萨拉姆在西方语言里是海洋的意思。经过将近三个月的跋涉，程宇初一行终于在仲秋末来到了号称海洋的萨拉姆草原。

仲秋是一个丰收的季节同时一个萧条的季节。程宇初他们看着这个无边无际的草原，心中只有一个感觉：肃杀！

皮亚鲁他们几个踏上了当时被迫离开的故乡后更是兴奋的大喊大叫，尽情的发泄着他们心中那份对家的思念。

程宇初看着皮亚鲁发泄的差不多了这才差人把皮亚鲁叫到身前，问道：“撒满大人，我们前些日子为了赶路抛弃不少粮草，眼下粮草就要告急，你说过到了萨拉姆就能解决，我看这萨拉姆草原人烟稀少，我们粮草该如何解决？”

“伟大的东方首领，你有强大的军队，萨拉姆草原到处都是成群的猎物，这不就是阁下口中的粮草？如果伟大的东方首领不想捕猎的话，萨拉姆草原上有着众多的部落，只要阁下带领强大的军队到了他们面前，那些弱小的部落定会献出他们的猎物！”

听了皮亚鲁的这段言论，程宇初顿时感到气闷不已。穿过山洞后，皮亚鲁口中所说的三天就能赶到萨拉姆草原，程宇初的军队却是整整又走了十五天。在群山之间，皮亚鲁还信誓旦旦的保证，只要到了萨拉姆，程宇初这三千人的补给并不是问题。为了赶路，程宇初和王喜善等人商量后，更是舍弃了大量的粮食，这才得以轻装上阵。

受王喜善的感染，程宇初也把萨拉姆草原想象成了北疆的游牧民族那样，满以为到了这里就可以用金钱买来粮草等物，可此时却听皮亚鲁说的是狩猎和抢劫，程宇初的头一下子大了起来。

“撒满大人，你口中所说的应有尽有的粮草难道就只是狩猎和抢劫吗？我们中州帝国自古就崇尚圣人学说，更是堂堂礼仪之邦，怎么可以去做强盗？如若狩猎，我们将何来时间赶路？撒满大人，你若没有好的办法，休怪本官与你分道扬镳！”

皮亚鲁听了程宇初的话也更是一头雾水，他们牛头族世世代代都生活在萨拉姆草原，而且都是靠着捕猎或掠夺为生，在他心里只有那些外族来侵占他们的萨拉姆草原才算是强盗。自从程宇初和王喜善等人商量过要帮助皮亚鲁他们在草原上立足后，皮亚鲁在内心早就就把程宇初当成了他们的同类，也就没有了彼此之分。

“伟大的东方首领，你肯定是误会了伟大的撒满皮亚鲁的意思，我们并不是强盗。在阁下强大的军队面前，那些渺小的部落肯定乐意于奉献他们的食物躲藏于你的庇护之下，恳请伟大的东方首领，千万不要驱赶可怜的帕里安雅一族。”

看着皮亚鲁说话是那急切的表情和晃动的牛头，程宇初这才明白皮亚鲁并没有欺骗他，只是他们牛头族还未开化，还存在于那种弱肉强食的年代。“极南之地，蛮族盛行。蛮族者，满目漆黑如碳，多以群居，间多有争斗，并以对方身体为食，驯化后能说人语，故有商人捕获之，叫卖于市，称之黑面奴。”程宇初想起他所看过的一段话，知道对面前的这个未开化的皮亚鲁是讲不通了，只好把手一挥，道：“撒满大人，你先行离去，此间事情等我商量后，再告知与你！”

皮亚鲁自然又是啰嗦的一番后这才离去。程宇初看着皮亚鲁离去的身影，叫过金满堂和程宇清等人把刚才了解的情况全盘拖出后，面带失望的说：“这次西行，朝廷多有眷顾，如若这西方之地都和南蛮相似，我看我们此次西行，就无甚意义，诸位以为如何？”

“弟弟，如果真的和你说的那样，我看我们这趟就算白跑了。其实，到现在我也不明白我们这次西行到底是为了什么。”程宇清听了程宇初的言语，率先发言道。

“是呀，是呀，想我们在凉州城内呆的好好的，除了前些年进山搜查折过一些兄弟外，这两年过的甚是太平，我也想不通为什么朝廷会下令让我们到这西方来做什么，这个不毛之地我真的感觉不到有什么好！”

“程大牛！你还真是头牛！你难道是瞎子吗？这个萨拉姆草原如此茂盛，怎么会是不毛之地呢？朝廷又不是神仙，他们怎么知道这边的情景，我看既然我们已经了解这边的情况，还是早日打道回府，免的在这里遭罪！”对于程宇清的话，王富贵不敢反驳，但是程大牛的话，王富贵却是毫不留情的反驳道。

程宇初看着吵闹的众人，又注意到了金满堂成默不语，一脸沉思的表情，连忙问道：“金兄，此间情况你也了解，你有何高见？”

金满堂因为出身问题，这几年虽是在金氏族内混的风生水起，却是非常不得志，这才跟随程宇初西行寻求突破。所谓希望越大，失望也就越大。等到了西方后，金满堂听到了程宇初这些言语，也是深感失望，不由的又在内心感慨起自己的身世。

正处于失望中的金满堂听了程宇初的问话，脑子里突然想到这不过才初至西方而已，萨拉姆草原以西的地方，这些牛头人并不知晓，想到了这里，金满堂精神一振，说道：“我的想法却刚好和诸位相反！你们想，我们现在也不过初至西方，对于草原以西的地方并不知晓，但是我却知道西方却不只牛头一个种族，我觉得我们现在应该打起精神，找到其他种族以后，再做回家打算也不迟。如若我们就此打道回府，恐怕有负圣恩！”

在和众人议论之前，程宇初只是微感失望而已，并未回去打算，只是听了众人言语后，有些摸不着头脑，此时听了金满堂的言语，程宇初也是精神一振，想了片刻，说道：“我看今日之事就按金兄所言，我们还是先把西方走遍后再做打算。富贵，你去把王大人和张校尉等人叫来，我们共同商议今后去向！”

金满堂看到自己的言语起了作用，心里也是暂时放下了那种失望，对着程宇初说道：“旭兄，我们这次西行，却是只有你一人懂得西方言语，交流起来很是不便，我很想跟你学这西方言语，不知旭兄能否应许？”

当初让希亚鲁领着那群牛头人返回时，程宇初只是想到和那群牛头人在路上交流的问题，对于他们西行交流，并未有过多思考。这几天和皮亚鲁他们相处下来，少了希亚鲁后，程宇初也是感到很不方便，平日也在思索在军中找些头脑灵活之人，传授西方言语，此时听了金满堂的话，忙回道：“难得金兄有此兴趣，这几日我也正在思索这沟通问题，凭金兄才智，学习起来肯定事半功倍，宇初正是求之不得！”（未完待续）