瞥一眼牙季，见他沉默的样子竟然还带了一丝惭愧之意，苍粟这才缓了缓脾气，“不过就算你不说，我也照样有办法找到凶手。现在你只需要告诉我，为什么要强盖官印，那个盖有官印的纸又去了哪里？”

苍粟话落了好久，一直不见牙季回应，正当苍粟想要放弃准备转身离开的时候，他才缓缓抬起头来……

苍粟一路蹙着秀眉从牢房走回中堂，见到张东德第一句话:“张大人，牙季可能真的不是凶手。”

张东德闻言与赵从事相视一眼，“需不需要人手?”

“江流、罗林。”苍粟干干脆脆吐出两个名字。

张东德闻言，侧过头冲着赵从事吩咐道:“去把江流还有罗林叫过来。”

“是。”

……

苍粟和罗林他们来到坛香楼，前脚刚迈进门槛就率先下令:“我们要对张轲被杀一案进行追查，凡属店中人员全部集中。”

在集中人员的过程中，苍粟借时去张轲的房间探查了一遍，并没有发现什么有价值的线索。

等再下楼，伙计杂役们就都到齐了，一一点数共计十五人。

浅扫一眼众人，除了男汉就是老太，苍粟不禁皱眉，“老板娘呢？”张轲年过半百，不可能没有妻儿。

“老板娘前些日子回娘家了。”一个看似管家模样的弓身老翁上前一步谦声回道。

“什么时候?”

“本月十六，也就是四天之前。”

“一直到现在，还没回来？”

“是，因为老板娘的娘家远在广武。”

“广武?”那不是石原青所去的地方么，不知道她现在过得怎么样，是不是还活着。

苍粟又扫一眼众人，“因为这次人没有到齐，所以大家暂时解散，下次再查。”

“是。”

等所有人都出了店门之后，苍粟叫住一个蹒跚挪步的八十多岁老太，“您等一下，我有话想跟您说。”

“这位女大人，有何事需要吩咐?”

……

苍粟说是有事商量，留下老太后却又没同她说什么，只是请她喝茶吃点心，到晚饭后又突然把她放了出去。

苍粟又密令江流对老太进行跟踪监视，“老太放出去以后，很可能有人会向她打探消息，你必须把这个人的姓名记下。”

果然，老太出去以后，就有一个店中的伙计与她谈话，江流当即记下此人姓名。

“那人名叫邱子计，是后厨的劈柴杂役。”

苍粟垂眸望着脚下的路，再抬头看看西边的如血残阳，轻吐一口气，“今天就在你们官府凑合一宿吧。”

……

第二天，苍粟同样召集店中人员，然后又单独留下这位老太，叫其他人散去，到了晚上依旧把老太放出来。

老太出来后，还是昨天那个伙计和她攀谈，“究竟怎么样了?那位女大人问了你些什么?”

老太茫茫然望了他一眼，“她并没说什么。”

在暗处躲藏的江流，望一眼远处的那二人，转脸对着苍粟认真道:“连续两天，都是这个邱子计向老太打听情况。”

苍粟冷瞥那个背影一眼，“走。”

回到坛香楼，苍粟再一次召集全体店员，在众人面前来回踱了几步，从邱子计跟前停了下来，“邱子计?”

邱子计先是一愣，紧接着上前俯首行礼，“女大人有何吩咐?”

苍粟收回目光，转身给罗林和江流飘去一个眼风，二人会意，当即将他拿下。

众人见此情形，皆有惶恐之状。

这时苍粟及时喝令一声:“其他人自行散去!”

众人这才松了一口气，推推搡搡出了酒楼。

见苍粟拿他拿得如此理直气壮，邱子计顿时慌了分寸，直勾勾盯着苍粟，“你怎么知道是我?”

冷瞅着邱子计，苍粟淡淡问道:“为什么杀他?”

“那个人只知道喝酒打人，死不足惜!”邱子计说着猛地别过脸去，咬牙恨恨道:“这么多年，店里的生意他有管过吗？都是老板娘一人在操持生计，他呢，喝酒打人也就罢了，现在还迷上了博揜，他活着，一点价值也没有。”

苍粟就这样凉凉将他瞅着，许久，她转过身去，语气冰冷又无奈，“有没有价值还由不得你来评说，毕竟坛香楼最落魄的时期，是他一个人撑过来的，坛香楼最辉煌的时期，也是他张轲一个人走上去的。”

邱子计闻言浑身僵了一下，之后缓缓扭回了头，将苍粟的背影久久地望着。

……

经过严密审讯，最终邱子计终于承认是自己乘机借刀杀人杀害了店主。

张东德看着牢里乖乖坐在角落里的邱子计，回过头来朝苍粟问道:“你怎么知道凶手会是酒楼里的伙计?”

苍粟也看一眼邱子计，“因为张轲的房间位于二楼东三格，位置偏僻，不熟悉店内布局的生人是不可能轻易找到的。”

“你是如何想到用这种办法来破案的?”

“确定凶犯必须要有物证，就是凶器，但此案特殊，凶犯借刀杀人，凶器即卫军所佩之刀，因此已无法通过凶器来追查和指证凶犯。所以我逐想了一招引蛇出洞之计，引凶犯自己上钩。之所以连续两次用同一方法，也就是为了证实凶犯身份，而不至于冤枉好人。”

张东德再次赞叹苍粟的好手段。

“这样一来就可以证明牙季在说谎了。”苍粟说着，自得地朝牙季的牢房望了一眼，若有所思。

“牙季为人顶罪一事要不要立刻处置?”

“再等等。”

……

又等了三个多时辰，罗林从外回来，“大人，苍粟。”

“罗大哥，你回来啦，事情办得怎么样?”江流说着，赶紧倒了一杯水，哈巴哈巴给罗林送过去。

罗林接过水匆匆喝了一口，“我从度支曹那里确实打探到一些消息，度支郎说昨天刚刚收到一封公文，这公文上说奉命免收西北部低地居民的钱粮，现已完成命令。”

苍粟懒懒坐在茶桌前，垂着眼皮，“素镇因为最近受春汛侵袭，人民流离失所的很多，才请命免征，但姜纪因为亏空公帑很多，并没有答应素镇居民的请命。”（未完待续）