当黑暗还未侵袭栗镇，月光依旧倾泻而下。追雪独自晃荡在低矮的土屋前，房中，有火光摇曳。

陈浚卸下铁甲、褪去衣袍，然而这样宽大健硕的背上却有着数道蜿蜒盘绕的疤痕。那是多年的战场生涯留下的印记，再也无法抹去。

路薛大概对此也见得多了，此时吸引住他目光的，是陈浚脊梁上的新伤，脊骨处的皮肤早便红肿。

“该死的暗灵！”他愤愤骂道。

陈浚斜了他一眼，分明疼痛，但脸上却没有表露出不适的神情：“无妨，这点小伤，我还受得住！”

“小伤？”路薛不放心道，“这万一骨头断了，你岂不是要变成废人？”暗灵那一震当真可怕，若真的将陈浚五脏六腑震裂、置他死地，那自己下半辈子还能去哪儿混？

“两位将士，这是治跌打的药。”这间房屋的邻居将药罐取来，来人是年过半百的老妇，双鬓斑白、步履蹒跚。

路薛热络的接过：“多谢大娘！”

老妇微微颔首，稍稍停下打量这这两位突然造访的将士。

一位相貌不凡，神情却十分冷淡，但还算彬彬有礼。

那位没受重伤的倒是气宇轩昂、十分热情。

不过没想到，贺生竟还会有这样的朋友？

“诶……”老妇低低叹了口气。

陈浚捉到那一声叹息，终于向她开口：“您为何叹气？”

“啊？”老妇未料想那个将士会对她开口说话，有片刻的停滞，随后才答道，“贺生每每去昆玉城，都会好几日才回来，昨日他才刚去，恐怕一时之间你们等不到他。”

“既然已来，不管等多久，我都会等。”

贺生，是除却贺楼乌兰外最清楚《玉屏卷》一切之人，身为贺楼氏右祭，所有与贺楼相关的东西没有任何能逃过他的眼。

他相信，《玉屏卷》也是如此。

这几年他们书信往来，虽不频繁，但也算是保持了联系。

现在，已经不能将解开画谜的希望寄于贺楼乌兰她们，俨然，那已经不是自己可以相信的人！

路薛见他沉思，道谢着将银钱递给老妇，送她离开后回到陈俊身侧，啧啧几声替他上药。

“何必要等，直接到昆玉城找他不更好？”路薛喃喃，“还可照看小郡主。”

“昆玉城可是骁军镇守之地，一郡首城，眼线众多。”他说着从衣袍深处取出圆润的玉佩，放在手中把玩，“父亲告诫我，在这世上，没有人会值得我完全的信任，可你和贺生，却让我将父亲的告诫抛之脑后。”

路薛朝他手里看了一眼，瞬间明白，那块玉佩是老王爷留给陈浚的东西，成色上乘、呈方形的云山雪玉被浮刻成一座城池的模样，而城池北面的皇宫被一个精细的字体代替。

瑞——这是老王爷的名。

陈瑞——当今皇帝陈显一母同胞的兄弟，亦是已经覆灭的南唐王朝的二皇子。

而这个“瑞“字，正是封号“怀瑞“的缘由。

陈显当初赐此封号只想彰显自己与胞兄兄弟情深，可却是这样两个字，将陈浚困在仇恨之中无法挣脱。

“贺楼氏那场毁灭中，除却左右祭和三姐妹，一众天官与女侍、族民要么葬身南唐帝都，要么死在逃亡途中。贺生被父亲救出，悄悄安置在羽骑，但他一心追随贺楼施来到西南郡，放弃了与羽骑并肩作战……”陈浚淡淡一笑，“可即便他没有追随父亲和我，却也不会背叛。我对他的信任，并不需要忠诚与热血，只要不背叛、不出卖，就足以换得我的信任。”

“王爷，路薛会一直追随您，绝不背叛！”他忽然跪下，将右手握拳置在胸口，“赤胆忠心，都可奉献！”

“少跟我来这套，”陈浚竟开起了玩笑，“你无端给我行大礼，反倒让我误以为你要背叛我。”

路薛垂头丧气的起身：“好不容易正正经经的给你行了个礼，却换得你这话，当真枉费了我的忠诚。”

“呵……”

疲惫的面容上终于吐出一丝发自内心的笑意。

对于陈浚来说，与路薛相识何尝不是幸事。

这个当年还在北唐国瞎混、来去如风的盗客，竟将少年时的陈浚当做猎物，对他的钱袋下手。彼时刚入羽骑的陈浚还未洗去身上王公贵族桀骜之气，不甘的费尽心机将路薛揪出来，两人在狱中大打出手，少年不过几招便败下。

随从在外头吓得胆战心惊，本以为公子会将这蛮徒斩首示众。谁知他出乎意料的将他收入麾下，从一名小小将士开始，逐渐提升为如今的将领。

只是路薛身上那副痞气至今无法褪去，成了羽骑营中嗜酒如命、不恭不顺的唯一一人。

上药之后、陈浚穿戴齐整，终有心思打量起这个简陋的屋子来。

一贫如洗——这么说也不为过。

听方才的老妇说，贺生日日酗酒，将挣来的钱都大肆挥霍出去，家中已多年未修补，若逢雨天，屋中无疑成一片洼地。

“他也真是过得下去。”探到陈浚的目光，路薛会意说道。

连油灯都分外省。

灯芯几乎贴靠底端。若不是就着屋顶星点坠下的月光，定然暗淡无比。

然而，方是这么一想，头顶的光束忽然撤去。

追雪最先察觉异样不安的嘶吼起来。

陈浚握剑起身一探。头顶的月光刹那消失在云层之后。昏暗的夜色如一张大网铺天盖地罩下。

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清晨时分，红日东升。

延卞城俨然也在昨夜奇景的覆盖下。

向来军纪严明的羽骑亦有不小的骚动。

“定是不祥之兆。”

远离江淮故土，初次厮杀沙场的军士想起昨夜满月被吞噬，不由得有些胆颤。

“什么不祥之兆？”另一名同伴年纪比他小些，“害怕”两字写满脸上。

“谁晓得。真是不利啊，天食明月，想必是人间谁犯了大错。天神派邪魔下来惩罚他罢。”军士想到身在延卞、望月和大淮正是战事紧张之际，不由得担心起自己的安危。他望着脚下的城门，那正是战争的屠场。

杀了人算不算大错？

可那是敌军啊！

“在这嘀咕什么？”章渠从身后过来，呵斥一声。

两人随即站好，年纪小的低低答道：“昨夜的食月，恐怕不祥啊……”

章渠到底是跟随陈浚多年，潜移默化之下，行事也甚是稳重：“不祥？你们不好好守城，才是不祥！”

“是。”不敢再多说，两人躬身道。

章渠继续四处巡查，城中各处，他皆亲自一一走过，确认无异后才踱着步子回到医馆。淮军伤者不少，在羽骑到来之前都拖着了事。伤口感染愈难医治，军医为保安全将重伤之人全都挪到了医馆。

城中此时又无百姓，与军营无异。

对于突然消失的城民章渠也感到万分奇怪。这不应当是一座死城，延卞乃西南重镇，怎可能荒无人烟。

然而却又无从得知那些人消失何处。

难道，果真是食月的不祥提前来到？

“将军难道不害怕？”刘云影早便知道军心因昨夜的奇景微微动摇。一早见章渠来探望，笑道。

“自然怕。”章渠转而道，“可那又如何，王爷不在，身为军中之首，难道还要将恐惧表露出来？”

“果然是羽骑的将领，说实话，昨夜之事，连我都怕。”他动了动肩膀，被利器刺穿的肩胛虽未痊愈，但施了医无疑比之前好太多。感觉不到疼痛，他又一动。

章渠奉命要照看他的伤，虽然不需要亲自上药，但也需得处处关照到。见他如此，舒了口气：“少将伤已好，我们可就多了一位帮手。”

“也不一定。”刘云影与他虽一同效力大淮，但章渠是陈浚麾下，而他却直接听命于陈显、是皇帝亲卫，虽然年少，但狂傲之气更胜陈浚当年，“我军中已损失多名良将，接下来，当羽骑冲杀在前才是！难不成，要让我淮军的残兵持矛而上？”

章渠倒吸一口冷气。

这小子如此桀骜，私低的权谋之争竟要摆到案上来讲。

“少将说的是，请好好养伤罢。”章渠懒得跟他争，嘱咐一句后便离开。

陈浚几日未归，他还有的事情忙。何必同这小子浪费口舌。

刘云影低低一笑，望着他从医馆离开。

羽骑里任何一人都不会得到他的敬重。那是选择派系之后便注定的争端。他选择忠于大淮、忠于陈显，自然对掌握大淮半数兵力的羽骑没有好感。唯独高高在上的怀瑞王，倒让这个桀骜的少年几分钦佩。但钦佩不代表臣服！

边境安静了几日。

据说云幕已死。望月军心大乱！虽然意外，但刘云影舒了口气。

望月应当不敢在此时再来冒犯罢，他伤好后，也得速速返回江淮，亲手将从郑申尸体上搜来的信交给陈显才是。

西南王一死，谁知西南郡会乱成什么样子，他膝下只有两位郡主，王位无继，这正是陈显真正将西南郡纳入囊中的最好时机。

“天子欲除王，骁军之弱，不足抵抗，若反，需握先机；郡主今困皇城，天子野心昭然，请王爷早做决定！”刘云影沉声将信中的内容一字一句念出，末了，盯着书信末处的名字冷冷笑道，“江昭叶！”

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酒水落入杯中，男人满饮。继而慵懒的望了窗外一眼。

百姓涌在街道上呼喊着让江昭叶即位，直到黎明降临的那一刻，才沉默着匍匐至此时。仿佛是自己的祈望得到了实现，虔诚跪拜。而那些人更相信“天神所言”——“江氏将也，封王，承日月亘古。”

男人叹了口气，对着虚空淡淡道：“你养的的女儿可真是没用，不过弹指，王权已落入他人之手。”但那个身影已经不会再浮现，她魂魄俱灭，再不会回归。

他只有独自说着话：“贺楼氏女子的气概，那俩丫头怎会有？连王权都无法夺回，又谈何光复贺楼，你将重任托付真是不该……”

身后稳健的脚步声却在话落之时靠过来。

“你如何知道我在这里？”男人回过头，看见陈浚，倒是不急不缓。

陈浚浅笑：“我本想在你家中等你回去，谁知昨夜发生那样的事，只好赶回昆玉城……”他才刚刚离开，西南王府竟然已有如此大的变故。

江昭叶夺权，萧氏之变来的如此快，他一面担心萧钰，不想在栗镇拖延太多时间，但《玉屏卷》一事更是当务之急，只好和路薛连夜将昆玉城里的酒肆翻了个遍，一早，才找到贺生。

“我早便知道你来了西南郡，只是没想到你会来找我。”贺生倒了一盏酒，递出去。

陈浚接过来却没有喝：“此番找你，是有要事。”

“要事？”贺生自嘲笑道，“我如今这样，怕是没办法帮你解决要事。”

陈浚转过话锋，开门见山：“有关《玉屏卷》。”

喝了半夜的酒，昏沉的意识终于清醒，贺生忽的跃起来：“《玉屏卷》？你知道它在哪？”

对于他的反应陈浚并不惊奇：“是。”

贺生来回焦灼的踱了几步。不时瞥了路薛几眼，片刻后对他们摆了摆手：“跟我来。”

昆玉城的巷子七转八弯，贺生步伐紧急的在前面带路，当看到门口悬挂着的酒庄两字是，陈浚和路薛不禁犯疑。

贺生竟是将他们从方才的酒肆带到另一个酒肆来？

“快进来。”

贺生似催酒一般叫唤他们。

这间酒肆店面虽小、隐于乱市，然而每一处装修透露出来的精致显然是权贵才会有的作风。相比贺生栗镇的家，简直一天一地。

怪不得他三天两头要跑到昆玉来。

酒肆里的女人一见到贺生热络的迎上来。贺生不知附在她耳边说了些什么，女子随后朝两位身着盔甲的他们瞥了一眼，旋即便笑着点头。

百姓都到西南王府前叩拜去了。

酒肆里的人少的可怜。

多是些衣着精贵的公子。

西南郡战事持续数月，见到将士前来并无人感到奇怪。陈浚他们一路朝楼上走去，女人便捧着酒盏随在身后。

“美酒佳人，你倒是会享受。”路薛忍不住调侃一句。

贺生凑到他身旁：“路副尉这是在羡慕我？”

“是，自然是。”路薛故作诚恳的点头，“羡慕你醉卧美人怀。”

“哈哈哈……”贺生禁不住纵声大笑，路薛一向喜欢跟他斗嘴，难得会如此坦白。

陈浚默不作声。

贺生一路大笑，片刻便将他们来到厢房中。

路薛一进门就迫不及待的寻了椅子坐下。然而女人却走到厢房左侧，旁若无人的旋开了案上的瓷器。

——脚下的石板随着碦啦一声轰然洞开。

陈浚走过去往下一望，竟然是深不见底的旋梯。

“这是？”路薛忙不迭的上前来，惊讶道。

贺生推开他，望向陈浚：“请。”

陈浚愣了少顷，终随在贺生身后面往下走，路薛急着跟上去，然而女人却拉过他：“将士不必跟随，小女子还等着您一同喝酒呢。”

话末将瓷器又是一扭。石板瞬间并拢回原样。

陈浚警惕的回头望了一眼，头顶的光线一瞬间消失。

酒肆里竟会有这样的地方？贺生这人物，果真不简单。

旋梯似乎没有尽头般延伸，两人走了许久，才微微从脚底望见一丝光亮。空阔的密室里回荡着他们的脚步声。回想起贺楼乌兰那番日月同辉之日以祭司血祭《玉屏卷》的话，陈浚微微有些不安，他忍不住探了探怀里路薛昨夜交给他的画卷，在即将要把它拿到贺生眼前的这一刻，他却有些害怕。若真是以祭司之血祭献《玉屏卷》，若萧钰真是贺楼祭司，他应该选择什么？

选择埋葬画卷，或者，选择放弃她的生命！

“公子？”贺生回头看见他紧锁眉头，低唤一声，“我们到了。”

那声熟悉的称呼将陈浚的思绪拉回。

贺生竟然还是如多年前那般唤他。公子之称，咋听起来便是养尊处优、清秀俊逸的男子才会有的称呼，可他，并不是那样的人。常年握着兵器的这双手布满厚茧，已不知取了多少人的性命。再没有人记得他年少时的模样，那个眉目间蕴着朝气的少年，连他自己都要忘记了。

陈浚抬头掠了一眼霍然洞开的前方，微微一惊。

“这是谁的墓冢？”他盯着空地上的石棺，问道。

贺生仿佛常常来此，石棺上似是不久前留下的酒盏，此刻被走过去的贺生握在手里，兀自笑了笑：“是施儿。”

施儿？

陈浚在心底念了几遍，猛然一震：“贺楼施、西南王妃？”

“很惊讶？”贺生低低笑了一声，熟练的推开石棺的盖子，边缘滑动的地方变得圆滑，应当常常被人反复挪动。

陈浚震惊着走到棺木前。

这一刻，他几乎就要忘记找到贺生的初衷。

那具被施了术法依然完好保存至今的女尸正似沉睡者，安详的躺在棺木中。一身烈红的裙裳托映着那张慈睦的脸，竟还有些嫣红。

贺生不急不缓道：“她宁可魂飞魄散，也不愿意放开身上背负的责任。”

这便是贺楼施，从贺楼一族惨遭迫害开始、从三姐妹被逐出旧都开始，她的包袱已慢慢堆积，直到死也不曾卸下。

“竟是被你找到了！”陈浚不可思议，“西南王连日派人都找不到王妃的尸身，可你……”

贺生拎起一旁的酒坛子倒了一盏，饮下：“我拼尽一切将她从暗灵手里夺回来，费了那么大的劲，当然会好好藏着，怎可能再让萧曲靖带走。”

然而回想起往事，他重重叹了口气：“可她还是被带走了，被那些纷争毫不迟疑带走……她不愿意呆在这里，我也没办法……”

陈浚被他珍藏女尸的行为感到震撼，半晌才回过神来，只听到贺生冷冷一笑：“若不是为了萧曲靖擅自唤来暗灵，她根本不会因那个交易而死。”

石棺两侧的白烛已经燃到了底。贺生说到这停了下来，熟练地走到一侧掏开那个装着杂物的木箱，取出新的白烛点上。

秘密仿佛触手可及，贺生既然将他带来此地，想来也已经做好了将秘密与他共享的准备。

“那是……什么样的交易？”他低问贺生，尽力让自己的声音听起来沉稳平静。

贺生将新点的白烛放好，抬眉看了他一眼：“不如公子先说，《玉屏卷》现在在何处？”

陈浚本就不打算对他隐瞒，顷刻探手入怀将画卷取出来。

“这便是《玉屏卷》？”贺生神色难测，陈浚亦从他似笑非笑的表情上看不出什么，只是把画卷递给他：“我想知道解开画谜的方法。”

贺生并未接过，只是笑了一声，忽然俯身到石棺中，毫不避讳，在陈浚疑惑之时，掏出长卷，“公子，我这也有《玉屏卷》。”

握剑杀敌的手在此刻捏紧了手里的卷轴，骨节分明，青筋轻易可见：“莫非，你我手中会有其中之一是赝品？”

若是自己手中拿的是赝品，难道连皇帝都被骗了？或者说，自己费尽心机策划的楚徽宫之变，竟是白欢喜一场？

“公子既然已将《玉屏卷》的藏处告诉我，我便兑现方才的话，告诉公子有关施儿和暗灵的交易。”贺生将石棺合上，一面望着逐渐消失在视线里的女子的面容，缓缓道，“这也正是解开画谜至关重要之处……”

陈浚敛眉，听他说道：“和暗灵交易的代价，便是施儿要将祭司力量奉献于它。杀戮之后……”

回忆起那场灭国的战争，贺生眉眼间不再有酗酒时的无谓之色。

彼时，贺楼施不知道自己竟会召来那么多麻烦。那时，三千骁军和萧曲靖一同被淮军困在栗镇，而昆玉城再也派不出一兵一卒，连年的战争让这个兵力困弱的王国渐渐支撑不下。她一国王妃，此时唯有的筹码便是从姐姐手上传承的祭司力量。

幽林深谷，听闻千年前便是贺楼族起源之地，只因先祖随着南唐开国皇帝一同取下江山、被捧上天官之位后才逐渐忘却故土。

贺楼施仅凭着一点记忆，孑然一身悄悄离开昆玉前往北面的幽林寻找暗灵，要以祭司力量来交换三千骁军和萧曲靖的性命、让睦远国反败为胜。

“她定是与暗灵完成了血誓……”贺生想到自己追到幽林时的那一幕。

贺楼施将自己幻作神物之形，联手暗灵逼退上万淮军以后，便被它带回幽林，然而，贺楼施却在将死之时突然反尔，雪玉鞭被她留给了萧钰，在赤手空拳的状况下她竟然同暗灵拼死厮杀，毫不畏惧，却如何都不愿交出祭司力量。

贺生赶到之时，空阔的浓雾密林间，决斗已经结束，剩下的只有成败。暗灵正肆无忌惮的吸食她身上的力量，他只听到女子唇间传来一句话——“祭司的力量，只能留给贺楼氏的下一任祭司。”

“她凭着这样的信念，一向不轻易撒谎、温厚敦和的女子却对暗灵编织了最大的谎话，拼死守护族氏的一切。”贺生神色莫幻的看着石棺，仿佛能看到女人重生一般，“我带她回来，却还是没能熬过一天。我以缩减寿命的代价凝聚她的魂魄、保存她的尸体，可她一向不听我的话，仍是走了，但……前几日的光束，的确奇怪啊，祭司力量当年已被暗灵吞噬，难道……”

“暗灵来过！”陈浚忽的沉声说道。

贺生锁眉。

然而，陈浚似乎有更重要的事情，顷刻，便问他：“如此，解开画谜之法……”

“只有从暗灵手里夺回祭司力量，传承祭司之位，才能以血祭之法来解开画谜。”贺生拿过他手中的画卷，唰的将四幅画卷一一展开，叹道：“血统和纯正的力量，才能辨别画卷真假。”

陈浚蓦然舒了口气，那么说，祭司并不是萧钰。

但片刻后，他惊问道：“连你也不知道哪一幅是赝品？”

“承袭天下的秘密藏在画卷中，先祖岂会轻易将此交出来，所以说，这天下早晚都得是贺楼氏的，祭司的力量并非轻易可得，更何况想要拥有力量的祭司之血，呵……除非，祭司甘愿以身祭画！”（未完待续）