神灵山脉的东段有整个勇者大陆最复杂的地质结构。虽然山地陡峭危险，但在那崇山峻岭之中，却蕴含着极其丰富的矿藏资源。

世代生活在这片土地的黑羊部落，掌握着高超的冶炼锻造技艺。部落的工匠们穿梭于矿山与矿洞之间，靠输出兑换稀有金属和售卖武器防具，为部落积累了大量的财富。

黑羊部落首领乌骨勒本身就是一个有着丰富经验的锻造师，近几年，他耗费了极大的精力，投入到一项旷古未有的秘密工程之中。

得到乌骨勒首领的命令，黑羊部落的乌音领主和首领副将檀陵急匆匆离开了部落主营地神匠城，星夜冒雨赶往边境地区。

此时，乌骨勒首领还在神圣王国与黑羊部落边境的残龙岭上，因为阴雨停工，还有神圣王国协查令的事情，整天神思不宁。

“首领，乌音领主和檀陵将军到了。”法师图山氏掀起营帐的门帘，两位浑身湿透的健壮男子跟随着图山氏进入营帐。

乌骨勒转过身来，看到乌音和檀陵的样子，急忙吩咐侍从：“去拿两身干燥的衣服来，把棉织巾也拿来。”

“父亲，您还好吧！”乌音领主一边脱下自己湿透的短袍，一边仔细地观察着乌骨勒首领憔悴的面容，“听法师说您的身体还没有恢复。”

乌骨勒瞪了后面的图山氏一眼，心里想着这个多嘴多舌的家伙，竟然一见乌音的面就告状。他的语气倒是没有表情那么生硬，“噢，还好，我……今天好多了。”

一边的檀陵也把脱下的衣服叠起来，接过侍从递来的棉织巾擦拭着脸颊和脖子，对乌骨勒说道：“残龙岭这边的雨势比东边大多了……首领，要不要先回附近的铁壁城休息几天？”

“算了，下了好几天，应该要停了吧。”乌骨勒依然皱着眉头，一手托着脸颊，疲惫地对侍从说，“把火盆往中间挪一挪，泡些热茶来。”

乌音和檀陵折腾了半天，换好了干燥的衣服，和图山氏一起围坐在火盆边上。乌音的发色有些发红，像他的母亲那样，他身材高大，比乌骨勒首领还要高半头，他目光如炬，神情泰然，虽然容貌算不上俊朗清雅，却显示出一股勇士应有的刚毅气质。

首领副将檀陵来自黑羊部落的檀山氏族，他不但是首领信任的军队统帅，也是精于冶炼的能人。檀陵颇有豪迈之气，容貌端正奇伟，胡须整齐有型，长发在后面束起，显得利索干练。

乌骨勒沉默了半天，不停地咳嗽，乌音听图山氏说首领可能患上炎症，虽然心急，却深知他讨厌汤药的苦涩，不好再当面劝告，只能安静地等着机会。

“法师云中桓最近还在神匠城吗？”乌骨勒似乎酝酿着什么计划，但是这个计划可能还没有完全成型。

檀陵向首领回答说：“云中桓前段时间去了西面的赤龙氏族领地，这几天应该就要回神匠城了。”云中桓一定跟檀陵事前打过招呼，省得首领需要的时候找不到他，一定又会发火。

“等他回来以后，让他来这儿一趟，我有事找他。”乌骨勒先把自己的计划放下，开始研究更紧要的事情，“图山氏，博炎最近来过信吗？”

“没有，前段时间他送信来，说国王向他询问过我们边境城墙的事情，此外，再没有消息了。”

“这个博炎，我看它精明能干，才答应他常驻神圣王国打理贸易的事情，现在，却连个有用的消息都传不回来。”乌骨勒有些后悔，觉得这个博炎可能不再值得信任了。

“法师，上次父亲让你和博炎一起联络安途将军，设法邀请他来黑羊部落，没有任何进展了吗？”乌音已经很久没有见到过图山氏，还不知道他们上次的事情办得怎么样。

“我们上次去通天城的时候，安途将军已经成为特使去了青狼部落，本来想趁面见大巫师的时候，看看能有什么办法联系安途将军，但是大巫师明显不愿意相信我们，所以……也没有进展了。”图山氏显得有些遗憾。

“我看法师博炎利欲熏心，既然在神圣王国尝到了甜头，还愿意回来吗？”檀陵一向看不惯圆滑的法师博炎，自然会以消极的印象去揣测他。

“算了，管他呢，现在驿路正在抓紧升级，等过一段时间商路畅通了，我准备取消常驻通天城的代表，让商人们自由地来往吧，不用凡事都向我请示。到时候博炎如果不愿意回来，就呆在神圣王国吧。”

“首领英明！”图山氏真心支持首领的想法。和博炎一样，他俩一直都是自由贸易的推崇者，这背后当然有利益的驱使，但不同于博炎的一点，图山氏是为了让部落的利益最大化，免去那些繁复的程序。

乌骨勒没有理会图山氏的赞誉，他还在考虑别的事情，“……咳咳……神圣王国两次三番催促，让我们在边境地区彻查黑法师的踪迹，从明天开始，由乌音领主负责追查这件事，檀陵将军要全力配合，争取在短时间内获得有价值的线索。”

“是！我们一定尽快查出线索。”乌音领主和檀陵起身向首领行礼，郑重地接下任务。

乌骨勒首领长舒了一口气，把这项任务交给自己的儿子和最信任的将军，等于将这次协查的级别提到了很高的程度，他也终于放心了。

……

荆棘高地，暮色低沉。

灌丛妖精们被巫妖獠牙施加了邪恶的强化魔法，都快速地进入疯狂状态，这些巫妖的帮凶都手握兵刃要与安途一战。

安途和慕峰、诺兰一起向灌丛妖精发起冲锋，战马急速奔驰踩踏，将妖精成群的撞翻在地。

萨尔决定直取中军，奋力发出一箭，“嗖”的一下射向巫妖獠牙的眼睛，可明明瞄准了目标，急速飞来的锋利箭芒还是没能伤到巫妖，萨尔大吃一惊，这邪恶的巫妖竟能飞速地闪身躲避。

萨尔又快速取出一支箭，撑开硬弓捏紧了箭杆，他用眼神快速锁定目标，再次将箭奋力射出，离弦而去的箭杆在气流的快速摩擦涌动之下竟抖动起来，萨尔清楚地看到，经过大巫师附魔的神箭手扳指已经将自己的射术威力提高了不止四五个层级。

可让他瞠目的是，这一箭偏偏又被巫妖獠牙躲开，反而射中了獠牙身后正在向前狂奔的灌丛妖精，那妖精被这强力震动着的一箭射中肩膀，伴随着剧烈的抖动和猛烈的能量碰撞，箭头刺入筋骨又经胸腔迅速飞出，像一把锋利的砍刀剁穿了皮肉，这妖精都不知发生了什么，已经分尸气绝而亡。

“巫师！这巫妖躲闪得太快了！我射不到他！”萨尔情急之下急忙向青焰求助。

青焰观察到巫妖獠牙身法奇异，他也有些吃惊，这么快的反应速度，应当不是自然之力使然，而是靠其修炼的邪魅法术，“你帮安途将军除掉那些妖精，我来对付他！”

这时，青焰闭目凝神，用最快的速度调动自己的能量支脉，将魔法向自己的意念境界里聚集，可巫妖獠牙却不会给青焰任何准备的机会，他的嘴唇微微撩动了一下，似乎在轻蔑地表示，我怎么会让你准备好再出手呢？

獠牙挥挥自己的荆棘魔杖，一团绿色火焰由魔杖爆燃窜起，像一只巨大的燃烧着绿色火光的魔爪伸向青焰，“轰”的一下，青焰被这突如其来的“一爪”打翻在地，自己的战马也被这巨大的能量撞得摔倒在地上。

青焰没想到獠牙出手又快又狠，已然超过了自己的节奏，他虽然心疼战马，但现在却不是分神的时候，因为眼看獠牙发出的另一道火光已近在咫尺，青焰无奈只能迅速防御。

可眼下分明连翻滚躲避的时间都不够，他立刻将魔杖横在胸前，绿色火光像巨石般轰然砸到倒在地上的青焰身上，沉重的分量将青焰的魔杖重重地推压在他自己身上。

这接连猛击，显示了巫妖獠牙的攻击套路，青焰急忙施法给自己加了一层护身咒，魔法迅速在他周围形成一个幽蓝色的法力结界，他连忙从地上爬起来，却不见巫妖的踪影。

安途、诺兰以及慕峰发起的一波强力冲击将一群灌丛妖精撞翻在地，除了几只妖精被马蹄猛烈的踩踏跺裂了脑壳，其余那些眼冒邪光的巫妖帮凶显然没有被这冲击吓破胆，它们纷纷握紧手中的长矛和利剑，从地上爬起咆哮着冲杀过来。

安途见妖精们本身皮毛就够厚，又被巫妖施了魔法，只通过冲击想要伤到它们还是难以奏效。不如从那些弱点部位下手，至少要攻击到妖精的腋下和两肋。

安途挥起闪着银光的逆鳞剑，劈向身边的一个拿着长矛的妖精，那妖精伸长两臂朝着急速落下的锋刃抵挡过去，居高临下的冲击波抵在长柄上，震得妖精双臂直打哆嗦，安途见它被震得闭上眼睛，又顺势朝妖精露出的右肋将逆鳞剑狠狠戳进去。

“啊呀！”灌丛妖精被锋利的银刃捅破软肋大叫一声，安途顺势抓过它手中的长矛，将逆鳞剑暂时收入剑鞘，他回头看到诺兰和慕峰分别被灌丛妖精们围在中间，便急忙拽紧缰绳，扭头先向诺兰这边冲杀过来。

黑色青狼马瞬间爆发出强大的冲击力，铁蹄落处铿锵作响，尘埃翻腾像沙暴一样卷起砾石，左右的灌丛妖精纷纷被撞飞，安途大喝一声，挥舞着长矛以摧枯拉朽之势拓出一条路来。

诺兰也发现佩剑无法砍伤灌丛妖精的肩膀和后背，她努力拽着缰绳让战马跳出包围，然后愤怒地集中力量劈断一只妖精的长矛，还没等断裂的木屑散落到地上，诺兰的剑锋又逆旋着气流刺向妖精露出的腋窝，顿时鲜血飞溅，妖精抽搐倒地。

一只灌丛妖精趁诺兰不注意时一跃而起，用锋利的后抓扣紧马鞍的带索，凶恶的妖精一把拽住诺兰头盔的樱枪，前后爪都使出蛮力，紧紧拖住诺兰向后仰，诺兰虽然尽力挣脱但无奈已经失去了重心，战马也失去控制，连人带马向后翻了过去……