“怎么不准了？”徐半仙麻达着眼皮，有点儿生气。

“比方说，我批了不少人的八字儿，卦辞上都是‘出身殷实之家’这句话，怎么可能呢？”甄永信辩解道。

“怎么不可能呢？”徐半仙又拿眼皮麻了他一眼，

“比方说我吧，”甄永信继续争辩道，“说是出身殷实之家，还算靠谱，可我给花子房的一个乞丐批过后，卦辞上也说是出身殷实之家，您看……”

“他家从前可能殷实呀。”徐半仙心不在焉地说。

“有一天，劳工二驴子来看我，我给他批了一卦，也说是出身殷实之家，可他家从来就没殷实过，只勉强能弄个温饱。”

“和乞丐相比，他算不算殷实？”

“可是，”甄永信又争辩道，“您能算出我父母的生死，可我怎么就算不出？”

“我何时算出你爹妈的生死啦？”徐半仙麻达着眼睛，白了甄永信一眼，不屑地说，“那不是你亲口告诉我的？当时我说，你十岁上下流年不利，命中有克父母之兆，问你闯过这道坎儿没有？你就告诉我，你父母是什么时候老的。”

“可我考中秀才的事，您怎么也算准了？”甄永信又问。

“我什么时候算出你考中秀才的事啦？”徐半仙又顶了他一句，“当时我说，你二十岁时，四柱里有正官，该行大运，你就说我错了，你说你是十八岁那年考中秀才的，我就说你报的八字不准，肯定是把出生时辰报错了，应当是亥时出生，只有亥时，才合你十八岁考中秀才，而酉时应当是二十岁考中，你就说，大概是你妈把你出生的时辰记错了。”

“可我今年上吊、伤腰的事都让您算准了，那又是怎么回事儿？”

“我什么时候算出你今年要上吊儿、能伤腰的事啦？”徐半仙说，“我只是看你那会儿已经信了我，我就说你今年流年不利，命中有大坎儿，你就把你上过吊儿、伤了腰的事说出来了。我原本要诈你一下，让你出点银子，求我给你祛灾，不想让你给说破了。”

“怎么诈我？”甄永信一脸懵懂，望着徐半仙问道。

“一般的人，在相信了算命先生前面的话后，你只要一说他眼下有大坎儿，有厄运，他就会怕的，这时你说你能帮他把厄运给解了，他就会甘心情愿掏钱。”

“原来如此！”听徐半仙说到这里，甄永信茅塞顿开，心里就轻松了许多。

“学吧，年轻人，艺是一张皮，功夫在身外。字句使人死，经义使人活。江湖把戏而已。”徐半仙拿鸡爪子拍了拍甄永信的肩膀，诡异地笑了笑，打发他回去了。

临走时，当甄永信问师傅，现在就到外面闯荡行不行？徐半仙就把早就准备好的一副挂在一根杆子上的八卦图，和一串手摇铃铛递给他，劝说道，“去吧，光说不练不行。”

第二天早上，甄永信往褡裢里装一个烙饼，夹着八卦图，匆匆出了城。

今天游荡的路线，是昨天夜里想好的，往东走，那里的村子人家多，胡子也少。师傅点化他，像他这样的生茬子，刚上道儿时，要见人就练，少谈价钱，因为还没有名气，要把这一带的村村屯屯都走遍了，而后生意自然就上来了。

虽说在家时，已把各种困难都想到了，可现在真的开练了，心里还是有点磨不开面儿。在经过第一个村子时，听河边两个洗衣服的娘儿们说，“快看，算命先生来。”这时，他心里竟有点膈应，怯生生地加快了脚步，头也不回地过去了，手里的铃铛一下都没敢摇晃。过了村后，才觉着不对劲儿，自己就是要给人算命的，怎么还怕见人呢。这样，当翻过一个山坡，到了第二个村子时，他就定了定神儿，在村头的一块大石头上坐了下来，把挑着八卦图的杆子揽在怀里，手里的铃铛晃了两晃，动作挺轻，声响也不大。村里往来的人也没在意，他心里正合计，是走村窜户地去给人算好呢，还是就这么坐在这儿，使劲儿摇晃铃铛好呢？当他还没拿定主意时，就有两个汉子扛着镢头，从村里走过来。

“嗬，算命先生。”高个汉子说道。

“哪来的？”矮个儿问道。

“城里的。”甄永信答道。

“准吗？”高个儿的又问。

“准不准，算了才知道。”甄永信平了平心跳，尽量显得无事不知的样子。两个汉子就笑嘻嘻地把镢头戳到地上，两手拄着镢头把儿站着，问他算一卦多少钱？

“算得准，凭赏，算得不准，分文不取。”

“嗬，挺好，”高个儿汉子嘻笑着说，“来，先给俺算一卦，看看准不？”

生意来得太快，出乎甄永信的意料。问那汉子的生辰八字儿时，嗓子甚至还有点发紧，好在问话不多，听过之后，就忙着拿拇指在其余四个指肚儿间掐算。将近两袋烟工夫，在确信准确无误后，甄永信睁开眼说，“仁兄大运不错呀，五行调和，喜神是河边柳木，此木乃木中最好之木。仁兄七岁起运，只是十六岁那年，四柱中有偏煞，流年不利，命中不利于父母，这是你命中的一道坎儿，闯过去，万事通畅，闯不过去，会对你前半生不利，不知闯过没有？”

“闯过了，我爹妈现在可结实着哪。”汉子喜滋滋地说道。

“这就好，这就好。”甄永信接着往下掐算，“你二十岁上下有大喜，该是你动婚的最好时段，抓住了，婚姻就美满，抓不住，后半生会夫妻相克，不知抓住没有？”

“抓住了，”那汉子开始咧嘴笑了，拍了下屁股，夸奖算命先生，“太准了，先生，我就是二十岁那年成的亲。”

“唔，这就好，这就好。你二十一岁那年，命中应得贵子，”这么说时，甄永信拿眼扫了下汉子，看那汉子嘴已经咧到了耳根子，就问道，“得了吗？”

“得了！得了！”那汉子答道。

甄永信接着掐算，“你的后半生要比前半生还好，交大运时间，是在你四十岁那年。就这些了。”

“太神了，先生，你真是活神仙，俺算服了你。多少钱？俺回家拿去。”高个儿汉子说道。

“人命天定，替天传言，是在下的本分，”甄永信装腔作势说道，“仁兄有意，赏些敬神之资，一时手头不便，也就罢了。”

乡下人老实，岂肯白占人家便宜？那汉子把镢头交给身边矮个儿汉子，说了声“你等着。”就跑回家里取钱了。

矮个儿汉子耐不住性子，紧着央求：“先生，给俺也算算呗。”不等甄永信答应，自管先报了八字儿，甄永信抬起左手，略阖上眼皮，嘴里振振有词，拇指开始掐算，一袋烟工夫，甄永信脸皮开始绷紧，嘴里的轻声嘀咕，变得断断续续，不住偏一下头，发出咂嘴声，仿佛险峻山崖上一只迷路的山羊，拿眼瞄了下那汉子，此时脸色已经沉了下来，焦虑的眼睛，巴望着知道自己命运中的玄机，看甄永信几番欲言又止，那汉子就耐不住性子，催促他道，“先生但说无妨，说给俺听听。”

“仁兄的大运好生乖戾，阴阳过于失调，相克多于相生，四柱连现三个七煞……”这时再看那汉子，眼神就像结了冰，直照得甄永信心里发冷，好在刚才回家取钱的汉子，已经呼哧呼哧跑回来，只差几步就到了，甄永信顿生勇气，毫不隐瞒地自动告诉那汉子：“老兄近日将有牢狱之灾呀！”

“放你娘的臭屁！”那汉子刚才还像冰一样的眼神，刹那又像着了火，甄永信几乎来不及躲闪，一个通天炮，就迎面击来，准确无误地重击到面门，幸亏是坐在大石头上，才没摔倒，只是身子剧烈后仰了一下，满眼霎时流星乱飞。

那汉子抡在半空的第二拳还没落下，就被子取钱回来的汉子拦腰抱住，“怎么啦？怎么啦？怎么打人了呢？”

“他小舅子的，还敢咒我，”那汉子一边挣脱着还要打，一边嘴里不住地骂道，“他说我这几天要去蹲笆篱子，看我不敲碎他的脑壳儿。”

“人家算命的，八字里有什么，人家就说什么，是你自个儿乐意让人算的，信不信由你，打人这算哪门子事嘛？”那汉子劝道。

“去你妈了个巴子，敢情给你算得熨熨帖帖，你心里舒服了，就帮他的腔，妈了巴子，你不养孩子不知肚子痛。”那汉子一味撕扯着还要打，嘴里不住地骂着。

“你怎么死驴不上套呢？我向着你，你还骂我。”高个儿汉子心里有些不痛快，嘴里也没了好话。

“你这是向着我啊？你分明是要气死我，妈了个巴子，你还骂我死驴不上套，我连你一块揍！”矮个汉子越发恼了。

一当眼里的小星星散尽，甄永信就回过神儿来，趁两个汉子在那撕打，拔腿就跑。他是一连翻过五道山岭，直看到远处金宁城的城墙时，觉着安全了，才缓下了脚步，就觉着心脏一蹦一蹦的，直撞嗓眼儿，气管里又腥又咸，像呛了血，嘴里不知怎么弄进了两块小石子儿，直硌舌头，他把石子儿往外吐时，觉着舌尖前面少了平日里阻挡的东西，用舌尖一tian，才知道两颗门牙掉了。

甄永信没敢径直回家，他先找到了徐半仙。徐半仙一见这张血淋淋的嘴脸，吃惊不小，一边领他回家弄水洗了脸，一边询问事情原委。听学生把事情的来龙去脉讲清楚，就问道：“那人张得什么样？”

“五大三粗，一脸横肉。”甄永信夸张地把那人的相貌描述了一通。

“咳，这种人，你也敢诈他？哄哄不就结了。”徐半仙埋怨道。

“开始我看他信了，上赶子求我算，就想诈他一下。我想多赚两个铜板。”甄永信说道。

“结果呢？”

“一个也没赚到。”

“老话说，养儿拉金尿银，不如见景生情，说的就是要会看人下菜碟，干什么都一样，先把人的脾气弄准了，知己知彼，才能百战不殆。”停了一会，又说，“算了，好歹小命没丢了，三寸气在千般用，一日无常万事休。回家调养几天吧，记着，那边儿你再别去啦。”（未完待续）