十四（下）

小弟和英子结婚了，尽邀了双方所有亲朋。城里热闹的饭厅，宽大的屏幕上新奇地传送着鲍国平同步祝贺视频，他因年纪大畏寒不能亲临现场，待春暖花开时一定到来。家里空荡荡的屋内，二玲子独自流泪，连英子爸也去送亲了。随着形势的发展，兴起了娘家父母一同去陪送女儿举行婚礼，这让她不可理解，女儿是身上掉下的肉，别看平时争争吵吵，到真的离开身旁这天，难以割舍的酸楚怎能高兴起来。尽管如此，她也不是不可以去，之所以坚决不去，除了小弟和英子向外人说话，还因为看不得英子挺着肚子穿婚纱。嫁的是姑娘，却成了媳妇，她觉得当妈的丢人。这话又不能对女儿明说，她憋屈！她准备了给女儿压兜和女婿改口钱，英子有气不要，让她把钱给二渣子，两间卫生室连买带修的钱还没给呢！结果钱在兜里没敢掏出来。女儿流着眼泪空手走了，女婿正正经经叫了妈，没有领受到她的情意空手领走了女儿，她心酸！收拾完送亲的人们走后屋里留下的零乱，她抹干眼泪，拿上钥匙走出家门。

五间房门窗红联喜字，小弟从这里出发迎娶英子，因为尤梅住在这儿，也算是他的家，所以临走时坚持燃放了鞭炮。二玲子踏着残红碎纸进院，空中硝烟散去，似乎还弥漫着火药味。她开了卫生室门，进屋先摸一下房建喜给装的暖气片，尚有余温。墙上挂着未食言的四虎两口子给买的液晶电视，比她的老电视不知要好多少，她抚在上面的手不忍离开。推开屋内互通的门，进入中间水房，她敲敲储水罐，发出陈闷声音，说明未缺水。打开炉盖儿，里面忽闪着残火，她拿铲子给锅炉添满了煤。水房不能上冻，那样会影响全村人用水。过另一扇室内门，就进尤梅住的两间屋了，尽管她手上也有这边外开门的钥匙，但进了屋就用不上了。屋内一样粉白的墙壁，一样的阳光照进来，一样装有暖气，给她的感觉却是空寂和冷清。室内物品充其量不过是俩个人放在一起的日常生活简单所需，她掏出钱来都觉得无处可放，那一对箱子还挂着锁。她回到卫生室这边来，摆满药品的货架不宜放钱，把钱塞进英子崭新的被子里。她想英子哪天回来睡觉，发现这钱能明白来历及她的用意知道该给谁。

小年的早晨，尤梅比往日提早起来，像怕看见自己新穿的内衣似的，直到穿好外衣才破例不得不开灯。入冬后她已习惯了每天做的第一件事是掏尽锅炉里的灰，把灰倒到外边去的同时，顺便把煤带进屋来，点燃锅炉。夜里飘过一点清雪，她并没急于去外边打扫，看到炉火慢慢燃起，把烧水壶灌满水坐到炉子上。保温瓶里的剩水倒进脸盆，她细心梳洗一下，开始准备饭菜了。二渣子从小弟结婚后没再回来过，今天该回来吧？他夜晚给工地看护现场，说是不冷，有时也会进屋暖和一下，可是能不冷吗！尽管到了立春，气温不那么低，但寒风仍旧刺骨，让他进屋赶紧吃口热饭，使冻僵的身子能从里往外快些舒缓过来。她拿出头几天就预备下的菜，把饭菜基本做好，可二渣子还没回来。她手扶门框，透过双层玻璃看到太阳已露出半张脸，傻想了一会儿，不会不回来吧？小弟结婚那天他早就进屋了！她换上小弟结婚时穿过的新棉衣，到外边拿起扫帚，薄薄的一层雪，一直扫到大门外，向村中张望，仍不见二渣子身影。她回到房前，把卫生室这边也扫了。英子婚后和小弟住在房建喜那里的新房，有了病人她回来住过几次，虽说时间不多，倒是没少教她怎么卖药；俩人今天也不一定回来，即使回来也是二玲子叫过去吃饭！她猛然听到烧水壶的叫声，扔下扫帚忙冲进屋去。她提起水壶而不是马上灌水，另一只手急忙伸向墙上的按钮，红灯灭绿灯亮起，表示水泵运转正常，备用泵不必应急；随后听到水管传来进水声，接着储水罐里哗哗响。正是早晨用水高蜂时，水浮标记已到了罐顶。她关了灯才灌水，地上的保温瓶发出嗡嗡声。她的泪无声地滴落到烧水壶上，一滴一滴慢慢化成了水汽。二渣子不回来了，走啦！买房又按自来水而欠下的饥荒他要还。他年前要赶到另一工地去，一人干两个人的活儿，一个假日期间就可挣到一个多月的工钱；这里的活虽轻闲，可挣钱少，这些话他说过，跟她说的！是安慰她，还是小弟结婚他没随上一分钱的礼感到难为情？灌完水，关了水泵，炉火的烘烤室内有了热度，她撤去桌上一付碗筷，也收起一瓶酒和杯子。她没能留住他，她是怕欠人家钱，可更不怕还饥荒，过年后有了闲工夫，她可以卖糖葫芦，一年还不上两年。明年的地也多了，又有水费可收，几下挣钱还一处饥荒，怕什么？外面有稀落的鞭炮声响起，声声炸碎了她的心，任凭止不住的眼泪尽情地流。

四虎俩口子夏季的羊虽说没养成，可春天心气正盛时养的鸡鸭鹅活蹦乱跳却长了一年，把预备过年吃的，该杀的杀，该宰的宰。屋内热气熏天，褪毛清膛，即使不炖肉，杂碎也会有半盆，足够吃一顿了。四虎媳妇双手带血，把心肝肺扔进盆里，听到一声鞭炮响，先问四虎子几点了？各家大量用水的时候过去了吧！又巴巴地向里屋看上一眼说：‘小公主，你可真是公主啊！脸洗半天，头还没梳完呢？再等一会儿你干妈把饭都做好了；快去，叫她上咱这儿来吃。’

小公主对着镜子急捌饬两下头，扔下梳子，穿上羽绒服，抿上怀儿走了；走的慢回来却快，敞着怀儿耳朵冻通红，嘴上呼着凉气拉着长声说：

‘妈呀，我干妈哭啦！不来。’

‘咋！哭啥？’

四虎媳妇不解地看着四虎子；四虎子坐个小板凳，守着开水盆，揪嘴吹热气，双手紧忙活，转问小公主：

‘你二叔回来了吗？他最爱吃这些玩意儿了。’

‘没看见。’

‘没看见？是没回来，还是一一’

‘屋里没有。’

四虎媳妇把菜刀扔到菜板上‘咣浪’一声，也许是平生最机灵的一次，她说：‘呀！她俩不会有啥事吧？’同时拳着双手在围裙上翻蹭，像花儿似的。

‘去看看不就知道了。’

四虎子把盆中热水里的鸭子翻过来掰嘴的硬壳。

‘你不去？’

‘你们老娘们儿的事，我去干啥。’

‘你那个死二渣子，我能整得了？’

四虎子屁股上挨了一脚，双手沾着鸭毛站起来。

最寒冷季已经过去，工地或许不缺打更之人，但施工局另一处工地面临着春节放假而即将紧缺技术娴熟的工人，又一次发出预告，有愿驰援者事先做好准备。二渣子思虑再三，决定动身赶往；经过电话预订，小年这天终于有了车票，否者再迟也就没有前去的必要了。早晨他把自己专属的两套沉重工具捆绑进行李里，拿过手机想给谁打个电话，可给谁打呢？最应该告诉一声的人接不到电话，打给他人还有什么意义！他迟缓地装起手机，扛上行李箱走出工区大门。通往城里的街道清冷寂静，新修的柏油马路宽扩平整。他放下硕大的行李箱抽出拉杆拖着走，身后留下一串脚印和两道碾压的轮痕；用钱时房建喜给他一张银行卡，归还时他记下了卡号，以后挣钱会不断地打到里面，或许有多出来那一天，喜子应该知道给谁送去。手机催响，他掏出察看，是二弟的号码，不敢接听，又不忍关掉，任凭响到盲音；接着呼叫声又起，同样的一个号码会不断打来，他狠心地挂断并关停了手机。别了，心爱的女人！为你而回，为你而走，他心满意足！从此以后，他们或将永远走不到一起，或将永不见面，他脚下的路或将更加漫长。因为没了家的方向，也就没了家的距离。冬日的晨阳，开始露出大红脸，看似那么近；马路上擦粉般的新雪，逐渐折射出缤纷的色彩，跃动耀眼的光芒；红色转变为光辉的太阳，越升越高。突然一辆皮卡像玩飘移似的急刹车转头，停在路旁；似乎车还未停稳，四虎媳妇从车上跳下来，几步冲到他面前：

‘你干啥去？为啥不接电话！’

‘我？干活去。’

‘把她带上！’

‘她不跟我走。’

‘她不走，你就走？！’

猛然一个脖拐儿清脆地打在脸上，他没防备四虎媳妇会动手，只是一个本能的反应。四虎媳妇脚下一滑，自己反倒一个趔趄，被随后下车赶过来的四虎子扯到一旁。

‘你他妈打他干啥！’

四虎子抢下行李箱，拉上他一同上车。没下车的二弟给房建喜打电话：从车站撤退吧！人已抓到。（未完待续）