聂纪朗潜伏着那对母女附近，她们却懵然未察，只顾着商量到底是该撤退，还是与突如其来的另一伙人拼个你死我活。可能在她们眼里，聂纪朗等人已经葬身火海了。不料那个母亲说：“俺不放心，俺要去看看那东西毁了没。”聂纪朗不禁愕然，愣是没听懂她在说什么。分神间弄出了动静，那母女二人问都不问，直接朝他的方向开火。他顿时怒从心起，躲着掩护物里探出自动步枪朝她们扫射，一梭子弹射光，那对母女已夺路冲了出大厦，想是没有打中。聂纪朗换了弹匣追了出去，借着马路上的火光继续朝她们射击，直到太阳穴一凉，他才知道自己冲动了。

“放下枪！”聂纪朗只知道对方是个男人，却不知道他是哪一伙的。之前混战的枪声越来越零散和遥远，想是胜负已分。“老哥，不管你是哪一边的，我们都可以坐下来好好谈。”聂纪朗试着与对方沟通，但男人哪里会听他的，怒喝：“我叫你放下枪！”聂纪朗无可奈何，只好缓缓将自动步枪放在地上。

这时，他身边又围来了五、六个荷枪实弹的人。男人吩咐其他人，“把里面的人都叫出来。”躲在柱子后的阿昆等人见对方以聂纪朗作要挟，并声称已将大厦包围，也就不得不举高双手，缓缓走出了大厦，并在对方的命令下跪了下来。他们被一网打尽了。

对方的人陆陆续续来到马路上，每人手上都有一柄手电，照得漆黑中光束交错。霍竞凯粗略数了一下，心旋即凉了，对方竟然有二三十人，而且还不知道是不是他们的全部。唯一让他稍为宽心的，就是对方没有穿着二战日军军服，而是很常见的平民服饰。

“他们是什么人？”这时候，一个貌似领袖的女人上前用手电逐一照亮了聂纪朗等人的脸。“不知道，但我见这个男人朝那伙人开枪，想必不是他们的人。”之前的男人说。女人的手电挪向躺在地上的梁叔，“这老头怎么了？”跪在旁边的阿昆说：“腿脚受了严重的伤，昏迷过去了。”女人照了照梁叔的脚，“他怎么没穿鞋？”霍竞凯接过话，“他在窗台外面避火，窗台上长满了青苔，脱鞋是防止滑倒。”女人再逐一照了其他人的脚，发现确实有几个人没有穿鞋。她又问阿昆和凯竞凯，“那为啥你俩又有穿鞋呢？”霍竞凯冷笑着说：“你还真爱管闲事，连我们穿没穿鞋都要问长问短。”女人微微一笑，没有回应，之前的男人上前朝霍竞凯脸上就是一拳，打得他鼻血直冒。

正当女人还在仔细打量着他们的时候，楼上传来了撕心裂肺的惨叫。“救命啊！朗哥你不是来救我们的吗？”其中还有女孩的尖叫。“楼上的是什么人？”女人问。阿昆见霍竞凯捂着鼻子没有回答她，便接过话，“那是两个我们的朋友，因为火太大，我们无能为力了。”女人揶揄说：“做你们的朋友还真够幸运啊。”她回头看向她的人，“那格，你看看能救上面的人不能。”阿昆觉得这女人的架子也太大了，连自己人的名字都不知道，只会“那个那个”地叫，却不料人群中走来一个身高足有两米多，身披及地反光斗篷的人。

“让那格看看。”这人的声音竟让人耳膜发痛，人们马上就意识到，他根本不是人。那人摘下自己的兜帽，露出了乌鸦一样的脸庞，两颗像乒乓球大小的红眼勾魂夺魄。虽然聂纪朗等人早有心理准备，但当看见真容之后，还是狠狠倒吸了一口凉气。“你们是鬼鸦？”聂纪朗瞪着眼问。女人笑着说：“不是我们，仅仅是他而已。——怎样？你能救吗？”海婴说：“包在那格身上。”随后大手一挥，斗篷脱身，迈开大步朝大厦奔去。

聂纪朗等人只感到一个庞然大物从自己身旁掠过，再回头看时，便已看不见那海婴在哪。海婴乌黑的身躯完全融入了黑夜。女人在他们面前打了数下响指，让他们回过头来。“如果我没猜错，把你们搞得如此狼狈的，想必就是刚才那帮人是吧？”她问。聂纪朗点了点头。女人继续说：“你们碰上我们，真是走了八辈子的大运。”霍竞凯反唇相讥，“是啊。我还真没走过跪在马路上，还被揍一鼻子血的大运。”

女人睃了他一眼，“你还挺灵牙利齿的。但最起码我们没拿火烧你，还派人去救你们的朋友。”她转过头来看着聂纪朗，“你是他们的头儿，是吧？”聂纪朗说：“我们这几个人没什么头不头的。我就是多活了些年，比他们多些经验罢了。”女人冷笑一声，“你这人挺虚伪。虚伪的人一般也很虚荣。”聂纪朗不想跟她绕圈，“你们劳师动众三更半夜冒着暴雨来这里，不要告诉我你们全是菩萨转世，是奔着救我们来的。”

“现在还没轮到你问问题。”女人话音刚落，楼上便传来陶恩龄的尖叫。众人不约而同往大厦看去，漆黑之中只见两颗异常耀眼的红点，自上而下沿着大厦的外墙滑落。女人提起手电照去，才见那海婴尾巴卷着常笑，右腋窝夹陶恩龄，左手指甲扎在大厦外墙上徐徐下滑，锋利的指甲在墙面剖开三条甲痕。海婴回到地面，将常笑和陶恩龄就地放下，然后小跑回来拾起斗篷披上，嘴里喃喃自语，“好大的火，吓死那格了。他们还要开枪打那格，太过分了。”说完随手一扔，将什么东西丢到聂纪朗等人跟前。女人摆过电筒照去，是两柄被截断的自动步枪。

“你的人我救了。”女人一面说，一面将手电自下而上照向聂纪朗的脸，“我想我现在有资格向你讨要些什么作为回报吧？”聂纪朗说：“我们的东西恐怕已经被抢光了。现在我们身上只有些防身的武器，你喜欢就拿去吧。”女人摇了摇头，“我只要你回答我几个问题。”她示意手下从林敏肩上卸下“老古”，丢到聂纪朗跟前，“我问你第一个问题：这柄反器材狙击步枪主人，在你们这些人当中吗？”聂纪朗不知道她问题的意图，一时犹豫了。女人接着说：“行了，不用回答了，你的反应已经告诉我，他就在你们当中。那么第二个问题：他是叫梁欣健，还是叫霍竞凯？”

霍竞凯马上就反应过来，这帮人是奔着梁叔来的，而他们能将梁叔和自己的名字放在一起问，则说明他们一定与今天傍晚被梁叔射杀的那三鬼一人有关，因为那时他才第一次在尸体上刻自己的名字。女人等了良久没有等来答复，于是命人将曼君揪了出来。阿昆连忙扑过去相救，却被人一记腹拳打得站不起来。女人揪住曼君的头发，“我们不像那些掠夺者，我们不抢东西，不伤无辜，但这并不代表我们好欺负。我只数三声，要是我没有得到想要的答案，我就先送这姑娘和她肚子里的孩子去见阎王。一……”

“什么不代表你们好欺负？”聂纪朗质问她，“我们什么时候欺负过你们？”女人没有理会他，而是继续数，“二……”

“梁欣健！”阿昆捂着肚子艰难地说着，“这把狙击枪的主人，就叫梁欣健。”女人说：“很好，很好。”她边说边抚摸曼君的肚子，“那么现在我希望你们帮我把他指出来。同样的规矩，三声。一……”

年沐盈沉着声说：“我觉得我该警告你一下。如果你敢动手，你肯定会是陪我们上路的那一个。”女人没有对年沐盈的威胁作任何回应，只继续数，“二……”

“我爷爷已经死了。”女人转过手电，向这稚嫩嗓音传来的方向照去。“孩子，你过来。”女人招呼小霖站到她跟前，“你说梁欣健是你爷爷？”小霖点了点头。“他是怎么死的？”女人问。小霖抬头看着大火，“被烧死了。”女人放开曼君，转而抱起小霖，“那你告诉姐姐，这帮人都叫什么名字？”小霖挨个挨个介绍，最后介绍梁叔的时候说：“他是我爷爷的朋友，我们都叫他梁叔。”女人好奇地问：“他也姓梁？”小霖不知道“姓”是什么意思，犹豫了片刻才点头。

“那你叫什么名字？”女人又问。

“我叫小霖。”

“全名叫什么？”女人再问。

“学霖。”

女人盯着孩子，“你姓学？”小霖听她老是问姓啥姓啥，而且这个“姓”总是人名的第一个字，随即又点起了头。阿昆连忙说：“他还小，不知道姓氏是什么意思。他是我儿子，当然姓鲍了。”在小霖作介绍的时候，就已说过阿昆是他爸爸，叫鲍家昆。女人笑着说：“你是怎么当爸的？孩子这么大了都不告诉他姓氏是啥？”阿昆说：“这年头，疲于奔命，没什么时间教孩子。”女人笑得更大声，跟聂纪朗等人说：“你们也听出问题了是吧？”她盯着阿昆，“那你告诉我，你爸——孩子他爷——怎么就姓梁了？”阿昆向来反应不快，顿时瞠目结舌，这种事情其他人也不可能替他发言。女人一面为小霖捋掉头上的雨水一面问：“你几岁了？”小霖掰着指头说：“爷爷说我五岁了。”女人赞叹着说：“不得了不得了，在灾难和废墟中成长起来的一代确实不得了，说起谎来心平气和的。”说着，在小霖脸蛋上捏了一下，“我爱死你这小王八蛋了。”

阿昆觉得她对孩子起了歹念，当场就急了。“你要干什么？小孩是无辜的！”正欲上前抢回小霖，又被人一拳撂倒。小霖哭了，喊着要爸爸，从女人怀里挣脱下来跑到阿昆身旁。女人也不阻拦，只笑着走到梁叔跟前，“我不管你们这帮人什么乱七八糟的关系，我只要找到要找的人。”随即解开了他的衣领，伸手探进去摸梁叔左右两边肩胛骨位置，那是人们使用步枪时用来顶住枪托的地方。“哇……都长这么厚的茧了。”女人抽回手来，回头朝身后的人群说：“艳芬，艳芳，找到杀你们叔的凶手了。”

人群中随即走出两名身材高挑的少女，但黑暗中看不清是什么样子。“霞姐，”她们中的一个说，“我们能杀了他吗？”阿昆连滚带爬挡在梁叔跟前，“我求求你们，他一把年纪了，虽然说他……他……他平时确实杀了不少人，但他……但他……”阿昆词穷了，根本不知道要如何为梁叔辩护。

那个被称为霞姐的女人说：“这老头杀了你们叔，在情在理，你们都有报仇的理由。但在此之前，我想听听为什么你们的叔会跟几个假鬼子死在一起。对了，不是还有个霍什么凯吗？”她的目光瞟向仍跪在地上的霍竞凯，“那小孩除了他爷爷之外，其他人都给介绍对了吧？你就是那个连自己名字也能刻错的霍竞凯是吗？”

霍竞凯“切”了一声，“那老头刻错的。我真是早该听他的别在尸体上刻名字。”霞姐问：“为啥呢？”霍竞凯瞪着她，“说会招来像你们这样的人。”霞姐点着头说：“他说的没错。这样吧，我念着你俩没在她们叔身上刻名字的份上，我给你一个陈述当时情形的机会。”霍竞凯骂道：“说个屁啊！你们这帮人都他妈有病，淋着大雨让我们跪着问长问短，爱杀便杀吧。”霞姐挑了挑眉毛，“好吧，我就如你所愿。”眼瞅着她要掏枪，霍竞凯怂了，“行行行行行……我说就是了。”然后，他就将当时的情形一五一十地说了，“反正这两位的叔确实是死在那老头的手上，但就算老头不杀他，他也会被那几个鬼鸦折磨透了再杀掉。换个角度去看，老头实际是帮这两位妹子现仇现报了。而且我们还把鬼鸦一货车木马仪给烧了，也算是干了件好事。”

那叫艳芬和艳芳的两姐妹顿时抽泣起来，哭着哭着，妹妹突然举枪指向梁叔，吓得阿昆忙挡在枪前，但她愣是没有扣下扳机。霞姐叹了口气，“你姐妹俩看着办吧。但这姓霍说的不像撒谎，要不是那姓梁的杀了你们叔，他恐怕会死得更惨，或者变成另外一个人回来。”妹妹终究还是放下了枪，满含愤恨地走了。“艳芬，”霞姐嘱咐没有离去的姐姐，“去看着你妹。”姐姐“嗯”了一声，随妹妹一起走了。

霞姐看着兀自昏迷的梁叔，“看来我们这仇报不成了。”她一面说一面拾起“老古”，“这枪——哇靠，真重——这枪我们要了，就当是清了这笔人命债。”阿昆忙说：“这位霞姐是吧。求您对这枪高抬贵手，那是梁叔的命根儿，是他一个几十年至交的遗物，您拿了它就等于要了梁叔的命啊。”霞姐笑言：“那正好。我们这趟劳师动众，本来就是来要他的命的，只是没想到阴差阳错救了你们。我不杀你们已算仁至义尽，你们是不是该识相些，给点东西报答一下我们救命之恩呢？”说完，便笑嘻嘻地走了。

“这婆娘，得了便宜还要卖乖，连仁至义尽都给搬出来了。我去你妈的仁义。”看着他们没入黑暗，霍竞凯愤愤不平地骂着。聂纪朗说：“有力气骂人，还不如留着力气干点正事。来！赶紧把梁叔抬进去避雨。”阿昆与霍竞凯忙将梁叔抬回大厦大堂。他们拆开梁叔脚上湿透的纱布，仔细检查起来，发现皮肉几乎熟了，甚至有油外渗，可见烧得多严重。聂纪朗朝阿昆摇起了头，“这腿救不回了，不截掉会要了他的命。”阿昆听得头皮发麻。聂纪朗问：“你下得了手吗？”阿昆愣愣地问：“你是认真的吗？”

聂纪朗没再理他，只让陶恩龄取出日常收集的酒精、碘酒、云南白药、棉花纱布、缝合针线等药物工具，再取来一柄消防斧，然后吩咐曼君带走小霖。“你们摁紧他。”聂纪朗一面说，一面用酒精和碘酒给消防斧的刃口消毒，“砍掉之后，你们也不能松手，还要捂住他的嘴巴，别让他弄出动静。之前不是还找到些大麻吗？卷好给他吸，他年纪大，我怕他受不住。”常笑取出大麻草碾碎，从自己的日记本上撕掉一页卷成烟状。“林敏和小陶，我这一斧子下去，你们马上拿给伤口淋上酒精和碘酒，然后立即给他缝针，等缝完了就用云南白药给止血，再包扎好。”林敏噌他：“你别说了，我都被你说紧张了。”聂纪朗说：“反正我们手脚要快，弄完赶紧离开这里，不然会有更大的麻烦。”

一切准备就绪，聂纪朗取出一根绳子勒紧梁叔的大腿，随即扬起斧子，用尽全身力气砍下。暴雨中，一声苍老的惨叫刚起，便即被捂了下去。

(本章完)