赫尔提·阿巴杰斯是个单身汉。

更正，赫尔提·阿巴杰斯是个单身的混账奴隶贩子。

赫尔提的父亲——汤普森·阿巴杰斯就是个奴隶贩子——尽管不太成功，赫尔提算是子承父业。他小时候虽说不上锦衣玉食，至少也不愁吃穿，可是他父亲作为从事这一行的人，有个很大的缺点：心软。和别人讨价还价的时候，吃亏；和别人争抢货物的时候，吃亏；甚至连自己的奴隶都管不好，时不时就有几个偷偷跑掉，辛辛苦苦赚的钱还会被偷。就因为这样想，汤普森没少和自己老婆吵架。每次争吵结束，夫妻二人总要把赫尔提拉到自己身边教育一番。母亲总是唠唠叨叨，说个不停，赫尔提没记住多少，倒是他父亲每次只强调一句话，被赫尔提深深记在心里：

“不要像爸爸一样，你要做个心狠的人啊，要不然就会受欺负。”

正如汤普森所愿，随着年龄的增长，赫尔提变得越来越奸诈、狡猾，没有丝毫同情心。从他十四岁开始，汤普森开始带着他贩奴隶。自从这一年离开家，赫尔提就再也没见过自己的母亲，应该是和别的男人跑了吧。赫尔提开始给父亲的生意帮忙之后，第一时间给他父亲手中的奴隶带上镣铐，限制饮食，并且经常鞭打他们，有些时候汤普森都看不下去——担心这小子下手太重，把货物打伤，就不好卖了——跑过去劝他下手轻一点。每到这时，赫尔提总会对汤普森说：“爸，要是你真觉得累，就放心休息吧，你的生意我来管就行了。”

汤普森从他的口气中没有听出一丁点儿“孝顺”的意味，只有对财富的觊觎。汤普森有些心寒，但他还是很欣慰的——因为自己的儿子不会再吃苦了，这是一件好事。在赫尔提的帮助下，生意越做越好，父子的腰包也宽裕不少，时不时就去找几个“花枝招展的女人”来安慰一下自己，算是长途旅行中唯一的慰藉。

十六岁的时候，赫尔提接替他的父亲，成为奴隶商人，往来于两块大陆之间。他比汤普森更有经营头脑，更适合做这一行，不到五年，就已经声名鹊起，甚至有很多林特帝国的大人物，都指名要他手下的奴隶。这五年来，赫尔提从没回过家，只是偶尔让自己的心腹给家里送些钱。二十二岁的时候，他带着这几年从事奴隶贸易赚来的积蓄，回到卢文特的家中看望父亲，却发现房屋早就破败不堪，汤普森·阿巴杰斯更是已经死去一年有余，尸骨还是一位老邻居——史密斯先生帮着收拾的。而自那之后，赫尔提给父亲的钱，都落入了那名心腹的手里。

“史密斯先生，我父亲走的时候，是什么情况？”赫尔提站在史密斯裁缝铺的门口，低着头，问史密斯。

“老汤是晚上走的，没人知道他干了啥。”史密斯先生扶了一下鼻梁上那副只剩下一条腿儿的眼睛，靠在门框上说，“第二天我去找他喝酒，就发现他躺在地上，都凉透了。”

“……那个女人回来过吗？”赫尔提指的是自己的母亲。

“没有。”

说完这些话，赫尔提就跑到酒馆里，雇了一个佣兵，抓住自己那个所谓的“心腹”，施以极刑，把头颅放在父亲的坟前，以告慰在天之灵。实际上，赫尔提只是想让自己心里轻松一点。“不是我害死他的。”他只是希望这个想法能够更加坚定，听起来更加心安理得，才做了这件事。没过几天，他就重新踏上了贩运奴隶的商路。

赫尔提比他的父亲更“成功”，享乐起来也更加肆无忌惮，更加疯狂，甚至可以用“荒淫无度”来形容。因此，他直到自己从一个风华正茂的年轻人，变成一个大腹便便的中年汉子，都没有过结婚的想法。女人，对他来说并不是平等的存在。

所以在他得知有一位年轻美丽的女佣兵之时，全身的血液都涌到下面去了。他并非真的需要保镖，这一趟只需要运送两百多个奴隶，其中还有精灵和侏儒，肯定是稳赚不赔的生意，而从加路士港到卢文特这一路上，自己都不知道走过多少遍了。用赫尔提的话说，就是“连个放羊的孩子，都他妈能干好这票生意”。而且，在他来看，所谓的“女佣兵”多半就是个幌子，只有贵族小姐才有机会学点儿拳脚功夫，而她们哪怕是家族破落，也绝不会去做什么佣兵的，宁可做个“花枝招展的女人”——赫尔提甚至认识好几个——也绝不会去做佣兵这种男人的行当。

所以，在那个美丽的女佣兵当着他的面，单手捏扁他精心准备的铜酒杯之时，赫尔提因为吃惊嘴巴大大张开，能塞下一整个苹果。这个女佣兵名叫伊莱娜·普莉希拉，听起来有点像海对面的贵族，脸蛋儿长得十分标致，真的有几分贵族小姐的风范。赫尔提是“有贼心却没贼胆”，想直接让她滚蛋，却又舍不得，可留在身边也吃不到嘴里，真是进退两难。就这样，赫尔提到了卢文特的集会上，也没个好心情。

结果就碰上了他这辈子第二倒霉的事情：林特起义军。

起义军冲到集市上烧杀抢掠，赫尔提自然是保命要紧，让伊莱娜带上精灵和侏儒，拔腿就往城里跑，但还没跑出两步，他就觉得后心一凉，双腿一软，倒在地上，失去了意识。等他再度醒来的时候，已经是两天后了，自己的奴隶跑得干干净净，一分钱都没赚到。救他的是一位卢文特城内的医生，当时正在集市上买草药，顺便把他扛回了城。赫尔提看着从后背拔出来的铁钉，就知道是伊莱娜暗算了自己，因此一直怀恨在心。

可等他想要复仇的时候，伊莱娜·普莉希拉已经成为了血羽骑士团的大人物，林特那边的人更是对她恐惧万分，称她为“血之静寂”。赫尔提作为一个奴隶贩子，想要对付伊莱娜，未免太不自量力，他只好先压下心中的恨意，安心做自己的生意。

俗话说：“大难不死必有后福。”很快，卢文特图遭变故，群龙无首。而赫尔提这几年来往于林特和卢文特之间，积累了不少人脉，顺势成为市长，然后与那个救了自己的医生合作，开发出一种新的娱乐方式——烟土，短短几个月赚到的钱，比贩卖奴隶一年赚的钱还要多。而与此同时，报复伊莱娜的机会也出现在他的面前，他还有幸认识了同样看不惯伊莱娜的东集团军司令——恩尼克·芬格斯，两人差一点就能把伊莱娜和她所在的血羽骑士团置于死地。一时间赫尔提春风得意，开始图谋更诱人的东西——权力。

他不喜欢卢文特市长这个位子，因为自己说的不一定有用，还有市议会这道槛，他更像尝尝林特帝国领主的滋味儿，因此马不停蹄地准备着，建立期货市场，布好一盘大棋。

说到这里，赫尔提·阿巴杰斯的故事也该结束了，就再多说两点吧。

第一，赫尔提的母亲经常对他说的话，总结起来其实很简单：“爸爸虽然有点儿傻，却是个好人，你以后要做个像爸爸一样的人啊，奴隶生意能不做就别做了。”

第二，赫尔提这辈子最倒霉的事情，是“遇见伊莱娜·普莉希拉”。