沃尔?厄姆男爵走上接受质询者的坐席之后，一位议会执事将一本《大宪章》捧到他的面前，要求其宣誓。

“尊敬的陛下！我要求向您……向尊贵的国王宣誓。本人不隐瞒我的政治信仰，象《大宪章》这种以限制王权扩大议会权利为政治理念的东西，我是不会以它的条规为我的信仰的。在我心目中至高无上的王权才是我将以我的生命和信仰捍卫的。”这话一出语惊四座，几乎所有的议员全部站了起来，他们没有说话，只是用眼睛看着端坐在王位上的年轻的女王。

“在朕的心中，在万能的天父面前一切生命均是自由平等的，所有人都有保留其与众不同的信仰的权利，我尊重您的选择，请将朕的权杖交给他，沃尔?厄姆男爵可以向象征王权的权杖宣誓。我想基于《大宪章》第一条‘人人生而平等’的条规，男爵的选择应该获得议会的尊重和谅解。”女王的声音委婉动听，温和而不失威严，原本站着的议员们纷纷坐了下来。虽然沃尔?厄姆的要求几乎等同于藐视议会，但是女王关于大宪章第一条的解释又说明女王正是基于对于大宪章和议会权力的尊重才做这样的决定，这样的安排也是能够让已经感到被触犯了的议员们接受的。

沃尔?厄姆男爵向国王权杖宣誓之后静静地站在那里等待着议员们的询问。

“沃尔?厄姆男爵，关于温斯顿?马库尼伯爵失踪案的调查，目前是否已经有了结果。”

“调查在进行中，目前可以确定的是伯爵本人在仆人发现其父死亡后，简单的探视了一下死者之后就独自离开了居住地伊顿古堡，自此之后就失踪了，没有任何人在此之后发现伯爵的踪迹。”

“那么弗郎克?马库尼男爵是否在伯爵失踪前与伯爵接触过呢？”

“在伯爵失踪前三天男爵前往伊顿古堡与伯爵有过一次会面。”

“是否有证据表明男爵与伯爵的失踪有联系。”

“暂时没有直接证据能够证明此事，但是不能排除这种可能性。”

“男爵是否干预过调查的进展？或者说男爵以其权位影响过案件调查的方向？”

“男爵曾经不断的询问伯爵失踪案的调查进展，他曾经要求尽快找到其兄的下落。”

“调查过程中有没有针对男爵犯案嫌疑的调查，男爵本人是否抗拒或要求调整调查方向。”

“关于男爵犯案嫌疑的调查到目前为止还没有停止，男爵本人没有抗拒调查也没有类似的要求。”

“那么是否有其他人向您施加过压力要求停止针对男爵的调查呢？”提这个问题的是那位胖胖地索尔斯伯里侯爵，提问的时候，他的眼睛有意无意地看了一眼站在王座旁的莱斯特伯爵。

“没有！即便有，本人也不会服从任何来自女王陛下本人之外的命令！”警察局长的回答依然是那么刻板和对王权之外的其他权力拥有者的不屑一顾。

……

对于萨尔兰场局长的质询结束了。最终的结论是——没有证据表明弗郎克?马库尼男爵干预案件调查中针对他本人的犯案嫌疑的调查。马库尼男爵可以继续履行他的职责。

女王从议会大厅走出来的时候悄悄地对着身边一位老者问道：“我做得怎么样？”

“很好！您做得非常好！”这位老者看到女王俏皮地伸了伸舌头后恭敬地将手递给女王。女王立即恢复了端*谨的国家至尊的仪态，并搀着老人的手登上了早已迎候多时的皇家马车，扬长而去。

“伯爵！他对陛下的影响太深了，这……”随同女王陛下一同出来的一个年轻的议员对着莱斯特伯爵说道。

“目前还不会有太大的问题，他是个令人尊敬的人，虽然与我们的理念并不完全相同，但是他不会对我们不利的！”伯爵看着远去的皇家马车，有些怅然地说道。

25日，时间在这一刻凝滞。萨克逊王国的所有政府部门停止办公、许多商店停止营业、赛马比赛和其他娱乐活动取消……王国民众静静等候一个时刻的到来，向“亨利六世时代最后的老兵”告别。

上午十点，皇家萨尔兰近卫骑兵团将法兰?马库尼伯爵的灵柩从国贤祠的圣安德鲁大厅抬出，准备移到威尔梅塞特大教堂。灵柩上铺盖着萨克逊王国的国旗——“三圣十字旗”。

国旗呈横长方形，深蓝的底色和三个十字加上王徽组成。旗中带白边的红色正十字代表伊哥兰守护神圣乔治，白色十字代表萨尔兰守护神圣安德鲁，红色十字代表艾洛兰守护神圣帕特里克。王徽在右下角，中心图案为一枚盾徽，盾面上左上角和右下角为红地上三只金狮，象征伊哥兰；右上角为金地上半站立的红狮，象征萨尔兰；左下角为蓝地上金黄色竖琴，象征艾洛兰。盾徽两侧各由一只头戴王冠、代表出身法勒夏族王室的狮子和一只代表萨克逊族的贵族及人民的独角兽支扶着。盾徽周围用法勒夏写着一句格言，意为“王权天授”；下端悬挂着威德勋章，饰带上写着“民权神佑”。盾徽上端为镶有珠宝的金银色头盔、帝国王冠和头戴王冠的狮子。

伯爵出生于萨尔兰的马库尼家族，葬礼仪仗队伍由128名萨尔兰兰风笛手和鼓手开道，幽咽的笛声伴随着人们无限的怀念和哀思，在风中轻轻地飘扬。他的遗孀艾洛伊丝?马库尼伯爵夫人和次子弗郎克?马库尼男爵以及生前好友缓缓跟在灵柩后面，神色沉重，目光悲伤。

伯爵夫人冷面如霜表情严肃，身穿一袭黑色的宫廷贵妇礼服面罩黑纱，马库尼男爵身穿黑色礼服，表情严肃，步履沉重。他的心中暗藏着对杀父仇人的满腔仇恨，但是此刻这颗心却被悲痛全部占据了。

按照《萨克逊王室典范》，只有王室宗族成员；伊哥兰、萨尔兰及艾洛兰三个王国的十三家世袭领主贵族；光荣革命时期“宪政王”约翰一世册封的十二位世袭圆桌骑士的世袭继承人或者由国王恩赐的为王国做出杰出贡献的“萨克逊护国功臣”才能够享有在威尔梅塞特大教堂举行国葬的待遇。法兰?马库尼伯爵本身是王室宗族远支，又是十二位世袭圆桌骑士之一桑德尔?马库尼伯爵的世袭后代，理所当然地享有国葬的待遇。在葬入威尔梅塞特大教堂后面的国葬陵园之后其灵位还将同其先祖一样入祭“承恩祠”配飨。

十点三十分，灵柩抵达威尔梅塞特大教堂。葬礼仪式正式开始，教堂的大钟开始每隔一分钟敲一下，整整六十四下，以纪念老伯爵走过的六十四年风风雨雨。此刻，举国默哀两分钟。

灵柩被抬入大教堂的那一刻，一声激昂的仪典号角响彻全场的时候，全体肃立。教堂的唱诗班开始吟唱赞美诗《胜利的旗帜飘扬》。这首赞美诗是诗人笛萨?马约尔为亨利六世在玫瑰战争凯旋时所作的（其实这场战争萨克逊实际是失败了的），老伯爵是亲历战争的老兵，他生前亲自选定这首赞美诗在他自己的葬礼上吟唱。圣彼得大礼拜堂中一片肃静。所有拥有参加国葬资格的贵族齐聚一堂分列在两边的坐席之上。

低沉而激昂的乐曲由巨大的管风琴演奏出来的时候，一种*的气氛弥漫在大礼拜堂高大宏伟的穹顶之上。一队皇家萨尔兰近卫骑兵团的士兵身穿红色镶黑边的国丧礼服，手持军刀齐步以四列方阵缓缓走入教堂。在前导方阵的后面是由八名兰斯洛特骑士团的圣骑士抬棺，四位由枢密大臣指定的元老院议员（他们同时也是十二位世袭圆桌骑士的世袭后代）扶棺。

灵柩的后面仍有一队四列方阵的皇家萨尔兰近卫骑兵团的士兵手持长枪护卫。再后面就是主持葬礼的卡里斯勒大主教和两位来自萨尔兰和艾洛兰的大主教，他们的身后是一群手持各种法器的圣公会神职人员。

唱诗班的吟唱声穿过教堂的长长的大厅一直传到外面的广场上。教堂的外面聚集着众多民众，他们跟着教堂里传来的乐曲和歌声，轻声和着赞歌，泪光闪闪、黯然神伤。

“女王陛下驾到！”皇家典仪官的一声呼喝，在枢密大臣汉密尔顿公爵以及莱斯特伯爵的引导下伊琳娜女王从门口走了进来。

按照《萨克逊王室典范》，国葬的主持为大主教，而主祭人则必须是代表国王的王室成员，当然如有必要国王可以亲临葬礼担任主祭人。老马库尼伯爵是亨利七世国王的密友，同时也是女王幼年时的保护人之一。女王亲临不但显示出王室对于马库尼家族的礼遇，同时也是女王本人对于老伯爵在世时曾经给予她的关爱的一种回报。

在作为主祭人的女王到来之后葬礼正式开始了。首先是大主教为死者举行的安魂弥撒。

“……主对于信仰他尊敬他的孩子，永远敞开真诚的怀抱……天国的路途虽然遥远，幸福却降临在法兰?斯塔克比?马库尼的身上，从今天开始他就能够托庇在主的护佑下，享受永生……愿他的灵魂安息！阿门！”卡里斯勒大主教按照圣公会制订的新教仪轨为老伯爵的灵魂祈祷。

女王陛下亲自宣读祭文，宣示伯爵一生的功绩，最后以萨克逊国王和王国最高宗教领袖的身份为死者主祭。女王为死者献上的了一支白色的溪兰（按照萨克逊的风俗，溪兰被称为天堂的玫瑰，而女王献上的溪兰犹为尊贵是作为陪葬品的）。躺在棺木里的老伯爵经过化装师的装饰显得非常安详，脸色红润仿佛只是睡着了一般。随后将是死者的亲属为其安放陪葬品。

死者的遗孀艾洛伊丝?马库尼伯爵夫人手捧着一柄老伯爵心爱的长剑站了起来。按照陪葬的习俗，陪葬品一般都是死者身前随身心爱之物。老伯爵是世系的圆桌骑士，曾经亲身参加过玫瑰战争。这柄剑是已故的亨利七世的父亲——亨利六世国王陛下御赐之物，老伯爵将其视为一个老军人的最高荣誉而倍加珍惜。

正当身穿一袭黑色礼服面带黑纱的伯爵夫人向棺椁走去的时候。教堂外面闯进了一个人——死者失踪的长子温斯顿?马库尼伯爵。（未完待续）