七

到了农忙季节，人们的身体似乎因为活多而病少了，卫生室愈加冷清。见卫生室不像想象中那么挣钱，也难怪二玲子动了让英子把卫生室搬到城里开的心思。英子倒不这么认为，卫生室毕竟是自己的事业，虽不能一下挣来金山银地，但收入总比在医院当护士强并且舒心。她放下手中枯燥的【中医药理论】，有心想去帮爸妈干点活儿，但实在烦妈东家姑娘西家小子喋喋不休的论嫁催婚；妈有意把卫生室搬到城里去，无外乎也含着这层意思。为此娘俩又小有争论，不甚愉快。她有心无意地整理着药架，想到上次小弟走，问他啥时再回来？小弟没有正面回答，只是说她去城里要到他那儿。当时她只感觉到爱意缠绵，并没多想；现在回亿小弟似有心事的样子，能有什么事？这段时间她没去城里，小弟没回来，莫非公出了？但以往小弟公出她都知道，还要问她买点啥。吃过午饭，她骑车去了城里。进了小弟的宿舍她发现室内凌乱，桌上的方便面有包已打开，拔开旁边暖瓶塞，里面的水满且热，说明小弟没吃饭就走了，能有啥事这么匆忙？她随手归拢一下东西，拿起两只袜子发现是脏的。小弟上学养成的习惯，袜子从来都是随换随洗。她熟练地收拾了屋子，也洗了袜子，但还是不见小弟回来；出外看了两趟，有心想去淀粉厂看一下，但又不愿见到那些俗媚的笑脸。看一眼表，小弟即使上班也快回来了，她回屋静等。往事越心头，这里曾给她留下多少值得回味的好时光。她也曾想过在这里和小弟结婚。

英子从床上蹦起来，听到了外边拖沓的脚步声。她冲出屋外，是房建喜气喘吁吁扶拽着东倒西歪的小弟。小弟从不喝酒，今天这是咋的了？顾不上多问，更顾不得刺鼻的酒气，她忙上前扶住小弟另一只臂膀和房建喜把小弟搀进屋、放倒在床上。两声干呕使小弟又坐了起来，摇晃着断续地说：‘英子，对不起！想今年结婚，又不可能了。’不知是因为呕哽还是情绪激动，小弟眼泪涌上来。她并没在意小弟说啥，只是心疼小弟的苦痛之状，一手攥紧了小弟的肩膀，以防摔下床去，一手捶背又给擦去泪花儿。待小弟略显稳定后，给扶躺在床上，这时她才有机会回头埋怨房建喜一句：

‘你们干啥去了？喝多少酒啊！’

‘才一瓶。我喝的多！’房建喜坐在桌旁，气缓均匀，点火抽烟。有心想骂一句出租车不拉他们俩位醉鬼，但见英子的样子，也就改了口气，带有几分自责。

‘我不是说你们喝得多，是说咋喝成这样！’

‘我来找他，也没吃饭；就一起出去了；不知不觉就喝多啦！’房建喜看一眼英子不桡人的样子，不得不解释给她听。小弟翻了一下身，她又急忙给拍打背，并说：‘叔，能行吗？我去找药，给他打一针吧！’

‘没事，睡一觉就好了。他没醉过，不会吐，要是能吐，就好受些。’

英子听如此说，也就打消了去找药的念头。她坐在床边看着小弟，既盼他吐，又怕他吐，顺手拽过枕巾垫在小弟的嘴边。见房建喜抽着烟打了一个酒嗝，既恨又乐，她说：‘我看着小弟，你回去也睡一觉吧！’

房建喜把少半截烟扔到地上，用脚踩灭，诚恳地说：‘英子，怨叔吧！小弟没跟你们说，你们在村里也没听说，老丫给小弟惹祸了。叔一定管这事，别说卖砂场，就是倾家荡产也要管到底，一定保住小弟。要是不管小弟，我白混了，在城里抬不起头，不算人。’

‘啥事？！咋地啦？’

‘老丫背着小弟，动用了几十万公款，小弟给兜下来了。千错万错，看在叔的面子上，你们都原谅她吧！’

‘不是几万吗？他跟我说过，还说你能帮忙临时补上这笔钱。’

‘那是给你姐家的钱。算运费时他说了，我知道。现在根本不是钱的事啦！已经有人看好了他的位置，想借机整掉他。你想，我能让吗？没小弟，我哪来的砂场，以后还能在淀粉厂干活吗？’

英子云里雾里，只记住几十万块钱了，不由地看一眼渐睡进入更醉状态的小弟，多想听他仔细说一遍啊！

‘到底咋回事呀！他没上班？’

‘上班。’

‘钱咋办了？’

‘我这不是找他来商量咋还。’

‘还不上呢？’

‘说是要抓他。’

‘咋突然冒出这么大的事呀！’

‘没事，英子！叔不是说了吗？叔管！这就找人去。’

房建喜站起身。英子跟着也站了起来，急促问：

‘找谁？老丫的一一’

‘先不用找他。’

‘老丫的事，他不管？’

‘离婚了！’

‘老丫呢？’

‘小弟批她休产假了。’

英子送走房建喜，扑朔迷离的现实一时使她失去了主张，眼下唯一能做的是看好小弟，一切要等他清醒后说明情况再决定何去何从。如果说对小弟的醉酒开始还有一丝怨恨，那么此时则是满怀的疼爱。她知道小弟到淀粉厂工作，远不如在机关上班清闲，那时无非是跑跑腿传传话，然而也正因如此使他厌倦了整日的无所事事，明明是一点小事，谁都可以承办，但就是委托不决，往往反反复复多次；为了表明自己手中那点权力的不可逾越，不惜玩弄各种伎俩相互倾轧，却还要阳奉阴违地维持一团和气。这当中他不过是人们拉拢的对象，甚至是使用的道具。在她没参加工作时，询问小弟上班的兴趣，小弟偶尔的倾诉，她或许不可理解；当有了工作的经历后，俩人面对的事情虽然千差万别，但无差别的内在实质使她有了相同的感受。她辞职小弟深表赞赏和鼓励；也欣慰地看到在小弟苦心经营下淀粉厂有了光明前景，良好的开端看似一切顺利，不曾想蕴涵着的一段波折重重地伤及到了小弟。这段时间他选择沉默，独自扛着所有压力不知怎样的身心疲惫，她想起上次小弟回去，夜晚去二渣子家睡觉，走时朝她要过安眠药；当时她爱意无限，别说没有安眠药，即使有也不会给他。现在让他安稳地睡一觉也许是最好的一时解脱。她静静地守在小弟的身旁，用护士特有的敏锐观察耐心地注视着他的神色变化，心潮的澎湃使她潸然泪下。小弟急促的呼吸使嘴唇干涩，她腑下头用舌尖给予湿润，额头的触碰让她快捷地跳起，抓过两条毛巾扔进脸盆里，兑上冷热水浸湿，又拧出一条，折叠几下轻轻地放在小弟的头上。她又给脱去鞋，让他的腿自然弯曲，使身体处于放松壮态。或许小弟不习惯于曲体睡觉，他侧翻身躺直了身体。她撤去枕巾，拾过翻落的湿毛巾，试过额头不那么热了，而被压过的一侧耳朵却泛红；她轻柔地用湿毛巾先擦拭血管突蹦火热的太阳穴，而后才擦耳朵，就像这只耳朵多长时间没洗过似的。这只耳朵或那只耳朵是多么地熟悉，上小学时就不知被她掐捏过多少次。那时高年级的小弟和低年级的她同在一间教室上复式班，贪玩的她让小弟给写作业，小弟怕被老师发现挨批评，每当小弟不肯就范时她都会及时出手擒住一只耳朵。后来上了初中虽然不再逮耳朵了，但当她把自习课上不会写的作业，拿到放学的路上被拦住的小弟面前时，她会看到这双耳朵发红，因为有很多同学嘻笑小弟，而不敢挤眉弄眼指点她半下。等上了高中，课程的增多，也就有了更多的习题需要解答，她虽然寻觅不到了这双耳朵，但相信这双耳朵能听到她从心底恿起的阵阵思念。为了追随这双耳朵，她学习更加刻苦。当她决定到外地上学时，去询问小弟需要准备带些什么东西？学校的不同，一家一个规矩，小弟哪里知道她将要去的学校有啥具体要求。她明确地说：自己什么都准备好了，就是没准备去恋爱，因为把爱留在了家里。小弟听了默认。临走的那天，她混迹于送站人之中只检了站台票，待家人走后，又溜出车站，来到办公室出现在小弟面前，谎称自己没上去车。小弟陪她回到宿舍，赶在下趟车进站之前又送她到了车站，并且保证地答应，放假回来将准时接站，她听后才激动地踏上上学之路。天若有情地不荒，接站的那天，飞雪迎春归，天地苍茫中，在人群里她捕捉到了那双期盼的眼睛。当晚她没有回家去，熊熊燃烧的炉火温暖了宿舍，也照亮了两颗年轻的心。半年的书信往来不知浪费了多少情真意切的话语，因为不及电话当中彼此屏心静气的片刻无声，又怎能比得上见面后俩人相互从指尖开始的亲抚。那一夜她们没有庄重的议式，没有甜言蜜语，只有无尽的陶醉。（未完待续）