十年后，法罗港。

赫利托尔兄弟公司现在已经是帕提亚十大远洋贸易商之一了。十年前的那场瘟疫虽然夺去了公司东主之一马修?赫利托尔先生夫妇两人的性命，也使这个初创的贸易公司陷入了极大的困境。但是在另一位东主——马修先生的弟弟埃尔维先生的兢兢业业地辛勤打理之下，赫利托尔兄弟公司不但起死回生，而且还把生意越做越大了。

席尔兰达号是一条由罗姆船坞建造的三桅卡拉维尔商船。这条船和另一条蔷薇号是刚刚下水的新船。这种三桅卡拉维尔商船被称为“帕提亚海马”。当年恩佐亲王创办了萨克里堡航海学院之后，征召了大量的专门人才，针对远洋探险和贸易的用途以高特王国的卡瑞克三桅船为蓝本设计了卡拉维尔帆船。最初的卡拉维尔帆船全长大约二十至三十米，重约五十吨，只装备两根船桅，船长和船阔比例为3.5：1。船只平衡力极高，速度及机动性亦可以并存。经过多年的发展和改良现在的这种三桅卡拉维尔帆船已经取代了双桅船，并把横帆和三角帆混合使用，提高了远洋航行所需的速度。而代表着帕提亚造船业最高水平的罗姆船坞更是把卡拉维尔帆船的船艏楼及船艉楼增高，以提供远洋航行所需的稳定性，还独创了“宽腹”技术将运载力提高了30%。席尔兰达号和蔷薇号这两艘姊妹船就是这种型号定型后建造的三艘中的两艘。

“萨拉扎船长！”席尔兰达号起航前，准备离船登岸的埃尔维先生站在舷梯口回头唤道，看他说话的语气似乎仍有些不放心。

“东家！这趟路程虽然远了些，但有我安东尼奥在您还不放心吗？”作为赫利托尔公司起家时就在的老船长，安东尼奥完全有资格这么和东主说话。

“哪能那！有你在我绝对放心，主要是那个孩子……”埃尔维先生笑着说道，花说了一半他硬生生把后半截话咽了回去。挥了挥手，健步走下了舷梯。

晨风中，渐渐飘散的薄雾拂过一阵阵凉，他微微地一个激灵，抖落了一片失落。

目送着船东离去的背影，萨拉扎船长有些抱怨地叹道：“既然不放心，又何必呢！”

“船长，既然东家那么担心这孩子，我们可以适当照顾他一下的。您放心好了……有我呢！”水手长阿尼巴尔凑进前讨好地说道。

“不用！让那小子好好磨练磨练也好！省得不知天高地厚，不懂得知恩图报！”萨拉扎船长虎着脸说道。

平静的海面，西北风从船的右后舷稳稳地拂过，将这条南下的航船既快又平稳地送往目的地。全开的大三角帆在船头鼓足了劲地张开着，四周的缆绳也绷得紧紧地。

海风轻柔地掠过，空气中有一种湿湿的腥味，这就是海的味道。有些兴奋地莱昂在空旷的甲板上奔跑起来。

这是他第一次出海。十年前的那场大瘟疫彻底改变了他的命运。自从被埃尔维先生收养之后，他很顺从地接受着埃尔维先生的安排。他离开了底层平民的生活，住进了埃尔维家的那幢大房子。他进入了教会学校学习，最终以优异的成绩毕业。毕业之后，埃尔维先生给他安排了两条出路，一是进入赫利托尔公司做会计，二是进入萨克里堡航海学院深造。但是这个沉默的少年十年来第一次以一种无比坚决的态度拒绝了“养父”的安排（虽然别人都是这么认为的，但莱昂从不承认，长期以来他一直称呼其“赫利托尔先生”）——他坚决要求上船当见习水手。他不愿意让别人以为他是埃尔维先生的“私生子”。其实这种风言风语自从他出生之后就一直没有断过，母亲一直不愿接受埃尔维先生的求婚的原因，也正是为了维护自己和莱昂的尊严。埃尔维先生面对倔强的莱昂无计可施也只好依了他。

上船后水手长给他安排的工作是伙房帮厨，可厨子阿方索老爹，除了干活就是喝酒，半天也不说一句话。从这点上看这一老一少两个倒属绝配。

下午没活干，莱昂趁着老爹在睡觉的当口就溜到甲板上来了。船上的一切都吸引着他，东摸摸西转转地不知不觉的就到了船头。

一帮水手正围聚在一起玩牌，一边的船舷边还有几个人在钓鱼，他们并不用钓竿，而是将鱼线顺着海流的方向抛出去，鱼线的另一头绕在一个小小的圆盘上，而这个圆盘则固定在舷板上。帆缆上有人在收拢上午挂出来晾晒的吊床。

“哈哈！……”一阵喧哗伴着粗豪地笑声从一群聚拢在一起的水手们中间爆发了出来。

莱昂好奇地凑了上去。

原来正有一帮年轻的水手在比试爬桅杆。从甲板上爬上高高的桅杆是每个水手必须具备的能力，而要爬上去就必须借助索具间的绳梯，爬绳梯是很累人的，开始的时候还不觉得吃力，这时候年轻力壮的会爬得很快，但是越到高处越显出经验丰富的老水手的能耐了。老练的水手一般是在绳梯的迎风面爬上绳梯，这样子才会被风紧紧压在绳梯上，而那些生手就会被风吹的摇摇欲坠。速度也大幅下降了。

比试的终点在桅杆上的桅楼上，那里挂着一个篮子，里面放着一瓶朗姆酒和一块腌肉。已经有五个人因为落在后面而放弃了角逐。现在即将登顶的是一个头戴蓝色头巾的中年汉子和一个身手敏捷的年轻人。他们两个几乎是同时到达桅楼。可是就在这里立时就分出了胜负。那个蓝头巾的汉子双脚一蹬，整个人水平方向挂在了桅楼底部的绳梯上，手足并用飞快地翻身上了桅楼。而原本还略占优势的小伙子，眼睁睁地看着这一幕，无奈地从桅楼中间的小洞钻上去。这个小洞很窄而且还有一些索具的阻碍，当他费力地钻上桅楼的时候。那个蓝头巾的汉子已经坐在了桅楼上开始喝那瓶郎姆酒了。

“还有哪个不服气地小家伙要来试试！在我把这瓶酒喝完之前爬上来，我就把这块腌肉分他一半。”蓝头巾大笑着说道。

围着桅杆的人们看着在桅楼上肆无忌惮地嘲笑着他们的家伙却没有一个人应声。帆缆手佩德罗爬桅杆的本事数一数二，这喝酒的能耐也不小，谁敢跟他叫板？

“我来试试！”正当几个落败地年轻水手面面相觑不敢接阵的时候，莱昂出声叫道。说完真就抓住绳梯想爬上去了。

“莱昂！下来！”水手长阿尼巴尔有些不满地问道：“你怎么跑到这里来了？”。

“老爹睡着了，现在厨房里没什么事情……”莱昂解释道，“我想……”

“没事的话，就去睡觉这里不是你玩的地方……”水手长面无表情地说道。

“我想趁空的时候多找点事情干干，多学习些本事。”莱昂说道。

“学本事？”水手长有些奇怪地说道，“这些东西日子久了自然就会了，你一个新手就想上桅楼？当心摔下来要了你的小命！”

“我……”莱昂正要分辩的时候，有个年轻人走了过来。

“水手长，你这孩子是谁？”这个年轻人穿着得体的蓝色制服，头戴三角帽，他的这身打扮有些象船长。

“航海长！这是新来的见习水手，他叫莱昂。我安排他在厨房工作，他却溜到甲板上来玩……我正说他呢！”阿尼巴尔恭敬地回答道。

每艘远洋的商船上除了水手和见习水手之外还有一些高级船员。船长是船上的最高负责人，大副是船长的助手，在军舰上还有二副和三副等副官，而商船上大副之下就是负责航线指令的航海长了。水手长则是由年富力强经验丰富的水手担任，虽然水手长是水手的头，但是和身为高级船员的航海长比起来水手长的等级却很低。

“你叫莱昂？！我刚刚听你说你想多学些本事？”年轻的航海长问道。

“是的！”莱昂恭敬的回答道。

“那就让他试试吧！”他用眼色制止了还想争辩的水手长，“小心点！”

莱昂在刚刚看热闹的时候就发现了风向的奥妙，所以他照着老水手的样子将身体转到了背风的一面。他个子小，身体也很灵活，一开始的时候爬得很快。不过当爬到三分之二的时候速度开始放慢了。高处的风明显要比下面强劲的多，巨大的风力将瘦小的莱昂紧紧地压在绳梯上。风摇晃着绳梯让莱昂的手脚明显有些慌乱不再象开始的时候那么容易了。绳梯的间距较大，这就使得莱昂的前进非常吃力了。不过莱昂还是一步一步慢慢地爬着。

下面仰头看着他的人们看到这情景不禁为这个小家伙捏了一把汗，已经有人开始向上叫喊着：“算了！小家伙！”……“快下来吧！”

“航海长，您命令他下来吧！这小家伙可是船东埃尔维先生介绍来的……要是出了事……”喊了几声之后，见莱昂置若罔闻地继续前行的阿尼巴尔对着年轻的航海长大声说道。

“这……”航海长听阿尼巴尔这么说有些迟疑。

就在这时候，莱昂已经接近了终点。透过桅楼的空隙他看到那瓶酒已经只剩小半瓶了。如果从那个被称为“旱鸭子”的小洞中钻过去肯定要浪费一些时间……

年轻气盛地莱昂把心一横，双脚一蹬……

“啊！”甲板上的人群中爆发了一阵惊呼。

阿尼巴尔的一颗心已经提到了嗓子眼，嘴巴张成了一个“O”型。就在众人的焦急和担心的目光注视之下，莱昂的双手死死地抓住了叼在桅楼下的一段绳梯上了。不过他只是双手攀住了绳梯，虽然几次想引身曲体想将双脚也蹬上去，就象蓝头巾的汉子刚刚那样平贴住绳梯，可是尝试了几次始终没有成功。他不愿过多的损耗体力和时间，开始悬空着向后移动。一格……两格……三格，这段不长的路也充满了艰难，虽说节省了一些时间，但是这样的攀爬却损耗了大量的体力。

就在即将到达边缘就可以够上桅楼边板的时候，他的左手一滑……（未完待续）