达说，还戴领带。

吴小丽问，戴领带咋啦？

马达说，还陪葬两只羊。

吴小丽越发急了，陪葬羊咋啦，妨你啥事了？

马达还是那句话，我难受。

吴小丽耐着性子说，你闭住眼得了呗。

马达说，闭眼不管事。

吴小丽说，那你撞墙，撞晕就不难受了。

马达说，除非撞死。

吴小丽再也忍不住，大声说，那你撞死好了。

马达说，你拦不住我的。

吴小丽叫，钱呢？那一千块钱哪儿出？

马达说，你拿给我。

吴小丽说，我没钱，有钱也不给你！吴小丽明白怎么对付马达了，没钱，马达就没法子折腾。

马达也火了，声音像枯死的树木，邦邦硬，拿不拿？

吴小丽气咻咻的，不拿！

马达拎小鸡一样把吴小丽拎起，拿不拿？

吴小丽的眼泪秋雨一样飞溅，你个蛮货，打死我算了！

马达扬起的手慢慢放下。父亲说打女人老了会后悔，马达根本等不到老，每次打完都后悔。马达终于长出了记性。

马达不再逼吴小丽了，要自己找。家里有多少钱，马达不清楚，但他知道是有点儿钱的。吴小丽从不往信用社存钱，她藏钱的地方很多，每次给马达拿钱都不是一个地方，比方衣服包里，炕席底下，枕头芯里。马达揭开柜板，拎出一个包袱，从一只袜子里找出二百，从一只手套里翻出一百。吴小丽扑上来，掐他咬他，马达一点没感觉。这些钱是他和吴小丽辛辛苦苦攒下的，马达也内疚呢，可福旺女人硬要扣一千块钱，他能怎么办呢？只能和吴小丽不讲理了。吴小丽咬就咬吧，掐就掐吧。吴小丽出了气，马达也好受一点儿。

马达终于翻找够了，把一千和一万四搁在一起，小心翼翼包好。吴小丽放弃了阻止，捂着脸呜呜哭。

马达径直去莫四家。已经很晚，街上空空的，猫都难觅一只。现在找莫四不大合适，莫四毕竟是村长，不是随便踢门就进的。马达懂这个。可马达一会儿也等不及了，他不知过了今夜会有什么变故。莫四果然锁大门了，马达犹豫一番，还是拍了几下。一会儿，传来莫四女人的声音，谁呀！马达回，我是马达，找莫村长。莫四女人说，你等等。显然是请示莫四了。过了几分钟，莫四女人说，他睡了，明天来吧。马达说，我有重要的事。莫四女人不再理他，马达便啪啪拍门，边拍边叫，莫村长，我真有事。莫四女人打开门，抱怨，你个蛮子，拍烂门你赔啊？

莫四半仰着，跷着二郎腿，边瞅电视边斜马达，深更半夜的，女人跑了还是咋的？

马达一本正经，没跑。

莫四笑了，咋她就不跑呢，我要是你女人早就跑了。啥人啥福，你摊个好女人。

马达啪地把纸包拍在炕上。

莫四一怔，这是啥？

马达说，这是老板的钱，一分不少，都在这儿。

莫四眼睛瞪圆，啥意思？

马达说，那地我不换了。

莫四眉头慢慢拧紧，拧成一个大疙瘩时，忽然松开，脸上勾出几缕怪怪的笑，打上灯笼也难找呢，你不是说胡话吧？

马达说，我清醒着呢。

莫四问，干吗不换了？

马达脖子蠕动几下，又蠕动几下，那么好的地，不能让一条狗占了。

莫四脸肌抽了抽，似乎要笑，但终究没笑出来，声音冷得不能再冷，碍你啥事了？

马达说，狗穿着西服呢。

莫四说，老板的狗，有资格穿。

马达说，还戴着领带。

莫四说，老板的狗，有资格戴。

马达说，还陪葬两只羊。

莫四说，老板的狗，有资格陪葬。

马达说，可那狗东西没资格葬在向阳坡。

莫四噎了一下，目光在马达脸上瞧瞧，不是你的地了，你管不着。

马达说，我不换了，要回来。

莫四突然玻璃一样爆裂，你以为是闹着玩的，想换就换不想就退？愣也不是这么个愣法。

马达一点没被莫四吓住，反正向阳坡是我的。

莫四声音依然锋利，你种过几年就是你的了？榆木脑袋！你敢公开说，小心派出所抓你。

马达说，抓我，向阳坡也是我的，你让老板把狗弄走。

莫四说，走走走，你犯迷糊了，我和你说不清。

马达说，他要是不弄，我自己挖了。

莫四厉声道，你敢！简直反天了。莫四两腮鼓出大包，好像撑了鸡蛋，想让你女人守寡，想让你爹死了连个摔盆子的也没有，你就去试试！

马达不知挖出那条狗会犯多大王法，但他知道会惹麻烦。马达不想惹麻烦，还没到那一步。马达又不想被莫四唬住，坚持说，地是我的，我想咋就咋。

莫四不再理他，开始脱衣服。脱了两件，冲女人吼，你不睡还要熬年？莫四女人为难地瞅马达一眼，马达知道该走了。

莫四说，把你的钱拿走，抓起来抛向马达。马达伸胳膊一挡，纸包裂开，钱像冻死的树叶纷纷扬扬扑到地上。（未完待续）