苗疆二圣将邹平处置了，走来李孟面前简短寒暄。

“得闻镇远又起战事，特来城中一瞧，不想是李少侠的大手笔，我们二人佩服佩服啊。”苗疆二圣很是客气。

“二位见笑，并非我李某人什么大手笔，乃是云贵总督甘文焜之子甘国城起事，要来夺取这黔东要塞第一关，我不过来助阵的。”李孟说道。

“既如此，我二人不自量力，也想出一份力，不知道李少侠可否引荐。”苗疆二圣拱手问道。

李孟哈哈一笑。道：“能得苗疆二圣相助，感激不尽。”

“吴贼处处做尽伤天害理之事，我二人不过良心难受，纵使拼却性命也要将一把老骨头献出来与他斗争到底。”

李孟大赞，当即领着二人去推荐与甘国城。简短商议，令苗疆二圣拿着几个亲吴的名册前去定点清楚。

如此过两三五日，镇远城内忧外患尽除。

消息传至吴三桂时，他正在商议南下的战事。听闻此变，心中难以掩盖其怒，顿时哑然无语，随即一口鲜血喷出口外。文武官员急忙呼喊“太医”，二三日功夫，他才恢复了理性。

“老爷，你醒了。”陈氏在侧轻声唤道。

吴三桂余光看去，那陈氏眼圈红肿，只怕是哭过一回。慢慢伸过手去想安慰陈氏，陈氏会意，立即俯身身手去握紧他的手。

二人双眼对视，吴三桂也瞧出她眼里满溢的关爱。

“不要难过，我这不是很好的吗？”吴三桂有气无力。

这陈氏虽然十分体贴，处处招惹吴三桂怜爱，但毕竟不是正统。因此吴三桂心里虽然喜欢她各种好处，但毕竟忌惮于他的正室夫人。

吴三桂修养了半月，时间已十分紧迫。

南线战事步步后退防守，后方物资又紧缺。前线军心因此已经有了异样，颇有微词。吴三桂每想到此，身体每况愈下。因此文武百官都来进言要早做准备。

百官之劝虽是忠言，吴三桂却十分不悦。

事已如此，吴三桂还得应对。

这日升殿议事，开场便是商讨应对之策。百官无计也不敢进言。吴三桂见百官不言，只好点名问计。

“夏将军，你就没有什么要说的？”

夏国相被问住，只好站出来回话。“依我之见，事已至此，若以大军夺回镇远，恐怕损失过重。再加上劳师远征会影响士气军心，不如另开通道，联通云贵后方。”

夏国相一说，吴三桂瞧着胡国柱面色微动，似有言语，因此也不说话，佯作思考。

“哼，镇远乃是黔东门户，要想另辟蹊径绕道黔东，可不是更非人力财力？”胡国柱站出来当即反对。

“哦？胡将军又有何高见？”吴三桂问道。

“眼下我大部分兵力都在江南一线作战，若是调回重兵去夺取镇远，劳师远征不说，那江南的战事又当如何？”胡国柱一语反问夏国相。

夏国相也不甘示弱，道：“那我倒想听一听胡将军的高见了。”

夏国相看了他一眼，似乎只为看他的笑话。

胡国柱也不惧他会反驳，道：“比起你的，我主张，不如衡州方面作为防守。江南全线只要拿下沿江城池便反攻为守，如此就能够抽条兵力回师再取镇远。镇远虽然易守难攻，但毕竟现在是孤城一座。它不能与清廷互通便是我口中食俎上肉。”

“你说得轻巧，江南战事如此，尚且有耿精忠所部骚扰，清廷驻军虎视眈眈，一旦抽调兵力西讨，你能确保清廷不会看出破绽？”

“你这是过分小心！过分小心，几时能成大事？”

“你既然知道局势动荡，变化万千，就应该谨慎行事。”

二人挣得面红耳赤各不相让，吴三桂在上听得认真，也不打断他二人理论。余者不敢参言，都在观望。直到多时，二人观察气氛异常，于是才停下口舌之争去回吴三桂。

“很好！”吴三桂说道：“朝堂之上各执己见是好事，畅所欲言才能集思广益。不知道你们还有没有自己的看法，请速说来听听。”

无人敢说，都跪下回道：“臣愚钝！”

吴三桂轻叹道：“好了，都起来吧，跪下干什么？”

吴三桂知道这些人庸人自保，却也不敢厉声批判。看着殿下站着这么多人，不是勾心斗角就是结党营私，哪里有一个是天降的人才？

退了朝，吴三桂烦恼无从消散，于是去了陈氏哪里。

“老爷，您喝茶吧。”陈氏端来热茶奉上。

“哎，也只有来你这里能够让我清静片刻。”吴三桂接过茶杯却没有喝。

“老爷喜欢，也不见你常来。我日日盼你能来你日理万机，妾身也不敢去请你。老爷身体不好，还是要以身体为要，万事皆不及的。”陈氏无到他身后给他揉着肩膀劝道。

吴三桂不说话，只闭着眼睛享受着那样的感受。

多时，陈氏说道：“老爷，你晚上想吃什么，我去亲自给您做。”

吴三桂睁开眼睛，反手摸着她的手，说道：“你定吧。今晚我就住在你这里吧。”

陈氏领会，随即吩咐丫头小子去准备食材。

陈氏哄着吴三桂睡下，自己赶紧去了厨房。亲自下厨，做了十来个拿手的好菜。暖和了手才去床前唤醒吴三桂起来吃饭。

“在你这真是好，睡觉都特别沉稳。我刚才做了一个梦，就被你叫醒了。”吴三桂慢慢坐起身来。

“老爷，您做的什么样的梦？呵呵！倒是妾身的不对了，把您的好梦惊醒了。”陈氏笑着道。

吴三桂看了她一眼，那脸色被厨房的蒸汽熏得绯红，他以为是她心中荡起得春心，要寻个借口来献媚。

“哼，吃完了晚饭，你再补偿吧，这会肚子还饿了呢。走，去看你做的什么好吃的。”

陈氏拿来衣裳给吴三桂披上，扶着他一起出了卧室。

来至餐桌前，吴三桂看着五颜六色的菜色，当真比在别处有很大的食欲。他做下去，陈氏夹了几样自己认为最好最可口的菜放到吴三桂碗里劝他快尝。（未完待续）