黑暗狭小的空间。潮湿而带着腥臭的浑浊空气。

这是幽灵号底层的船舱。

底层的这几间船舱一直是被用来作为牢房使用的，海盗们不光抢劫商船，绑架勒索也是他们的主要业务之一。所以这些牢房里从来都象渔船的货舱一样塞满了被俘的水手、海员和旅客。

但是现在的这间牢房里只有两个人。

从昏迷中渐渐苏醒。昏暗的船舱里仅有的一点亮光从挂在木制立柱的风灯里透出来给这黑暗潮湿的囚室带来了一点惨淡的光明。

“你醒啦？”恍惚中有个男人的声音。

“这是哪儿？” 年轻的少尉问道。

“幽灵号的底舱。”男子有些无奈地回答道，话音中透出些许哀伤。

“幽灵号？！”少尉想起了之前的那场血战。

“猎鹿神号”是隶属与帕提亚皇家海军的一艘远洋探险船。此次，经由马图拉岛南下是准备前往罗昂塔。可是在途径佛德角附近海域时遭遇了海盗的偷袭。少尉就这样成了海盗的俘虏。

“你是海盗？”少尉看着眼前这个衣着褴褛，浑身散发着一种难闻的气味的年轻人。

“不！我不是海盗。”他看出了少尉对于他身上这股味道的厌恶，知趣地退开了些距离，“我是商船的水手，也是被他们抓来的。”

“你愿意帮助我吗？”少尉得知对方同样是俘虏的时候，仿佛看到了自由的希望。

“逃跑？”他苦笑了一下，“只要有机会，我会的。不过恐怕没这种机会，一年多来我尝试过无数次……，下场就是被单独关押在这里，要不是你进来我还是一个人。”

少尉的希望转瞬间变成了失望。

“你是帕提亚海军军官？”他显然是看到了少尉身上的军服。

“是的，我是皇家海军少尉。”少尉有些心不在焉。

“那你知道法罗的赫利托尔兄弟公司吗？”他兴奋地问道。

“赫利托尔……？”少尉思忖着，“好象听说过。”

“赫利托尔兄弟公司可是帕提亚前十名的远洋贸易商啊！”小伙子自豪地说道，“我以前的那条‘席尔兰达号’就是赫利托尔家的。”

“你是帕提亚人？”少尉看着眼前的这位“同乡”，虽然仅仅是个小水手，可是在眼前的这种情况下还是有一种亲切感。

“我出生在法罗！”提起自己的故乡小伙子很骄傲。那可是帕提亚最大的商港。一阵“哗啦啦”的声响打断了两人的谈话。紧锁着牢房的铁链被打开了……

帕提亚王都利茨。

古老的夏勒米尔宫的御书房里，罗昂九世忧心忡忡地听着海军大臣费斯侯爵的报告。

“从马图拉岛传来的消息‘猎鹿神’号是四月十六日起航离开卡罗亚港的，按照原定航程十五天后应该抵达佛德角。可是他们并没有到达佛德角。五月四号，隶属塔罗特贸易公司的‘洛安娜’号在塞文岛附近的浅滩上发现了搁浅的‘猎鹿神’号。在船上发现了大部分船员的尸体。佛德角总督获悉后，立即派遣海防舰队到事发地点勘察了现场。据现场勘察的种种迹象判断，‘猎鹿神’号应该是在佛德角海域就遭到了海盗的袭击。袭击他们的很有可能是基纳亚海域有名的‘海狼’海盗团。” 海军大臣犹豫了一下继续说道，“还有就是……没有发现王子殿下的尸体，应该是被海盗掳走了。不过，到目前为止没有收到任何索要赎金的消息。”

……

“那就这样吧！克瑞特，你想办法联络‘海狼’的人，转告我的话，只要王子平安返回我可以付出任何代价。还有……”沉默了很久之后，国王无奈地说道，“你知道该怎么做的！”

克瑞特男爵是警察总监，绰号“猎犬”，对国王绝对忠诚。他没有说话，无言地接受了命令。

“陛下，高特王国大使准备回国述职，临行前想向您辞行，外交部已经安排好了时间是明天下午三点。晚上还有一个晚宴，是以王后送别大使夫人的名义举行的。”外交大臣说道，令人担忧的并不止王子的失踪。

“布克尔是不是发现什么了？”令人担心的并不止王子的失踪。

“应该没有，他回国述职的事情三个月前就知会过我。”国王其实更担心高特王国的反应，外交大臣知道国王的担心。

“那就好！克瑞特，你负责将所有知道情况的人员监控起来，必要的时候……。”国王知道外交大臣的话外之意，那也正是他最担心的。

作为罗昂九世年轻时期就担任了多年近卫侍从武官和国王陛下私人密友，克瑞特男爵知道国王的意思。

甲板上，吉拉德?昆站在舷边望着夜色笼罩下的海面，幽蓝色的海浪和漆黑的夜空透出一丝诡谲。手下的喽罗押着迪安少尉走到近前。

“迪安?基洛少尉？”吉拉德问道。

“你想怎么样？勒索赎金？”少尉冷冷地问道。

吉拉德说道：“是啊！我准备开价两百万杜卡特！”

“两百万？谁会花那么大价钱？你可搞清楚了，别亏了本！” 少尉冷笑道。

“也许你是个贵族子弟也说不定！” 吉拉德调侃道，“下次再有这样的生意我一定先调查一下，免得亏了本。”

“不过……你或许可以和帕提亚的费斯海军大臣联系一下，也许你能拿到的还不止两百万。”少尉觉得谈判也是脱困的一种办法，虽然有点便宜了这个见钱眼开的家伙。

“可惜啊！你这条命已经有人买下了！谁叫我是个守信用的人。”他一脸的戏噱，“下次吧！下次我再抓到你的时候……”

少尉觉得被愚弄了，愤怒地挣扎着。

吉拉德没有理会他的愤怒，约定的地点已经到了。一艘没有标志的战舰正在不远处停泊驻锚。……一条小舢板趁着夜色飞快地划过来了。

“老大，他们到了！”喽罗在一边轻声地提醒道。

“我知道！”他说了一声。

绳梯放下不久后，一个身穿高特王国海军上校军服的军官带着四个士兵登上了幽灵号。

“吉拉德船长！好久不见了。”

“我想，我们就不用来这套虚的了吧？” 吉拉德面无表情地说道，“按照事前说好的，我把人交给你，这位就是迪安?基洛少尉，你可以验证一下。”

上校打量了一下少尉，又看了一下携带的画像，笑着说道：“是的，就是他。”

“人就交给你了！” 吉拉德急切地问道，“还有一半的钱呢？”

……

吉拉德站在甲板上看着正准备离开的战舰。

“老大，我们这笔买卖做得是不是有点亏啊？我们一直以来和高特王国的关系也仅仅限于他们提供情报，由我们出面打劫帕提亚商船。可这次的目标是军舰，还有这小子只不过是个海军少尉，怎么就值两百万杜卡特？这也太可疑了……”海狼的副手站在他身后略显不满地问道。

“那你说怎么办？人都交出去了，你还想反悔啊？” 吉拉德对于这次交易也有点觉得奇怪。

嗖——

一声熟悉的声音，当吉拉德回过神来的时候，“轰”地一声巨响在幽灵号的右舷的海中击起了一条粗壮的水柱。

“这帮兔崽子！想杀老子灭口！” 吉拉德的第一反应就是上当受骗了。

“怎么办？”副手焦急地问道。

“怎么办？这还用说吗？揍他！老子也不是吃素的。”海盗头子被激怒了！

“可对方是战舰，我们不是对手啊！”副手说得是实话，‘幽灵号’的防御力和火炮数量与卡瑞克战舰完全是两个不同的档次。

“现在也没别的路了，跑是跑不掉的了！拼了！拼个鱼死网破！”除了拼一下也没别的路可走了。

这艘高特战舰的舰长也正在郁闷之中。明明很有利的偷袭，完全可以在第一轮的舰炮齐射之下，将幽灵号这艘经过改装的贸易船打个粉碎，可偏偏有一个新炮手由于紧张而提前发射了。偷袭的目的提前暴露了。这使得海盗们有了准备和反应的时间。

“齐射！”舰长气急败坏地在那个坏事的炮手地屁股上狠狠地踢了一脚，“打沉它！”

由于战舰还没有进入最佳射角，一部分具有强大火力的舰炮发射的炮弹全部落在了幽灵号一侧的海中，除了炸起一条条的水柱把正在紧张准备还击的海盗们淋个透心凉之外，并没有起到应有的效果。不过即便是这样，还是有一些炮弹在幽灵号的甲板上炸起，木制的船尾楼被炸掉了三分之二随后又引发了大火。右侧吃水线附近也中了一炮，海盗船本来就不厚的装甲板没有能够抗住重达100磅的重炮炮弹。水线附近被炸开了一个大口子，海水迅速地从破口处涌进了船舱。幽灵号由于右舷进水，船身开始向右倾斜。

幽灵号的火炮也打响了。海盗们虽然遭到了攻击，但是并没有惊慌失措，这帮强悍的匪徒，有条不紊地反击着。不过双方的实力差距实在太大，战舰上的火炮一轮齐射就能将其击沉，如果不是战舰没有进入最佳射角仓促开火，恐怕海盗们根本没有还手的机会。但是近距离攻击造成的伤害是无法补救的。右舷进水之后，幽灵号慢慢开始下沉。叱咤一时的海狼海盗团转眼之间就覆灭在这片曾经横行无阻的海域。曾经的罪恶也随着幽灵号的沉没消散在硝烟中了。

高特战舰虽然偷袭得手，消灭了幽灵号。可它的运气并不好，幽灵号还击的几发炮弹中，偏巧有一颗击穿了后甲板，鬼使神差地落在了弹药库里。巨大的殉爆将战舰后部炸开，整条船尾在硝烟中被炸飞了。仅在幽灵号沉没后不一会儿，凶手也魂归大海与被暗算的海盗们做伴去了。

激战之后。月亮从云层中露头。皎洁的月光洒落在静谧的海面之上，安静极了，仿佛一切都未曾发生过。只有残留在海面上的碎片随着波浪的起伏不甘心地挣扎着。在这些碎片中，出现了一个矫健的身影，他奋力地向着离他最近的一块船板游去。

莱昂被俘一年多了，那次战斗之后他负了重伤。他不知道海狼吉拉德出于什么缘故没有杀他。他曾经多次试图逃跑，可最终还是失败了。

刚刚的海战中，一发炮弹打穿了幽灵号，他好不容易才从破口处逃出来。身上多处受伤，但是好在找到了一块破船板，只是不知道这茫茫的大海中，会不会遇到过路的船只，或是漂到某个小岛上，如果运气好的话。

前面好象有人……（未完待续）