崔元之不语，抬手擦了擦眼中快要滴落的泪水，低下头去。

袁度见他这副样子，只得无奈地笑了笑，问道：“为何不愿跟李姑娘一起走呢？”

“我……”崔元之欲言又止，望着袁度不知道该怎样说。爷爷和师父离去后，在他心里，早已把袁度看作自己在这世上唯一的亲人了。袁度的才学和人品，都使他敬佩万分，心中只想去峨眉的脚程最好再放慢些，才能跟大哥多亲近些，多学习些。

李秋岚自然也明白崔元之的心思，便朝袁度拱手道：“那只得再麻烦袁先生送小师叔祖上山了，家师也很想与先生一叙，还望先生不要推辞。”

袁度点头道：“也好，李姑娘你速回峨眉，将李前辈所说之事告诉道圆师太，让她老人家快点拿个主意。我和元之先去浙江救人，再上峨眉。我们就此别过吧。”李秋岚看了看袁度和崔元之，只得点了点头道：“那……好吧。你们可要保重啊。”

袁度一拱手道：“那我和元之就先走一步了。”说完便当先下山而去，崔元之紧跟其后。李秋岚站在崖上，呆呆地望着袁度与崔元之的背影消失在山坳中，心中不觉一酸，眼中便直直地流下泪来。

袁度与崔元之两人下了大嶂山，往东北而行，不过数日，便以到达浙西衢州地界。那衢州是浙西第一重镇，居浙江之上游，控鄱阳之肘腋，制闽越之喉吭，通宣歙之声势，号称“川陆所会”，“四省通衢”，与兰溪同属于金华道。

两人进城后，找了一家客栈落脚，准备第二日沿衢江而下去兰溪。晚来无事，崔元之就要出去走走看看，他刚进城的时候便已留意路边的各色小吃摊，扑鼻的香味令他垂涎三尺。他在家时，爷爷看得紧，从不让他吃小摊上的东西，但少年人心性，怎么会忍得住美食的诱惑呢？每当去茶馆叫爷爷回家的路上，他总是偷偷花几个铜板，买上一个烧饼或是几块臭豆腐，在路上大快朵颐。如今这里的小吃之多，和小镇不相上下，而且有许多是见都没有见过的，更是让他产生极大的好奇，想要一尝滋味。

没想到一路走去，一个小摊都未曾看见，冬天日短，那些小贩都早早地收了摊。崔元之兜了半天，什么都没尝到，心中很是郁闷，但也只能往回走，刚到客栈门口，就听见马蹄踢踏，从街那头驶来一辆黑色的马车，正停在自己面前。从车上下来一人，身形矮小，满头白发，面带笑容，相貌倒也和善，只是眉宇之间仿佛隐隐笼着一层黑气，让人有一种说不出的不舒服。那人穿着一件蓝布的外套，左手拄着一根木杖，右手缩在袖管之中，一下车便回头道：“这儿有台阶，你们下来小心些。”

接着又从车上下来一个人，脸色苍白，瘦的皮包骨头，顶着一头乱糟糟的头发，像是个痨病鬼一般，说话也是有气无力地，对那老头道：“师父，我还是觉得难受，再给我一粒药罢。”那老头白了他一眼，低声道：“你经络错位，又有金气在里面冲撞，怎么会不难受？这药多吃了对你的伤势反而有害，你且忍着点吧。等回到苗疆，师父一定能把你治好。”

那人点了点头，不再说话。老者回头又叫道：“张公子，你们快下来吧，我们到客栈了！”帘子掀起，又有两个人相互搀扶着走下车来。崔元之见到那两人，心中不觉一惊，两个人他全都认识——正是张恩涪与招娣。只见张恩涪闭着眼睛，一脸无奈的样子，也不和那老头说话，招娣搀着他径直就走进店里去，找了一个桌子坐下。

那痨病鬼往地上“呸”了一口，低声道：“这小子，仗着自己是龙虎山的人，神气活现，不知天高地厚，结果还不是被师父你手到擒来？”

老者冷笑了一声道：“那也比你这个不成材的弟子强十倍！”痨病鬼见师父发怒，不敢多说，乖乖跟着老者走了进去。

那老者走到张恩涪边上，坐了下来，笑着说道：“张公子还是不愿意说那个人是谁么？”

张恩涪摇头道：“在下早已说过，杀死古老二的那位高人来去无踪，在下并不知晓。”

老者尚未说话，那痨病鬼已经喝道：“姓张的，不要以为我师尊一路上对你客客气气，你就当成我们好骗，杀死古师弟的人一定与你有干系！”

张恩涪冷笑一声道：“你们俩师徒扣着我不放，如果那高人真的与我有关系，早就出手将我救了，那还轮得到你这个半死不活的人在这儿大呼小叫？”

痨病鬼的脸色更加白了，指着张恩涪，口唇一阵哆嗦，胸口猛烈地起伏不定，却说不出话来。那老者轻轻按住他的肩头，柔声道：“罗法，不要动气，张公子这是在故意气你呢。”

那个叫罗法的人喘了一阵，渐渐平息下去，接着道：“那人迟迟不出现，想是知道师尊的厉害，不敢现身了吧？”

老者微笑道：“高人行事自然高深莫测，不过我倒有意想和这位高人切磋一下，不知道张公子能否告诉我他的来历呢？”

张恩涪缓缓摇了摇头，不再说话。那老者倒也不恼，依然面带微笑，只是眼中透出一丝煞气，但转瞬即逝，他起身走到柜台边，对掌柜道：“开三间房间，需连着的。”

掌柜忙取了钥匙，交给老者，指着楼上道：“上楼左转第三间到第五间，还有什么吩咐尽管叫小二便是。”

老者取了钥匙付了钱，回头看见崔元之站在门边，不觉盯着看了一会儿，过了片刻，眼中精光一闪，脸上的神色也变了，像是看到了什么惊奇之物一般。崔元之见那老者注意自己，登时浑身觉得不自在起来，忙转身要上楼回房间去，就见那老者在背后叫道：“小兄弟请留步。”（未完待续）