轮船早离开了宜昌，进入高山峡谷。两岸青山高耸入云，人在大自然面前显得那么渺小，虽然视觉压抑，精神却轻松一大截：好了，终于摆脱征途的苦难了！

她听船长说，这艘轮船是直达重庆的，因为船上有重要物资，还有要员。什么官员没有说，当然是政府部门的。一号似乎为没赶上上一班船有些愤愤不平，但是又为赶上这班船有些得意。

这个船长让她感到难以捉摸，不过与零号相比起来，总要好处一点。

管他呢，到了重庆，这些人都是路人了。本来，在宜昌想打个电话，但是不知道什么时候能上船，什么时候能到达，担心未婚夫着急。到了船上想拍个电报，担心路上又出什么意外，还是突然到达，给他一个意外的惊喜吧！

想到楼澋那张英俊的笑脸，想到他热情的拥抱，乔子琴有几分陶醉。

轮船加速了，猎猎江风降低了温度，滚烫的脸颊也渐渐冷却，心里也冷静起来。

一个街道长大，小学中学都同学，分开，是因为他的父亲要儿子从政，读了黄埔军校，自己考了医科大学。军校管理严格，两年以后才能重逢见面，发现对方都变了，一个是英俊潇洒的军官，一个是亭亭玉立的闺秀，双方都有惊艳的感觉。那份青梅竹马的亲密，立即演变成了浓情蜜意的爱情……

现在好了，终于能在一起了，既然他在政府部门工作，找房子也不成问题，大后方安稳，成家立业过小日子，想起来有几分甜蜜，又有几分难为情，情不自禁地微微一笑。

正在这时，听到“咔嚓”一声，微光一闪，谁在偷拍？抬起头来，看见举着照相机后面的人是詹姆斯。

她娇嗔地挥挥手：“干嘛偷拍我？”

“不是偷拍，是光明正大地拍，你就是三峡的当代神女，比巫山神女更漂亮，更优雅，刚才你微笑的那一瞬间被我定格，简直能让山河改色，天地增容——”

这家伙怎么这么能说呢？被他夸得面红耳赤，乔子琴赶紧打岔：“我刚才没问，你到哪里换来的照相机？真是西装换的？”

“抱歉，早上才问你借的钱，都被我花掉了，当然还有我的西装。”

果然，见他只穿着一件白衬衣，进房间的时候也没穿西装，乔子琴隐隐有一点心疼：“你，你真是个败家子。”

“反正也不是我花钱买的。”

“但是重庆是山城，马上秋凉了，早晚还是很冷的。”

“几千里路跋山涉水，热也热了，饿也饿了，痛也痛了，冷也冷了，还有什么困难不能克服？到大后方还没买衣服的地方吗？”詹姆斯强词夺理。

“你还是问我借钱的，到重庆，天上就给你落钞票了？”

“可以挣钱啊。我要写文章，我要拍照片，我要跑报社，你呢！打算干点什么？”

乔子琴说：“当然也是干我的老本行啊！战争中那么多伤亡人员，还能不需要医生吗？”

詹姆斯笑她想得太天真，说，还有那么多医生涌到重庆去，医生护士也会多如牛毛的。

她胸有成竹地说：“那也未必，大的说看本事，小处说看关系。”

“看起来，你是有关系的哦？这个关系不知道跟我是不是有关系？”

听出来他话里有话，乔子琴问他什么意思？

“乔小姐，有个话我一直想说，都没捞到机会，现在这里就我们两个人，你允许我说吗？”

见他一本正经的样子，乔子琴心中暗暗打鼓，但是一想，被他纠缠了这么久，也可怜他痴心一片，早几天说出口来，绝了他的痴心妄想，也免得两人对面对睡着尴尬。

于是就说：“有什么话你就说吧，反正也没外人。”

“外人”这个词捅开了这一层纸，既然没有外人，两人就应该是内人了，在中国，“内人”就是指老婆，这说明两人关系应该很亲密了。

詹姆斯把相机放在裤兜里，身子斜靠在甲板的栏杆上，倾着身子说：“乔小姐，我爱你！我多少次向你表白，你都不给我机会。现在我们的旅途就要结束了，你总要给我一句实话吧！”

“什么实话？难道，我经常向你撒谎了？”

她故意反问，顾左而言他，小女子的狡黠让他心动，请不自禁伸手捏住了她的手臂：“江上风大，你还光着膀子，不冷吗？”

乔子琴像是被蜜蜂蛰了一下，火速闪开，抱住手臂：“请放尊重一点，”

“终于放松了，环境也好了，不应该再有顾虑了吧！”詹姆斯后者脸皮一本正经地说，“如果一路顺风的话，能不能给我一个机会？”

“什么机会？”乔子琴明知故问。

“给我求婚的机会。”

“詹姆斯先生，”乔子琴别板着脸说，“中国有句诗你不知道！”

一句“詹姆斯先生”就让他心里冷了半截，中国的诗歌浩如烟海，岂是他每一句都知道的？就问她是什么？

“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”

“我没听过，什么意思？”

“意思就是说，我是有丈夫的人，所以，谢谢你向我表示爱情，没有在没对象的时候认识你，是我们之间的遗憾。”

“不对不对，你还没有嫁人呢！你那只是未婚夫而已，那我应该有机会。”

“我到重庆去，就是去和他结婚的。”乔子琴说得斩钉截铁。

詹姆斯后退一步，又用他英语表示：“Ｎ钟二爷Ｎ钟二爷Ｎ钟二爷，你为什么要和他结婚？是那个维持会长的儿子吧！为什么不和我结婚？我哪一点不如他？”

听他这么一问，乔子琴用眼角的余光扫视着他挺拔的身躯，棱角分明的脸庞，突然怦然心动。第一次见他，是在江水中泡个半死送进医院来的，黄发贴在脑门上，全身浮肿，连眼睛都睁不开。

肺炎好了不久就被送到船上，再见到他已经受了枪伤，始终是一副痛苦的、潦倒的、邋遢的形象。然而他的多才多艺，坚毅顽强，足智多谋，开朗大方，那么多优秀品质值得爱慕，对自己的一往情深更让她感动，现在恢复了他的本来面目，英气逼人，一个十足的西方美男子，让她有一份眩晕。

“哦，生不相逢未嫁时。”乔子琴突发奇想，如果当初没有碰见——不，不是碰见，是左邻右舍、青梅煮马，两小无猜，如果当初没有跟楼澋好，那么这个男人是不是更适合自己呢？一颗是白桦树，一棵是白杨树，都令她心醉啊。

可是，可是家庭的教养，社会的环境，中国的国情和舆情，都让自己不能越雷池半步。她身子往后缩了一下，又低头望着波涛。

滚滚的江水像她的心思一样翻腾，沉默一阵，只能说：“詹姆斯，我真心诚意说一声对不起！咱们中国人是礼仪之邦，讲究秩序，先来后到，在婚姻方面，更得遵循父母之命、媒妁之言，不能三心二意，朝秦暮楚的。”

“哦，我没有机会了吗？”

见他十分失落，她又加重了语气说：“我刚才告诉你的诗句，是我们唐代诗人张籍《节妇吟》中的，如果我朝三暮四，那我就不是节妇而是*了。”

“爱情是双方的事，是自己的事，是一辈子的事。不要别人看你是什么妇！ ”詹姆斯固执地上前一步要拉她的手，“我只要你告诉我，你是不是爱我？”

乔子琴又往后面退了一步：“你我都是信奉上帝，我们的爱是广义的，就像你爱你的美利坚共和国，我爱我的四万万同胞一样。”

“不，不一样的，我们应该有专属的、只属于我们两个之间的爱。”

“你能把一颗心分成两半吗？”

“我们一路过来风雨同舟，历经艰险，经过了严酷的考验，结下了生死与共的爱情……”

“不要说了，你说错了，我们只能说是结下了深厚的友情。”乔子琴担心自己把持不住，转身就要走，“到此为止吧，以后关于这方面的事不要说了，我的未婚夫也很优秀，不亚于你，我们只是同行几个月，我和他是一起长大的，那可是二十多年岁月啊。”

“也不一样，你们都是同欢乐，跟我们同患难不一样，就像江龙和恽大姐……”

“怎么拿我们和他们相比，我们不是一样的人！”乔子琴有几分生气，转身就走，“江上风大，我真的感觉有点凉。”

“别慌着走，我再问你一个问题，”詹姆斯一步跨过去，拦住了她的去路，“只要你告诉我实话，我就永远不再纠缠你，”

她停住了脚步：“你问吧！我一定实话实说。”

“那你告诉我，胶卷还在你那里吗？就是你未婚夫的父亲、翻拍的、我的英国记者朋友的日记，那个胶卷。”

乔子琴眨眨眼睛，原来，他向我求婚是有目的的，并不是真心爱我呀，于是很果断地说：“不在，过平天湖的时候掉了。”

“啊——”他突然大吼一声，双手猛力拍打自己胸膛，“我怎么这么失败？事业一事无成，爱情灰飞烟灭，我活着还有什么意思？”（未完待续）