姑太太和二太太拣着家长里短的琐事聊了起来，一会儿话题便停在了水心和应弘的婚事上。水心被二太太叫到身边挤坐着，亲热地问起家里种种情况，字字句句落入耳里，都令人无比心痛。

我借口身子不适先行告退，浑身无力地走出屋子。主子们刚刚搬进来，还有许多过年的物事不曾齐备，院子里各处都是往来穿行的丫鬟小厮，我看着心烦，索性回屋养神。

前夜寤寐思服，只顾着想应弘会怎么回应，焦急的期待最后却换来了那样的结果。我忙前忙后，为宝弦子遥和云轩三个人的事情着急，最终自己却是最可笑的那个孤家寡人，真真是讽刺。左思右想，不觉得便在榻上睡了过去，睁开眼时一片漆黑，原来连饭点都错过了。

我披衣而起，走出房门，天色已晚，院子里静悄悄的。我借着大好月色在温园里慢慢地行走，身后忽然有人轻唤。我有些意外地回头，竟是夏云轩立在不远处。我道：“这大晚上的，夏公子来这边做什么？”

此时四下无人，夏云轩不再似白天那般忸怩，而是深深地对我作了个揖，口中道：“先前未及道谢，云轩在此谢过姑娘大恩。”

我笑道：“我在二太太面前抹黑你，给你推辞了一门好亲事，你谢我做什么？”

夏云轩正色道：“袁姑娘说的本来就是实情，夏云轩的确是个不懂为人处世的书呆子。何况，袁姑娘几句话就打消了我娘给我娶亲的念头，我当然要好好道谢。”

我微笑道：“夏公子客气了。姑太太是一心希望你能继承家业，望子成龙，无可厚非。只不过人各有志，夏公子的兴趣和才能都在读书明理上面，只要坚持下去，也必有成就的。”

夏云轩自嘲道：“寻常人家都是巴不得家里出个状元光耀门楣，偏在我家里读书人是最不值钱的。”

我宽慰他道：“想来是应家已经出了很多朝廷重臣，姑太太深谙朝堂艰险，才不欲你身涉其中，这是她爱惜子女的一片心，你也应当懂得。”

夏云轩微怔，然后叹道：“袁姑娘说得极是，我妄议父母是非，实在该打，该打！”

我笑道：“其实姑太太虽然愿你继承夏家的生意，终究也没命你不许读书，可见还是偏疼着你的。”一边说着，一边与夏云轩沿着小路向前走去。

夏云轩道：“这都是二表哥的功劳了。”他摇首笑道：“也奇了怪了，我一个商贾人家出身，想为官为宦，二表哥这个将军之子却只在生意场周转。唉，其实二表哥胸中高才，岂是我一介酸书生可比的？我看若不是因为他身有残障，不能为官，本来还是该走仕途的。”

我听他说起应弘的残疾，心生出一丝怜悯，上次应弘对我说过他的瘸腿不是天生，不知究竟是发生过什么事。我又赶紧打断自己的联想，平白的又走神，总是管不住地要想起他。我道：“你念书是自己争气，和别人有什么相干？”

“若不是二表哥一直在我娘面前说带我去做生意，我早就被我爹娘赶到店铺里了。”忆及往事，夏云轩脸上露出些许向往之色，“每次都是二表哥把我带出来三五日，任我自去看书写字，或是和楚凡去增长见闻，他去忙自己的，不过是给我提供个方便罢了。”

我暗地里好笑，明明是你给他提供了方便，就和那莺燕阁一样，都是障眼法，让别人猜不透应家少爷究竟在做什么。听他提起楚凡，我心里那点八卦之火又熊熊地燃烧起来：“夏公子和楚凡……关系很好吧？”

夏云轩毫不犹疑地点头道：“楚凡为人重义豪侠，是吾辈典范，能与他论交，实在是生平一大幸事。”他严肃起来，言语就又恢复了文绉绉的习惯，我不耐烦听他的场面话，又将话题引道到暧昧的方向上去：“夏公子一直不想娶亲，楚凡可有什么说法？”

夏云轩不解地看了我一眼，道：“这……我的私事，他为何要有什么说法？”他顿了一顿，若有所思地道：“不过你这么一提，前些日子他的确有问起过我对婚姻大事可有规划，我回他道，未立寸功，不言家事，之后也没怎么再见到他了。”

上次楚凡那一问，貌似还是我怂恿的。我暗想，这两人都太温吞，即使互相有意，也藏着掖着不敢表示。楚凡这些年浪荡江湖，什么样的女子没见过？为什么一直不成亲？一定是有隐情的。我得帮他们捅破这层窗户纸。

我索性直言道：“锦心有一言相劝，还望夏公子莫要怪锦心唐突。”

“但说无妨。”

“人之七情六欲，其实没有对错之分，喜欢就是喜欢，没什么说不出口的。锦心曾见过许多人为了世俗的眼光放弃了心中所爱，最终只是孤单终老，追悔莫及。比如我上次说的沈璧君，她若是早下决心跟了萧十一郎出走，怎么会有后面那许多伤心事？”铺垫得差不多了，我直戳痛脚，“锦心斗胆猜测，夏公子不是不想成家，而是心里有了人选，却一直不敢承认。”

夏云轩听得认真，一直连连点头，到最后一句突然变了脸色，他一阵慌乱，道：“袁姑娘休要……胡乱揣度。”

我看他反应便知必有猫腻，自信又增加了几分，我柔声劝慰道：“你想想看，和那人在一起时，你是否觉得很欣喜很舒服？每次见到他，都觉得眼前一亮，所有其他人都不足以与之相比。只要听到他的声音，就好像天大的难事都可以不放在眼里。”

夏云轩脸色通红，怔怔地听着，若有所思。我总结道：“‘喜欢’这事，一点都不丢人，什么身份地位性……格，都不是问题。只要你认定了那个人，就得努力争取才行。你不愿意娶宝弦，终究是因为你不喜欢她。既然有拒绝的勇气，为什么没有争取的信心呢？”

夏云轩脚步越来越慢，喃喃道：“争取的信心……”他定睛看着我，眼神有点迷茫：“我，我的确一见到这人，就觉得他和所有其他人都不一样。我有时不敢和他说话，只敢远远地张望他，因为他实在是太惹眼，我生怕会在他面前丢了面子……”

我暗笑一句孺子可教，继续诚恳地鼓励道：“这就是在意，这就是喜欢了呀。你和他在一处时，可觉得心中平安喜乐？”

夏云轩怔怔地点了点头。我道：“所以，你应该主动去告诉他。你不说，他便永远都不知道了。”

“主动……告诉他？”夏云轩停下了步子，垂首思索了片刻，最终打定了主意似的，突然抬起头定定地看着我。

我得意地微笑，看来终于把这个呆子说动了。夏云轩深深地呼了口气，对着我一字一顿地道：“袁锦心，我，喜欢你。”（未完待续）