十一

小弟在食堂吃过早饭回到宿舍，不想去上班。虽说厂里准备生产一切就绪，可帐上没有钱，他去了暂时也是静等。尽管那笔钱如愿地财政担了过去，他仍担任企业法人，但怎么也不敢相信，政府当真把自己审查了。不过一年的帐，明明白白放在财务室被主管机关拿走，他跟着去培住了两天。当恢复他自由的时候，领导解释说：全当杀鸡给猴看，是对其他企事业领导起到一个警示教育作用。为何早不杀鸡晚不杀鸡，非要拿他当猴耍？领导还鼓励他说：放下思想负担，一如继往把企业搞好。简直屁话！这不是例行的年终财务报告审查，给他造成的负面影响，在厂内和业界几乎尽人皆知啦。他不怨别人，只恨自己使政府的企业取得的业绩过快又明显。他真正理解了同行前辈们的经验总结：破烂企业有人管，死马当活马医，管不好也坏不到哪里去，无损于哪个人的前途；成功的企业有人愿意管，能够充分证明自己存在的重要性，无非是想攫夺一份权力分得一杯羹；不死不活的企业没人敢去管，管好不容易，管坏了还扎手。因此，谁想使自己与企业长期共存，就要积极谋求生死不能的所谓最佳壮态，有了好处与领导多分享，有了难处向领导多请示汇报。他整理着非日用的东西，便于接到拆迁通知时，好从这里搬家，最好直接搬到房建喜那里去。他将有个自己的家，年内和英子必须结婚。审查的前几天，英子在这里一直陪他，又拿着洗漱用品送他到单位，临分手时他们紧紧拥抱。他相信经过审查后还给自己的将是更加清白，因为那些陈旧欠据都有源可溯，他没有造假，老丫不会造假。可英子含泪却说：不怕！即使他被判了刑，也会和姐带着孩子去看他。他一时间难以做到存有丰厚的物质条件回报给英子，但需要那个风光仪式，至少让英子妈自豪地意识到：自己的女儿嫁给了一个年轻有为的厂长或经理，领受到孝敬儿女带给的快乐。结婚时他的工作或许还将很忙，但要做一件事就不会没有时间。他和英子的感情无须时间的考验，但需时间的萃取。时间是不可再生的公共资源，对于任何人都法示平等。有人挖空心思享受它的长度，有人不遗余力增加它的密度，凡此种种上演了不同色彩人生。一个人到底如何走完自己的人生道路？他做不出完整地规划，眼下选择最正确的一步迈出，那便是与英子结婚，牵起她的手并且直到永远。他不能因为自己的各种理由，而浪费英子或英子妈等等人的生命。从床板上撤出几个纸箱，腾叠后差不多装满了将要带走的东西，他才走出来要去房建喜那儿看看，不知房子现在已盖得怎样了。接受房建喜的馈赠也好，还是买下待以后还款，他和英子的新房都要布置在那儿。房子盖在房建喜家原先堆煤的地方，以卖煤门市的名义办理地相关手续，也按门市的格局设计，将来占地拆迁也是笔好钱。当他来到房建喜的家，看到房子按地的面积盖得不大不小，整体框架已完成，几个眼熟的工人正忙于处理房内地面，见他来都笑脸相迎，喜问厂长或经理对新房可否满意？显然都知道了房子的直接用途。他回答别人的问话，有种壮志未酬情激荡的感觉！多少人结婚梦寐以求想有自己的房子，他不但有，而且还有这么多人乐于帮忙。这一刻，他体会到‘人在世花在时’不只是失意者的一声感叹！并非所有的人都把他看成失败者，事实上他也不是彻底的失败者；等明天到厂上班时，也应该面带喜色，大声宣告自己快要结婚了，届时请大家来这儿喝喜酒！房建喜从住屋的窗里大声叫：看几眼行了！快进来。

曹向东在砂场坐进车里与司机闲谈中得知，房建喜卖砂场不那么急切了，虽然没有说不卖，但涨价了。采砂旺季贱卖，淡季到来反而贵，看来分明是不想卖了；看神色听语气司机不是有意为房建喜打掩护，说的是真话。房建喜在家盖房子，车上砂子就是运到那里去的。到了房建喜的家，趁司机停车倒车的空挡儿，曹向东先下了车。房建喜站在院里，热情迎接他，一拍大腿，果然一句埋怨：

‘我说哥呀，盼星星盼月亮，盼来共产党！你咋才来？晚了。’

‘啥事晚了？’

‘没啥事啦一一不晚，不晚！正好又有事等你帮忙。’

‘帮啥忙？我想帮你卖煤呢，给口饭吃，可看你这意思是不想干了。’

‘行了，哥哥！你可别逗我了，再靠卖煤活命就要喝粥啦。住楼的人越来越多，一天也卖不上几吨煤，所以盼你回来，等你给口饭吃呢。’

他们边说边走进屋。房建喜拿烟沏水，曹向东掏出自己刚开封的烟扔给他。他捡起烟赞美道：

‘一看就是大老板！看到砂场了吧？盖楼的砂石运力我包了。还有啥事？我跑腿，你只管当老板，掌握大事。’

这话曹向东相信，毕竟是小地方，人熟地熟，办起事来容易得多，但他还是说：

‘我知道你不怕受累，我可操够那份心了，再说你嫂子也不同意，她要同意，我不早答应这事了。’

‘我真看不透你啦！这年月还有怕钱咬手的人？’

‘不是怕钱咬手，是怕老太太给我们留下那点钱啥也不够干；跟人家有钱的大老板比起来不过九牛一毛。’

‘我说哥儿们，你不会那么实诚吧？非要攒够钱再盖楼。现在有几个开发商把钱放到桌子上盖楼，不是靠坑蒙拐骗挣了钱才开始装人？’

‘那能是咱哥们干的事？所以我还想干老本行，拿点钱把河套的地改成水田。’

‘啥？我卖砂场可不是为了让你干那赔本买卖！放现成到手的钱不挣，那就不操心了。’

‘我是这样想，砂场你不用卖，继续采，但采到一定程度不能再采了吧？正好就着砂坑修个池塘，利用稻田的水养鱼。我开水渠暂时绕个弯儿，不过多花几个钱罢了。你现在采砂还是将来养鱼，都不会离开那地方，也就能顺便帮向卫看管稻田。向卫能干活过日子，你也知道，这方面你不用操心。’

‘你说的倒是好办法，我也正想这事呢。上些天村里为了抢河套开地，人脑差点没打出狗脑来，砂场我还能占多大的地。正想你回来咱哥俩开砂场，不行，把你的地也挖开，照这么一说不泡汤了吗？’

‘那样咱俩是发财了，向卫跟着也发财了，可将来咋过？孩子那么小！’

房建喜心动，迟疑说：‘你考虑倒是长远，只是你种水稻打农药，不把我的鱼药死了。’

‘打农药是除草的，又不是杀虫剂，药死什么鱼。’

‘这么说还不如养王八呢！那玩意儿喝西北风都饿不死。咱们小时候沙滩上满处爬，现在被人吃得看不见了，市场上老贵啦，真的！中午咱们吃啥？’

‘别忙说吃。这事咱哥俩先这么打算。你物色一位勾机师傅，一旦动手开工，勾机到位好有人开；开完渠给你采砂，不比铲车强。’

‘看来哥真是发大了，我做梦都想有台勾机。还有啥要交待？’

曹向东一笑说：‘你先别急于给我戴高帽子。这只是一个大方向，有些事还需咱哥俩细商量。’

‘有啥可商量！不就是咋分钱。咱哥们谁信不过谁？一起挣完钱，因为分钱闹翻脸？笑话！像我和小弟合作就挺好，该谁挣的钱归谁，但用钱随便。’

‘小弟？’曹向东似乎在回忆自己对小弟的印象。

‘啊！这小子才精呢，要不能把淀粉厂搞起来；看似让你挣了钱，结果他挣了总数，还是大头儿！’

‘可他因为啥事差帐了？你打电话卖砂场要帮他。’

‘你可别问为啥啦！这事一点不怨他。反正我要帮他，做人不能没有良心，忘了自己是怎么一步步走来的。’

‘你不卖砂场了，还咋帮他？’

‘已经没事啦。’

‘是咋解决的？’

‘咋解决的？是尤梅呀，拿出一个玉镯。我去送礼，让人家乐呵呵收下，就没事了。’

‘玉镯！啥样玉镯？’曹向东坐直身子问。这几年他从老岳母那儿知道那东西很值钱。

‘你也别问了，不当吃不当喝。现在还瞒着小弟，以后谁也就别再提了。’

曹向东沉思。他从四虎媳妇口中听说过二弟和妞妞的婚事，尤家拿出许多金饰品，当时或许没在意，可今天又突然冒出玉镯来，且不说玉镯的珍贵，那是怎样地珍藏啊！

‘你回来正好，给小弟担保呗。’

‘担啥保？’

‘这不马上生产了吗，可收土豆没钱。财政的钱不准给企业担保了，银行给贷款让小弟找另外的保家。不知现在找到没有？他正为这事犯愁呢。’

曹向东也点着一支烟，皱下眉头说：

‘实话跟你说吧。我回来一不是买你砂场，二也没打算种水田，你嫂子让我看情况就是想帮小弟，可现在还有必要吗？即使咱们有这心，小弟还愿意接受吗？另外，淀粉厂又不是小弟个人的，政府拿钱建工厂，收老百姓的土豆，咱们跟着掺和啥？好了顶多给几句表扬，坏了血本无归，谁给咱担保！如果小弟个人用钱行，还不还咱们宁愿拿钱打水漂！让小弟还是去找政府，财政凭啥不给担保？那些挣工资的人贷款买楼，还不是财政间接给担保！贷了买，卖了贷，谁把楼价整的越来越高？反过来咱们干活的人不但住不起楼，连老婆孩子都快养不起了。’

‘你这么一说，还真不能怪人家不愿给担保。我帮小弟问了几家，都说不行，我还以为想要好处呢。’

‘不说别人的事，还说咱们自己吧。我几次提话头，没好意思直接张嘴，咱们是不搭个桥，给向卫和老丫找个台阶下一一’

房建喜立即站起身，用手阻止曹向东说下去，气愤地说：‘你可别提这个老丫，俺家没这个人，丢人不说，没她能捅出这些娄子？吭死人啦。！当初没人同意她嫁到那样人家，是咱这样人家能高攀上的？不听！现在咋样？离婚就离吧，我他妈的还得给人家去送礼，进屋连个正脸都没给看，当时有个地缝恨不得钻进去。也怨小弟这个犟种，管她干啥！让她把孩子生到监狱去就对了。’说完，他使劲抽了自己一嘴巴。

‘谁对谁错咱们别去管了，看在孩子的一一’

‘孩子咱管！她愿哪儿去都行，不管。她有啥脸回村里，尤梅还住在那儿？想想尤梅，我是作孽啊！幸好二渣子回来了，说愿意娶尤梅，我心还好受点。’

‘二渣子回来了？’

‘回来了，就在水库工地干活儿；上两天来这儿，让我踢好几脚，咋想法不能往我这儿打个电话，让人也知道你去哪儿了。害得我大过年在车站这通找，连个影儿都没摸着，东打听西问，车站的人只说像是有这么个人。’

‘我跟他分手时，没敢说到家给你打电话，就怕惊动他。他到底跑哪儿去了？’

‘没细问。只听他说想娶尤梅，可尤梅不同意，问我咋办？我能咋办！这些乱糟糟事，头疼。我给他打电话，让他来，一起吃饭。’

房建喜拨通手机，可对方关机，自语道：‘可能在班上。’在他等电话接通时，望窗外见小弟向新盖的房子走去。他收起手机，这才喊小弟。（未完待续）