觉空剃度的第二年，正俨法师圆寂。觉空继承师父衣钵，成了浦光寺的方丈。由于他服众的威望，过人的悟性，把这座千年古寺打理得井井有条。

刘金莲一直还担任着镇上观音会的会首。每年的二月十九日、六月十九日和九月十九日，观音菩萨的诞辰日、出家日和得道日，她必定要募化善缘，操办浦光寺里的观音法会。每逢初一、十五，她必定邀约镇上的信众娘女，到观音殿里去烧香。寒冬酷暑，从不间断。她和觉空和尚年轻时的那段往事，在浦阳镇相传了几十年。如今，小雕匠成了大和尚，当年的那些筋绊，并不能成为她信奉观音菩萨的障碍。她格外地小心，决不授人以柄。她上浦阳山，从不单来独往，经常陪伴在她左右的，除了蕙娇、乖妹以外，便是蜡树湾的邬月娥。

当初，觉空和尚在为观音菩萨造像时，曾将自己对于凡人的情感，有意无意地融汇进了菩萨的真容。即或是获得过正俨法师的高度赞许，也无法消解他心中的惶恐和不安。他遁入空门，后来又成为了住持僧，必然要以佛家的清规戒律，对自己的行为举止严加约束。为了避免瓜田李下的困扰，他立下了规矩，每逢初一、十五，观音会的信众娘女来敬菩萨时，他务必在丈寮面壁坐禅。只有在二月十九日，六月十九日，九月十九日的观音法会期间，他才会亲临观音殿，为信女们讲授《心经》。在庄严肃穆的氛围中，讲经的方丈进得殿堂，目不斜视，娓娓道来，听经的信女们正襟危坐，静听宣示。刘金莲便是这其中的普通一员，没有任何与众不同之处。讲经者与听经者，和尚和信女，形同陌路，就连眼神也从未有过交集。讲经过后他即刻离去，决不停留。

在张家窨子里，却仍然有人对于这样的情状并不乐观。此人便是印蕙娇。忧心忡忡的少老板娘，是一个聪慧而爱想事的人。她断定眼下这种相安无事的局面，总有一天会被打破，带给张家窨子的将是一场灾难。浦光寺里方丈，是丈夫的生身父亲，也就是自己真正意义上的公公。那“金色的莲台”，昭示着他的凡心并未泯灭。他目前的表现，只不过是慑于佛门的威仪，人言的可畏，这种深藏而不露的情感，在不经意间显现在所难免。婆婆作为镇上的观音会首，虔诚地信奉着观音菩萨，同时也放不下那个雕作观音菩萨金身的男人。他们的那段孽缘，毕竟留下了共同的骨肉，那就是维系他们感情的纽带。那雕匠用凿刀传递出的信息，婆婆不会一点儿也悟不出其中的玄机。婆婆并不想出现在浦光寺，只是苦于观音会首的身份，她必须出现在那里。那观音菩萨的真容，又恰恰满足了她的心理需求。印蕙娇担心总有那么一天，和尚与婆婆，冷不丁会演绎出意想不到的故事，到那时就再也无法收拾了。她的满腹心事，既不能对婆婆说，也不可对丈夫言。

三年前的一天，刘金莲收到船把佬从常德捎来的两段机织的洋布料。一段是绛紫色，一段是桃红色。船把佬告诉她说，捎布料的妇人是常德麻阳街上谭记茶馆的老板娘。刘金莲以刻领悟到，捎布料的妇人是阿彩，她已经在常德嫁给了那家茶馆的老板。那两段布料，一段是给她的，另一段是给乖妹的。刘金莲立刻托船把佬捎去了浦阳的冬笋和甜橙，并要船把佬转告那位老板娘，她的“干女儿”定在第二年的正月十九日出嫁。船把佬再次打转身时，带来一个银手镯，说是给“干女儿”的陪嫁礼。真是可怜天下父母心。刘金莲明白，乖妹心里是并不喜欢宝儿的，宝儿也确实配不上乖妹，乖妹是为了报答养育之恩，才顺从地嫁到她的娘家。宝儿成了家，她的哥嫂也就去了一块心病。刘金莲因此对乖妹心存歉疚和感激。由于那六船桐油运到镇江，娄听雨分文未付，最后还玩起了失踪，“顺庆”因此受到重创，张家窨子的经济状况，出现了从未有过的窘境。娘家人接亲的时间紧迫，把刘金莲弄得措手不及。在她的眼里，乖妹是等同于亲生的养女，如今又是嫁到舅家，亲上加亲，那就更不一般了。为了让乖妹嫁得体面，刘金莲悄悄儿典当了几件首饰，应该有的嫁奁，都为她备办得齐全，唯独还缺一套雕花木器。请来雕花木匠打嫁妆，刘金莲有着本能的忌讳，时间上也是来不及，最后只是由乖妹自己在市面上挑了一套。乖妹出嫁的前一夜，刘金莲把她叫到卧房里，郑重其事地把那块护身桃符交给了她。

“娘！这是哪样？怎么我从来都没见过？”女儿问。

母亲说：“这叫护身桃符，能保佑你一生平安。”

女儿点着头，似乎听懂了母亲的话。然而，这道桃符的真正含意，女儿是并不明白的，永远也不会明白。

当襁褓中的乖妹带着护身桃符进到张家窨子时，刘金莲便有了新的精神寄托。乖妹一天天成长，曾带给她莫大的欣慰，直到乖妹的亲娘千里迢迢，找来与她失散的女儿相见，母女虽不能相认，刘金莲却也算是有了个交待。如今，乖妹带着祖传的护身桃符，带着娘家置办满堂嫁奁，离开了刘金莲，去到她人生的落脚点。乖妹出嫁以后，她感到从未有过的失落，一天到晚，如同失魂落魄一般。印蕙娇最能理解婆婆的心情。她总是抽出时间，陪婆婆说话。初一、十五，婆婆去浦光寺给观音菩萨烧香，她也必定奉陪。她想到，婆婆既然对观音菩萨如此虔诚信奉，何不想个办法，让她每天都可以侍奉观音菩萨。

“钰龙，乖妹出嫁了，正好空了间房子，拿来做个观音堂吧！省得婆婆总是往浦阳山上跑。”蕙娇和丈夫商量。

丈夫立刻首肯：“太好了！母亲的年纪一天天大，身体也不如从前，要敬观音菩萨就在屋里敬，没有必要老是再上浦阳山了。”

夫妻二人为此事禀明母亲。

“好哇！我正有这个意思，这是谁的主意？”刘金莲说。

“是蕙娇。”钰龙说。

“还是蕙娇懂得妈的心，龙儿怎么你就想不到？”刘金莲说。

“嘿嘿！”钰龙不好意思地笑着说：“其余的事就由我来操办吧！前回我到汉口，看到街上的瓷器铺里，有江西景德镇出品的观音菩萨瓷像，供在观音堂里，大小也合适。我这就去写信给万叔，请他去买一尊，从油船上带回来。”

“不能说‘买’，要说‘请’。”蕙娇说。

钰龙连忙纠正：“对！我们去‘请’一尊观音菩萨像来。”

“龙儿你要学着点。”母亲的话语里，充满着对儿媳的赞赏。

一个月后的一天傍晚，钰龙吃过晚饭，来到万寿宫码头，巡查一艘第二天启航的油船。正巧，一条从汉口打转的麻阳船拢了岸，复万叔托这条船捎带回来的一尊观音菩萨瓷像。长久以来，他忙着生意上的事情，对母亲的关心太少，他常为此而感到内疚，总想找个弥补的机会。为母亲建观音堂，是向母亲表示孝心的机会，他应该有所表现，不要老是让婆娘抢了头功。他虽然对于拜佛的规矩不甚了了，有一点他是明白的。这样的瓷器菩萨像，通常只能算是一件艺术品，要经过“开光”之后，才能成为有求必应的菩萨金身，供奉在佛龛之上。他要抓住这个机会，做一件让母亲高兴的事，给母亲一个惊喜。于是，他趁月色悄悄儿上了浦阳山。

张钰龙在小沙弥的引领下，敲开了觉空和尚丈寮的门扉。

“弟子不遄冒昧，前来拜望，打扰法师了。”钰龙站在门外，对他要拜访的浦光寺方丈深深一揖。

“原来是一位施主，快快请进。”觉空双手合十，躬身为礼，表示欢迎。

钰龙迈过门槛，进到了丈寮。原日他曾听说，丈寮是间一丈见方的僧舍，是寺庙住持僧居住的场所，“方丈”因此而得名，今天，他终于亲临其境，得见端的。豆大的清油灯亮，把狭小的丈寮映照得一览无余，一架床铺，一张书桌，一把椅子，一口木箱，再有地上的一个草蒲团，便是丈寮的全部摆设。

凭借着灯光，觉空看了看不速之客的面目，有一种似曾相识的感觉，却又想不起到底在哪里见过。他指着木箱说：“施主请坐。”

“多谢法师。”张钰龙在木箱上落坐。

这时候，小沙弥用木盘托着两杯香茶到来，放在了桌子上。

“去吧！这里没有你的事了。”小沙弥出门后，觉空掩上房门，转身坐在了椅子上。他手拿剔灯棍，轻轻儿将清油灯剔亮。

就在这一刹那间，张钰龙将这位觉空法师着真地打量了一番：矮小的身材，坐上椅子脚踩不着地；围绕着塌陷的鼻梁，脸上所有的器物长得都不是地方；那光秃着的脑壳圆形极不规整，连那两行戒疤似乎也难以安插。这样一副尊容，和母亲卧房里那套精美绝伦的雕花家具，是无论如何也联系不起来的。可他偏生就是那位身怀绝技的雕花木匠，如今又成为浦光寺的方丈，而且还是他特意前来拜访和延请的高僧。

“请问施主，是浦阳镇上的哪家宝号？”觉空问道。

钰龙说：“小号的长辈，法师是熟悉得很的。”

“是吗？”

“三十多年前，法师就已经熟悉了。”

“施主是——”

“弟子母亲的雕花嫁妆，便是出自法师之手。”

觉空顿时便愣住了。他眯着眼睛，打量起钰龙来。这年轻人的眉宇之间，除了那位故人的影子以外，似乎还有更令他惊讶的发现。

“如此说来，法师应该晓得我的母亲是谁了吧？”

“晓——得。”觉空点了点头，说话显得僵硬。

钰龙自我介绍：“弟子姓张名钰龙，在镇上有一家祖上开的顺庆油号。母亲刘金莲，法师是早就认识的。她的那套雕花嫁妆，就是法师在俗时精工雕作。”

“是令堂女菩萨要你到这里来的？！”觉空问。

钰龙笑着说：“不！我到这里来，母亲并不知情。”

觉空更是满心的孤疑，接着问：“施主造访，所为何事？”

钰龙说：“弟子是特意来敦请法师大驾光临舍下——”

钰龙话音未落，觉空脑壳“轰”地一下便懵了。怎么会有这样的邀请？那个地方是万万去不得的。

钰龙紧接着把话讲完：“——为观音菩萨的金身开光。”

“为观音菩萨金身开光？！”觉空急于得知端的：“施主请道其详。”

钰龙说：“弟子正在为母亲在家中建一座观音堂。日前，弟子从汉口‘请’来一尊江西景德镇烧造的观音菩萨瓷像。今晚特来登门拜望，恳请法师择日光临舍下，为菩萨行开光之礼仪，万勿推辞。”

觉空终于得知事情原委，却不知该如何回应，只能含糊其辞：“啊！施主是要贫僧去到府上，为观音菩萨金身开光……”

钰龙接着又说：“是的。说来也真是有缘。三十多年前，法师在俗时，就费时三年，为家母打造了那套盖世无双的雕花嫁妆。浦光寺内观音殿失火之后，重修庙宇，再塑金身，家母广结善缘，担任纠首头人，又把法师从梵净山请了回来，为菩萨造像。法师和家母早就相识，多年后又得以重逢，真是有缘千里来相会。这些年来，弟子一直忙于生意，只为追逐蝇头小利，而少有时间陪伴母亲，更是怠慢了菩萨。重修观音殿竣工之后，弟子居然一次也没有来过。为了弥补过失，恪尽孝道，弟子特来登门拜谒，敦请法师择期光临舍下，为菩萨开光点像，以遂家母向佛之心。上山之前，弟子事先未向家母禀报，是为了给她老人家一个惊喜。万望法师成全，给予弟子明示。”

觉空首先是感到为难，那个地方他怎么能够去呢？继而又感到欣慰，那妇人能有这样一个孝顺的儿子在跟前侍奉甘旨，他也就放心了。面对着难以推却的盛情邀请，他只是说：“好说，这个好说，看这茶水都凉了，施主请先用茶。”

“多谢！”张钰龙品了一口茶水，接着说：“舍下的情形，法师想必也是知晓的。家父为了生意上的事情，常年在外，先是在汉口娶了二妈，后来又在镇江娶了三娘，这些年来，他就只回来过三次。浦阳老家的事情，屋里屋外，生意打点，人情往来，全靠母亲一个妇人支撑，直到弟子长大以后，才把生意上事情接手过来，可又总是顾得了这头，又顾不得那头，尽不了孝心，思想起来，母亲这一世人生，过得真是不容易。如今，父亲过世，母亲一天天见老，她的最大夙愿，就是终朝侍奉观音菩萨，就这么一个心愿，做儿女的难道还不该满足吗？法师虽是出家人，这尘世间的人情世故，想必也是能够体谅的。”

“能够体谅，能够体谅。”觉空连连说。他有些儿按捺不住，问了个他最想问的问题：“施主好象还有个妹妹，是吗？”

“是的。”钰龙回答。他说：“妹妹已经出嫁了，养女还舅，嫁到了镇上我的舅家。妹妹出嫁以后，母亲更加孤单，更加寂寞，惟一能够陪伴母亲的，就只有观音菩萨了。”

“贫僧有句话，不知当问不当问？”

“但说无妨。”

“贫僧听得人言，令妹不是令堂亲生，是吗？”

“就连这样的事情，法师也尽然皆知。舍下的情形，法师真可谓了如指掌。”钰龙不无惊讶地说。接着，他介绍起母亲收养妹妹的经过：“那年，贵家乡麻家寨遭逢瘟疫，浦阳镇游船掳瘟。‘跑船’的晚上，浦阳镇万人空弄，不知是谁，将一个刚满月的女伢，丢弃在我们家的大门前。母亲见女伢儿遭孽，便收养了她，给女伢儿取名叫做乖妹，从此后，我便又有了一个妹妹。”

觉空长长地舒了一口气。当年阿彩讲的话，得到了印证。然而，他这个妹妹的真实来历，母亲收养这女伢儿的原因，他是并不知情的，永远也不会知情。从见到眼前这位施主的第一眼开始，觉空就有一种说不出道不明的亲切感。他的清净无邪，超凡脱俗，顿时湮没在了滚滚红尘的迷雾之中。他甚至突然记起来那句“人亲骨头香”的老话，他仿佛闻到了这汉子骨子里渗透出的香味。一团笼罩在心头的迷雾，即将被吹散；一个他从不敢想象的梦，即将被破解……

觉空的话，像是在聊家常：“贫僧听说，施主还未到而立之年，能把生意打理得如此井井有条，实属难能可贵。”

“法师过奖了。”钰龙说：“那是早先的事情，算不得哪样，如今弟子已经过了而立之年。”

觉空趁势发问：“施主贵庚？”

“三十有一。”钰龙回答。

觉空心里“咯噔”了一下，继续追问：“哦！是戊辰年所生，已经满了？！”

“还没有。”钰龙信口回答。

“真是年轻有为呀！几时的生日？”觉空询问起最关键的问题。

“六月二十二。”

“可曾婚配？”

“早已婚配。”

“儿女几何？”

“三男一女。”钰龙心想，这法师真有意思，初次见面，就这样刨根问底。

雕花木匠出身的住持僧，对数字有着特殊的敏感。他打造的那些雕花家具，几尺几寸几分，都不能有厘毫的差错。听说是戊辰年的六月二十二，使他不由自主地联想起那个刻骨铭心的夜晚，随即又推算出让人不敢想象的时间距离。他顿时被震惊，如同吃了一记闷棍。他又听说是‘三男一女’，就如同见到枯树上长出了新枝，新枝上又吐出了嫩叶。在此以前，他对于这样的状况，竟然是毫不知情！望着眼前这少年老成的汉子，惊喜之余，他羞愧难当。

油灯的亮光越来越暗，几乎看不见法师的面容。张钰龙起身去到桌子边，拨了拨灯草，油灯骤然光亮了许多。那法师只是眨巴着眼睛，居然没有体察到他的动作。钰龙来拜望这位其貌不扬的方丈以前，曾伴随着他制作的雕花家具，度过了难忘的童年，得到过心性的陶冶。如今，这位和尚虽然出家，却并未出世，他对于当年雇主家中的一切，依然有着密切的关注，甚至晓得乖妹并非亲生，而是抱养。他的一颦一笑，举手投足，就像是邻家的大叔，甚至是家中的亲人，与他相识，真可谓得一忘年知己。相见恨晚的感觉，在钰龙的心中油然而生。令钰龙疑惑不解的是，像这样一个身怀绝技，却又懂得人情世故的手艺人，完全可以成家立业，过着衣食无忧的日子，他为哪样偏生要出家当和尚呢？

“弟子有一事不解，不知可否请教法师？”

“何言请教。施主不必拘泥，但说无妨。”

“法师的雕花木匠手艺，名扬四方，凭着高超的手艺，完全可以过着衣食无忧的日子。法师却遁入空门，断绝尘缘，究竟是为的哪样呢？”

觉空想了想，反问钰龙：“施主可曾知晓，何谓阴错阳差？”

“这阴错阳差嘛！”钰龙思量片刻，而后说：“是不该发生的发生了；不该出现的出现了。”

“说得好！”觉空说：“说得简单些，就是阴的错了，阳的也差了。全都错了，差了。”

“如此说来，法师出家当和尚，皆因阴错阳差。是何种的阴错阳差，非得让法师遁入空门，能给弟子说清楚吗？”钰龙问。

“贫僧说不清，道不明。”

“怎会说不清，道不明呢？”

觉空说：“当然，也并不是所有的事情都是如此。就说这阴和阳吧！世间的万物，都是阴阳变化而生成。若是阴不错，阳不差，结出的果实必定甜香；若是阴错了，阳差了，结出的果实必定苦涩。”

“弟子明白了。言下之意，法师出家当和尚，是在吞咽苦果？！”

“哈哈！”觉空笑了：“岂止是贫僧这出家的和尚在吞咽苦果，有许多在俗的人，同样也在吞咽。”

“法师所言，弟子听来，是越来越糊涂了。”

“糊涂就对了。施主只有进入糊涂境界，才是真正的清醒。”

“弟子听得糊涂，却并未清醒。其中真谛，请法师明示。”

觉空说：“出家和在俗的人，皆为芸芸众生，并无任何差别。若是阴错阳差，同样要吞咽苦果。令堂女菩萨是在俗吧！施主想必有所体察，令堂女菩萨不是也在吞咽苦果吗？”

钰龙眨巴着眼睛，难道母亲这些年受的苦，也因为是阴错阳差吗？他或信或疑地问：“请问法师，不知家母有何阴错阳差？”

“这就要问令堂女菩萨自己了。”觉空接着说：“人生在世，最怕遇到的就是阴错阳差。轻者，造成人生的遗憾；重者，酿成人生的悲剧。贫僧也是如此，令堂女菩萨想必也是如此，而这些错和差，常常是一时之错，一念之差。”

“一时之错，一念之差！母亲有哪样一时之错，一念之差呢？”钰龙自言自语地说。

觉空接过钰龙的话说：“人非圣贤，孰能无一时之错，一念之差呢？令堂女菩萨如此，令尊大施主也是如此。”

“家父已经过世。死得悲惨啊！他是和我的妹妹一同葬身在青浪滩。”说起父亲，钰龙不胜唏嘘。

“贫僧听说过。”觉空叹息着说：“不是阴错阳差，令尊大施主是绝对不会走上那条黄泉不归路的。”

钰龙想了想说：“家父的阴错阳差，显然是不该在汉口有了二妈，又在镇江有了三娘。”

“这是施主的家事，贫僧不便多言。令尊已然枉生，施主也没有必要再去追究了。”觉空说。

夜已经很深，灯盏里的一盏清油，渐渐见底，蘸不饱清油的灯草，无法给狭窄的丈寮提供足够的光源。僧俗之间非同寻常的谈话，却似乎还言犹未尽。

“施主稍等，待贫僧着人来添点儿灯油。”觉空说。

“不必了。三更已过，法师还需歇憩，弟子应该回去了。”钰龙说着，问道：“法师大驾何时光临舍下？定下日子，弟子也好前来接驾。”

“唉！”觉空叹息着说：“又是阴错阳差啊！真不巧，贫僧已经定下日期，明日清早启程，外出挂单，施主所言之事，恐怕就难以从命了。”

钰龙忙问：“不知法师可否推延数日启程？”

觉空摇着头说：“那边的日子已经定好，不可言而无信。”

“法师此去，几时返回？”

“归期难料。”

“这样吧！弟子明日清早奉送菩萨金身来到宝刹，请法师为菩萨开光过后，再行启程。”钰龙想出了个两全其美的办法。

“不必了。”觉空说着，打开抽屉，拿出一本经书，说：“施主将这本经书拿在菩萨面前掸过，金身也就是开光了。”

“谢过法师。”钰龙双手接过经书，表示谢意。灯盏里，灯干油尽，一截蘸着些许儿清油的灯草即将点完，光亮就要熄灭。钰龙睁大眼睛，也看不清是怎样的一本经书。他转而向觉空说：“弟子能在法师云游之前得见尊颜，实乃三生有幸，足见弟子与法师有缘。”

“有缘，有缘……”觉空声音有些儿颤抖。

“弟子告辞。”钰龙对觉空深深一揖。

“贫僧奉送。”觉空艰难地从坐椅上站起。他忽然觉得有些儿头晕，一个踉跄，险些儿跌倒。

张钰龙连忙上前搀扶。觉空稳了稳神，说了声“我送你。”就往门外走。钰龙不依，觉空却坚持要送。钰龙便搀扶着觉空往外走，一直走到山门之外。

临别时，觉空紧紧握着钰龙的双手，深情地说：“施主，贫僧有句话要嘱咐于你。”

“法师请明示，弟子洗耳恭听。”钰龙说。

觉空迟疑片刻，而后说：“施主，钰龙，你要好生孝敬令堂女菩萨。”

“孝敬母亲，是弟子的本份，法师不必挂心。”钰龙说。

“你要好生抚养令郎，令嫒。阿弥陀佛，菩萨保佑。”觉空说话间，双手合十，闭目凝神。

钰龙连忙也双手合十，嘴里念叨着：“阿弥陀佛，菩萨保佑。弟子多谢法师关爱。”

张钰龙告别觉空，趁着月色，走下山门的一级级石阶。他好生奇怪，这位浦光寺的方丈，一个出家人，怎么突然会冒出这些话来呢？觉空站在山门前，目送钰龙远去，泪水顿时模糊了他的眼睛。钰龙下完石阶，渐行渐远，直到消失在茫茫的夜色中。觉空不忍离去，倚着山门，还在那里站了许久……

第二天，钰龙喜孜孜地将观音菩萨瓷像拿到大堂，给母亲观看：“娘，这菩萨的金身出自江西景德镇，是龙儿特意从汉口给您请来的。”

“好！好！”刘金莲说着，大声叫儿媳：“蕙儿，快来看，钰龙从汉口请回了观音菩萨。”

印蕙娇应声来到。婆媳二人虔敬地端详着观音菩萨瓷像。洁白的瓷胎，精致的彩绘，底座上，白色的莲台晶莹剔透，每个绽开的花瓣，都镶着一道耀眼的金边，而最引起婆媳关注的，还是观音菩萨的眼睛。

印蕙娇问钰龙：“你看，菩萨的这双眼睛和哪个的眼睛相像？”

“嘻嘻！和娘的眼睛相像嘛！”钰龙说。

蕙娇的钰龙的对话，把刘金莲心里说得美滋滋的，嘴上却说：“莫乱讲，娘是凡人，是不能和菩萨打比的。”

“打比不能，说娘和观音菩萨有缘，总是可以的吧！”印蕙娇笑着说：“蕙儿会抓紧时间，把观音堂布置好的。到时候，再请菩萨上座。”

刘金莲说：“请菩萨上座，先得要开光点像啊！”

“是啊！要开光点像。若依蕙儿，请浦光寺的德明法师就好。那年重修观音殿，婆婆是纠首头人，都是和他联络的。”机灵的印蕙娇，想出这最佳方案。

“我看可以，就去请德明法师吧！”刘金莲立刻表态。

“不必了。”张钰龙说着，从怀里取出一本经书，说：“用这本经书在菩萨面前掸上一掸，就可以了。”

“是吗？谁告诉你的？什么经书？”蕙娇问。

钰龙说：“是一位大法师告诉我的，是什么经书我还没来得及看哩！”

蕙娇从钰龙手里拿过经书，看了看封面，说：“是《坛经》，是六祖慧能大师的经书。咦！这里还盖着一方图章，‘昌杰藏书’。昌杰，外公的名字不是叫做刘昌杰吗？”

“是的呀！外公的经书，怎么去了他那里呢？”钰龙奇怪地说。

蕙娇问：“去了谁那里？”

“觉空，浦光寺的觉空法师呀！昨天晚上，我去了他那里，想把他接到家里来，为观音菩萨开光。他说是今天要外出云游，不能前来，他把这本经书给了我，说是用经书在菩萨面前掸上一掸，就是开光了。”

“你去他那里，怎么不跟我说一声？”蕙娇早就预料到，那雕匠来到浦光寺，总会有出麻烦的一天，没想到竟然是以这种方式出现。

刘金莲呆呆地坐在一边，一句话也没有说，的脸色煞时间变得惨白。她尴尬、惶恐，不知道接下来钰龙还会说些哪样，还会出现什么令她难堪的事情。

“娘，这本《坛经》，是外公送给觉空和尚的，如今他是物归原主。是吗？”钰龙问。

“是吧！”刘金莲说。

“怎么？当时他没跟你说，你也没看？！”蕙娇问。

钰龙说：“我去造访觉空法师，我和他谈得投机，一直谈到深夜，一盏灯油都熬干了，临走时，他说不能到家里来为菩萨开光，就把这本经书交给了我。当时看不清，我也没仔细看，就带回来了。”

蕙娇为了及早结束婆婆的尴尬，便对钰龙说：“行了，你有事就先去忙吧！等我们把观音堂布置好，用这本经书给菩萨开光就是。”

钰龙没有立刻走。他觉得有必要将他和觉空见面的情形告诉母亲。他说：“娘，听说你房里的那套嫁妆，就是觉空法师在俗时打的，他在外公屋里做了三年，你们应该是很熟的。”

“嗯！熟，熟。”刘金莲只能这样说。

钰龙说：“他问了我好多好多的事情。”

刘金莲立刻紧张起来：“问了你哪样？”

“他问是哪年生的？生日是哪天？”

“你都告诉他了？”

“告诉了。”

“他还问我儿女几何？”

“你也告诉他了？”

“告诉他了。”

刘金莲不再做声。

印蕙娇没有插言。天哪！那位和尚分明是在认亲啊！

钰龙兴接着还告诉母亲：“我们屋里的事情，他全都晓得。就连乖妹不是你的亲生，他也晓得。”

“是吗？连这个他也晓得？！”刘金莲心里明白，这是阿彩告诉他的。

钰龙接着又说：“他说，他是阴错阳差，才出家当了和尚的。他还说，世间的万物，都是阴阳变化而生成。若是阴不错，阳不差，结出的果实必定甜香；若是阴错了，阳差了，结出的果实必定苦涩。”

“世间的事情，原本就是这样的。”发出感慨的是蕙娇。她在暗自叹息，自己不也是阴错阳差，才进到这张家窨子，受的这些冤枉气吗？

钰龙接着说：“他又说，他出家当和尚，就是在吞咽苦果。”

刘金莲没有再说话。蕙娇发现，婆婆的眼神里，渗透出莫名的凄苦。她没好气地说：“他跟你讲这个做哪样？他当和尚，吞咽苦果，和你有哪样关系？”

“怎么没有关系？他说来说去，还说到了母亲身上哩！”钰龙说。

刘金莲大吃一惊，连忙问：“那和尚是怎么说的？”

钰龙回答：“那法师说，出家和在俗的人，皆为芸芸众生，并无任何差别。若是阴错阳差，同样要吞咽苦果。他还说，母亲就是因为一时之错，一念之差，也在吞咽苦果。”

“他是这样说的？！”刘金莲的问话，声音有些儿颤抖。

“是的。”钰龙回答。

灵泛的蕙娇立刻接过话把。她说：“这和尚也真是胡说八道。婆婆能有什么一时之错，一念之差？”

刘金莲神情黯然地说：“他要说，就由他说吧！”

“娘！你怎么了？”钰龙见母亲神色有点儿异样，忙问。

“没什么。”刘金莲接着问：“那和尚还说了些哪样？”

“他还说，爹爹也是阴错阳差……”钰龙看了母亲一眼,不敢再往下说。

刘金莲并不在意，她说：“那和尚说得没错，你爹爹若不是阴错阳差，不会落到那般田地，还连带了凤儿的一条命。”

张钰龙并不明白母亲的所指，永远也不会明白。他一直是在按照自己的逻辑思维，揣测着父亲的“阴错阳差”。应该感谢那位和尚，说出了他，也说出了母亲想说而没有说的话。

刘金莲一不做，二不休，索性问过彻底：“他除了说你爹也是阴错阳差，还对你说了些哪样？”

钰龙想了想，他告诉母亲：“法师送我到山门外。临别时，他口念‘阿弥陀佛，菩萨保佑’，要钰龙好生孝敬‘令堂女菩萨’，好生抚养‘令郎和令嫒’。”

“难为那……和尚了……”刘金莲喃喃地说。

张钰龙说：“是呀！想那和尚和我们非亲非故，只不过是在俗时为你雕了一套嫁妆，那都是三十多年前的事了，直到如今，还对我们一家如此关切，真是难能可贵啊！”

刘金莲没有再和儿子搭腔，面无表情，不置可否，心里却在倒海翻江。

这时，印蕙娇不只是就事论事，而是在往深里想。那可怜的和尚，见到了自己的骨肉，却不能相认。那是一个聪明的工匠，智慧的和尚，他肯定会认识到，浦光寺再也不是他的容身之地了，能见到自己的骨肉，他已经得到最大的满足，为了不给亲人增添困扰，他必须消失得无影无踪。在诀别之际，他以那种最直截了当的方式，倾诉了他的心愿。

“觉空法师此次外出云游，他告诉你几时回来吗？”蕙娇问丈夫。

“他没告诉我。”钰龙说：“看那架势，只怕是不会回来了。”

印蕙娇同意丈夫的看法,那位和尚是不会回来的了。这无疑是印蕙娇所希望的。丈夫的夜访丈寮成了她的心病。这件事如果传开去，浦阳镇上的口水，是会把张家窨子淹没了的。情况不容乐观，印蕙娇却总是朝着好的方面去想。浦光寺里，白天有香客往来，到了夜里，都是住的和尚。和尚是出家人，不会搬弄是非，更何况觉空是方丈，又有谁冒天下之大不韪，生起门径去搬弄方丈的是非呢？只要那位和尚一去不复返，丈寮夜晤又无人知晓，从此就天下太平了 。

然而，事与愿违，残酷的现实，并没有按照印蕙娇的想象去发展。这天，她抽空回了一趟娘家。

“你来了。我还正准备着人去叫你哩！”刚进屋，母亲就对蕙娇说。

蕙娇意识到，一定是出哪样事了。连忙问：“出哪样事了？！”

母亲问：“早两天，钰龙是不是到浦光寺去了？”

“是呀！”蕙娇说着问道：“你是怎么晓得的？”

“你大姨告诉我的。”母亲说：“昨天开始，这件事就在镇上传了个呵嗬喧天，只差没筛锣了，就只有你们张家窨子的人不晓得。”

蕙娇愣住了。果然不出所料，甚至比她想象的更要严重。忙问道：“街上那些嚼牙巴骨的怎么说？”

印秀才很生气：“钰龙糊涂至极！怎么能到那里去会他，认他，还收受他的钱财！”

蕙娇立刻领会了父亲说话的意思。街弄子传言的离谱，令她惊讶和愤怒。她必作进一步的证实：“爹！钰龙怎么了？您把话说明白些。”

“怎么？他没跟你们说？还要我来说明白？！”父亲生气地说。

“你也真是，对蕙娇发火做哪样？“吉秀华劝阻着生气的丈夫，接着又向女儿说：“好事不出门，丑事传千里。街上都传得翻了天，说是你婆婆告诉了钰龙，他的亲爹是浦光寺的方丈，钰龙就半夜三更，跑到浦光寺去找那和尚认爹。那和尚把这些年的积蓄，好多好多的银子，全都给了他。之后，那和尚为了避嫌，便云游四海去了。”

“天哪！真是黑天的冤枉！”印蕙娇惊呼。她的脸刹时间变得惨白。

“怎么？不是这样？”秀才夫妇几乎同时问。

印蕙娇连忙向父母说明事情的原委：“乖妹出嫁了，屋里誊空了房间，我和钰龙核计着，也像娘这里一样，为婆婆设一个观音堂。钰龙托人从汉口请回一座观音菩萨瓷像。钰龙声不做，气不抽，没和任何人打招呼，便在当天晚上，一个人去了浦光寺，说是要接那位和尚到屋里来，给观音菩萨开光点像。”

“接来没有？”母亲问。

“废话！接得来吗？他能来吗？”印秀才说。

“他说是第二天就要外出云游，推掉了开光的事。”蕙娇说。

“他们没认亲？”母亲又问。

“废话！若是这样的情形，怎么会有认亲那回事？”印秀才叹息着说：“人言可畏，谣言杀人啊！”

“那他给了钰龙银子吗？”母亲接着问。

没等蕙娇回答，印秀才就接过婆娘的腔，说：“又是废话！你也不想想，他凭什么给钰龙银子？他将大把的银子给钰龙，钰龙会要他的吗？镇上那些无聊的好事之徒，是什么样的鬼话都编造得出来的！”

蕙娇说：“他只在临别时，给了钰龙一本经书。说是他不能到家里来给观音菩萨开光，只要用他给的那本经书在菩萨面前掸上一掸，也就是开光了。”

“什么样的经书？”印秀才问。

蕙娇说：“是一本《坛经》，封面上盖着‘昌杰藏书’的印章。钰龙外公的名字就叫做刘昌杰。外公的经书，不知怎么会到了他那里？”

印秀才想了想说：“当年他在刘家，为你婆婆打了三年的嫁妆。《坛经》想必是那时候钰龙的外公送给他的。那和尚要外出云游，而且是一去不复返，把经书送给钰龙，不过是物归原主罢了。”

印蕙娇本想将钰龙所说的全部情况，向父母作更详细的禀报。她忽然又觉得大可不必，便打住了。那位雕匠的重新出现，给张家窨子增添了太多的麻烦，也给她带来了太多的困扰。而对于那当了和尚的雕匠，她却怎么也恨不起来，反而还产生了可亲可敬的感觉。很显然，技艺高超的雕匠，是在万般无奈之下，才当了和尚的。即便如此，他对张家窨子里的人，仍然充满着关切和关心。他将今天这样的人生归宿，都归究于阴错阳差。印蕙娇却想到，倘若不是阴错阳差，她深爱着的丈夫，就不会来到世上，也就没有她美满的婚姻，更没有她活泼可爱的儿女。为此而付出最为沉重代价的，便是那位云游四海，不知所终的和尚。这些事只属于张家窨子，晓得的人越少越好，没有向父母禀明的必要。

把蕙娇嫁到张家，是印秀才作的主。他不曾料到，后来会出现那么多的风波，发生那么多的变故。他是一个不喜欢后悔的人，遇事总是往好的方面想。他始终认定，钰龙是个好伢儿，将蕙娇许配给钰龙并没有错。张家窨子里的麻纱再多，也总有被快刀斩断的时候。在镇江金山寺，他曾了解到张家窨子另一个同样见不得人的隐秘。后来，亲家张复礼和女儿的葬身鱼腹，使得隐密永远封存，危机也烟消云散。眼下，尽管不堪入耳的传言，闹得个满城风雨。随着时间的推移，和尚的一去不复返，那些无中生有的事情，必然也渐渐为人们所淡忘。女儿一家人的困扰，便自然也就不复存在了。

先前，吉秀华在女儿遇到困扰时，便对丈夫心存埋怨。明明是一个火坑，丈夫却硬要女儿往里面跳，才招惹来那么多扯不清的麻纱。日子长了，她晓得埋怨是无济于事的。女儿和女婿的婚姻，是木已成舟，无法更改。蕙娇儿女都有了四个，总不能让她离了婚再嫁吧！何况女儿苦恼归苦恼，到头来，总还是维护着丈夫，维护着那个家。对于那既成的事实，也就并不怎么在意了。

一家三口，对于钰龙和那和尚的渊源，都有心照不宣的统一认知，可又谁都不愿意去捅破这层纸。秀才人家的女儿，嫁给这样出身的人，实在是有辱门庭，斯文扫地。尽管外面的传言，多是添油加醋，而事实确实是存在的。印秀才再能言善辨，也无力招架。当年他振振有词，摆出的那位千古一帝，也做不得挡箭牌了。这时候，除了装聋作哑，他没有更好的办法。（未完待续）