客房里臭烘烘的，葛鲜仁和阿罗躲在外面不肯进来。杜林丰拿一些温水给乞丐喂下。乞丐一直不见动静，呼吸依然缓慢悠长。客房里暖和，一碗温水下肚，乞丐手脚渐渐回暖，杜林丰这才稍微放心。乞丐一直没有醒来，杜林丰将葛鲜仁请了进来。

乞丐脉搏平稳，说不出有什么病症，看来只是冻着饿着，其他没有什么太大问题。葛鲜仁捏着鼻子搭完脉，就急忙出去将搭脉的那只手反复洗了几道。乞丐只是一动不动躺着，杜林丰终究放心不下，在炕边守了一夜。

第二日，日上三竿，乞丐方才伸个懒腰，懒洋洋爬起来。好在镖队客人在金水城有事，还要停留一天，乞丐不起，杜林丰就任由他睡着。好不容易见乞丐起身，阿罗唤来伙计，打了一大桶热水。乞丐泡在桶里，直到午饭时方才换过一身衣裳出来。

葛鲜仁上下打量，乞丐面容苍老，相貌古拙，看不出多大年岁。见葛鲜仁注意自己，老丐呲牙一笑，露出一嘴雪白牙齿。葛鲜仁曼声道：“你可知昨夜是我等将你搭救。”老丐一瘪嘴，露出伤心神情。葛鲜仁接着问道：“你如何称呼啊？”听到问名姓，老丐露出得意之色，开口道：“燕霞客。”

老丐声音虽然响亮，但微微带点口音。葛鲜仁听不太清，皱眉道：“什么咽下客？”随即明白，点头道：“是喽，象你这等贫困潦倒之人，有什么苦难，也只能自己咽下去了。咽下客倒也不失是个好名字。”葛鲜仁抚髯点头。老丐报出姓名，本来还挺得意，听葛鲜仁这番解释，一阵伤心，眼泪差点就要掉下。杜林丰这时进来，招呼吃饭，老丐听得有吃，眼睛一亮，顾不得伤心，匆忙尾随杜林丰出门。

范大同见杜林丰带了个人来吃饭，眉头一皱，悄悄将他拉到一边。镖局规矩，只管镖师的饭。杜林丰不知老丐来路，也不知该如何安置，但既然救了人，总该负责到底，于是安慰范大同，老丐的生活费都从自己工钱里扣。范大同这才安下心。二人回到桌上，老丐已经吃饱，只是抱着酒碗和有财斗酒。

大堂内这时涌进一群人。为首之人是个富贵公子，其他人行动利落，一看就知都是久经训练的好手。富贵公子寻到一处干净座头坐下。手下四处查看一番，在几个角上站定，其他人分坐几处，隐隐将公子护在中心。

镖队护送的两个行商，喝多了点酒，话就多起来。见到公子如此气派，张大可忍不住道：“瞧人家如此气派，一看就知是哪个显贵人家子弟。”公子听知此话，微微皱眉，手下人的肌肉紧绷起来。李登科接着道：“这还用说。咱们平川除了朝中显贵，谁能有这样派头。咱们就是家财再多，除了日子好过点，其他还不就是个人下人而已。哪像人家渊北，只要有钱，一样可以和世袭贵胄平起平坐。”

公子听到这里，忍不住道：“商人不稼不穑，于国家社稷无丝毫贡献，不过靠着转手买卖，低进高出，将他人所创财富牟为己有。这样人作为人下人有何不可，难道不该低人一等。”

张大可将碗中酒一饮而尽，伸衣袖抹抹嘴，方才道：“公子想是涉世未深，是以方有此言。您仔细想想，假若粮仓里的粮食堆得满满的，没有我们这些商人将粮食运送销售出去，老百姓无粮可买，生生挨饿，这一仓粮食能算得上财富吗？百姓市上买粮，这是靠了我等商人的搬运之功。”

公子闻言微微点头。张大可见公子是个听得进话的人，于是又接着道：“设若两地，一地只产粮，另一地只产棉。如果没有商人，产粮之地百姓纵使粮食堆积如山，却仍然无衣穿，产棉之地百姓亦无粮可吃。这两地百姓手上粮棉能算财富吗？没了商人，这些就什么都不是，只因少了商人的周转增值之功。

低头沉思一阵，公子对张大可道：“先生可否将周转增值之功细加解释。”张大可酒喝到酣处，话说得痛快，顾不得李登科连使眼色，继续滔滔不绝道：“咱们人所能使用之物，毕竟有限，一样东西多了，身价自然就低。好比那产粮之地的粮食，在当地就不会值钱，只因其多。而此地棉价定然高昂，百姓消费不起。产棉之地反之。有了商人周转之后，两地百姓互通有无，以有余补不足，百姓们都有吃有穿，粮棉高价卖出，财富都得到增长，这岂不是周转增值之功。”

杜林丰听张大可所言甚是有理，想他是个有见识的。公子听了这番话，低头沉思一会，然后举酒，遥遥向张大可示以谢意。张大可见公子如此谦和，心里喜欢。老丐听完此话，不禁呜咽哭道：“你如此有钱，我却这等穷困，为何无人将你的钱和我的穷周转一番，收那增值之功，好让咱俩都富起来。呜呜，可怜啊。”满堂人听了老丐此话，都忍不住笑起来，却无人将其当真。杜林丰也笑老丐的话天真，可仔细想来，真还不好说他这个理。

公子问明张大可行程，都是前往国都安邑的，于是约好，一起上路。张大可出了大堂，只见外面也布满护卫。张大可知道公子显贵异常，自己是攀上高枝了。他将那分欣喜藏在心里，脸上神色如常。

第二天，镖队与公子一同上路。公子一百多骑，个个鲜衣怒马，镖队中人看着俱皆羡慕不已。公子与张大可并排一起，一路攀谈。镖队中人大都步行，行走速度不快，公子一行人耐心相随。老丐疯疯癫癫，看着公子护卫的高头大马，嘴里口水直流，拉着葛鲜仁衣袖，垂涎道：“这个我没有，道爷能否帮我周转过来。”葛鲜仁善哉一声，手上用力，甩脱老丐手爪，然后拍拍衣袖，却见上面已经沾上五只爪印，不由皱起眉头，远远躲过一边。

阿罗见老丐疯癫，有意戏耍，指着张大可鼓鼓的荷包和公子身上的稀世玉佩道：“老头，看到那两人身上东西没有，那才是真正好玩意，单那玉佩就不知可以换多少大马了。要不要大爷帮你周转过来。”老丐乐得直跳，一个劲高呼要，全都要。

二人说话声音甚响，公子一字字听在耳里，神情甚是不快。一个护卫策马奔到身前，大声警告二人闭嘴。老丐瑟缩躲到阿罗身后。阿罗长长打一个哈欠，然后以更加响亮声音说道：“怎么，不闭嘴就打架吗？”话刚出口，十几个护卫奔过来，将他围在中心。阿罗兴奋得摩拳擦掌。杜林丰急忙闯进，将他止住。公子这时发一声令，护卫们一起退下。

老丐不明所以，愣愣道：“怎么，不周转下去了。”葛鲜仁恼老丐弄脏衣袖，在镖车那头冷冷道：“你这老丐命里和钱终是无缘，还是自己老实把穷苦咽下去吧。别老想着周转人家富贵。”老丐听了此话，嚎啕大哭道：“没天理啊。凭什么人家吃香喝辣，老汉我却挨饿受冻。”葛鲜仁翻翻白眼，讥嘲道：“你要有本事，自然吃香喝辣。没有本事，就老实挨饿受冻。”老丐不服道：“我看你也没多大本事，为何也吃香喝辣。哦，是喽，我家乡那有个骗子，和你一般模样，一样吃香喝辣。你和他该是同行，所以有他那本事吃香喝辣。”

一行人听了老丐这话，无不掩嘴偷笑，就连那公子也忍俊不禁，心里不再恼这老丐。葛鲜仁气得直吹胡子，气急败坏道：“臭要饭的，就知道胡说八道。道爷本事通天彻地，说出来吓都吓死你。”老丐恍然大悟道：“我老家那个骗子，一着急，说出来，也是这话。原来你们都是一样有本事的。就我老丐没本事。”说到这里，老丐忍不住呜呜道：“你们都是有本事的，就我没本事，我该怎么活啊。”葛鲜仁给老丐这话噎住，一时不知说什么才好。

杜林丰见老丐哭得伤心，忍不住安慰道：“老丈不必伤心。咱们粗茶淡饭不也一样填饱肚子，粗布衣袍一样暖得了身子。只要平平安安，健健康康，日子过得不是一样舒心。”老丐叫苦道：“可我连粗茶淡饭都捞不着，如何能不伤心。”杜林丰顿了顿，接着道：“老丈不必过虑，你的生计我自会安排。吃香喝辣未必能有，总之是让老丈吃饱穿暖了。”老丐听得喜笑颜开，问道：“大爷是要给我养老的了？”杜林丰郑重点点头。

老丐仰头欢笑道：“有人给老汉养老啦！”阿罗看着心里暗骂，傻小子尽会找麻烦，捡个包袱也要拿来当宝养，真傻。

公子给老丐言行逗得直乐，忍不住插进来道：“老头，有你这逗乐本事，吃香喝辣都是绰绰有余。”老丐眼睛一亮，道：“公子此话当真！只要老丐给你讲笑话，你就给我吃香喝辣？”公子含笑点头道：“只要你跟我走，我就给你吃香喝辣。”老丐紧张地在杜林丰和公子间来回打量几回，迟疑道：“不成。我看您这贵公子还是不如这位爷靠得住。我不能为了画出来的香油饼丢了到手的馍。”

阴霾在脸上升起。公子不发一言，狠抽一下马鞭，拨转马头离开。葛鲜仁冷冷嘲讽道：“瞧瞧，这不就是穷命吗。好好吃香喝辣机会不要，偏要啃那冷馍馍。”老丐嘻嘻笑道：“香饵好吃，可有了上顿就没了下顿。就让好命的鱼儿咬去吧。老丐还想多吃几顿馍。”葛鲜仁瞪瞪眼，可老没在嘴头讨到便宜，还是止住话头，将闷气自个咽下。

老丐这时得意唱道：“咽下客，咽下客，吃苦受难咽下去，一肚闷气咽下去。”葛鲜仁翻翻白眼，远远躲到一边去了。

远处烟尘扬起。众人心里一紧。葛鲜仁跳上镖车，向烟尘来处张去。只见一彪军马疾驰而来。葛鲜仁高声叫道：“敌人来了，人数过千，杜公子准备战斗。”镖局人赶紧将镖车聚在一处，所有人抽出钢刀，团团护住镖车。阿罗见战斗就要来临，伸个懒腰，照例猫腰钻到车下，倒头就睡。公子一行牢牢将公子护在核心。

老丐急得原地打转，一弯腰，跟着钻到车下，抱着阿罗就往身上搂，嘴里慌张道：“不得了了，刀箭无眼，大爷您身子骨结实，替老汉挡着点。”

阿罗闻言大怒。臭老头敢拿自己当挡箭牌，这还得了。他伸手抱住乱钻老丐，顺手将他搁于自己身上，嘴里恶狠狠骂道：“臭要饭，敢拿大爷当盾牌。你给老子当盾牌还差不多。”老丐嘴里惊慌叫着不要，人却顺势舒服枕在阿罗身上，偷偷打个哈欠，脸上露出得意神色。

那一彪军马越奔越近，马蹄踏在黄土地上，发出沉闷的轰隆声。公子脸上神色越来越难看。杜林丰见来人势头凶猛，不待骑队驰近，手持长枪向那一彪军马冲去。袭来军马少说有一千人，哪里将这小小一人看在眼里，眨眼就将杜林丰席卷进去。

不料袭来的人马却如同浪头撞上坚岩。浪花四溅飞散，却无法撼动岩壁分毫。就这短短一刻，上百骑士摔落马下，无人驾驭的马匹四散而逃。杜林丰持枪，巍然不动。来袭军马见势不妙，拨转马头向来路转去。其中一骑遥遥冲这边喊道：“大哥好本事，能请来如此高手助阵。我倒要看看，你一个高手挡得住我数万军马吗！”说完话，一行人飞驰而去。

杜林丰听了这番话方才明白，才来的这彪军马不是劫镖的，而是针对着那贵公子而来。

一场横祸被杜林丰一人化解，公子既惊又喜，急忙致谢。公子不再对杜林丰隐瞒身份，向他介绍自己来历。公子是平川太子安在风。适才来袭说话那人是安在风二弟安在雷。安在雷觊觎太子位已久，朝中党羽众多，这次公然对太子下手，朝中定然有了大变化。安在风说着话就已愁上眉梢。

说话功夫，安在风手下将坠地骑士尽数擒拿。来人都是安在雷王府中武士，安在风心情沉重之余微微安心，看来二弟还未掌握朝廷军马。

突然，安在风单膝跪在杜林丰脚下。杜林丰大惊，将他扶起。安在风欲待不起，抗不住杜林丰大力，不由自主站了起来。他抓着杜林丰双手，两眼含泪道：“恩公救我。”杜林丰推辞道：“我不过一介寻常武夫。公子帝皇贵胄，手下能人众多，哪里有我插得上手的地方。”杜林丰见是兄弟阋墙，这样事外人实在无法插手，是以推脱。

阿罗见战事平息，推开老丐，钻出车底跑过来。老丐见有热闹，也跟了来。阿罗听到安在风请求，忍不住插嘴道：“救你还不容易，只是你能给多少好处？”安在风急忙道：“裂土封侯，亦或平分天下，但如所愿。”阿罗呵呵笑道：“大哥，这个生意做得。”阿罗开口就是利，听得杜林丰直皱眉头，当即斥退他。阿罗低声嘀咕：“连别人意见都不听，哼。”老丐呵呵傻笑道：“对，不听，就是不听。”

见杜林丰无心相助，安在风放开他双手，取下所佩玉佩，双手递到老丐手上。老丐笑嘻嘻伸手接过。安在风对老丐道：“老丈大智若愚，早早看出我的香油饼靠不住，实在让人钦佩。这块玉佩乃我母后所留，随便可以换个十万八万两银子，如今赠送老丈，尽够老丈一辈子吃香喝辣。我安在风这辈子还未曾食言过，这最后一件事上也不该坏了规矩。”

杜林丰见安在风似在交代遗言，不由安慰道：“公子何必如此悲观。你二弟不是已经撤走。你速速赶往京城，将此事禀报你父皇，一切当可平息。”安在风惨然一笑道：“恩公有所不知。我父皇身子一向不好。二弟此次公然出手，想必父皇已不在人世，朝中混乱。京城北大营将军是二弟死党。二弟临走放话，要带数万兵马前来，就是调动北大营兵马。北大营距此不过百里，几个时辰就可赶到。我此番已无生理。”

说到这里，安在风转对手下大声道：“我死之后，你们将我尸身送与二弟，请他放你们一条生路。”安在风手下闻声轰然跪倒一地，涕泣道：“主公，我们跟二皇子拼了。我等绝不抛下主公苟活。”杜林丰看着安在风和手下对话，心里乱成一团麻。安在风突然拔出佩剑，对杜林丰诀别道：“恩公，我安在风无德，不能得您这等高人相助，但求来世再来请教吧。”说完话，挥剑意欲自尽。杜林丰哪能容他这么死在面前，伸手夺过长剑，无奈道：“公子何必如此。”

张大可对安在风颇为倾心，这时上前道：“杜镖头，我看这个忙，你是不帮也得帮了。咱们不知不觉搅和进此事，已然无法甩脱。二皇子如若得了天下，我们这些目睹他弑兄的人，难免要被灭口。要想安然脱身，怎么也得帮太子挫败二皇子阴谋才成。”范大同也前来相劝道：“杜镖头，不帮太子这个忙，咱们这趟镖定然走不下去。你还是帮他一把吧。”

老丐拿着玉佩把玩一阵，这时忽又还回安在风手上，歪歪嘴道：“不过就是块石头，饥不能食，寒不能衣，挂在身上沉甸甸的，多个累赘。还是还给你。”葛鲜仁看着这么块稀世宝贝，老丐居然随手还人，心里一阵肉疼：“真是个穷命的花子，这么大笔钱给丢了。你不要，给山人我岂不是好。真是副败家样！”

杜林丰默然半晌，叹气道：“既然如此，公子还请放你二弟一条生路吧。”（未完待续）